プロ・ペロトンのバイクアップグレード：真似する価値のあるタイヤとドライブトレイン用ルブ

はじめに

ツール・ド・フランスとツール・ド・フランス・ファムの平均速度は上がり続けており、それを維持するために必要なトレーニングを、ほとんどのライダーは引き受けたいとは思わないだろう。機材は話が別だ。今年のレースバイクを眺めると、競技への取り組み方そのものを作り直すことなく速く走りたい人にとって、実用的なアップグレードとなる選択がいくつか目に留まる。

プロ集団全体で繰り返し見られるテーマは2つある。ワイドなチューブレスタイヤと、ドライブトレインの清潔さへの真剣な取り組みだ。本記事では、プロ機材の向かう先を示すレースタイヤ4本とチェーンルブ2種を取り上げ、それぞれが通常のロードライドにどう馴染むかを解説する。

今年のプロ・ペロトンで変わったこと

タイヤ選びは、プロ集団で最も複雑な判断のひとつになった。チームは現在、スポンサーが供給するホイールとタイヤを前提に最適化を図っており、その方向性は明確だ。チューブレスの使用は今年も増え、タイヤはどんどんワイドになっている。多くのライダーは大半のロードステージで28 mmタイヤを使い、他のライダーは丘陵が多い日に24 mmのチューブラーを使い続けた後にレース後半でよりワイドなチューブレス仕様へ切り替え、25 mmと26 mmの幅はレースを通じて一般的であり続けた。

その理由は流行ではなく、転がり抵抗、快適性、グリップにある。レースタイヤは最も軽いケーシングと最も薄いトレッドを備えており、それが低い転がり抵抗値を生み出す。さらにワイドなプロファイルが快適性とコーナリングの自信を上乗せする。テストは、実世界のほとんどのライダーにとって28 mmが最良の妥協点であることを示している。ただしプロレースは主に良好な路面で行われる一方、地元の道はしばしば荒れており継ぎ接ぎだらけだ。

その差は、幅を選ぶときに重要になる。打ちたてのアスファルトで速く感じるタイヤも、摩耗した路地では硬く落ち着かないと感じることがある。だからほとんどのライダーにとって正直な答えは、フレームとリムが許容する範囲のワイド側にある。

Continental GP5000 TT TR：ワイドなチューブレスの速さ

レースで際立ったタイヤ構成は、28 mmのContinental GP5000 TT TRで、装着後はフロントで幅31.3 mm、リアで32.2 mmを計測した。下のリムは内幅25 mmのフックレスビードで、タイヤがより幅広く丸みのある形状へ広がるのを促す。

これは、実測幅がサイドウォールに印字された数値とどれほど違うかを最も明確に示す例だ。レースタイヤを選ぶなら、まずリムの内幅を確認する価値がある。同じタイヤでも、装着するホイールによって数ミリメートル太くなることがあるからだ。フレームとフォークのクリアランスも、注文前に同じように確認すべきだ。

Vittoria Corsa Pro：チューブレスのレース用ラバー

今年のレースであるチームは、26 mmのVittoria Corsa Proチューブレスタイヤを使用した。この幅は、登坂ステージで今も使われる細身のチューブラーと、平坦な日に主流となる28 mm以上の仕様の間にちょうど収まる。タイヤの容積を大きく増やさずに快適性の恩恵をほぼ得たいライダーにとって、理にかなった中間点だ。

またこれは、プロ・ペロトンが単一の幅を追い求めているわけではないことを思い起こさせる。チームはステージ、路面、そして使用可能なホイールに合わせてタイヤを選んでいる。28 mmは今使っているものからの変化が大きすぎると感じるライダーにとって、26 mmは有用な基準点だ。

Vittoria Corsa G 2.0：実績あるオールラウンド・トレッド

別のチームは25 mmのVittoria Corsa G 2.0タイヤでレースに臨んだ。これはペロトンがロードステージで使った中でも細い側であり、その理屈は単純だ。高速で走る滑らかな路面では、やや細いタイヤのほうが速い選択肢になり得るし、フレームと走る道が合うライダーにとって25 mmは今も信頼できるオールラウンドな選択だ。

Continental Competition Pro Limited：クラシックなチューブラー

Continental Competition Pro Limitedチューブラーは25 mmサイズで登場し、プロ・ペロトンで長く愛されてきた。チューブラーは今もレース集団のなかに位置を保っており、とくに重量削減がものを言う丘陵の多い日には重要だ。このタイヤは、ここ数シーズンで格段に多様化した選択肢の、伝統的な側面を体現している。

ひとつ留意すべき点は、レース後半にワイドなチューブレスタイヤへ移行したことだ。これはチューブラーが今や、すべてのライダーにとっての既定の選択肢ではなく、ステージ固有の道具になっていることを示唆している。

すでにチューブラーホイールを持っている人にとって、これはトップレベルで長い歴史を持つ実績あるレースタイヤであり続ける。それ以外の人にとっての実用的な結論は、細いタイヤが今も特定の日、特定の路面で勝つということだ。

Squirt：クリーンなワックス系潤滑

清潔さは、サイクリングで最も地味なスピードアップグレードであり、おそらく最も信頼できるものでもある。ドライブトレイン、ホイールセット、ボトムブラケットが潤滑剤以外のすべてを取り除いた状態にあると、汚れた状態より効率よく回る。そしてその過程で蓄積する摩擦は、高価なコンポーネントの摩耗も加速させる。

ワックス系潤滑剤は、チェーンを清潔で乾いた状態に保つためプロの定番であり、Squirtはペロトンで使われるワックス系オプションのひとつだ。砂粒を集めるチェーンよりも、メンテナンス間も効率を保つ静かで整ったドライブトレインを求めるライダーに適している。雨のライドでウェットルブを使う場合は、その後にドライブトレインを徹底的に清掃しよう。ウェット系潤滑剤は多くの汚れを引き寄せるからだ。

CeramicSpeed UFO Drip：ワックス処理したチェーンの継ぎ足し用

自宅でチェーンをワックス処理するライダーにとって、CeramicSpeed UFO Dripは本格的なワックス処理の合間に継ぎ足すものとして使われる。すでにきれいなチェーンに最も効果を発揮するため、メンテナンス習慣を置き換えるのではなく、支えるタイプの製品だ。

より広い原則はどの潤滑剤にも当てはまる。保護するドライブトレインがはるかに高価なのに安価な選択肢を選ぶのは、見せかけの節約だ。摩擦が増えれば摩耗も増えるため、高品質な潤滑剤に使ったお金は、コンポーネントの寿命のなかで別の形で回収される傾向がある。

総合的な購入アドバイス

アップグレードをひとつだけ選ぶなら、タイヤから始めよう。28 mmのレースタイヤは、転がり抵抗と快適性、グリップのバランスを取るため、ほとんどのライダーにとって理にかなっており、今年はプロの多くがこれを履いていた。購入前にリムの内幅を確認しよう。実測幅はサイドウォールの数値より数ミリメートル大きくなることがある。同時にフレームとフォークのクリアランスも確認したい。今乗っているものに近い仕様を好むなら、26 mmと25 mmも正当なレース用の幅だ。

次は潤滑だ。これは入手できる最も安価な性能向上である。チェーン、カセット、チェーンリングを清潔に保ち、高品質なワックスまたは潤滑剤を選び、ウェットルブを使う場合は雨のライド後に徹底的に清掃しよう。

ブレーキにも触れておきたい。コーナーへより遅く、より強く突っ込んで止まれることは、ポイント間の時間を縮める確かな方法だからだ。大型のローターは少しパワーが増し、強くブレーキをかけたときの歪みも起こりにくい傾向がある。現在のセットが摩耗したら140 mmから160 mmのローターに替えるのは妥当なステップだ。大きくできない場合でも、専用のディスクブレーキクリーナーでパッドとローターを清掃したり、システムを再ブリードしたりすれば、今ある装備の切れが良くなる。

最後に、空気抵抗において最大の単一要因は依然として身体のポジションであることを忘れないでほしい。プロのアプローチは、長く低いフロントエンド、狭いハンドルバー、レールの前方へ大きく寄せたサドルを伴うが、そうしたポジションは何百時間もの適応の産物だ。その背景なしに真似することは、速さではなくケガへの道である。

まとめ

速くなることは、劇的な買い物ひとつで実現することはほとんどない。現在のプロの公式は、ホイールに合わせて選ぶワイドなチューブレスタイヤ、本当に清潔なドライブトレイン、そして後回しではなく日常的なメンテナンスとして扱う潤滑だ。これらはどんなロードライダーでも下せる判断であり、実践するのにトレーニングキャンプや新しいバイクは必要ない。