『Start Here』(Sohla El-Waylly 著) レビュー:1週間で23レシピを実際に作ってみた

はじめに

Sohla El-Waylly著『Start Here』全226レシピのうち23品を6日間かけて作りました。メイン6品、サイド10品、デザート6品、そして依存性のある一品(※後述のパイです)。完成した一品あたりの平均所要時間は約1時間半で、レシピは通常4人分、1人あたりの平均コストは約5.70ドルでした。

Sohlaは自分自身を「親しみやすいご近所のフード系の人」と表現しています。多くの読者は有名なテストキッチン時代の彼女をご存じでしょうが、今ではTikTok、The New York Times、History Channel、Babish Culinary Universe、そして『The Big Brunch』の審査員としても活躍しています。食べ物が関わる場所には、たいてい彼女がいるでしょう。

本書は率直な告白から始まります。Sohlaは「期待されるように学ぶこと」に常に苦労してきたといいます。細部を暗記することはできても、文脈がないと教訓が頭に入らなかったのです。だからこそ、細部を定着させるために、できる限り多くの文脈を『Start Here』に詰め込みました。重要なのは、本書が「すべての料理を網羅する本」ではないという点です。彼女はいくつかの基本的なテクニックに絞って、すぐに調理を始められるようにし、読者が自ら探索できるように、そして何より夕食を食卓に届けられるようにしています。

本を通して料理する:6日間で23レシピ

本格的なクックブックレビューの目標は、1週間でレシピの少なくとも10%を調理することです。本書は一般的なクックブックの2倍以上のレシピを掲載しているため、かなりの労力を要求されました。幸い、本書の後半に収められたメニュー構成のおかげで計画は立てやすく、翌日以降の食材の下ごしらえをしながら当日の食事を調理する、まさに総力戦の日々でした。

実用的な注意点:分量は控えめです。「1〜2人分」と記載されたレシピが、実際には大盛り1人分ぴったりしか出ませんでした。家族で調理する場合は分量をしっかり計算しておくことをおすすめします。

1日目:泣きたくなるほどの心地よいコンフォートフード

この日のメニューは、チーズ入りマカロニ・ポモドーロ、バターミルク・ハニーマスタードドレッシングのウォルドルフサラダ、そして大人向けのチョコレートプリンパイでした。ウォルドルフは驚くほどシャキシャキしていて、ぶどうやりんごのアクセントが本当に効いていました。仕上げの下味付けがしっかりしていて、苦味が和らぎます。マカロニ・ポモドーロは、定番のトマトソースパスタとトマトスープを掛け合わせたような一品です。軽く炒めたニンニクとトマトの基本のソースで、ニンニクの香りとしっかりした塩味は感じられますが、「チーズ入り」とまでは言えません。パルメザンがソースの中で溶けてざらついた食感になったため、食卓でパルメザンを細かく削りかける方が良い結果になります。

チョコレートプリンパイは、プリ作りが初めての私たちにとって傑作でした。ルーが作れるなら、このプリは作れます。味はダイナーのアイスクリームケーキのガナッシュ層のようで、ホイップクリーム、オリーブオイル、塩で仕上げます。かなり甘くて重たいですが、クッキーとバターだけで作るタルト生地は単体でも絶品です。このメニューの中で「また作りたい」と思った唯一の一品でした。

2日目:蒸し暑い夏の夜

4品のメニューは、ライム、ジンジャー、カシュークランブルのスイカチャート、冷製の緑タヒーニそば、ラディッシュとヌクチャムを添えたパリパリ皮のサーモン、そしてハニーバニラのセミフレッドでした。

サーモンは成功しましたが、煙感知器が大活躍し、やや火が通りすぎました。ヌクチャムが皿全体を救いました。これがなければ、料理はほとんど味気ないものになっていたでしょう。ローストしたラディッシュは嬉しい驚きで、生のラディッシュが持つ水っぽい苦味が消えていました。セミフレッドはアイスクリームメーカー不要な点も含めて良い食感ですが、非常に甘く、はちみつが強めです。そばはまとまりませんでした。各要素がばらばらの味の爆発として現れ、一つの料理としてまとまりませんでした。スイカチャートはクランブルにクミンとコリアンダーが入っていて高い可能性を感じますが、味付けの調整が私たちには完全には合いませんでした。

3日目:ソファでの映画の夜

この日のメニューは、ハウスサラダ、定番の赤いソースのピザ、そしてアーモンドトフィーポップコーンでした。ここでの主役はトフィーです。作っている最中は最悪な気分でした。というのも、信頼性の低い温度計が数値を行き来し、不要なパニックを引き起こしたからです。しかし出来上がったものは、悔しいほど美味しかったのです。塩気と甘さを兼ね備え、ねっとりではなくガラス状でパリッとした食感、アーモンドスライスが2つ目の食感を加え、ココナッツオイルでポップコーンを作ったことによる素晴らしいココナッツの風味が漂います。

ピザはがっかりでした。生地の塩加減が足りず、ソースが弱く、フォカッチャ風のベースはイーストの風味が強すぎ、あるスタッフは台所用スポンジのようだと比喩するほどでした。不快ではないですが、また作りたいとは思いません。対照的に、ハウスサラダは本当に役立つ教育的なレシピです。レタスとハーブのリスト、そしてオリーブオイル、レモン汁、塩、好きな乾燥スパイスを提案してくれます。シンプルなサラダの組み立て方を学ぶには素晴らしい方法です。

4日目:心地よい冬の夜と退屈なロースト

メニューは、アンチョビと大量のニンニクのブレーズドショートリブ、レシピというよりガイドラインに近い蒸し野菜、そしてココアと柑橘のバニラパヴロヴァでした。

ショートリブは確かにフォークで切れるほど柔らかく崩れます。しかし問題は風味でした。ニンニク40片とボトル1本のワインを投入したのに、出来上がった味は牛肉、ニンジン、塩だけしか感じられませんでした。ニンニクもレモンも生きてきません。これは本書の欠点というより、ロースト全般の性質です。ローストはめったに感動的な味になりません。それでも、高価な部位がチャックローストのような味になるのは、お金を払う前に検討する価値があるでしょう。

パヴロヴァは1週間で作った中で最高の一品でした。エンジェルフードケーキとミルクパンが融合したような味で、綿菓子のように口の中で溶け、ココアのホイップクリームは素晴らしく、ブラッドオレンジの酸味が全体を引き締めます。多少泡立てすぎた私たちのバージョンでさえ驚くほど美味しく、次回修正すべき点も明確でした。

5日目:ハムのお気に入りの食事

本書で初めての「上級」メニューです。すべての副菜付きラムのコフタ、ディルピクルスのきゅうりサラダ、サフラン色づけのタフディグ、ふっくらと膨らんだペイストリー、そして聞いたこともなかったのに大好きになった、果物を敷いたココナッツのマハラビア。

タフディグはハードルが高かったです。米を香ばしく焼く判断基準は、理想の香りを知らない人にはわかりにくく、一部は焦げ茶色になるどころか焦げてしまいました。それでも、奥深いナッツのような風味で味は絶品で、ゼストカワズ(ベルベリス)が全体を美しく引き締めます。記載された方法でもう1〜2回試せば、確実に成功できるはずです。マハラビアは発見でした。ココナッツの風味が濃厚で甘さ控えめ、底のマーマレードからは心地よい苦味、オレンジ風味のココナッツチップスからは優れた食感が得られます。コフタ自体は肉の味がするだけで少しパサパサでしたが、すりおろしトマトソースが主役級の活躍で、スマックの玉ねぎは惜しみなく山盛りにする価値があります。

6日目:夜ごはんに朝食のフィナーレ

意欲的な日曜日の朝のメニューには、玉ねぎと唐辛子のフリズルド・ダヒ・オムレツ、パリパリのブラウンバター・パラータ、ザクロ入りの柑橘ライタ、そしてフルーツカスタードが含まれていました。

オムレツはシンプルながら印象的で、玉ねぎの食感と料理を引っ張る唐辛子の刺激が優れています。パラータはもちもち、パリパリ、バター風味で軽く、工程は思ったより寛容です。伸ばした生地に穴が開いても問題なく、バターを冷やす必要もなく、ブラウンバターギーを作る代わりにギー、バター、オイルを使えます。生地は冷凍保存もできるので、手間をかける価値が高まります。ライタは、塩気のある朝食が好きな人には甘すぎましたが、味見しながら調整してコントラストを作るという指導方法そのものは、本当に教育的です。カスタードはかなり甘いですが、意図的な甘さに感じられ、パラータを浸して食べると思いのほか好相性でした。印象に残ったヒント:コフタのメニューのすりおろしトマトソースが、オムレツにかけると素晴らしいのです。

デザートが驚きだった

これまでのレシピの経験から、Sohlaのデザートは少し甘すぎるだろうと予想していました。実際にそうなった例もありましたが、デザート全体としては私たちを驚かせました。パヴロヴァ、プリンパイ、マハラビアは、この本が背中を押してくれなければ自分から作ろうとしなかったデザートであり、3品とも優秀でした。甘すぎる品ですら、手元に置いておきたい有用なアイデアを授けてくれました。

デザイン、使いやすさ、そして文体

本書の圧倒的なボリュームのおかげで文字は大きめで、これは嬉しい点です。また、テキストと並んだ段階的な写真ガイドは、言葉だけでは伝わらない場合に頼りになる翻訳者となってくれます。私たちが揃えていなかった唯一の道具はタフディグ用のノンスティック鍋で、入手が最も難しかった食材はゼストカワズでしたが、それでも見つけられました。ビーガン対応66レシピ、グルテンフリー149レシピが、一瞥でわかるタグ付きで収録されています。

難易度ラベルのおかげで、レシピが「簡単」「中級」「上級」のどれなのかを一目で確認でき、太字も読み手を前進させるために上手に使われています。細かい不満が1つ:太字と大きな文字のせいで、写真ガイドが次のページに送られることがあり、見逃してしまうことがあるのです。私たちのアドバイス:彼女が言葉で食感を説明している場合は、参考のために写真を必ず確認してください。文章の手順と写真のキャプションが必ずしも一致しないことがあるからです。

そして、文体こそが本書の最大の魅力です。すべての言葉が、Sohlaが本当に口にしそうな言葉に聞こえ、まるで彼女が話しかけてくれているような感覚になります。トーンは軽やかでありながら情報量が多く、心から励ましてくれます。彼女は初回ですべて完璧にすることを期待していませんし、本書もそれを告げてくれます。最大の不満は計量にあります。缶から掬ったココナッツミルクの正確な重量が必要で、残りを複数の工程に分けるといった分量があり、ミゼアンプラスの準備が面倒になるのです。

最終スコア

• 使いやすさ:8。豊富な写真サポート、トラブルシューティングの解説、科学的な知識がありますが、読者に努力を要求します。特にパンは初心者には重いハードルです。
• デザイン:9。市販の他の書籍と比較して非常に優れたデザインで、たまに写真ガイドが次のページに送られる点だけが難点です。
• 風味:7。塩気のあるセクションには、パサつくコフタやスポンジのような食感のピザなど、外れもありましたが、デザートは期待を上回りました。
• 文体:8。励ましがあり、親しみやすく、明快です。たまに不自然な計量があります。
• コストパフォーマンス:9。23レシピのうち16品が大成功で、成功率70%は私たちの基準を余裕でクリアしています。予想外に優秀だったデザートが牽引しました。

以上を踏まえると、『Start Here』の総合スコアは8.2です。

本当にここから始めるべきか?

完全な初心者にとっての答えは「場合による」です。初めて料理をする人にとっては、基本的にすべてのレシピを順番通りに作り、多くのレシピを何度も繰り返して理解する必要があります。また、加熱中に牛乳から目を離すと焦げることを警告していないなど、小さな抜けもあります。これはある意味、物理的な書籍の性質であり、すべてを盛り込むことはできません。

しかし、すでに初級レベルの料理をしていて、より自信のある家庭料理人に追いつくための本格的な「料理入門講座」を探しているのであれば、『Start Here』は本棚に加えるのに優れた一冊です。テクニック指導、写真ガイド、そして本当に素晴らしいデザートが、その努力を十分に報いてくれます。

まとめ

『Start Here』は手強いがやりがいのあるクックブックです。特にパンや上級メニューでは相当な努力を要求しますが、その見返りとして、文脈豊かな指導、寛容な工程、そして長い間で作った中でも最高級のデザートの数々が得られます。料理の最初の一歩を越えていて、忍耐強い友人のように語りかけてくれる一冊でレベルアップしたいなら、確かなスコア8.2として迷わずおすすめできる本です。