購入前に一度考え直したい自転車製品6選

はじめに

サイクリングギアの多くは、その価格に見合う働きをしてくれます。しかし、いくつかの買い物は、後々まで語り継ぐ価値のある教訓になります。製品がカタログ上では優秀に見えても、実際に使うと歯がゆく感じられることを、それぞれが示してくれるからです。以下に挙げる6つのアイテムは、市場の幅広い領域をカバーしています。エアレスタイヤ、ロード用ペダル、厳重に保護されたラバー、カーゴトレーラー、そしてチューブレス修理ツールです。

どれも絶対的に悪い製品というわけではありません。それぞれに明確な役割と、現実的なトレードオフがあります。そのトレードオフがどこにあるのかを理解しているかどうかが、買って満足できるか、後悔するかの分かれ目になります。

これらの製品をどう評価したか

特定の問題を解決するために作られたギアを評価するとき、特に重要なのは次の4点です。通常の使用でどう振る舞うか、取り付けやメンテナンスにどれだけ手間がかかるか、レジでの価格ではなく生涯コストがいくらになるか、そして路上でトラブルが起きたときにどう機能するかです。

ある製品はこのうちの1つで高得点でも、別の項目では低評価になることがあります。まさに以下のアイテムがそうなっています。たとえば、乗り心地と耐パンク性は相反する方向に引っ張り合います。軽さと長期的な耐久性も同様です。

もう一つ注目すべきパターンは、価格と満足度は同じものではないということです。ここに挙げた製品のうち2つは、確かに作りは良いのに妥協を求められます。一方で、やっている仕事に対して単純に高すぎるものもあります。

Tannus Solid Tires：パンクはしないが乗り心地は硬い

ソリッドタイヤは実在しますし、その名前が約束するとおりの働きをします。中に空気がないのでパンクするものがなく、移動距離が短くパンクする余裕がないライダーにとっては現実的な魅力があります。

その代償は乗り心地です。タイヤにクッション性を与えているのは空気であり、それをなくすと路面の凹凸がすべてフレームを通して直接響きます。ソリッドタイヤは骨に響く乗り心地で、乗り心地を和らげようと穴を追加した設計もありますが、あまり成功していません。

もう一つのハードルは取り付けです。最も定番のソリッドタイヤ設計では、リムの周りに収まる小さなプラスチック製インサートでタイヤを固定し、走行中に外れないようにします。このインサートの上にタイヤをはめ込むには、相当なてこの力と握力が必要で、通常のタイヤ交換よりはるかに大変です。安価なソリッドタイヤの中にはインサートを省いたものもあり、取り付けは楽ですが、タイヤがリムから外れる可能性が残ります。

Speedplayペダル：クリートのコストが積み重なる

Speedplayペダルは通常の配置を逆にしています。ペダル本体は小さく軽く、機械的な固定はシューズにボルトで留めるクリート側にあります。この設計には確かな利点があります。両面エントリーで初心者にも比較的扱いやすく、ペダル本体はアクスルに新しいグリースを注入して整備でき、スタックハイトが低いのでコーナーでもペダリングでき、調整範囲も広く、バイクフィットに悩むライダー向けに長いアクスル仕様もあります。

問題はクリートです。交換用クリートは高価で、ビンディングシューズで歩くとすぐに摩耗します。クリートが少し摩耗すると横方向のぐらつきが生じます。固定位置が排除するはずの、左右の movement です。この動きが気にならないライダーもいます。しかし膝の痛みとして現れるライダーもおり、維持費がすでに高いペダルにとっては厳しい代償です。

このシステムは現在Wahooが所有しており、現行世代はこうした点のいくつかを改善しているかもしれません。それでも根本的な教訓は変わりません。どのペダルシステムでも、ペダルだけでなくクリートの費用も予算に入れておくべきです。

Continental Gatorskin Hardshell：硬い乗り心地と引き換えの保護

Continentalは幅広いタイヤを作っていますが、Gatorskin Hardshellはその中でも耐久性寄りの位置づけです。耐パンク性こそが存在理由であり、その点では期待に応えます。ロードバイクに装着できる中で最も耐性の高いタイヤの一つです。

その保護は硬く、厳重に補強されたカーカスによるもので、走るたびにそれを感じます。Hardshellは標準のGatorskinよりもさらに硬く、リムへの装着と取り外しが非常に難しいことでも知られています。もし路上でパンクしたら、長い停車時間と痛む親指を覚悟してください。

このトレードが許容できるかどうかは、走り方次第です。パンクがフェリーの乗り遅れや仕事の遅刻につながるなら、硬さは妥当な代償です。良い道を楽しみで走るなら、同じ金額でもっと快適な使い方があります。

Schwalbe Marathon Plus：頑丈だが重く、装着も難しい

Marathon PlusはGatorskin Hardshellと同じ思想です。耐パンク性を最大化し、結果を受け入れます。最もパンクしにくいタイヤの一つとして評判を築いており、通勤やツーリングではその評判は十分に正当です。

その代償は重量とフィーリングです。Marathon Plusは反応の良い自転車を明らかに遅く感じさせ、リムへの装着と取り外しが最も難しいタイヤの一つです。めったにパンクしないライダーは気にしないでしょう。パンクするライダーはそれを忘れられないでしょう。

ここには、厳重に保護されたタイヤすべてに当てはまる、より広い視点があります。保護は機能するので、問うべきはタイヤが良いかどうかではなく、乗り心地と路上での利便性を引き換えにできるかどうかです。長距離通勤や荷物を積んだツーリングなら、多くのライダーは喜んでそのトレードを受け入れます。週末のパフォーマンスライドなら、ほとんどの人は受け入れません。

Burley二輪バイクトレーラー：普通の自転車のように扱える

トレーラーの設計は、多くの買い手が思っている以上に重要です。ある程度の荷重を載せた一輪トレーラーは牽引する自転車を押し動かし、不安定に感じられることがあり、ごく小さな荷物に限定されます。

二輪トレーラーは、後輪アクスルの片側に取り付ける関節式アームでこれを解決します。自転車は普通の自転車のように操舵・走行でき、ただ少し遅くなるだけです。Burleyはトレーラーを非常に高い水準で作り込んでおり、子どもや犬、重い荷物を運ぶなら二輪モデルが賢明な選択です。

Stan’s Dart：予備が必要なチューブレスプラグ

Stan’sはチューブレスシーラントで高い評価を得ているため、Dartプラグツールには大きな期待が寄せられます。両端にプラグを備えたチューブレスプラグで価格は高めですが、コンセプトは堅実です。ホイールを外さずに穴を塞ぐチャンスが2回あります。

しかし実際には、使用中にツールが分解してしまい、反対側の端も同じ挙動でした。修理は最終的に、シンプルなゴムワームと標準的なチューブレスプラグツールで行われ、こちらははるかに安価で信頼性も証明されています。Dartの付属プラグは2つだけで、交換品は別売りなので、ランニングコストもかさみます。

チューブレス修理は、シンプルで安価なものが勝ちやすい領域です。基本的なプラグツールと数本のゴムワームなら場所をほとんど取らず、仕事をきちんと果たします。

購入アドバイス：自分の走り方に製品を合わせる

上記の製品はすべて特定の問題を解決するものであり、その問題はマーケティングが示唆するよりも限定的です。購入前に、問題を一文で言い表してみてください。「通勤でパンクばかりする」は「週末ライドでもっと速い感覚が欲しい」とはまったく異なる買い物につながります。どちらもタイヤの話であってもです。

購入価格だけを見ないことも役立ちます。ペダルにはクリートが必要で、プラグツールには補充が必要で、耐パンクタイヤは路上で時間を費やさせます。買うのは安くても維持費が高い製品は、見かけほどお得とは言えません。

最後に、どんな新技術でも第一世代には注意してください。他のライダーに欠点を見つけてもらうのは正当な戦略であり、たいていは初期採用者になるよりも安上がりです。

結論

これら6つの製品はどれも普遍的に悪いわけではありません。ソリッドタイヤは快適さと引き換えにパンクをなくし、Gatorskin HardshellとMarathon Plusは乗り心地と引き換えに保護を得て、Speedplayペダルは高価なクリートを求め、二輪トレーラーは速度と引き換えに安定性を得て、チューブレスプラグツールは決して唯一の修理手段であるべきではありません。

実際に行う走り方に合わせて買い、摩耗する部品の予算を確保すれば、選んだギアは作業場でその居場所を稼ぎ続けてくれるでしょう。