32 Team Phase バインディング レビュー:フリースタイルラップのために作られた、素早いエントリーのバインディング

はじめに

Team Phaseは32初となるバインディングで、他の高速エントリーバインディングですでに実績を確立しているPhaseシャーシプラットフォームを基盤としています。コンセプトはシンプルです。純粋な利便性ではなく、本物のパフォーマンスを追求するクイックステップイン バインディングであり、ここではより柔らかくフリースタイル向きのフレックスにチューニングされています。

Copper Mountainで、晴れとフラットライトを行き来する一日に試乗しました。数インチの新雪が圧整ゲレンデを滑らかにし、エッジを気持ちよく食い込ませられました。テストのセットアップはRide FuseブーツにJones Stratosボードという組み合わせで、ミッドフレックスのフリーライド板との相性を現実的に確認できました。

ストラップと調整機能

調整はほぼ完全にツールレスで、言い過ぎではありません。つま先ストラップもアンクルストラップも、プラスドライバーなしで調整できます。ぜひ身につけたい習慣が一つ:ラチェットを締める前にストラップを完全に開いておくことです。そうしないとよじれてほどくのが面倒になります。

ハイバックの調整は多くのバインディングとは仕組みが異なります。フリップタブの代わりに、アジャスターを回して位置を決め、逆に回してロックします。滑りながらでも調整できるのは嬉しいポイントです。バインディングのセンター合わせはフルサイズのディスクを使用し、つま先側からかかと側へ必要に応じてスライドさせます。つま先ランプは2段階のポジションがあり、つま先のカバレッジに応じて2つの小さな穴を合わせます。固定式のスチールカップを採用しているため、そこは調整不要で、ハイバックはまったく回転できません。

アンクルストラップはJones Phase Mercuryのものとほぼ同じ感触で、柔らかいモールディングされたストラップの上に剛性を持たせるエグゾスケルトン スパインが備わっています。つまりストラップ自体にはパッドがなく、快適性はすべてブーツに依存します。しっかり締め込んだとき、山の半分あたりを滑り始めた頃から、エグゾスパインが当たる位置に軽い圧迫感を感じました。少し緩めれば、特に前足側では解消されました。通常の締め具合で使えば快適なストラップです。

つま先ストラップはJones Phase Mercuryと同じものです。私のような角ばったつま先形状のブーツでは、足の入れ方によって上か下かに小さな隙間ができ、ブーツ全体を包み込むわけではありません。とはいえ、トゥサイドでまったく浮き上がらずしっかり固定され、伸びすぎないので足を踏み入れるときに外れず、ほぼどんなブーツにも合います。初年度のデザインとしては十分な出来栄えです。

ラチェット

つま先のラチェットはPhaseライン全体で共通のものです。標準的でガタつきがなく、しっかりロックして放置できます。ロック機構は最も強固な部分ではなく、バインディングを蹴って動かすと機構が動くことがあり、足を入れる前に位置を戻す必要があるかもしれません。

アンクルのラチェットはややガタつきがありますが、締めたり外したりするときに感じるものではありません。ラダーの摩耗もほとんどありません。一日滑って可能な限りきつく締めても、目に見える摩耗痕はありませんでした。堅実で地味なラチェット。まさに求めるものです。

ハイバックとエントリーシステム

バインディングがアイドル状態のとき、ハイバックは大きく開いたままになっています。その理由は、ヒールカップ内側の小さなスターラップです。ステップインすると、ブーツがハイバックを前に押し出して閉じ、完全にロックされます。スターラップ自体は低速リフトに乗る際に蹴り下ろすことができ、足を入れる前に後ろを踏めば簡単に元に戻ります。

耐久性も十分でした。一日中徹底的に荒く扱いましたが、問題は一切なく、スターラップ機構の変色や摩耗もありませんでした。万一壊れた場合も、ヒールカップのタブを外すとピンと2本のスプリントが出てきて簡単に交換できますし、ドライバーに触りたくなければショップに任せることもできます。

ハイバックのフレックスは柔らかく、Phaseファミリーの中でもおそらく最も柔らかいでしょう。乗っているライダーがフリースタイル寄りであることを考えれば納得です。ふくらはぎに食い込むのを防ぐ上部のクッションがあり、前傾調整は他の調整機構と同じフリップ、回転、ロックの動作を採用しています。

ライディングフィールとフレックス

全体的なフレックスは中間、やや柔らかめかもしれません。シャーシのビルドが最高ではないためです。バインディングを横にねじると、下で少し動きを感じます。アンクルストラップと柔らかいハイバックが横方向の可動性に加わっています。ただし、つま先からかかとへのレスポンスはしっかり保たれており、ベースと足元のフォームパッドがデッドスポットを防ぎながら、わずかなロール感を許容しています。

超ソフトというわけでもありません。プレスでノーズに膝をつけるほどではありませんが、エッジレスポンスを保ちつつ遊びのある柔軟さを得られます。ダンピングについては、最もダンピング性が高いバインディングではありませんが、雪の小さな塊の一つ一つを感じるほどでもありません。小さな押し寄せた雪の塊の上では足元に感じましたが、足首や膝に強烈な衝撃は伝わりませんでした。4本の指下の硬めのフォームと親指下のやや柔らかい部分の違いは、実用上ほとんど感じませんでした。

足元にウレタンがないことが顕在化するのは、数週間新雪のない氷状の人工雪の上です。そこでは振動がより多く伝わってきます。クルージング、出入りの繰り返し、山の中の小さなパウダーの温存ポイントを探すといった用途には、快適にこなしてくれます。

このバインディングが向いている人

このバインディングはフリースタイル志向のライダーのために作られています。パークをハイクして、できるだけ多くのラップを回し、出入りを繰り返し、アンクルストラップを外してロープを自分で上がり、頂上で再びクリックインできる、中西部のトーロープライダーを思い浮かべてください。重要なのは、これらのライダーがラップ数のためにパフォーマンスを犠牲にしたくないということです。

山中でグラブをキメたり、バターやプレスを決めたりするタイプなら、完璧な選択です。同じPhaseプラットフォームの類似モデルには、Jones Mercury Phase、Rome Katana Phase、Battalion Blaster Phaseがあります。

まとめ

初のバインディングとして、32は非常に良い仕事をしました。シャーシは実績があり、アンクルストラップは圧迫点にさえ気をつければ快適で、高速エントリーシステムは一日中の酷使の後でも本当に簡単に使えます。これは利便性重視のバインディングではなく、高速エントリーのパフォーマンスバインディングであり、まさにその通りの性能を発揮します。Phaseファミリーの中で少し柔らかめでフリースタイル寄りなものを求めるなら、Team Phaseは候補リストに入れる価値があります。