Nidecker Supermatic レビュー:通常のバインディングのように乗れるステップイン バインディング

はじめに

ステップイン バインディングは常に同じものを約束してきました。滑るたびに雪の中に座り込んでストラップをいじる手間からの解放です。Nidecker Supermaticは、ブーツを入れて押し下げ、カチッと固定するメカニズムでその約束を実現しています。シーズン全体を通じた長期ライディングと、さらに夏の氷河でのセッションを経て、これらのバインディングが何に優れ、誰に合っているのかがはるかに明確になりました。

本レビューでは、Supermaticの発売当初にライダーから寄せられたもっとも一般的な質問にお答えします。ハイバックの折りたたみ方、リフト上でバインディングが外れる可能性、きつく締めた場合の挙動、サイズ、価格、重量、調整幅などです。また、SupermaticをNidecker自社のKaon-X(軽量の通常タイプ バインディング)と比較し、ステップインの利便性がどれほどのコストで得られるのかを明らかにします。

Supermaticの特長とは

Supermaticはハイブリッドのように機能します。リリースボタンを押してかかとを持ち上げることで乗り降りできるだけでなく、ストラップを緩めて通常の2ストラップ バインディングのように使うことも可能です。このデュアル機能こそが、実用面での利点の多くを支える鍵となっています。

リリース動作は、意図的に手間をかけるように設計されています。ボタンを押すだけでは何も起こらず、かかとを能動的に持ち上げてバインディングから外す必要があります。雪の上で足場がある状態なら、この動作は自然かつ迅速です。これがメカニズムに組み込まれた安全機能であり、想像以上に重要なポイントです。

ハイバックのクリアランスとボードバッグへの収納

ライダーが最初に挙げた懸念のひとつが、ハイバックがどこまで前方に折りたためるかという点でした。低いチェアリフトへの対応と、ボードバッグへの収納の両方に関わる部分です。前方に折りたたむと、ハイバックはストラップに接触するまでおよそ35度の角度まで倒れますが、フランスでのテスト中に使用したすべてのリフトで十分なクリアランスを確保できました。特に低いチェアがハイバックに当たる場合でも、ソフトなストラップに押し込まれるだけで損傷はなく、ハイバックはほぼ平らに折りたためます。

収納時には、通常のバインディングと同様にストラップを緩め、ハイバックを完全に折りたたみます。かかとのカップとハイバックのピボットポイントがやや高い位置にあるため、バインディング自体の高さは標準よりわずかに高めですが、クリアランスは通常のチェアリフトの範囲内に余裕で収まります。

リフト上でバインディングは外れるのか?

ほぼ間違いなく外れません。テスト期間全体を通じて、リフト上でバインディングが外れそうになったことは一度もありませんでした。その理由はメカニズムにあります。リリースには、ボタンを押しながらかかとを能動的に持ち上げてバインディングから外す動作が必要です。足が空中にぶら下がっている状態では押し付けるものがなく、スイッチが作動するほどの圧力をかけるのは実際のところ困難です。フットレストに足を載せていればボタンはいつでも押せますが、体重が下方向にかかっている限り、バインディングはロックされたままです。

それでも安心を求めるライダーのために、量産モデルには他のステップイン システムと同様にリーシュが付属しており、希望すればバインディングを前足に固定できます。

ライド性能とストラップのテンション

Supermaticはストラップをかなりきつく締めても機能します。エントリー、リリース、再エントリーはすべて動作しますが、やや滑らかさは失われます。興味深いことに、このバインディングは極端に締めすぎない方が実際にはベストな性能を発揮します。ミッドストラップの設計がブーツを包み込み、極端なテンションなしにしっかりホールドするため、エッジからエッジへのパワー伝達は良好なまま、プレスやつまみ技のための横方向のフレックスも保たれます。

テストからの実用的な注意点が2つあります。ライディングで全体が少し湿ってからの方がややスムーズに入り込み、その日の最初の乾いた状態でのエントリーはやや強めに踏み込む必要がある場合があることです。ストラップを最大まで締め上げる習慣がどうしてもやめられない方は、このバインディングは合わないかもしれません。

サイズと価格

Supermaticはミディアムとラージの2サイズ展開です。ラージをUSサイズ12のブーツで使用しましたが、サイズレンジの上限ぎりぎりで、問題なく使用できました。来年にはエクストララージが登場する予定です。

価格は、499米ドル、499カナダドル、399ユーロ、または449スイスフランです。テスト時点では日本円と英国ポンドの価格は未掲載でしたので、該当地域のライダーは最新の掲載情報を直接ご確認ください。

重量:Supermatic対Kaon-X

軽量で知られる通常タイプ バインディング、Nidecker Kaon-Xと比較すると、Supermaticは2ポンド13オンス(1.28kg)、Kaon-Xは2ポンド2オンス(971g)です。両者ともビスを装着した状態で計測しているため、比較はフェアです。

ステップイン メカニズムは重量を増やしますが、劇的ではありません。実用面では、その差はほとんどのライダーがグラムを意識する前に、まず利便性に気づく程度のものです。

調整幅とバインディングの互換性

SupermaticはBurton Channelシステム、標準の4x4ホールパターン、さらに旧式の3Dパターンに対応しており、ほぼすべてのボードに取り付け可能です。スタンス幅はバインディングを一連のホール分移動でき、ベースプレートがわずかにオフセットされているため、バインディングを180度回転させて、ホール1つ分のジャンプではなくより細かい増分で足位置を左右に微調整することもできます。ビスを移動できるスロットの余裕が十分にあるため、つま先エッジとかかとエッジの間に足をセンタリングするのは簡単です。ただし、ブーツに合った正しいバインディングサイズを選んでいることが前提です。

このバインディングが本当に向いているライダー

Nideckerは、レスポンスだけでなく、一日中の快適性と許容性を重視するライダー向けにSupermaticを設計しました。このバインディングはエッジからエッジへの反応は確かにあるものの、ミスのたびに体を痛めつけるような極端に硬いタイプではありません。最も有力な購買層は初心者から中級者、そしておそらく上級者も含まれます。多くは年齢が高めのライダーや、一日中ストラップの着脱にうんざりしたライダーでしょう。

極端に硬く反応の良いセットアップがお好みなら、そちらを選び続けるべきです。このバインディングはそのような方のために作られていません。しかし、山でのライフを少しでも楽にしたいという魅力を感じるなら、Supermaticはステップイン バインディングに求められることをまさに果たしており、ステップインの選択肢の中でも群を抜くベストといえます。

まとめ

Nidecker Supermaticは、非常に優れた性能を持つステップイン バインディングです。通常のバインディングと比べて驚くほど妥協が少なく、本物の利便性を追加しています。リフトやボードバッグのために折りたたみ可能、偶発的なリリースに強く、カテゴリーとしては妥当な軽さで、最も幅広いマウントシステムに対応します。着脱の手間ではなくライディングに時間を使いたいライダーにとって、迷わずおすすめできる一本です。