マウンテンバイク用タイヤのクリアランスを備えたグラベルバイク5選

はじめに

グラベルバイクはシーズンを追うごとにタイヤクリアランスを広げてきており、レースシーンはひとつのことを明らかにしました。2.2インチのマウンテンバイク用タイヤは、ドロップバーハンドルのバイクではもはや珍しいものではないということです。グラベル用タイヤの多くは50 mm前後までしか製造されていないため、それ以上の太さを求めるライダーはマウンテンバイク用のタイヤに目を向ける必要があります。

太くする理由は明快です。太いタイヤは荒れたコースで速く、路面の凸凹を吸収し、ライダーのエネルギーをより多く前進に変えてくれます。太いタイヤを装着できるということは、グラベルバイクでより遠くの未開地まで足を延ばし、かつてはマウンテンバイクの領域だったトレイルを走れるということでもあります。

この特集では厳格なフィルターをひとつ設けています。ここに登場するすべてのバイクは、700cの2.2インチ、つまり56 mmのタイヤを公式に装着できます。これによりいくつかの有名フレームは対象外となります。Giant Revoltは53 mm、Cannondale SuperXは51 mm、Felt Breedは2インチのタイヤを公式に装着できるとしています。いずれも優れたバイクですが、56 mmという基準はクリアしていません。

2.2インチのクリアランスが新たな基準となる理由

タイヤ幅は物語の一部にすぎません。重要なのは、ノブを削ったり改造したりすることなく、700cの2.2インチタイヤを標準で公式にサポートしているかどうかです。クリアランスの数値は、泥、フレームのたわみ、ホイールの振れに対する余裕を見込んで公表されているからです。

グラベル用タイヤの製造はほぼ50 mmが上限で落ち着いており、それ以上の太さを求めるならマウンテンバイクの世界から借りてくることになります。その効果が最初に現れるのは荒れた路面です。太いタイヤは細かな振動の上を浮くように進み、弾かれることがなく、緩く岩がちなコースでも勢いを保ちやすくなります。

この流れが真価を発揮するのは探索の場面です。2.2インチのタイヤが入るバイクは、それだけで汎用性が高く、フレームが想定した路面にとどまらず、行きたい場所を走ることができます。

Lauf Seigla

Lauf Seiglaは57 mmというたっぷりしたタイヤクリアランスを備えています。Laufによれば、これはチェーンステーを持ち上げたり落としたりすることなく実現され、機敏な425 mmのリアエンドを維持することで、バイクは伸びた感じではなくレーシーで速く感じられます。

2.25インチまで入るため、望むマウンテンバイク用タイヤはほぼ何でも装着できます。このバイクはアイスランドのThe Riftのような過酷なグラベルレースを想定して造られました。200 kmにおよぶこのレースは、大きなタイヤクリアランスが必須となる火山性の岩原をライダーに走らせます。

Laufはグラベルバイクにマウンテンバイク用タイヤを取り入れる先駆けのひとつでした。2017年当時、Seiglaの前身であるTrue Gritは45 mmのタイヤクリアランスで登場しました。現代の基準では中位に見えますが、当時は巨大でした。2017年のSpecialized Divergeは28 mmのタイヤを装着し、最大クリアランスは35 mmだったのですから、Laufがいかに先を行っていたかがわかります。

Allied Able

米国のブランドAlliedは最近、グラベルレースバイクのAbleを刷新し、根本から57 mmのタイヤを装着することを前提に設計しました。

現行フレームはより太いタイヤのためのスペースを確保するためにドロップステーを採用していますが、それでもまったく普通に見えます。前世代のAbleは42 mmのクリアランスで、チェーンの上に位置する跳ね上げられたドライブサイドのチェーンステーを持ち、異様に見えるレイアウトでした。新しいAbleはそれをすっきりしたライン、内蔵ホース、そして本格的にレーシーな外観に置き換えています。

世界最大級のグラベルイベントで激しくレースに投入されており、妥協して見えるフレームなしに太いタイヤを求めるライダーにとって心強い指標となります。

Argon 18 Dark Matter

2025年のArgon 18 Dark Matterは、徹底して現代的なグラベルバイクです。最新のSRAMドライブトレインに対応するUDH互換性、フレーム内蔵ストレージ、追加の荷物を積むための豊富なボスを備えています。そしてもちろん、圧倒的なタイヤクリアランスも。

Argon 18は最大57 mm、つまり2.2インチのタイヤが装着できるとしています。これにより、ジローナのThe Trakaや米国のUnboundといった大規模グラベルレースから、バッグを満載にして何週間も荒野へ走り出すことまで対応できます。

レース向けのジオメトリと荷物積載のための装備を併せ持つことが、Dark Matterを純粋に速さのためだけに造られたフレームと分けるポイントです。

Salsa Cutthroat

グラベルの最も純粋な形は探索にあります。舗装路を離れ、道に迷い、好きな場所を走ることです。Salsaは2013年のWarbirdでグラベル専用バイクというカテゴリーを事実上生み出しました。Warbirdは今もややスポーティなモデルとしてラインナップに残っていますが、Cutthroatは探索そのものを目的としています。

Tour Divideのようなレースに触発されたCutthroatは、Salsaのウルトラ耐久・混合路面バイクであり、ほぼどこへでも行けるように設計されています。公表されている最大タイヤクリアランスは2.4インチで、マウンテンバイクのブーストスペーシングを採用しているため、本格的なマウンテンバイク用タイヤも装着できます。

フレームにはこのカテゴリーのほぼ何よりも多くのマウントポイントがあり、流し台も残りの台所も一緒に運べるほどです。

Santa Cruz Highball

もうひとつ検討に値する視点があります。ドロップバーのマウンテンバイクです。結局のところ、グラベルバイクとはドロップバーのマウンテンバイクではないでしょうか。これを完成車として明示的に販売するブランドはまだありませんが、特にLifetime Grand Prixの一部を成す100マイルのマウンテンバイクレース、Leadville 100を前に、改造は一般的になっています。

そのレースの最新大会は、ドロップハンドルとワイヤレス電子変速を装着したSanta Cruz Highballのハードテールで制されました。フレームのクリアランスは2.4インチで、マウンテンバイクとしては当然のことながら、最大限の太さを求めるライダーにとってこのリストで最も極端な選択肢です。

グラベルバイクのタイヤクリアランスがますます広がるなか、カテゴリーがそもそも向かっている先がここなのかと問うのは妥当でしょう。

選び方のポイント

まずクリアランスの数値から始めましょう。後から変えられない唯一のスペックだからです。ここに挙げた5台はすべて700cの2.2インチタイヤを公式に装着でき、Salsa CutthroatとSanta Cruz Highballはさらに進んで2.4インチのクリアランスを公表しています。

太いタイヤで最もレーシーな感触を求めるなら、Lauf SeiglaとAllied Ableが最も直接的な答えです。どちらも57 mmのタイヤを前提に設計され、従来型のフレームレイアウトを保っています。Seiglaはチェーンステーを持ち上げたり落としたりせずに機敏な425 mmのリアエンドを実現し、Ableはドロップステーと内蔵ホース、すっきりしたラインを採用しています。

レースに出たあとも荷物を積んで走り続ける予定なら、Argon 18 Dark Matterのフレーム内蔵ストレージとカーゴボスがより柔軟な選択にします。純粋な探索と長距離イベントなら、Salsa Cutthroatのブーストスペーシングと膨大なマウントポイントは反論しがたいものがあります。

最後に、最大限のクリアランスが何より重要で、自分でバイクを組み立てることに抵抗がないなら、Santa Cruz Highballのようなハードテールをベースにしたドロップバー化が、このリストで最も極端な道です。

まとめ

2.2インチというしきい値は、太いマウンテンバイク用タイヤを本当にサポートするバイクと、そうでないバイクを分ける有用なフィルターです。ここに挙げたすべてのモデルは公式にこの基準をクリアしており、それぞれの違いはどう走るつもりかによって決まります。

レース重視の感触と57 mmのクリアランスならLauf SeiglaかAllied Able、荷物も運べるレースバイクならArgon 18 Dark Matter、2.4インチの公表クリアランスを備えた荷物満載のウルトラ耐久探索ならSalsa Cutthroat、そして最もワイドなセットアップを望みドロップバー化を自分で組み上げる覚悟があるならSanta Cruz Highballを選びましょう。