VAAST A1 レビュー：価格以上の走りを見せるスーパーマグネシウム製グラベルバイク

はじめに

VAAST A1 は、スーパーマグネシウム フレームを中心に作られたグラベル／オールロードバイクです。この素材についてブランドは、カーボンファイバーの性能と重量を、アルミニウムにはるかに近い価格で実現できると主張しています。これは大胆な主張です。とくに、自転車の歴史において評判が一定しなかった素材としてはなおさらです。

その歴史は実在します。マグネシウム フレームは以前にも登場しており、Kirk Precision や、2000年代初頭にツール・ド・フランスを制した Pinarello Dogma などが含まれます。しかしこの素材は、カーボン、アルミニウム、スチール、チタンと並ぶ恒久的な地位を築くことはありませんでした。A1 は別の合金を使用しており、スーパーマグネシウムとして売られ、より技術的には AE81 として知られています。これはアルミニウムに希土類元素を加えたものです。配合は前者が 8 パーセント、後者が 1 パーセントです。

スペック上では提案は明確です。フレームセットは約 1,200 grams、完成車重量は M サイズで 9.65 kg、SRAM Apex 1x のギア、英国価格は £1,899 とされています。これにより、同等のアルミニウム グラベルバイクより軽く、カーボンより安価になります。問題は、走りがこの数値にふさわしいかどうかです。

このバイクの対象ライダー

A1 は、カーボン並みの価格を払わずに、ロードの距離、森林トレイル、混合路面をこなす 1 台を求めるライダーを対象としています。このビルドにはバイクパッキング アクセサリー用のマウント、マッドガード用マウント、そして本当に荒れた地形に対応できるタイヤ クリアランスが含まれており、専門的なレースバイクではなく、信頼できる 1 台を求める年中走るライダーに適しています。

また、重量とコストを同時に意識してフレーム素材を比較検討している人にも関係します。アルミニウムと比較すると、スーパーマグネシウム フレームは剛性が低い一方で、より強く、密度が低いと説明されており、これにより良好なコンプライアンスを備えたより軽いフレームが可能になります。カーボンと比較すると、公称重量は近いものの、価格ははるかに低くなります。

あまり合わないのは、入手できるなかで最も長く、最もスラックなジオメトリーを求めるライダーです。A1 は多くの先進的な現代グラベルバイクよりも短く、ステア角が急であるため、荒れた下りでの高速安定性よりも、素早く機敏なハンドリングを優先しています。

テクニカルで速い下りにほとんどの時間を費やすライダーは、フロントセンターが長い設計を検討したくなるかもしれません。一方、タイトな森林トレイル、裏道、混合通勤ルートを走る人にとっては、A1 の応答性はすぐに報われるものとなるでしょう。

乗り味とフレームの感触

A1 の際立った特質は、金属フレームとしては非常に滑らかに感じられることです。良いカーボン フレームほどバターのように滑らかではありませんが、アルミニウムよりは明らかに滑らかで、段差や荒れた路面では、よく作られたチタンバイクのような説得力のある印象を与えます。

2 つの点が際立ちます。第一に、フレームは大きな衝撃や高周波の振動からライダーを隔離しながらも、乗り味が麻痺するほどにはろ過しすぎていません。十分なフィードバックが残っているため、バイクは魅力的で生き生きとしており、これは非常に減衰の効いたカーボン フレームに対して時折向けられる批判でもあります。第二に、どっしりとして不活性というよりも、弾むようで元気があり、単に快適というだけでなく、乗っていて楽しいものにしています。

この滑らかさは、グラベル基準では比較的細い 37 mm の WTB Riddler に、アルミニウムのハンドルバーとシートポストという構成にもかかわらず実現しています。40 mm または 42 mm のより太いタイヤは将来の妥当な変更でしょうが、フレーム自体が十分に仕事をしているため、すぐに交換する緊急性はありません。

フレームが譲歩する唯一の領域は、強い踏力時のドライブトレイン剛性です。ペダルを本気で踏み込んだり、コーナーでハンドルバーに荷重をかけたりすると、やや柔らかい感触があります。たわんだりヨレたりするわけではありませんが、最高のカーボンやアルミニウム フレームほど鋭く正確ではありません。オフロードでは、その穏やかなコンプライアンスが不利になることはほとんどありません。

フレーム、ジオメトリー、ハンドリング

A1 は約 2 年前に最初に発売され、その後、初代モデルからのフィードバックに基づくアップデートを受けています。1x と 2x に対応するフレームで、太いタイヤでもフロントディレイラー用のクリアランスを確保するため、ドライブサイドのチェーンステーは 3D 鍛造エレメントを使ってドロップさせています。このディテールがフレームに特徴的なプロファイルを与え、太いタイヤと 2x の組み合わせを実用的にしています。

ギアとブレーキのケーブル ルーティングは内部式で、フォークを通ってダウン チューブに入り、ボトム ブラケット付近でチェーンステーに沿って出てきます。ラインが入るダウン チューブには目立つ膨らみがあります。最もエレガントな解決策ではありませんが、走行中に何かが鳴ることはないため、役割は果たしています。

ハンドリングは安定志向というよりクイックです。タイトで曲がりくねった森林トレイルでは、バイクはほとんどためらわずに方向転換し、コーナーからコーナーへと飛び出し、素早くステアリングします。機敏さと俊敏性を重視するライダーは、この性格を高く評価するでしょう。より先進的なグラベル ジオメトリーよりも少しステア角が急で短く、高速での落ち着きをいくらか犠牲にして即応性を得ています。

フィット感はもう少し注意深く見る価値があります。というのも、フレーム サイズは 4 つしか用意されていないからです。M サイズでは、コックピットはやや窮屈に感じられました。短いステムはステアリングをうまく鋭くしますが、全体的なポジションにはもう少しリーチがあったほうが合っていたでしょう。サイズの境界に近い人は、注文前にジオメトリー チャートを注意深く確認すべきです。

その速いステアリングは、路面がルーズになったり急になったりしたときに、バイクがもう少し注意力を求めることを意味します。これは、より短くステア角が急なプラットフォームの自然なトレードオフです。

タイヤ クリアランス、マウント、ビルドの詳細

汎用性は A1 の最も強力な魅力の 1 つです。タイヤ クリアランスは 700 x 42 mm または 650 x 52 mm に対応するため、オーナーは、最もよく走る地形に応じて、ほどよく太いタイヤを履いた大きなホイールか、非常に高ボリュームのタイヤを履いた小さなホイールを選べます。

マウントは豊富です。フォークとダウン チューブに追加のケージとボトル用のアクセサリー ポイントがあり、さらにマッドガード用マウントも備わっています。これらが相まって、濡れた冬の走行にも対応する、信頼できる年中使えるマシンになっています。フェンダー、太いタイヤ、何でもこなす姿勢が、本当に実用的なオールロード仕様を形作っています。

テスト ビルドは、SRAM Apex 1x グループセットに WTB ホイールと組み合わせタイヤ、そして価格に見合った仕上がりに見えるフィニッシング キットを組み合わせています。内部ルーティングがラインを整然と保ち、全体の組み立ては重要な部分で丁寧です。

重量、価格、バリュー

完成車重量は M サイズで 9.65 kg です。これは、Cannondale Topstone alloy のような、同等仕様ながらより高価なアルミニウム グラベルバイクよりも軽く、アルミニウムではなくカーボンの領域に近づいています。

ここでは文脈が助けになります。公称 1,200 g のフレームセット重量は、1,000 g を少し超える軽量カーボン グラベル フレームセットと、同じプラットフォームの合金バージョンである 1,540 g の間に位置します。カーボンは 1 キロを大きく下回ることも可能ですが、600 g から 700 g の範囲のフレームは莫大な費用がかかり、しばしば A1 全体よりも高価です。その代わり A1 は、重量のペナルティが控えめで価格優位が大きい中間地点を占めています。

英国価格 £1,899 で、SRAM Apex 1x ビルドは多くのものを提供します。アルミニウムより軽いフレーム、混合地形をカバーするグループセット、WTB ホイールとタイヤ、バイクパッキングとマッドガード用のマウントです。もっと支出したいライダーは、1x と 2x の両構成で、より上位の SRAM ビルドや Shimano GRX オプションを選べます。

重量と価格を組み合わせた基準で探している人にとって、このパッケージは文句のつけようがありません。

素材の耐久性と環境に関する注記

マグネシウムには克服すべき 2 つの歴史的な評判があります。腐食と、それほど深刻ではありませんが、可燃性があるとして語られる傾向です。2 点目について、実際の現実はドラマチックではありません。これは花火ではなく、マグネシウム フレームは爆発するよりも溶ける可能性のほうがはるかに高いため、購入者にとって本当の懸念にはならないはずです。

腐食はより意味のある問題です。VAAST は、フレームの内外にセラミック コーティングを施すプラズマ処理でこれに対応しています。濡れた冬や泥だらけの走行を通じた長期的な耐久性は、時間をかけてのみ証明されるものであり、数週間の走行ではどちらにせよ確認するには十分ではありません。

環境面の主張はより明確です。マグネシウムは、カーボンファイバーとアルミニウムの両方よりも、地球から抽出しやすく、加工に必要なエネルギーが少なく、リサイクルしやすいと説明されています。新車のフットプリントに購入者がより注意を払う時代において、これは意味のある違いであり、ブランドもそれを前面に押し出しています。

パッケージングもこのメッセージを補強します。A1 はプラスチックを一切使わない箱で届き、簡単にリサイクルできる段ボールと紙だけが使われています。フレーム素材の環境負荷を気にするライダーにとって、これはマーケティング上の見せかけではなく、現実の検討材料です。

購入前に検討すべきこと

• ジオメトリーが主な妥協点です。A1 は多くの現代グラベルバイクよりも短くステア角が急で、荒れた地面での高速安定性よりも機敏さを優先しています。
• サイズは 4 つしかありません。テストでは M サイズがやや窮屈に感じられました。注文前に、すでに知っているバイクとリーチとスタックを比較してください。
• 強いペダリングや攻めたコーナリングでは、フレームが少し柔らかく感じられます。最大限のドライブトレイン剛性を求めるライダーは、乗り心地とのバランスを考慮すべきです。
• 耐食性はブランドのセラミック プラズマ コーティングに依存しており、短期間の使用では確認できない主張です。
• タイヤは標準で 37 mm です。フレームとの相性は良いですが、より快適な乗り味を求めるライダーは、後で 40 mm または 42 mm のタイヤを計画するとよいでしょう。

購入アドバイス

A1 は、アルミニウムに対して最も強力に自らを主張します。ほとんどのアルミニウム グラベルバイクと比較して、軽く、荒れた路面でも滑らかで、より関与感のある走りで、価格も同程度の範囲にあります。チタンと比較すると、乗り味では十分に健闘します。カーボンと比較すると、究極の重量と正確無比な精度は譲りますが、はるかに安価で、強く減衰されたカーボン フレームよりも乗っていて魅力的です。

バリューの計算は単純です。£1,899 で 9.65 kg の完成車、広いタイヤ クリアランス、バイクパッキング マウント、マッドガード マウント、そして年中走行を支える仕上げを備えたモデルは、ロードとオフロードの距離を 1 台でこなしたいライダーにとって、まさにスイート スポットです。

ジオメトリーがより先進的な現代グラベルバイクに合致していれば、A1 はさらに魅力的だったでしょう。現状でも、乗り味、仕様、価格はすべて実使用で通用し、素材のより低い環境負荷は意味のあるボーナスです。スラックで下り重視のジオメトリーよりも、機敏なハンドリングと万能な汎用性を優先するライダーは、このバイクを自信を持って選んでよいでしょう。

購入前にやっておく価値がある唯一のことは、慎重なサイズ確認です。ジオメトリーと限られたサイズ範囲が、長期的な満足度に最も影響しやすい領域だからです。

結論

VAAST A1 は、スーパーマグネシウムが既存のフレーム素材と並ぶ地位に値することを説得力をもって示しています。滑らかでありながら生き生きとした走り、カーボンに近い重量、アルミニウムに近い価格、広いタイヤ クリアランス、豊富なマウント、そしてカーボンやアルミニウムより低い環境フットプリントを実現しています。

完璧ではありません。ジオメトリーは最高の現代グラベルバイクほど先進的ではなく、サイズ範囲は限られており、強い踏力時にはフレームが少し剛性を譲ります。しかし、これらの問題はいずれも、このバイクがうまくやっていることを損なうものではありません。手頃な価格で、汎用性があり、快適で、本当に楽しいグラベルバイクを 1 台求めているライダーにとって、A1 は容易に推薦できる選択です。