Ride C-9ビンディングレビュー:フリーライド志向のオールマウンテンビンディング

はじめに

Ride C-9は、同ブランドのビンディングラインナップの中でちょっと変わったポジションを占めるモデルです。既存モデルの直接的な後継ではありません。8シリーズのシャーシに10シリーズのストラップを組み合わせており、その結果、C-9は単に上位でも下位でもなく、両シリーズの中間に位置するキャラクターを持っています。

雪上でのテストは、気温も平均的な快晴のブルーバードの日にCopper Mountainで行いました。完璧な圧雪バーンに加え、コースのすぐ外側には掘れたパウダーと荒れた雪(チャンダー)があったミックス状のコンディションです。このミックスは重要です。圧雪バーンはビンディングがどれだけクリーンに入力を伝えるかを示し、掘れた雪は足元の振動をどれだけうまく吸収するかを明らかにするからです。

Ride C-9は誰に向けたモデルか

C-9をもっとも的確に言えば、「フリーライドに行けるオールマウンテンフリースタイルビンディング」ではなく、「フリースタイルもライドできるフリーライドビンディング」ということになります。この違いは硬さの配分から来ています。ベースプレートは足元にわずかな横方向のロールとしなりを残しつつ、ストラップは強く踏み込んだときに硬めの感触です。

1本のビンディングでアグレッシブなオールマウンテンライドを攻めたいライダーにとって、C-9はかなり的確な選択です。1日の中で大半をしっかりとターンに使いつつ、たまにパークのアイテムやサイドヒットをこなし、雪が掘れても安定したプラットフォームを求める人に向いています。

調整とカスタマイズ

RideはC-9に2種類のディスク、コンポジット製とアルミ製を同梱しています。アルミディスクは足元のセットアップをより硬くし、コンポジットディスクはやや許容度の高い感触を与えます。両方が付属しているため、追加購入なしでライド感をチューニングできます。

ディスク以外の調整範囲も広いです。トゥストラップとヒールストラップのフリップカムで長さを調整でき、ヒールカップはスライドして上方へ移動します。ヒールストラップとハイバックはスロット上にあり、ハイバックを回転させたり前後させたりできます。フォワードリーン調整もあり、トゥランプは前後してブーツの下で中央に合わせられますが、可動域は限られます。これらの多くはモダンなビンディングでは標準的ですが、2種のディスクはカスタマイズ性を一歩先へ進めています。

ストラップとラチェット

ヒールストラップはRide独自の3ピース構造です。かさばらずに適度なパッド感を加え、ブーツ甲の圧迫点を軽減するのに役立ちます。ストラップ中央は骨格が通っている分硬く、その下のプラスチックはより柔軟に残るため、ブーツを食い込ませずにしっかりホールドします。

トゥストラップはアプローチが異なり、大きなカットアウトと中央のフォームを採用しています。そのフォームはやや滑りやすく、締め付けが不十分だとブーツから外れることがあります。カットアウトは多くのブーツによくフィットしますが、特に角張ったボックスタイプのブーツはずれることがあります。

ラチェットはハイライトです。リリースはスムーズで、締め上げも滑らかで、しっかり保持されます。引っかかりも早送り(過締め)もなく、毎ラン接触する唯一のパーツとしてまさに望ましい性能です。Rideがビンディングラインを再開発した際に、この部分に本気で力を入れたことが分かります。

ハイバックとパワー伝達

ハイバックは市場の多くのモデルより細く、硬く作られています。この組み合わせがC-9のダイレクトな感触の源です。踏み込むと、その入力のより多くがハイバックに吸収されずにエッジまで伝わります。

フォワードリーン調整は素早く簡単です。レバーを下ろして好みの位置へスライドし、戻してロックするだけです。多くのフォワードリーンをかけてハイバックの存在をしっかり感じたいライダーには、このセットアップは相性が良いでしょう。横方向の遊びも少なく、強く踏み込んでもビンディングが左右にぐらつきません。

雪上でのライド感

総じてC-9はスムーズで一貫したライド感です。ほぼ即座に馴染む、まるで1シーズン使ってきたビンディングのような感覚です。足元はダンピングが効いて安定しており、プラットフォームがショックや荒れた雪を吸収してくれるので、振動がブーツを伝ってくるようなことはありません。重要なのは、その快適さがパワーの犠牲の上に成り立っていない点です。

ワイドなベースプレートにより、足元にはやや大きなデッドスポットが生まれます。それは必ずしも欠点ではなく、より落ち着いた、安定した感触を好むライダーはたくさんいます。ただ、ミニディスクでかなり遊びがあり、非常にルーズでサーフィーなライド感を好む人には、C-9は不向きです。逆にベースプレートからもっと駆動力を得たいなら、検討する価値があります。

ベースプレートに横方向のロールが許されているため、C-9は最も硬いフリーライドビンディングほど固定される感覚ではありません。その見返りとして、ビンディングの内側や外側に荷重をかけたりボードにプレスをかけたりできるため、この硬さのクラスにしては遊び心のある挙動を保てます。

購入前に考えるべきこと

実用面での主な不満はトゥストラップのフォームです。滑りやすいのでストラップをきちんと締める必要があり、ボックス型のブーツは丸みのあるブーツほどカットアウトに安定して収まらないかもしれません。小さなことですが、毎回ストラップを締めるたびに気になるタイプのディテールです。

より大きな問いはポジショニングです。C-9は8シリーズと10シリーズの両方から要素を借りており、どちらかを明確に上回るのではなく中間に位置します。すでにどちらかのモデルを所有しているライダーは、買い替えを正当化できるほどの違いを感じられないかもしれません。初めての本格ビンディングを選ぶ人や、消耗したペアを買い替える人にとっては、選ぶ理由がはるかに明確です。

購入アドバイス

荒れた雪でもスムーズさを保つダンピングと安定性のあるプラットフォーム、フォワードリーンに応えてくれる細く硬いハイバック、そして踏み込むと硬くなるストラップを求めるなら、C-9を買いましょう。フリーライドの骨格を持ちながら、ゲレンデ内で遊ぶ楽しさも手放したくない、アグレッシブなオールマウンテンライダーに強くマッチします。

比較検討するなら、Union Falcor、Burton Cartel X、Jones MercuryがC-9とよく比較されるビンディングですので、これらと並べて比較するのが良い出発点です。足元に最大限の遊びがある非常にルーズでサーフィーな感触が最優先なら、ラインナップの他のモデルを見てください。駆動力、ダンピング、一貫性が優先なら、C-9は迷わずおすすめできます。

まとめ

Ride C-9は明確な個性を持つ、よく仕上げられたビンディングです。必要なところではダンピングが効き、ストラップは硬く、足元は落ち着いており、調整範囲も十分にあって自分仕様に感じられます。残された問いは、隣接モデルとの差が選ぶ意味があるほど大きいかどうかで、その答えはライダーそれぞれでしょう。フリーライド寄りでありながら遊べるビンディングを求める人にとって、これは本当に魅力的な選択肢です。