買う価値のあるバイクアップグレード4選: タイヤ、サドル、ハンドルバー、ライドフューエル

はじめに

アップグレードを買うこと自体は簡単です。ただ、実際にバイクのパフォーマンスを変えてくれるアップグレードを選ぶのは、もっと難しいことです。ここで紹介する4つの製品は、ロードとグラベルのライディングを1シーズン通して重ねるなかでバイク上の定位置を獲得したもので、それぞれが異なるボトルネックにアプローチします。転がりの速さ、コンタクトポイントの快適さ、コックピットのエルゴノミクス、そして長時間の運動における補給です。

いずれもカテゴリー内で最も安い選択肢ではなく、いくつかは明確にプレミアムの領域にあります。共通しているのは、その効果がスペックシートの上だけでなく、普通のライドでも実感できるという点です。

これらのアップグレードを選んだ基準

このリストは4つの基準で絞り込みました。第一に実使用での耐久性、つまり数回のライドではなく数か月使っても性能が保たれるかどうかです。第二にセッティングとメンテナンス性で、装着に苦労する速いタイヤや、常に手をかける必要のあるコックピットは本当の意味でのアップグレードとは言えません。第三に汎用性、つまり複数のディシプリンやライディングポジションで機能するかどうかです。第四に、その改善が一度きりの好調ではなく再現性のあるものかどうかです。

価格も考慮しましたが、決め手として扱うことはありませんでした。ここに挙げた製品のいくつかは高価で、同じブランド内により安価な選択肢がある場合は該当するセクションで触れています。

ベストタイヤアップグレード: Pirelli P Zero Race TLR

P Zero Race TLR は4つの中で最も分かりやすいアップグレードです。速く、フックドリムでもフックレスリムでも簡単に装着でき、チューブレス化も格闘ではなく素直に進みます。重量も極端な軽さを追わないぶん妥当で、そうした軽量化はたいてい耐久性とパンク耐性を犠牲にします。

走行フィールはもうひとつの注目点です。ケーシングは荒れた路面でも柔らかくしなやかに感じられ、これはわずかな転がり抵抗の数値よりも長距離ライドでは重要になります。耐久性も申し分なく、1シーズン走った後の摩耗は良好で、パンク耐性は実用上 Continental GP 5000 S TR というベンチマークよりも強いことが分かりました。独立系の転がり抵抗テストでは、Pirelli の速さはそのベンチマークに非常に近く、しかもウェットでよりグリップする点が加わります。レースタイヤは通常そこで何かを犠牲にするものです。

ひとつ知っておく価値のある細かい点として、リアタイヤのチューブレスプラグ修理はその後500 km 以上の通常ライドを問題なく走れています。レースでは新品タイヤが理にかなっていますが、日常のトレーニングではこの修理はまったく問題になりませんでした。

ベストサドルアップグレード: Specialized S-Works Power Evo with Mirror

S-Works Power Evo with Mirror は、初代 Power サドルを人気にしたショートノーズのパフォーマンスシェイプを引き継ぎつつ、より多くのライダーに開かれたモデルです。変更点は控えめですが意味があります。ノーズを少し広げて前に座ったときの快適さを確保し、サイドを削って上体が起きたポジションでの内ももとの接触を減らしています。

パッドは柔らかいというより支えるタイプです。必要なところでは沈み、それ以外ではしっかりと形を保ち、3Dプリントのラティス構造は従来のフォームよりも長距離で形状を維持します。中央のゆるやかなリリーフチャンネルが敏感な部分から圧力を逃がします。

実用的な利点は動ける自由さです。初代 Power はライダーをひとつの攻めたポジションに固定し、それはレースには向きますがそれ以外では窮屈です。Power Evo はその性能を保ちながら、ロードバイクでもグラベルバイクでも使えるだけの動きを許します。高価なサドルであり、3Dプリントサドルの価格はゆっくりとしか下がっていませんが、高性能な快適さを求めるなら有力な選択です。

ベストハンドルバーアップグレード: ENVE AR One-Piece Handlebar

一体型カーボンコックピットは現在ハイエンドロードバイクの標準となり、空力、すっきりした内装ルーティング、そして見た目のために存在します。形状とフィールは非常に主観的で、だからこそハンドルバーの好みは常に個人的なものです。AR One-Piece が際立つのは、そのエルゴノミクスがひとつのポジションだけでなく複数のポジションで機能するからです。

トップ部分はわずかにエアロ形状ですが、フルエアロバーより細身で、一定ペースの登りや平坦路の長い区間ではるかに使いやすくなっています。バーは幅広のステム接合部からフッドのタイトな曲がりへと絞られ、手を置く直線区間が長く、バーテープの巻ける範囲も十分に取れています。ドロップは18度のフレアで、ポジションを開きながら扱いにくくはなりません。また下側のフラットな部分は強度を上げて走るときに安定したプラットフォームになります。

この個体はフッド幅38 cmです。より狭い選択肢もありますが、あまり狭くするとダンシング時のハンドリングに明らかな影響が出るため、ほとんどのライダーにとって38 cmが妥当な下限です。

細部もよくできています。バーエンドプラグはハンドルバーに一体化しているので緩む心配がありません。アウトフロントマウントは上にサイクルコンピューター、下にライトやカメラを付けても剛性を保ち、目に見えるたわみはありません。一部の一体型バーはカメラを付けると明らかに動くシングルボルトマウントを使っており、走行を撮影する人には重要な差です。

最大の欠点は価格です。このバージョンはアメリカで少数生産されており、高価です。台湾製の新しいバージョンは同じ形状と同じディテールをかなり低い価格で実現しており、コンピューターマウントが異なります。いずれの場合も生涯クラッシュリプレイスメントポリシーが付属し、これは低価格帯の市場では珍しいものです。

ベストライドフューエル: FTP Endurance

補給はこのリストで最も華やかでない項目であり、長いライドの終わり方を決めることもしばしばです。FTP Endurance は柔らかいフルーツパステル風のチェウを中心に据えたイギリスのブランドです。2粒で30 gの炭水化物を摂取でき、このフォーマットはよくある2つの問題を同時に解決します。

ひとつ目は汚れです。ジェルは指やグローブ、トップチューブや顔に残留物を残し、強度を上げているときには扱いにくいものです。このチェウはべたつかず、密度の高いチューイーバーよりも消化しやすいため、レースペースの走りでも長いトレーニングライドでも実用的です。

ふたつ目はパッケージです。この製品は大容量バッグで販売され、ライダーは出発前に必要な分を小さな再利用可能なポーチに小分けします。これにより路肩に捨てられる使い捨て包装を減らせます。2日半のウルトラレースでは、ポーチを2つ（ひとつはハイドレーションポケット、もうひとつはフレームバッグ）携行することで補給が簡単になりました。手を入れて1粒か2粒を取り、そのままペダリングを続けるだけ。冷えた手で包装を破る必要はありません。

フレーバーはタルトチェリーで、かなりニュートラル、甘すぎず重くもありません。他のフレーバーもあります。2日半のレースを経ても味と食感が飽きることはなく、主要なエネルギー源のひとつとなることを考えればこれは重要なポイントです。

この4製品に共通すること

これらの製品はいずれも、機能を足すのではなく特定の摩擦点を取り除きます。タイヤはパンクをまれに保ちながら転がり損失を減らし、中断が減って悪路でも安心できます。サドルは、どれだけ長くどれだけ強く走れるかを静かに制限していた不快感を取り除きます。ハンドルバーはひとつの固定ポジションを強いることなく、コントロールと手の快適さを高めます。チェウは補給を面倒にする汚れと胃のトラブルを取り除きます。

だからこそ、その出費には正当性があります。繰り返し起きる問題を取り除くアップグレードは毎回のライドで使われますが、紙の上でわずかな向上をもたらすだけのものは忘れられがちです。

購入アドバイス: ライダーに合ったアップグレードの選び方

予算がひとつ分しかないなら、まずタイヤから始めるのがおすすめです。ここでは最も費用対効果が高く、その効果は速さと快適さとしてすぐに感じられます。すでに速いタイヤを使っているライダーは、次にコンタクトポイントを見直すとよいでしょう。動きを許すサドルと自分のポジションに合うハンドルバーは、ほとんどのコンポーネント交換よりも長距離のパフォーマンスに効きます。

補給も予算に入れる価値があります。消耗品ではありますが、食べやすく携帯しやすい栄養製品はきちんと使われ、長いイベントではそれがどんな単一コンポーネントよりも重要になります。

一体型コックピットに惹かれるライダーには、同じハンドルバー形状の低価格バージョンが妥当な出発点です。買う理由はエルゴノミクスとアクセサリーのマウント性にあり、それらはそのまま引き継がれます。レースに出ていて最も軽く洗練されたバージョンを求めるなら、プレミアムな選択肢も残っています。

まとめ

4つの製品、4つの異なる役割、そして4つとも今もバイクに付いています。Pirelli P Zero Race TLR は通常の耐久性の代償なしにレースの速さをもたらします。S-Works Power Evo with Mirror はパフォーマンスサドルの形状をより多くのライダーとより多くのディシプリンに広げます。ENVE AR One-Piece Handlebar は快適な形状と確かなアクセサリーマウントを両立しています。FTP Endurance は補給をレースペースでも実行できるほどシンプルにしてくれます。

どれもバイクをアップグレードする最も安い方法ではありません。しかし、ライドを重ねるごとに成果を返し続けてくれる類の買い物であり、それが本当に重要な唯一のテストです。