Ride Drone バインディングレビュー: 素晴らしいダンピングとレスポンス、耐久性も兼ね備えた一台

はじめに

Ride Droneは見慣れたシャーシで帰ってきましたが、その下に驚きが隠されています。このアルミバインディングの乗り味を変える巨大なウレタンガスケットです。Copper Mountainの硬くてザラついた雪の日、Joan StratoボードにRide Fuseブーツを合わせてテストしたところ、Rideがこれまで生み出した中で最もバランスの取れたアルミシャーシバインディングのひとつであることが証明されました。

このバインディングは誰のためのものか

これは、複数のボードを持っているのにバインディングは1セットしかないライダーのためのバインディングです。クローゼットにあるどのボードにも同じ1組を使い回したい、しっかりとロックされた感覚を得たい、そして足を完全に締め付けるのではなく少しの横方向の遊びも欲しいという人には、Droneがその要望に合います。ダンピング寄りでありながら、レスポンスも維持しています。

オンリューでの印象

数週間新しい雪が降っていない、踏み固められた硬い雪の上でテストしたため、このバインディングは大量のバタつきに対応しなければなりませんでした。その対応は見事なものでした。ウレタンパッドと厚手のフォームフットベッドの組み合わせが効果的に振動をカットし、Cシリーズバインディングのようにダンピングの効いた乗り味を保ちながら、アルミ製Aシリーズらしいつま先からかかとまでのレスポンスを維持しています。

この組み合わせにより、間違いなくこれまでのAシリーズの中で最も良い乗り味のバインディングと言えます。サポートを必要とする大型ライダーも、従来のアルミシャーシのような過酷な振動を感じることなくサポートを得られ、軽量なライダーも一日中滑っても疲れ果てるようなことがありません。

調整機能

Droneは簡単にセッティングできます。ヒールカップは両側のネジで調整します。ネジを緩めて、カップを前後にスライドさせます。ブーツサイズの目盛りはあくまで大まかな目安であり、実際のフィット感はブーツのボリュームによって異なります。

ハイバックは、その固定金具をほぼ完全に緩め、位置にスライドさせ、締め戻すことで回転調整できます。フォワードリーンは標準的なフリップタブを使用しており、倒してスライドさせ、戻すという操作で、ランの途中でも調整可能です。ストラップの長さも同じフリップタブ方式で、フットベッドは前後にスライドします。可動式のヒールカップとマイクロアジャストディスクのおかげで、つま先とかかとの当たりを解消し、スタンスを精密に調整するのが簡単です。

ストラップとラチェット

アンクルストラップが目玉となる変更点です。非常に大きな作りですが、パッドは入っておらず、代わりにアウターのエクソスケルトンがサポートを担います。そのボリュームにもかかわらず圧力がよく分散されて圧迫点がなく、広いアウターマテリアルのおかげで、つま先からかかとまでの優れたレスポンスと強力な横方向のサポートを実現しています。

トーストラップはつま先に被せるように使っても上にかけても使え、どちらの使い方でも良好な性能を発揮し、50/50の分割テスト中も動きませんでした。内側のラバーがしっかりと固定し、四角いつま先のブーツにも非常によくフィットし、新しいカットは以前のバージョンよりも丸いつま先にも対応しやすくなっています。

ラチェットは以前の世代から引き継がれたもので、遊びが最小限で、ラダーへの食いつきが優れ、最後のクリックでも歯が欠けたり噛んだりすることがありません。大型のリリースレバーはミトンでも操作しやすい作りです。

ハイバック: 見慣れたルックスに新しいテクノロジー

ハイバックは実質的に旧Rodeoハイバックのアップデート版で、フレックスポイントを変更して薄くしています。下部の厚い素材がレスポンスを維持しつつ、上部は締め付けられた感じがせず、細かい動きやプレスができる柔軟さを保っています。背面のパディングがふくらはぎへの食い込みを防ぎ、フリップタブ式のフォワードリーンと回転調整は前述の通り引き継がれています。

フレックスとダンピング

アルミシャーシということで横方向のフレックスへの期待は低かったのですが、下部の大きなウレタンガスケットにより、バインディングが自由にロールします。ガスケットをめくり上げると、その下にロールしたシャーシが現れ、オーリーやグラブ、プレスの際に横方向の遊びが生まれ、旧アルミ設計の剛体でボードをへし折るような感覚とは一線を画しています。

つま先からかかとの方向には、依然として純粋なアルミのレスポンスで、ほとんどフレックスはありません。横方向には、ストラップとハイバックがいくらかのしなやかさを加えますが、超ソフトなフリースタイルバインディングほどではありません。総評として、ダンピングがありながら生き生きとした乗り味で、従来のどのAシリーズよりも脚に伝わるバタつきが少ない仕上がりです。

購入アドバイス

比較検討する価値のある類似バインディングは、Union Force、Rome Katana、Yes Airmasterです。Droneが自分に合わないと感じたら、これらの代替品をチェックすることが、納得のいく意思決定をする最良の方法です。

まとめ

新しいRide Droneは、間違いなく印象的なオールマウンテンバインディングです。巨大なエクソスケルトンアンクルストラップはRide製の中で最も快適な部類に入り、ラチェットも堅牢で、ウレタンガスケットによりアルミシャーシがレスポンスを犠牲にせずにダンピングのある乗り味を実現しています。20年間で大きく進化し、サイズを問わずほぼすべてのライダーに対応します。Rideは見事に仕上げました。