Supermatics ステップイン・スノーボードバインディング:山で過ごした初日の感想

はじめに

ステップイン・バインディングは昔から同じ約束を掲げてきました。クリックと装着すれば、雪に座り込んでストラップを締めることなく、そのまま滑り出せるというものです。Supermaticsはその利便性を追求しながら、従来のストラップバインディングのフィールを保つことに挑戦しています。今回はHeavenlyで一日乗ってみて、その約束がどこまで実現できているのか、どこで不十分なのかを確かめました。

装着と脱着

最大の魅力はシンプルです。足を踏み入れてクリックすれば素早く装着でき、ブートを外すのも非常にスムーズです。この出し入れの手軽さこそ、ステップインシステムが検討される最大の理由であり、手順さえつかめば宣伝どおりに機能します。

とはいえ、慣れるまでの学習曲線はあります。最初のターンで装着できたと思い込んでいたのですが、実はクリックされておらず、バインディングが開いて転倒してしまいました。半分は自分のミスですが、パウダースノーの環境では雪が機構に入り込み、クリックの妨げになることがあります。足を入れたら、バインディングが確実にロックされカチッと装着できているか、念のためもう数回押し込むことをおすすめします。

ストラップシステム:調整可能な安心感

このシステムを際立たせているのは、従来どおりストラップを使っている点です。バインディングには実際にロックできる複数のストラップが付いており、ロックを解除し、ストラップを調整して、再びロックします。一度設定してしまえば、次に踏み込むときにはストラップがすでに所定の位置にあるため、毎回調整し直さなくても、タイトなストラップ装着感が得られます。

出し入れを繰り返す割にストラップが十分締まるのか半信半疑でしたが、実際に乗ってみると非常にしっかり固定され、安定したホールド感がありました。右足のブートが最初少し緩く感じられたものの、ストラップを調整すればすぐ解決。一度セッティングすれば、そのフィールは従来のバインディングとほとんど変わりません。

主な強み

利点は明快です。装着とクリックが簡単で、脱着も非常にスムーズ。さらにストラップシステムは純粋な付加価値です。滑走中はボードに完全に固定されている感覚があり、これは何より重要な点です。私にとってストラップかステップインかは関係なく、ギアが自分のポテンシャルを最大限引き出してくれれば十分であり、その意味でこのバインディングは期待に応えてくれます。樹木間ルートでの滑走もとても安心感がありました。

購入前に考慮すべき点

あらかじめ知っておくべき弱点もいくつかあります。従来品よりやや重量があるため、ボードにはそのぶんの負担が加わります。装着にも多少のテクニックが必要で、雪を取り除き、比較的平らな地面に立って、機構に雪が入らないよう気を配る必要があります。それでも、確実にロックされているか確認するために、追加で数回押し込む必要があります。

システムが最も苦戦するのは深い雪の状況です。足を入れるのに苦労し、バインディングに雪が詰まって取り除く羽目になり、足を沈み込ませようと押し下げるほどに、体がさらに沈んでいきました。このバインディングはパウダーでの挙動が圧雪バーンやパークと異なる可能性が高く、深いパウダーの日に楽になるとは感じられませんでした。むしろ苦労が増えた感覚です。ただし、どの新システムでも初日特有の不慣れさが影響していることも否めません。

このバインディングが向いている人

主に圧雪バーンで滑る人なら、十分な可能性があると感じました。管理されたゲレンデでは装着プロセスもよりスムーズになるはずで、あのホールド感のあるストラップ装着フィールは日々の滑走にもそのまま活きます。一方、深い雪の日については、従来のバインディングの方が少なくとも同等以上に使いやすかったです。

購入アドバイス

初日はセットアップの日として捉えましょう。ストラップのテンションを調整し、ロック機構を学び、スタート前にカチッというクリックを確認する習慣を身につけてください。滑走が主にゲレンデや圧雪バーン中心で、素早い出し入れを重視するなら、このシステムは検討する価値があります。一方、深いパウダーが主戦場の人は、装着の手間を慎重に天秤にかけてから決めることをおすすめします。

まとめ

Supermaticsは、楽な出し入れという約束を守りつつ、しっかりとホールドされたストラップならではのフィールを実際に実現しています。引き換えに必要となるのは、わずかな重量増、独特の装着手順、そして深雪での明確な苦戦です。圧雪バーンを滑る人には大きな可能性がありますが、パウダー中心の滑走者にとっては、従来のバインディングの方が引き続きシンプルな選択といえます。