今月のテック：じっくり見る価値のある注目サイクリング製品7選

はじめに

今月のラインナップは実に幅広い内容です。高性能コンポーネントの陰で長年開発を支えてきたブランドによる3Dプリント製ステム、常識的な中間解として打ち出されたGPSサイクルコンピューター、市場でも屈指の深さを誇るエアロホイールセット、グラベル向けアパレルの一式、そしてUCI規定をまったく顧みずに設計されたトライアスロンフレームが並びます。それぞれが異なる課題を解決しており、どれもお金を使う前に理解しておく価値のある明確なトレードオフを備えています。

以下では各製品に個別のセクションを設け、それが何であるか、何のために作られているか、そしてどこに妥協点があるかを説明します。目的は、リストの中で最も高価な選択肢へ読者を誘導することではなく、これらのうちどれが実際に自分の走り方に合うのかを見極める手助けをすることです。価格と公称値は提供されたものを記載していますので、スペックだけでなく価値を比較してみてください。

Metron Elix ステム

Metron Advanced Equipmentは、少量生産からElixという市販製品へと移行しました。現時点で最も過激な見た目のステムのひとつです。同社の創業者は、ブリティッシュサイクリングのトラックプログラムを支えた最初の開発グループの一員であり、Elixは、より幅広い高性能パーツ群へと展開する構想の第一弾です。

この形状を可能にしているのは製造方法です。3Dプリントを用いることで、従来の手法では事実上不可能な形状を製造できるとブランドは述べており、その結果として、荷重経路に基づいて大きく肉付けされたシルエットのステムが生まれました。素材はスカンジウム、アルミニウム、マグネシウムの合金で、ブランドはこれをscalmと呼んでいます。荷重経路の徹底的な解析とシミュレーションにより、必要な部分と不要な部分を設計者が見極められるようになり、曲げ剛性を変えずにねじり剛性を高めています。実際には、激しいスプリント時におけるクラストップの剛性と、より優れた振動吸収性を両立するとされていますが、ほとんどのライダーはサドルの上では違いを感じられないでしょう。

公称重量は長さにより150 gからで、110 mmモデルはチタンボルトを含めて166 gです。外部および内部のケーブルルーティングシステムに対応し、FSA ACRにも対応します。明らかなハードルは価格で、約£500というのはまさにエキゾチックな領域です。

Garmin Edge Explore 2

Edge Explore 2は同ブランドのプレミアムモデルの下に位置し、価格だけを見ても強い説得力があります。£249という価格は、最上位のソーラーモデルの半額以下です。サイズはコンパクトモデルとラインナップ最大のモデルの中間で、3インチのタッチスクリーンは明るく、使用中も見やすいです。

バッテリー寿命はこのクラスとしては余裕があり、標準使用で公称24時間、コンピューターがより多くの処理を行う場合、たとえば心拍計やパワーメーターに接続し、ライトを動作させながらナビゲーションする場合は約16時間です。より高価なモデルと比べると、深いトレーニング指標の一部は省かれており、FTPの内訳のような詳細な分析ツールは含まれません。それでも残っている機能は有用です。パワーメーターと心拍計に接続でき、VO2 Maxを測定し、長距離ライド後の推定回復時間を提供します。

実用的な追加要素もあります。新しい温度センサーを搭載し、同ブランドの新しいVariaレーダーカメラを制御でき、充電はUSB-Cに移行しました。詳細なトレーニングデータを追い求めるライダーには、依然として高価なシリーズのほうが適していますが、ライドの記録とルートの追跡という用途では、Explore 2は入手可能な中で最も強力な選択肢のひとつです。

Zipp 858 NSW

858 NSWは同ブランドのラインナップで最も深いエアロホイールで、82 mmから85 mmの範囲です。特徴的なのこぎり歯状のリムプロファイルを維持しており、これはザトウクジラの胸びれにある結節に着想を得た形状で、よりクリーンな気流を生み、結果として速いホイールになるとブランドは主張しています。公称では、前世代に対するエアロダイナミクスの向上は約1ワットと控えめなので、より興味深い変更は別のところにあります。

リムは以前より広く、内部幅23 mmで、チューブレスかつフックレスです。ホイール全体の性能は、空気抵抗、重力、転がり抵抗、振動ロスに分解され、新しい設計はそのうちのいくつかに同時に対処しています。カーボン内部補強と呼ばれる新しいリム構造は、リムの内部で骨格のように働きます。必要な場所に強度を与え、それ以外の余分な素材を削ることで、旧モデル比で282 gを削減し、公称ペア重量は約1,530 gです。この構造により、わずかな衝撃吸収も可能になり振動ロスを和らげる一方、フックレス形状は接地面を広く短くすることで転がり抵抗を減らすとされています。

おそらく最大の驚きは価格の方向性です。新しいホイールは、置き換えるモデルより約£620（または$240）安くなっていますが、ペアでおよそ£3,570（または$4,642）というのは依然として大きな出費です。

Assos Mille GTC Jersey C2

これは同ブランドのグラベル専用ウェアへの初めての進出で、Milleエンデュランスラインに位置します。このラインはエアロダイナミクスや軽量性ではなく快適性を中心に設計されており、現在はジャージー、カーゴビブショーツ、オーバーショーツの3点で構成されています。

Mille GTC Jersey C2は、ロードとマウンテンバイクのコレクションの要素を融合しています。バイクパッキングの要求に耐えるため、ブランドはトレイルラインから耐久性があり軽量で通気性の高い生地を採用しました。クォータージップを採用し、フィット感はカテゴリーの中間に位置します。ロードウェアよりゆったりしていますが、マウンテンバイクのTシャツよりは体に近いです。従来の背面3ポケットはなくなり、背中の左側に単一のセキュリティポケットが置かれ、襟と袖口の素材は肌当たりが柔らかくなっています。トライアングルテキスタイルはトレイルジャージーから借用しています。2色展開です。価格は約£110（または$160）です。

Assos Mille GTC Kiespanzer C2 Bib Shorts

Kiespanzer C2は、合計4つのポケットを備えたカーゴビブショーツです。太ももに2つ、背面に2つです。ポケットには高い伸縮性と非常に高い通気性を備えたメッシュパネルを使用し、背面の2つには緑の引きタブが付いており、ライド中に補給食を取り出せます。脚部の収納ポケットは、上部で内側に折り返すメッシュで形成されており、荒れた路面でも中身が安定します。

実績のあるC2パッドには、グラベル専用の19 mmインサートが装着されており、荒れた不整地での振動を吸収するとブランドは述べています。メッシュ状のサイドパネルは、通気性を保ちながら擦れから保護するとされ、脚の筋肉を圧縮して疲労を軽減するとも謳われています。反射ストライプが視認性を高め、シリコン製の脚部グリッパーがショーツを固定し、Xフレームのビブストラップが全体をしっかり保持します。価格は約£210（または$270）です。

Assos Mille GTC Zeppelin Cargo Short C2

ラインを締めくくるのがZeppelin Cargo Short C2で、実際にはライナーの上に重ねて穿くゆったりとしたショートパンツです。デザインの多くはブランドのマウンテンバイクトレイル用カーゴショーツから来ていますが、Zeppelinは5センチ短く、脚口が細めで、ジップで開いてよりゆったりとしたフィットにできます。

両サイドに深いポケットが1つずつあり、外ももには反射ストリップが走り、ロングライドになったときの視認性を確保します。フィットは、ばたつきやもたつきを減らすために、マウンテンバイクショーツより意図的に体に近く、トレイル用ライナーショーツの上や、防寒タイツの上に重ねて、天候や路面の泥はねからの保護を高めることもできます。希望小売価格は約£140（または$190）です。

Kadex トライフレーム

Kadexのトライフレームは、70.3およびフルディスタンスのアイアンマンレース専用に作られており、つまりUCI規定に縛られていません。その自由がデザイン全体を形作っています。ベントーボックスとハイドレーションシステムをフレームに統合するには、深いダウンチューブと、邪魔にならないトップチューブの配置が必要で、目標はブランドが「エンデュランスエアロ」と呼ぶものです。ボトルに手を伸ばしたりジェルを探し回ったりせずに、できるだけ長く低い姿勢を保つことです。栄養はベントーボックスに収まり、水分は柔軟なストローを通して供給されます。

もうひとつの大きなテーマは個別フィットです。フレームセットはXXXSからLまでの5サイズで、シートチューブセクションは反転可能で、実効シートアングルを76度または80度にできます。フロントエンドの調整幅は異例です。前後移動、異なるアームレスト幅、10 mm刻みで最大80 mmのスタック、ゼロまたは+10、20、30、40 mmの高さに対応する2ピースベースバー、そして角度は0度、5度、10度、15度の4通りです。これらの調整に必要なパーツはすべて付属します。

エアロダイナミクスは約2年半から3年をかけて開発され、数百回のCFD（数値流体力学）反復から始まり、風洞実験、そして実走テストへと移行しました。大きく開いたフォーク形状は空気を通し、フォークブレードはシートステーとチェーンステーの間の支柱と一直線に並びます。収納は十分です。ツールボックスはガスカニスター、タイヤレバー、チューブ、CO2カートリッジ用にしっかりとクリックで装着され、ブラダーはフレームサイズに応じて600 mlから1リットルまで、ベントーボックスはジェル6個から10個を収められます。

旅行も明確に考慮されています。フレームセットには専用の収納ケースが価格に含まれて同梱され、フロントエンドのスペーサーは分割式で、アームレストを外せば簡単に取り外せます。ベースバーは2ピースに分かれます。付属のディスクホイールと4スポークホイールは、ブランドにとってディスクブレーキ仕様として新しく、リアホイールは完全に中空でフォームなし、リムはフックレスかつチューブレス専用で内部幅22.4 mm、フロントは28cタイヤまで対応します。フレームセットと3種類のホイールオプションは年内に発売予定で、予約の詳細はブランドのウェブサイトで追って案内されます。

購入前に検討すべきこと

ここでの価格帯は幅広く、正直な出発点は、その恩恵をどれだけ頻繁に実感するかに支出を合わせることです。£500のステムや£3,570のホイールセットは、すでにレースやタイムトライアルに出ているか、小さな利得が意味のあるものへと積み重なるほど走っている場合にのみ理にかないます。ほとんどのライダーにとって、このリストで実際に最も大きな改善をもたらすのはウェア類とコンピューターです。快適性とナビゲーションは、ごく一部のライドではなく毎回のライドに影響するからです。

フィットと調整は、宣伝文句よりも重要です。グラベルアパレルは速さよりも快適性と収納を中心に作られているので、まず確認すべきはサイズ感とポケットの位置です。トライアスロン側では、フレームの価値は標準でどれだけポジション調整が含まれているかにあり、これはアイアンマンの距離では単一のエアロ数値よりも価値があります。購入を決める前に確認する価値があるのは、AssosのラインがXSからXLまで展開されていること、Kadexフレームが5サイズ展開であること、Zippのホイールセットがチューブレスかつフックレス専用で、すでにその仕様で使っているライダーに向くことです。

まとめ

今回のまとまりは、製造の限界を押し広げることを主目的とするステムから、ほとんどのライダーが必要とすることを静かにこなすコンピューター、そしてディープで速いことがもはや重いことを意味しないと本気で示すホイールセット、ロングライドを真正面から狙ったグラベルアパレル、最後にルールブックを無視して実世界での速さと自給自足を優先したトライアスロンフレームまで、あらゆる領域をカバーしています。リストの中で最良の買い物は、予定している走り方によってまったく変わりますが、これらの製品はいずれも明確な役割を持ち、目立った妥協なくそれを果たしています。