Rome Katana Asym Wrap Phase レビュー:性能を犠牲にしないクイックエントリー ストラップ

はじめに

Rome Katana Asym Wrap Phase は、Rome の Phase クイックエントリーシステムを核に据えた全く新しいバインディングです。多くのライダーがすでに知っている従来通りのストラップインのフィールを保ちつつ、ハイバックが倒れて開くので、足を滑り込ませてラチェットを締めればすぐに出発できます。Ski Cooper と Copper Mountain で、フラットライト下の残雪パウダー、しまって速いガレージ、デスクッキー、ザクザク雪、ブルーバードデイのボコボコ雪と、幅広いコンディションの中で Ride Shadowban に K2 Thraxis ブーツを合わせて乗りました。その耐久性と実力をレポートします。

Phase システムの仕組み

Phase のハイバックは倒れて開き、足を滑り込ませたら、レバーを弾くとハイバックが立ち上がり、ブーツが収まった状態でロックされます。ブーツが入っていないときはわずかな遊びがありますが、ブーツを入れるとブーツに押し当たるので問題にはなりません。指一本で操作できるクイックリリースは期待どおりに機能し、ヒールストラップが大きく開くので、何秒でも外してリセットできます。

ヒールストラップのラチェット締めには、やはりかがむ必要がありますが、実践的にはストラップをつかんで一気に入れ、ワンクリックでロックという流れです。他のクイックエントリー方式と比べて、ヒールカップとストラップ、そして期待される調整機能のほとんどが維持されているのが特徴です。一度システムを理解すれば、難しいところは何もありません。

ストラップと調整機能

Phase バージョンは、通常の Katana Asym Wrap と比べて調整幅がいくらか狭くなっていますが、搭載されている機能は良好に機能します。上から見ていくと、フォワードリーンの調整があり、これは調整に少し手間がかかります:引き上げてねじを緩める仕組みです。これはバインディングの中で最も弱い部分なので、Rome が交換用パーツを箱に入れているのは安心材料です。

ヒールストラップは 64 ポイントで可動するピボットマウントシステムを採用しており、高めや低めに設定したり、片側を上、片側を下にしたりすることで、ブーツ周りのフレックスやフィット感を変えられます。最新版の Rome Oxtech ヒールストラップは従来のものより明らかに肉厚で、素材量が増え、形状の当たりも改善しています。ブーツへのグリップは非常に良く、Rome がここ数年ヒールストラップで推し進めてきた方向性を感じられます。

トゥストラップは標準的な Rome Oxtech デザインで、底面がやや楕円形、上面はストレートで、多様なブーツ形状にフィットする設計です。長さ調整はフリップタブ、前後の位置調整はプッシュピン式で行います。トゥストラップが滑るという報告があり、Rome の推奨対策は、左のストラップを右に、右のストラップを左に付け替えて、ストレート部分が底に来るようにすることです。私は大きな問題とは感じませんでしたが、このストラップは Battalion のトゥストラップと互換性があるので、気になる場合は試す価値があります。

シャーシの他の部分では、ヒールカップの位置調整が 3 ヵ所、背面に 2 ヵ所、フットパッドの下に 1 ヵ所あり、ヒールカップを前後にスライドできます。トゥランプは 3 段階の位置調整で、ブーツの中心に合わせられます。ヒールラチェット自体は、引くごとに気持ちの良いクリック感と確かなトルクがあり、慣らすまでは少し引っかかりがあります。ラチェット造りに Rome の腕は確かで、このバインディングがそれを証明しています。

ライドフィールと性能

足元の感覚としては、Phase 版 Katana は通常の Katana Asym Wrap よりやや硬めですが、Katana Pro ほど硬くはありません。カーボン搭載の Katana Stala はその両者を上回ります。Asym Wrap シャーシにはわずかな横方向の遊びがありますが、肉厚になったヒールストラップにより、旧 Katana に慣れている人でもその感覚は軽減されています。全体としてはピボットマウントの設定位置次第で中庸なレベルに収まり、足元の剛性アップはトゥからヒールへのレスポンスに有利に働くと感じました。

ダンピング性能が高いバインディングで、通常の Katana Asym Wrap よりも振動吸収性が高く、チャタリングや kinetic energy(運動エネルギー)の伝わりを明確に抑えます。ライドは滑らかで安定しています。一点注意すべきは、フットパッドが 2 度の角度で设置されており、これを変更できるとは思えないことです。通常の Katana とは異なり、ヒールパッドがシャーシに別の方法で取り付けられているためです。この角度が好みでない場合、懸念点になるかもしれません。

注意すべき点

ハイバックのロックタブが本当の弱点です。最初に壊れそうな部分で、寒い日に踏まれたりした場合に特にそうです。朗報は、交換品が箱に入っており、仮にタブが壊れてもバインディング自体は完全ロックなしで機能し続けることです。もう一点知っておくべきなのは、リーンをかけたときにハイバックが倒れることは破損ではないということです。リフト乗り場で低いリフトチェアにぶつかっても割れないよう、折りたたまれるよう設計されています。

それ以外の不満は小さいものです。一部のライダーはトゥストラップが滑ると感じており、通常の Katana より調整幅は狭いものの、トゥストラップの問題は反転や付け替えで解決できます。

こんな人におすすめ

このバインディングは、性能と脱着の手軽さの両方を求めるライダー向けで、最も明確なユースケースはホットラップです:バインディングの着脱を何度も繰り返し、1 日に 20 本の長い滑走ではなく 40 本から 60 本をこなし、小さな山、猫歩道、ベースまでの長いスケート区間をよく走る人です。猫歩道を 400m 近く歩いた後、上り坂でもう一度外してスケートしなければならなかった経験があるなら、これがまさにその問題を解決します。後ろ足をラチェットひとつで外し、2 回押して、足を戻して、ワンクリックで締め、すぐに滑れます。

全員向けか? いいえ。Flow とも Supermatic とも乗り味が異なり、それぞれのクイックエントリー方式には一長一短があります。ただし、ステップインシステムと比べれば、ストラップとそのフィールを維持できます。そして性能は確かです。デモイベントで 40 人ほどがこのバインディングに足を入れるのを見ましたが、一致した意見は「一度入ってしまえば普通のバインディングのように感じ、パワーロスも奇妙な遊びもない」というものでした。

購入アドバイス

さらに剛性とレスポンスを求めるなら、Katana Stala バージョンを見てください。カーボン入りのベースを追加し、Katana Pro に近い乗り味で、単なるカラーバリエーションではなく確かな構造の違いがあります。Phase およびクイックエントリー系の競合には、Battalion Blaster Phase、Jones Mercury Phase、Nidecker Carbon Supermatic があります。Rome は Phase システムの開発に 7 年をかけ市場に投入しましたが、その努力は結果に表れています。きちんと機能する製品であり、普段使いのバインディングとして喜んで乗り続けたいと思いました。

まとめ

Rome Katana Asym Wrap Phase は、ヒールカップ、ストラップフィール、足元の性能を犠牲にすることなくクイックエントリーを追加できることを証明しています。ハイバックのロックタブと時折滑るトゥストラップは注意すべき 2 点ですが、交換パーツが付属し、対処法も簡単です。小さな山で本数をこなすライダーにとって、まさに待ち望んでいたバインディングです。