Mason Bokeh レビュー：手作りアルミグラベルバイクはその価格に見合う価値があるか？

はじめに

Mason Bokeh は手作りのアルミニウム製グラベルバイクであり、現行世代は再設計ではなく慎重なアップデートだ。フレームは今もイタリアでトリプルバテッドアルミニウムから作られ、全体にカスタムチューブ形状が採用されており、以前のバージョンを高く評価させた基本設計はほぼそのまま受け継がれている。

改良点は控えめだが実用的だ。新しい CNC 削り出しドロップアウトはフレームに滑らかに溶け込み、リアのケーブルとブレーキホースの配線は内部化され、荷物や水分補給用のマウントが追加された。前後ライト用のダイナモ配線はトップチューブを通るようになった。フロントには追加のラックや荷物用マウントを備えた新しいカーボンファイバーフォークが装備され、タイヤクリアランスは 700 x 45 または 650 x 55 まで拡大した。新色 Core Sepia も登場する。

走行キャラクターも変わっていない。まさにそれが狙いだ。ターマックではスポーティで速く機敏に感じられ、路面が緩く荒れてくると落ち着いて安心感を与えるバイクであり続けている。

このバイクが向いている人

Bokeh は幅広い路面を一台でカバーしたいライダーに適している。週末の速いロードライドにも、グラベルトラック、農道、長いミックスサーフェスのルートにも同じように馴染み、豊富なマウント構成のおかげで数日間のバイクパッキングにも大きな妥協なく荷物を積める。

また、初めてあるいは二台目のグラベルバイクを買う人にも有力な候補だ。ハンドリングは極端ではなくバランスが取れているので、急でテクニカルな下りだけで生き生きするマシンではなく、路面を問わず予測可能な挙動を求めるライダーに応えてくれる。

購入体験も考慮すべき点だ。Mason は英国の小規模ブランドで、試乗してブランドを支える人々に会える販売スタイルをとっており、希望すれば個別の引き渡しも可能だ。多くのライダーにとって、こうした直接的な関係も魅力の一部だ。

最後に、良質なアルミフレームの乗り味を好む人にもよく合う。この水準まで仕上げられたアルミニウムは、軽快で反応のよい性質を持ち、カーボンやスチールのより滑らかで抑えた乗り味よりもそれを好むライダーもいる。

主な長所

走行品質が最大の売りだ。Bokeh はロードのハンドリングとスピード、そして本物のオフロード性能を希有なバランスで両立し、どちらの環境でも神経質や曖昧に感じさせない。フレームは加速時にキビキビ感じられるほど十分に剛性があり、コーナーでも素早く向きを変えられるが、決して硬く無機質には感じさせない。

特に登りが強みだ。フレームの剛性が効率的で意欲的な登坂につながり、レビューした構成の実測重量 9.3 kg は、より軽量なスチールの典型例を含む代替フレーム素材のバイクに対しても競争力を保っている。

汎用性は本当に広い。新しいカーボンフォーク、追加の荷物と水用マウント、内部配線、トップチューブを通るダイナモライト配線により、通勤、軽いツーリング、数日間のオフロード旅に対応できる。幅広の 2.1 インチ MTB タイヤを装着してもフロントは余裕を持ってクリアする。

その能力は、ウェールズを横断する2日間のバイクパッキング旅で試された。運河沿いの道から風の吹きさらすムーアランド、岩がちな山岳ダウンヒルまで、幅広い路面を走った。最も厳しい区間は Pen y Fan の影にある Gap 越えで、標高 886 m はサウスウェールズの最高地点だ。濡れた岩場では、よりスラックで先進的な設計ほど自信を与えはしなかったが、それでもバイクは終始落ち着き、穏やかで心地よかった。

職人技も光る。カスタムチューブ形状、端正な CNC 削り出しドロップアウト、整った内部配線により、この素材価格帯では珍しい仕上がりを実現しており、新しいカラーも実物では本当に魅力的だ。

購入前に検討すべきこと

まず検討すべきは価格だ。フレームとフォークのセットは約 £1,500、完成車は Shimano GRX グループセットで £3,200 強から始まり、SRAM Rival Explorer ビルドでは £4,000 を超える。ここで使われた構成、Campagnolo Ekar グループセット、Hunt ホイール、Vittoria タイヤ、Ritchey Venture Max フレア付きドロップハンドルバーでは £3,600 を超える。アルミバイクとしては大きな金額であり、グラベルカテゴリーにはより安価な入口もある。

リアタイヤクリアランスももう一つの実際の注意点だ。フロントは十分なスペースがある一方、後方はタイヤがチェーンステーに非常に近い。チェーンステーブリッジがないことは助けになり、実際に泥の多い状況で走ってもクリアランスや泥詰まりの問題はなかった。懸念は、アドベンチャーライド中にホイールが歪み、完全に振れ取りできない場合どうなるかだ。タイヤが幅広になると残された余裕はほとんどない。

地形について期待値を整えておくのも価値がある。ジオメトリは変更されておらず、トレイルが本当に荒れ、急でテクニカルになると最も得意な選択肢ではない。そうした区間では MTB、あるいは Mason がよりスラックなジオメトリで提供するスチール版 Bokeh の方が適した道具だ。ただし、大半のミックスサーフェスライドでは、現行ジオメトリはよく判断された妥協点であり続けている。

購入アドバイス

ここでは価値の比較が重要だ。Bokeh のビルドの一つと同じグループセットを搭載した Canyon Grizl は約 £300 安く、そのカーボンファイバーフレームは荒れたトレイルや道路での振動と衝撃をわずかにうまく吸収し、セパレートシートポスト設計が顕著な快適性の利点を加える。純粋な性能と快適性だけを見れば、その代替は紙の上では妥当な選択だ。

Bokeh が対抗するのはバイクを取り巻く体験だ。Mason はブライトンの納屋を拠点にする英国の小規模企業で、購入者は試乗してブランドを支える人々に会え、個別の引き渡しも利用できる。大手直販ブランドから買うのとはまったく異なる提案であり、ライダーによってはその違いだけで決断が決まる。

ターマックでレースもでき、バイクパッキング用に荷を積み、ミックスサーフェスで激しく走れる万能で快速かつ魅力的なグラベルバイクを優先するなら、Bokeh は説得力のある選択肢だ。実測 9.3 kg の重量、剛性、登坂性、豊富なマウントオプションは競合に対して十分に持ちこたえ、フレームは長く所有する価値を正当化する水準に作られている。

リアタイヤクリアランス、アルミフレーム素材、より高い価格が引っかかるなら、決断する前に安価なカーボン代替や Mason 自身のスチール版を検討する価値がある。どちらも合理的な道であり、どちらも Bokeh を悪い選択にはしない。

まとめ

グラベル市場は混雑し、グラベルバイクとは何かという感覚も変化しているが、Mason Bokeh は独特の魅力を保っている。見た目は印象的で、走りは美しく、今年計画するほぼどんなグラベルアドベンチャーにも十分な汎用性と能力を備えている。よりコスパの良い選択肢やより先進的なジオメトリも存在するが、Bokeh は今も輝きを放ち、適したライダーには勧めやすい。