Trek CheckOUT レビュー：バイクパッキングのために作られたフルサスペンション・グラベルバイク

はじめに

Trek はドロップバーのラインナップを CheckOUT で拡大しました。Checkmate と Checkpoint に並ぶ新しいモデルです。それらのバイクがより馴染み深いグラベルの定石に従うのに対し、CheckOUT は別の道を選んでいます。人里離れた場所での冒険のために作られた、フルサスペンションのドロップバーバイクです。

そのため、これはありきたりな一台ではなく、本当に興味深い選択肢になっています。フルサスペンションのグラベルバイクは以前にも試みられましたが、実際に定着することはありませんでした。グラベルバイクにフロントサスペンションフォークを付けることさえ、今なおニッチな選択です。しかしこの1年で、ドロップバーのフルサスペンション・マウンテンバイクが米国の特定のレースで見られるようになり、この構成が特定の状況ではうまく機能することを示唆しています。

このバイクが何ではないかを明確にしておく価値があります。すべてのグラベルバイクがサスペンションを持つべきだという主張ではありませんし、速く全力で走るグラベルレースの要求に向けたものでもありません。グラベルライドは今や、地元の週末レースから4週間のツアー、セルフサポートのバイクパッキング旅行まで幅広く及んでおり、適切なバイクはそのどれをするかによってまったく変わります。CheckOUT は成長を続けるカテゴリーにおけるもう一つの選択肢であり、選択肢が増えるのは良いことです。

このバイクの対象ライダー

Trek は CheckOUT を、グラベルバイクとマウンテンバイクのどちらにするか決めきれないライダーに向けて位置づけており、ジオメトリもそれを裏付けています。フレームは長めのリーチと短いステム、そして Trek のグラベルバイクやマウンテンバイクよりも明らかに高いスタックを組み合わせており、ライダーはより直立した、快適さ重視の姿勢になります。

これは意図的な選択です。うつむきがちな攻撃的エアロ・グラベルレースマシンではありません。長い一日のサドル時間が、何日も、何週間も、そして何か月にも及ぶこともあるライダーのためのバイクです。ウルトラディスタンスのバイクパッキングや複数日にわたるアドベンチャーライドでは、直立した姿勢とサスペンションの両方が同じ方向を指しています。ライダーをより長くフレッシュに保つことです。

主に速くスムーズなグラベルを、タイムを意識して走るなら、CheckOUT の優先順位はアドバンテージではなく、余分な重量と複雑さのように感じられるでしょう。長く、荒れていて、荷物を積んだライドであれば、同じ優先順位がかなり理にかなってきます。

主な強み

サスペンションの構成が最大の見どころです。リンク駆動のリアショックは55 mm の後輪トラベルを生み出し、トップチューブの内側に隠されるのではなく、その下にはっきりと見える形で配置されています。フロントには RockShox Rudy XL フォークを採用しています。約5年前に初登場したフォークのロングバージョンです。以前のフォークが40 mm と50 mm のトラベルだったのに対し、新しいバージョンは50 mm と60 mm に拡大しています。フォークとリアショックはどちらも、舗装路やよりスムーズな路面のためにロックアウトできます。

タイヤクリアランスは最大56 mm、測り方によっては2.2インチと余裕があります。ドロップハンドルバーも新しく、極端なフレア形状によってドロップ部分が実質的に広がり、より多くのコントロールが得られ、マウンテンバイクのフラットバーに近い感覚になります。

汎用性ももう一つの大きなテーマです。Trek はフレーム全体に18か所のマウントを挙げており、トップチューブ、ダウンチューブ、シートチューブをカバーしているので、ボトル、荷物、バッグのすべてに専用の場所があります。フロントトライアングル全体を埋めるように設計されたカスタムバッグもあり、食べ物、水、衣類を収納でき、このバイク専用のフィットとカラーで合わせられています。Trek はサスペンションリンクと連動して後輪と一緒に動くリアラックも開発しており、標準装備のドロッパーポストの邪魔になりません。ダウンチューブには、さまざまなボトルやケージの位置に対応する多点調整があり、外部ルーティングを収められる溝も備えています。これは、家から遠く離れた場所でメンテナンスを行う必要があるときに本当に役立ちます。

購入前に検討すべきこと

サスペンションは重量と複雑さをもたらします。これが正直なトレードオフです。Trek の発表情報には、CheckOUT が標準的な Checkpoint と比べてどれだけ重いのかも、フォークやリアショックのサービス間隔も詳しく述べられていませんでした。2点目については、ショックとフォークの実使用におけるサービス間隔は一般に長いため、日常的な懸念になる可能性は低いでしょう。重量の疑問は、実際に乗ってみなければ答えるのが難しいものです。

アーリーアダプターであることの考慮点もあります。ラボでのテストは価値がありますが、ライダーが実地でバイクに課す条件の幅や長期的な使用を再現するものではありません。早く動く購入者は、その実世界像を築く一部になるのです。

次にマウンテンバイクとの比較があります。これは聞くのが妥当な疑問です。専用のフルサスペンション・マウンテンバイクは、通常100 mm から120 mm というより大きなトラベルに加え、最新のダンピング、ペダルプラットフォーム、ロックアウトを備えており、スムーズなコースや道路でも効率よくペダルを踏めます。マウンテンバイクをドロップバーに改造するのも簡単な作業ではありません。ジオメトリは短いステムとフラットバーを前提に設計されており、リーチを適正にするためにステムの長さやライズ、さらにはフレームサイズを調整する必要がしばしばあります。標準でドロップバーを備えたフルサスペンション・マウンテンバイクを作るメーカーはほとんどなく、そうした目的で作られたバイクが存在する理由の一つでもあります。

購入アドバイス

判断は、実際に自分がどんな走りをするかにかかっています。グラベルレースに出る、スムーズなコースで速いタイムを狙う、主に硬い路面を走るという場合は、従来型のグラベルバイクのほうがほぼ確実に合っており、サスペンションは不要な重量に感じられるでしょう。長距離で、荷物を積み、しばしば荒れた道を走るなら、快適さとコントロールの利点が余分な複雑さを上回り始めます。

自分が本当にどれだけのサスペンションを必要としているかを考えるのも役立ちます。多くのグラベルライダーにとって、控えめなフロントトラベルがあれば、荒れた地形をならし、疲労を減らし、長い一日をより快適にするのに十分であり、その役割ではサスペンションフォークのほうがサスペンションステムよりもうまく機能する傾向があります。CheckOUT はそれよりもはるかに先へ進んでおり、まさにそれがポイントです。地形と距離がそれを正当化するライダーに向けた一台なのです。

まとめ

Trek CheckOUT はグラベルバイクの未来ではありませんし、そうである必要もありません。快適さ、コントロール、荷物の積載性が純粋な速さよりも重要になったとき、ドロップバーバイクはどんな姿になるのかという特定の問いに対する、よく考えられた答えです。55 mm のリアトラベル、フロント最大60 mm、56 mm タイヤのクリアランス、18か所のマウントポイントを備え、ウルトラディスタンスのバイクパッキングマシンとして首尾一貫した主張をしています。

グラベルとマウンテンバイクの強みを混ぜ合わせることに興味があり、ライドが時間ではなく週単位で測られるなら、これはじっくり検討する価値のある魅力的な選択肢です。レースをするなら、おそらく適した一台ではありません。それは欠点ではありません。ただ、別の問いに対する別の答えなのです。