グラベルバイクの登坂アップグレード：タイヤとホイールで7分短縮した方法

はじめに

21のヘアピンカーブが連続するアルプスの登坂、目標を掲げたライダー、そして7分を捻出するための2日間。これは、自転車界でも特に説得力のあるアップグレード事例のひとつとなった取り組みの背景です。あるライダーは有名な山岳アタックを1時間7分31秒で走破し、2日後に再挑戦して1時間0分31秒でゴールしました。7分という差は、ほぼすべて自転車と路面が接する部分で生み出されたのです。

対象となったバイクはPearson On And Onで、すでにヨーロッパ各地でのバイクパッキング旅行、日常の通勤、そして多くのロードライドに使われてきたグラベルアドベンチャーフレームでした。ヒルクライム向きの明らかな選択肢ではありませんでしたが、そこがまさにポイントでした。

フレームには何も変更していません。変わったのはタイヤ、ホイール、インナーチューブです。以下では各コンポーネントを分解し、なぜ重要だったのか、そして同様の目標を持つライダーが支出前に何を比較検討すべきかを説明します。

アップグレードの評価方法

判断を左右した要素は3つです。転がり抵抗、回転重量、そして最初の挑戦で10.7 km/h、2回目に目標とした12 km/h前後で走る登坂において、各変更が現実的にどれだけの速度をもたらすかです。

転がり抵抗は最重要の数値として扱いました。一定ペースの登坂では加速がないため、1回転あたりの消費エネルギーが少ないタイヤは、そのままタイム短縮に直結します。次に回転重量が重要でした。勾配では回転重量は二重に効きます。上へ持ち上げられる時と、回転させられる時の2回です。最後に剛性とパワー伝達が挙げられ、ここでスポークの設計やハブのベアリングが関係してきます。

ペース配分も計画の一部でした。最初の挑戦では、勾配が最も厳しく速度が最も落ちる序盤の急なランプで飛ばしすぎました。急勾配区間では少し強めに走るとタイムを稼げますが、最初の挑戦が示したほど強く走るべきではありません。より均等な出力配分も、機材と並んで追求する価値がありました。

同時にもうひとつ交換を行いました。標準的なブチルインナーチューブを、より軽いTPUチューブに替えたのです。ペアで約250 g軽くなり、転がりもわずかに速くなり、おそらく1～2ワット分に相当します。小さな数字ですが、長い登坂では数秒になります。

Continental GP5000 STR：より速く転がるタイヤ

元のタイヤは、ワイヤービードの安価なツーリングタイヤで、幅はおよそ32 mmでした。このクラスのタイヤは28.8 km/hで1本あたり約28ワットの転がり抵抗を生み出し、これは耐久性とパンク防止のために支払う代償です。

Continental GP5000 STRは別物です。ワイヤービードではなく折りたたみビードを採用し、World Tourペロトンで最も人気のある折りたたみタイヤです。その転がり抵抗は28.8 km/hで1本あたり10ワットに近づきます。この2つの数値の差が、このバイクで最大の向上をもたらしました。推定18ワット、1時間の登坂でおよそ3分半に相当します。

タイヤ交換を検討しているライダーにとっての教訓は、登坂バイクで最も速くなるアップグレードは、しばしば最も地味なものだということです。タイヤは消耗品で、いずれ摩耗しますし、ツーリングケーシングとレースケーシングの性能差は秒ではなく分で測られます。

Vision Metron 45 RS：軽量カーボンホイール

2つ目の大きな向上はホイールから得られました。Metron 45 RSは深さ45 mmのカーボンホイールセットで、重量は1,300 g未満、交換前のセットより実に250 g軽量です。男子World Tourチームの少なくとも4チームが採用しており、プロペロトンで最も人気のあるホイールセットのひとつに数えられます。

その構造が魅力の一部を説明します。カーボンファイバースポークが剛性を高めパワー伝達を改善し、セラミックベアリングがハブを滑らかに回転させ続け、空力プロファイルは横風でも安定することが示されています。また、軽量リアハブにはブランド最新のラチェットシステムが採用されています。

10.7～12 km/hで走る登坂では、空力は支配的な要素ではありません。重要なのは重量と剛性です。ディープリムが効果を発揮するのは下りであり、21のヘアピンカーブがある登坂ではそれが重要です。タイムは下りでも計測され続けるからです。

Vision SC：交換されるホイールセット

バイクから外されたホイールは、深さ45 mmのVision SCホイールセットでした。トップティア未満を探している人にとって、十分に検討する価値があります。SCラインはVisionのラインナップの中間に位置し、アルミのTeam i23ホイールより上、Metron SLとカーボンスポークのMetron RSモデルより下です。

深さ45 mmはバランスの良いオールラウンドな選択です。起伏のある道や下りで実感できるだけの空力効果があり、非常に深いリムに伴うハンドリングの悪化もありません。決して鈍いわけではないと評されており、250 gの重量差が主要な変更点だったという事実は、SCの弱さというより、Metron 45 RSがいかに軽いかを物語っています。

信頼性が高く空力的なホイールセットを、ラインナップのより下の価格帯で求めるライダーにとって、SCは妥当な出発点であり続けます。Metron RSへステップアップすると、根本的な性格が変わるのではなく、軽量化、カーボンスポーク、セラミックベアリングが手に入ります。

Pearson On And On：登れるグラベルフレーム

この話の中心にあるフレームには、独自の言及が必要です。Pearson On And Onはグラベルアドベンチャーバイクで、パニアラックを付けた2週間のバイクパッキングツアー、通勤、ロードライドに使われてきました。45 mmまでのタイヤを装着できます。

その多用途性こそ、このアップグレードの道筋が機能した理由です。ツーリングタイヤと重いチューブの状態で、21のヘアピンカーブがあるアルプスの登坂を1時間7分31秒で上りました。2日後、レースタイヤ、軽量ホイール、TPUチューブを装着すると、同じフレームが1時間0分31秒で登り切ったのです。

1台のバイクで何でもこなし、すべてをさせたいライダーにとって、これは心強いデータです。快適性と荷物運搬を軸に作られたフレームでも、余計なものをそぎ落として速いコンポーネントを組めば、遅いままでいる必要はありません。

購入アドバイス：本当の利益はどこから来るのか

最も明確な教訓は、ホイールとタイヤは新しいフレームよりも、支出あたりの速度向上が大きいということです。アップグレードは無駄も少なく、既存のバイクはそのまま使えますし、実行も簡単です。買って、取り付けるだけです。

7分の内訳は示唆に富みます。タイヤは転がり抵抗だけで最大の割合を占めました。ホイールは回転重量の削減に加え、剛性と滑らかに回るベアリングを追加しました。TPUチューブの寄与はより小さなものでした。合わせて全体のかなりの部分を占め、残りは改善されたペース配分から生まれました。

地形が変われば、優先順位も変わります。より平坦なタイムトライアル向きのコースでは、より深く空力的なホイールが、抵抗低減と軽量化による二重の利点をもたらします。純粋な登坂では、重量と転がり抵抗が主導します。VisionのラインナップはアルミのTeam i23、SCライン、Metron SL、カーボンスポークのMetron RSに広がっているため、正しい選択は、目の前のライディングがどちらのプロファイルに合うかによって決まります。

同じ実験を考えているライダーは、タイヤから始め、次にホイール、最後に小物類へと進むべきです。この順序は、得られる効果の大きさと導入コストの両方を反映しています。

まとめ

21のヘアピンカーブがある登坂で、2日間のうちに7分を短縮。しかも、以前はバイクパッキングの荷物を載せていたグラベルフレームでのことです。最終タイム1時間0分31秒は、1時間にあと31秒届きませんでしたが、残りの差は機材ではなくペース配分とコンディションに割り当てられました。

登坂での速さには新しいバイクが必要だと思い込んでいる人にとって、ここでの順序は参考にする価値があります。まずタイヤ、次にホイール、3番目にチューブ、そしてそのすべての中心には、すでに所有しているフレームがあります。