購入前に再考したい6つのサイクリング用品

はじめに

自転車のアップグレードは、カタログ上ではたいてい説得力があるように見えます。軽量化、転がり抵抗の低減、保護性能の向上、より鋭いレースポジション。問題は、実際にパーツをバイクに組み込み、本物の天候と本物の路面で使ってみて初めて細部が見えてくることです。

このまとめでは、もっともらしく見えて実際はそうではなかった6つの買い物を取り上げ、何が問題だったのか、そして似たようなものを検討しているなら何を確認すべきかを紹介します。どれも普遍的に悪い製品というわけではありません。それぞれに機能する条件と機能しない条件があり、自分がその線のどちら側にいるのかを知ることが判断のすべてです。

Schwalbe Aerothan：軽量TPUチューブと脆いバルブステム

Schwalbe Aerothanのチューブは、ブチルゴムではなく熱可塑性ポリウレタンで作られています。うたい文句は明快です。軽量で、転がり抵抗が低く、標準的なブチルチューブよりもパンク耐性が向上しているという主張です。

重量と転がり抵抗については、その約束は守られています。パンク耐性の主張は実使用には当てはまらず、さらにバルブの設計によって、ブチルチューブにはない脆さが生じています。

弱いのはバルブステムです。金属ではなくカーボン複合材でできており、大きな力に耐えられません。路肩で空気を入れているときにポンプを強く操作したところ、1本は真ん中からきれいに折れてしまい、後に2本目も同じように壊れました。

さらに細かい問題もあります。小さなねじ込み式の圧力センサーを複合素材のステムに取り付けると変形してしまい、その後は標準のバルブコアをねじ込めなくなりました。ニッチな使い方ではありますが、複合ステムにどれだけ余裕がないかが分かります。

クリンチャー専用ホイールを使い、重量と転がり抵抗を削りたいライダーにとっては、これらのチューブは今でも意味があるかもしれません。しかし、優先事項が丈夫さである人や、ねじ込み式のバルブアクセサリーを使う人には、金属ステムの選択肢のほうが適しています。

Tubolito：期待に応えられなかったパンク耐性

Tubolitoは、ほとんどのTPUチューブとは逆のアプローチを取っています。重めのモデルは最小重量よりもパンク耐性を重視して設計されており、だからこそ信頼性が数グラムより重要なタンデムやグラベルツーリングの車体で使われることになりました。

魅力は理解できます。TPUチューブの転がり抵抗の利点の一部を得ながら、標準チューブよりもしなやかであるという点です。しかし実際には、パンクが明らかに減るわけではありませんでした。さらに悪いことに、これらのチューブがパンクすると、ブチルチューブにパッチを当てるよりもはるかに修理が難しく、ツーリング車で選ぶ理由そのものを損なってしまいます。

クリンチャーホイールで低い転がり抵抗を求めるライダーにとっては、ラテックスチューブのほうが予測しやすい選択であり、すでにチューブレスレディのリムを使っている人にはチューブレスがより一般的な道です。

Felt AR4：高くつく驚きが待つ中古エアロバイク

ここで取り上げるFelt AR4は2013年ごろの初期のエアロロードバイクで、中古で購入した元トライアスロンバイクでした。フレームには1シーズン分の塩水曝露が染み込んでおり、使える状態になるまでに約1か月の清掃が必要でした。

2つ目の問題はケーブルルーティングです。ケーブルはハンドルバーから上に伸び、トップチューブの上面からフレームに入っていました。このレイアウトは油圧ディスクブレーキと電子変速ならまだ扱えますが、メカニカル変速と標準のリムブレーキと組み合わせると、手間ばかりかかって見返りのほとんどない組み立てになってしまいます。

より大きな失望は乗り心地でした。フレームは不快さを生む部分が硬く、剛性があったほうが助かる部分はしなやかで、初期のエアロ設計によくある特徴が出ていました。実際の条件でも特に速いわけではありませんでした。

明確な利点も1つあります。スレッド式のボトムブラケットを使っており、同時期のプレスフィット設計よりも整備と付き合いが簡単です。

この年代の中古エアロバイクを検討しているなら、フレーム内部の腐食をしっかり確認し、ケーブルルーティングが使う予定のコンポーネントに合うかを確かめ、硬めの乗り心地を覚悟しておきましょう。

Giant TCR：優れたフレームセットと、本物のチェーンキャッチャーを選ぶべき理由

今年の初めに組み上げたGiant TCRは、本当に楽しいバイクでした。ここに登場するのは、他の項目とは逆の理由からです。問題はフレームセットではありません。それを守るために選んだアクセサリーのほうでした。

チェーンが外れてチェーンステー内側を傷つけるのを防ぐため、実績のある約25ポンドの製品ではなく、数ポンドの安価なチェーンキャッチャーをマーケットプレイスの出品者から購入しました。これは節約にならない買い物でした。安価な製品には位置決めや固定に必要なセットスクリューがまったくなく、フロントディレイラー用ボルトのテンションだけに頼っていました。鋸歯状ワッシャーもないため、チェーンが接触するだけで位置がずれてしまいます。2時間かけて取り付けと取り外しを繰り返しても、まったく機能しないパーツでした。

実績のあるチェーンキャッチャーはわずかな費用で手に入り、取り付けた位置にとどまるように設計されています。チェーンキャッチャーを取り付ける価値があるなら、位置を保持するものを買う価値があります。

Garmin VIRB：粗削りな時代の初期アクションカメラ

Garmin VIRBは、当時圧倒的な存在だったモデルに挑む形で登場した複数のアクションカメラの1つでした。トップカメラとそれ以外の差が大きかった時代の製品で、その差は映像にはっきりと表れました。

同時代の安価な無名カメラはさらにひどいものでした。アルペン系の下りで、電気テープを使ってベンチレーテッドヘルメットに貼り付けたものもあり、映像は手ブレが多く低品質で、登りでは頭がかなり暑くなりました。

カメラ技術はそれから大きく進歩しました。今の低価格カメラは、当時の初期の挑戦者たちからは考えられないような映像を撮影できますし、現在のアクションカメラははるかに手間をかけずに使える走行動画を記録します。

古いアクションカメラを買う人は、元のマーケティングではなく現在の基準で判断し、まず画質を確認すべきです。

Shimano S-Phyre ウィンターブーツ：フィット感と着脱の煩わしさ

Shimano S-Phyreのウィンターブーツは、1シーズンだけの実験でした。専用ウィンターブーツの考え方は魅力的です。夏用シューズの上に伸ばすオーバーシューズではなく密閉された保護で、水が入り込む隙間がありません。

現実はそれほど快適ではありませんでした。エルゴノミクスは犠牲になっており、ブーツは非常に柔らかく、着脱は標準的なオーバーシューズと比べても面倒でした。またブーツでは、雨がシューズの外に流れ落ちるのではなく中に流れ込みがちです。

ほとんどのライダーにとって、オーバーシューズはより柔軟な選択肢であり続け、長持ちするものは丈夫なネオプレン製かニット製のデザインです。薄く軽いカバーは数回のライドで摩耗してしまうため、安いオーバーシューズは節約ではなく使い捨てと考えるのがよいでしょう。

購入アドバイス：より多く出す価値があるところ

これらの買い物にはいくつかのパターンがあります。

より多く出すことが報われるのは、パーツが正確な位置を保つ必要がある場合や、きれいな切断面を作る必要がある場合です。チェーンキャッチャー、ケーブルカッター、六角レンチはすべてそのカテゴリーに入ります。安価なものはボルト頭をなめたり、ケーブルハウジングをつぶしたり、調整位置を保てなかったりします。低品質のマルチツールは、所有している六角レンチがそれだけなら特に危険です。サイズの合わないヘッドと軟らかい鋼は、交換にはるかに高くつくボルトを傷めます。

ドライブトレインのパーツも節約すべきではない場所です。当時のノーブランドのチェーンやカセットはすぐに腐食し、あるチェーンはリンク間の横方向の遊びが大きすぎて、停止からの普通の発進中に真っ二つに切れてしまいました。同じ注意はノーブランドの楕円チェーンリングにも当てはまります。セットアップしにくく、変速を乱し、取り付けに必要なワッシャーも付属していませんでした。

TPUチューブはより好みの問題です。軽さと転がり抵抗が重要で、ホイールがクリンチャー専用なら意味があるかもしれません。パンク耐性が優先なら、重いモデルが答えになるとは証明されておらず、チューブレスかラテックスがより信頼できる道です。

ツールには別の注意が必要です。ボルト頭をなめる安いマルチツールや、専用のホースカッターの代わりに使うニッパーは、節約できる金額以上に損傷した部品のコストを生みます。1つの大きな低品質セットよりも、特定のツールを専門とするブランドを選びながら少しずつキットを揃えるほうが、長期的にはよい方法です。

ウィンター用の装備も最初からきちんと買う価値があります。足の冷えはライドを早く終わらせてしまいますし、丈夫なネオプレン製オーバーシューズと薄いカバーの違いは、ライド数ではなくシーズン数で測られるものです。

まとめ

これらの買い物は、それ自体が大失敗だったわけではありません。多くは夜遅くや時間に追われて下した素早い判断で、お金と工房での時間、そして少しの熱意を奪いました。教訓は持ち越すには十分シンプルです。実際に何を買っているのかを確認し、精度が重要なところにはきちんとお金をかけ、安く見えるだけの掘り出し物には懐疑的になることです。