所有する価値のあるサイクリングギア：その座を勝ち取った5つのアイテム

はじめに

写真映えするからではなく、本当の問題を取り除いてくれるからこそ、その座を勝ち取るサイクリングギアがある。このガイドに登場するアイテムは、長年のバイクパッキング、通勤、そして冬のライドから生まれたもので、それぞれが具体的な課題に応えてくれる。荷物を揺らさずに運ぶこと、コンピューターを何週間も充電なしで保つこと、そして氷点下でも足と手を機能させ続けることだ。

その経験のバイクパッキングの側面には、サンディエゴからポートランドまでの2,500マイルのライドが含まれる。モハーヴェ砂漠を経由してラスベガスへ寄り道し、復路はデスバレーを横断するというもので、そこでは気温が摂氏53度に達した。その後の旅ではベトナムとタイを巡った。荷物を積んだ自転車での長い一日は、弱い装備をあっという間に露呈させる。だからこそ、以下の候補リストは絞られている。

これは買う価値のあるすべてをランキングしたものではない。複数のシーズンにわたって、耐久性があり、役に立ち、そしてほぼ手間がかからないと証明されたアイテムの短いリストだ。

この5つが取り上げる価値を持つ理由

使い続けられるギアと、引き出しにしまい込まれるギアを分けるものは3つある。第一に、たまにしか起きない問題ではなく、繰り返し起きる問題を解決すること。第二に、特別な扱いを必要とせず、シーズンをまたいだ繰り返しの使用に耐えること。第三に、邪魔にならないこと。だからライド中に余計な判断を増やさない。

そうした基準で見ると、ラゲッジ、サイクルコンピューター、ウィンターシューズ、通勤バイクは、どれも場所を取るだけの価値がある。以下の5つの選択肢はそれぞれ専門的だから、目標はセットを全部揃えることではなく、自分が実際に抱えている問題に合う一つを選ぶことだ。

Tailfin：揺れないモジュール式バイクパッキング用ラゲッジ

サドルレールに取り付ける従来のバイクパッキング用ラゲッジには、おなじみの問題がある。左右に揺れ、決して安定せず、荷造りも面倒だ。Tailfinのようなモジュール式ラックシステムはほぼどんな自転車にも取り付けられ、はるかに良い挙動を見せる。硬く安定しているので、荷物は置いた場所にとどまる。

もう一つの利点は荷造りだ。バッグは上部でくるっと開き、荷物をそのまま放り込み、また巻いて閉じる。防水で耐久性があり、これは同じ週に砂漠の暑さと山の雨を走り抜ける旅では重要になる。

トレードオフは価格だ。これはバイクパッキング用ラゲッジの中でもプレミアムな部類に入り、購入を決める前にためらう主な理由はコストである。しかし何日にもわたる旅を計画している人にとっては、安定性と荷造りの手順こそがその出費を正当化する部分だ。

Garmin Edge 1040 Solar：充電は2週間に1回

充電が必要なデバイスの数は、現代のサイクリングであまり楽しくない部分の一つであり、生涯のほとんどをケーブルにつながれて過ごすサイクルコンピューターは厄介者だ。Garmin Edge 1040 Solarは、本体のフェイスに組み込まれたソーラーパネルでこの問題に挑み、従来のコンピューターをはるかに超えてバッテリー寿命を延ばす。

実際、その違いは大きい。チェンマイからプーケットまでタイを縦断するほどのライドでも、一度の充電で旅を完走できた。もっと身近なところでは、片道40分の通勤で毎日使っても、充電はおよそ2週間に一度で済んだ。

これがコンピューターの日常への馴染み方を変える。毎日の充電儀式もなく、バッテリー残量表示を気にしながらライドを計画する必要もない。前面にパネルを載せる意味はまさにそこにある。

Lake MXZ 304-X：氷点下のライドのために作られたウィンターシューズ

冷たい足は、冬のライドが楽しくなくなる最もよくある理由の一つであり、靴下だけで解決するのは難しい。Lake MXZ 304-Xは別の道を取る。防水・防風構造と、天候を遮るために設計されたライナーを備えた、重く、徹底的に断熱されたウィンターシューズだ。

このシューズはエレガントではない。重く、夏用シューズのような快適さは特になく、履くのにも多くのライダーが望む以上に手間がかかる。通気性もない。ただ足を暖かく保ち、それを極めてうまくやってのける。熱を足元に反射するフォイルフットベッドも助けになっている。摂氏マイナス5～6度の中で数時間を過ごしても、足はまだ暖かかった。

Castelli Estremo Glove：冷たい手を解決

気温が下がると、手ももう一つの弱点になる。単にグローブを重ねるだけではほとんど機能しない。Castelli Estremo Gloveは、一般的なサイクリング用ミットというよりスキーグローブに近い、ヘビーデューティーなウィンターグローブであり、あえてロブスター型にはしていない。

3～4シーズンにわたって交換もせず使い続けられており、これは仕様表以上のことを物語っている。低温での長距離ライドにおいて、手をただ覆うだけでなく機能させ続けてくれるグローブだ。

断熱性と5本指フィットのこの組み合わせが、短い冬のひと走りではなく、サドルの上での何時間もの使用に耐えさせる理由である。

Pearson Once More：確かな個性を持つ固定ギアの通勤バイク

固定ギアの通勤バイクは、このリストの他のアイテムとは種類の異なる買い物だ。Pearson Once Moreは、深いドロップのキャリパーブレーキ、フルレングスのマッドガード、固定駆動系を備えたシンプルなアルミフレームで、週末のスピードではなく、雨や寒さの中での通勤を狙っている。

固定ギアこそがポイントだ。ブレーキに触れずに速度を落とせるため、濡れた路面で前輪が滑るリスクを減らし、摩耗や調整が必要な可動部品も少なくなる。塗装は日常使用による欠けや擦り傷ですぐに年季が入るが、それは全天候で乗られ、外に施錠して置かれることを前提とした自転車には似つかわしい。

購入アドバイスまとめ

これらを買う正しい順番は、目の前にある問題によってまったく変わる。バイクパッキング用ラゲッジと長寿命のサイクルコンピューターは、ライドの計画の立て方を変える2つのアイテムであり、一方でウィンターシューズとグローブは、最も寒い数か月も走り続けるライダーにとって最も重要だ。

予算が限られているなら、通常のライド週から最も多くの摩擦を取り除いてくれるアイテムから始めよう。雨の多い気候の毎日の通勤者にとっては、適切なマッドガードを備えた固定ギアバイクや、ほとんど充電を必要としないコンピューターであることが多い。何日にもわたる旅を計画しているライダーなら、まず安定したラゲッジだ。ウィンターシューズとヘビーグローブは、寒さが本当に制限要因である場合にのみ元が取れる。どちらも専門的な装備だからだ。

これらは季節ごとの買い物ではなく、長期的な買い物として捉える価値もある。ラックシステム、ウィンターシューズ、断熱グローブはどれも何年も使われるように作られており、そのことが毎シーズン買い替える装備と比べたときの価値計算を変える。

まとめ

5つのアイテム、1つのテーマ。問題を増やすのではなく取り除いてくれるとき、ギアは所有する価値がある。安定したままで数秒で荷造りできるモジュール式ラック、ソーラーでの補充により何週間も動くコンピューター、末端を機能させ続けるウィンターシューズとグローブ、そして悪天候をものともしないシンプルな固定ギアの通勤バイク。それぞれに明確な役割があり、それぞれが一シーズンを通したライドの中でその座を勝ち取っている。