サイクリングギア・オブ・ザ・イヤー：検討に値する7つのアップグレード

はじめに

サイクリング用品のなかには、1シーズンで忘れられてしまう買い物もあります。一方で、いつのまにか真っ先に手を伸ばすものになり、ただ動き続けてくれるから何も考えなくなったアイテムもあります。今回の7製品は後者に属し、トレイルセンターでの速い周回、低速のテクニカルダウンヒル、長いアルプスの一日、そして6週間のバイクパッキング旅行が混ざった1年の走行から選び出しました。

その幅は意図的に広く取っています。新しいダンパー設計を軸にしたプレミアムなトレイルフォーク、10年以上の酷使に耐えてきた作業スタンド、バイク旅行専用に設計された超軽量2人用テント、マウンテンバイクで最も苛立たしいコンタクトポイントのひとつを解消するドロッパーレバー、映像の構図の取り方を変えるアクションカメラ、フラットペダルシューズ、そしてスペア類を背中から移せる小さなサドルマウント式ツールキャリアです。

これらの製品を選んだ基準

最も重視したのは長持ちすることです。初回ライドで感心しただけのものは除外し、悪天候のなかで何か月も酷使しても仕事を果たし続けた製品を優先しました。デザインの耐久性は仕上げ以上に重要で、摩耗に強いシンプルな機構のほうが複雑なものより高い評価を得ています。

次に走行フィールです。調整機能は、実際にトレイルでの挙動が変わる場合にのみ意味があり、快適さも数分ではなく何時間も持続する場合にのみ価値があります。価値は全体像で判断し、その製品がどれだけ長く使われそうか、同じ役割を果たす安価な代替品があるかどうかも含めました。

最後に実用性です。バイクを洗うときに安定させるとか、ツールを背中から遠ざけるといった、面倒を減らすギアは、めったに触らない機能を追加するギアより価値が高い傾向があります。ここにある製品はどれも、仕様表を追うのではなく、特定の問題を解決しています。

ベストサスペンションフォーク：RockShox Zeb Ultimate

Zeb Ultimate の中心は Charger 3 ダンパーで、コイルスプリングで支えられた内部フローティングピストンと、高速・低速圧縮用の独立した2つのバルブアッセンブリを組み合わせています。狙いはこの2つの調整を真に独立させることで、片方を変えてももう片方が濁らないようにしています。RockShox はさらに、高周波振動を低減する目的の Buttercup テクノロジー、圧力リリーフバルブ、そしてまったく新しい DebonAir エアスプリングを追加しました。

トレイルでは、まずフォークの静かさが際立ちます。リバウンドストローク中のオイル制御により、大きな衝撃のあとにフォークがフルトラベルまで戻るときの息遣いのような音やゴボゴボという音がまったくありません。

軽量ライダーにとっては、調整機構のほうがより大きな話題です。体重約68kgでは、コンディションが変わっても、速く開けたコースから低速のテクニカルトレイルに移っても、低速・高速圧縮の設定を意味のある形で変更できるようになりました。調整幅は意図的に広げられており、フォークはレンジの片端に張り付くのではなく入力に反応します。荒れた見通しのきかない地形でのレースが残りを証明しました。アルプスのルーズな地面でトラクションが必要なときはしなやかで懐が深く、ラインからラインへバイクを立てて押し出すときにはサポートを欠きません。

ベスト作業スタンド：Park Tool PCS-9.3

PCS-9 は長年ホームワークショップの定番で、現行の PCS-9.3 は PCS-9.2 に続くこのシリーズの第3世代です。設計思想は変わっていません。クランプのジョーはボルトとナットで固定する方式で、壊れるのがほぼ不可能なシステムであり、回転機能も同じくらいシンプルです。脚と支柱は金属チューブ製で、足場パイプのような重量感と質感があります。

このシンプルさが寿命の理由です。初代 PCS-9 は15年近くほぼ毎日使われ、バンの荷台に載って遠くの丘陵地へ運ばれ、何度も引っ越しをしながら、それでも文句も言わず次のバイクをクランプしてきました。当時は20kgのダウンヒルバイクを支え、今日では28kgの電動マウンテンバイクにも十分すぎるほど頑丈です。

このシンプルさの代償は、強度ではなく調整幅です。そのため重く複雑なバイクでは、ジョーの位置決めにもう少し注意が必要です。価格は世代ごとに上がっており、PCS-9.3 の希望小売価格は284ポンド99ペンスで、初代の約80ポンドを大きく上回ります。それでも、整備中やライド後の洗車中にバイクを固定したいだけの人にとって、これはホームメカニックが持てる最も信頼できるツールのひとつであり続けています。

ベストバイクパッキングテント：Big Agnes Copper Spur HV UL2 Bike Pack

15年ぶりにテントを探すと、今の選択肢の多さには本当に驚かされます。そのなかで Copper Spur HV UL2 Bike Pack は、バイク旅行のニーズにきわめて近い点が際立っています。頭上を覆うシェルとして2kgを大きく下回る重量に抑えつつ、2人用サイズによってソロライダーは1人用シェルターの窮屈なやりくりではなく、本当の余裕を得られます。

汎用のバックパッキングテントと一線を画すのは、バイク専用のディテールです。短いポールセクションはコンパクトな束にまとまり、ドロップハンドルの間にぴったり収まります。落ち着いた色合いは人目につかないキャンプに役立ちます。2つの前室は汚れた靴や洗っていない鍋を就寝エリアの外に置けるうえ、内部の構造は体をよじらなくても座れる高さがあります。

ベストドロッパーレバーアップグレード：Wolf Tooth Remote Dropper Lever

ドロッパーレバーは小さな部品ですが、それ以外は優れたバイクの感触を台無しにしかねません。Wolf Tooth Remote はより説得力のある解決策のひとつです。テクスチャー加工されたグリップと21mmの密閉カートリッジベアリングで滑らかな作動を実現し、決定的なことにレバーにガタがありません。これは多くの代替品でよくある問題です。

ディテールへの配慮も徹底しています。ケーブルルーティング用の機械加工された溝、ケーブルを傷めずに固定する専用のピンチボルト、そして滑らかな動きのよく考えられたバレルアジャスターを備えています。Wolf Tooth はまた、クラッシュ時にレバーがベースから外れるフェイルポイントを設計しており、試すことがないことを願うとしても、あってほしい機能です。

互換性は広範です。このリモートはすべてのケーブル作動式ドロッパーポストに対応し、ケーブルヘッドはどちらの端にも収められ、Wolf Tooth はここで使われている22.2mmのヒンジクランプを含め、さまざまなブレーキセットアップに合うクランプを用意しています。87ポンド（83.99米ドル）と、アフターマーケットのレバーのなかでは高価な部類ですが、長時間使い続けるコンタクトポイントであり、その出費は正当化しやすいものです。

ベストアクションカメラ：Insta360 ONE RS

ONE RS はモジュール式アクションカメラで、360レンズとチェストマウントを組み合わせることでトレイル映像の撮り方を変えます。単一の構図に決めてしまうのではなく、360レンズならまず撮影しておいて構図は後で決められ、付属アプリを使えば下りの映像を確認しながら直感的にリフレーミングできます。

水平維持機能は厳しいコーナーでも映像を安定させ、360レンズ特有の魚眼感は修正すべきものではなく純粋に楽しいものです。速度感が強まり、トレイルがどう感じられたかをより現実的に伝えてくれます。映像がライドの記録であるなら、これは重要なことです。

モジュール式ボディとGoPro互換のマウントオプションにより、カメラはセットアップ間を簡単に移せます。Twin Edition パックは499ポンド99ペンス（549.99米ドル）で、ボディ、バッテリー、マウントケージ、360レンズ、4Kブーストレンズが含まれます。単体キットも用意されていますが、同梱されるのは4Kブーストレンズのみです。

ベストフラットペダルシューズ：Giro Latch

フラットペダルシューズはめったに驚きを与えませんが、だからこそ Giro Latch は注目に値します。スタイリングはカジュアルで、スケートパークでもパブでも違和感がなく、ライドとそれ以外の場面で履き替える必要がありません。

快適さが2つ目の強みです。するりと履けて、使っているあいだに意識されないままサポートを感じさせます。本当の成果はソールです。サポートとしなやかさのバランスを取り、足がペダルの周りで折れないだけの抵抗と、グリップを生むだけの追従性を備えています。ペダルへの張り付きは Five Ten Stealth ラバーや Ride Concepts のラバーほど強烈ではありませんが、位置を変えやすいので、タイムセグメントを狙うよりも、仲間との楽しいライドやトリックの練習、ドリフトするコーナーに向いています。

129ポンド99ペンス（150米ドル）で、フラットペダルシューズ市場のちょうど中ほどに位置し、オンラインではより安く見つかることもよくあります。

ベスト車載ツール収納：Fizik Alpaca Tool Carrier

Alpaca Tool Carrier は Fizik Alpaca Terra または Alpaca Gravita サドルの下にボルト留めする、実に巧みなデザインです。何かが引っかからない場所に収まり、中身はトレイルサイドの緊急事態のほとんどを一か所でカバーします。

中央のポーチには、2mmから8mmまでのアーレンキー、T10とT25のトルクスレンチ、2本のドライバーを備えた12機能マルチツールが入ります。最も賢いのは、このツールがインフレーターも兼ねることです。サイドポーチは取り外し可能な16g CO2カートリッジ2本用の間隔で、1本のカートリッジとプラグ式チューブレス修理キット（10本のプラグを含む）が2つ目のポケットに余裕をもって収まります。カートリッジを除いたサドルとキャリアの合計重量は374gで、同じ装備を別々に持ち歩くことを考えれば大した重さではありません。

このセットアップが機能するのは、コンパクトで頑丈だからです。パンク修理に必要なものすべてが、ジャージのポケットで鳴ることもなく、一箇所にしっかり収まって移動します。マルチツール付きのツールキャリアは39.99で小売され、同シリーズの Alpaca Terra サドルは89ポンド99ペンス、Alpaca Gravita は79ポンド99ペンスです。

購入アドバイス

アップグレードすべき順番は、実際にどこが辛いかによって変わります。急でテクニカルな下りに時間を費やし、フォークを自分の体重に合わせて調整したいライダーには、ダンパー主導のサスペンションアップグレードが最も効きます。自分でバイクを整備する人なら、頑丈な作業スタンドは壊れるずっと前に、節約できた苛立ちで元を取れるでしょう。

数日にわたる旅行を計画しているライダーにとって、テントは旅の形を変えるアイテムです。軽さ、梱包サイズ、前室の広さが、バイクへの積み方とどこで止まれるかを決めるからです。コックピットと収納のアップグレードはより安価で正当化しやすく、ドロッパーレバーはすべての下りを改善し、サドルマウント式ツールキャリアはポケットから重量とかさばりを減らし、グリップと調整性のバランスが良いフラットペダルシューズはカジュアルなライドをより楽しくします。

カメラは別のカテゴリーです。すでにライドを撮影しているなら、価値は画質だけではなく360レンズが開くクリエイティブな選択肢から生まれます。リフレーミングと水平維持が本当に使う機能かどうかを判断してください。これらの製品に共通するのは、忘れてしまう機能を足すのではなく、それぞれが特定の繰り返し起こる問題に対処していることです。

まとめ

ここに挙げた7製品のどれも、そのカテゴリーで最も安い選択肢ではなく、複雑さのための複雑さもありません。Zeb Ultimate は、軽量ライダーがようやく適切に調整できるダンパーと、荒れた地形でも落ち着きを保つ走りによってその価格に応えています。PCS-9.3 は壊れることを拒み続ける作業スタンドの系譜を継ぎ、Copper Spur HV UL2 Bike Pack はバイク旅行の現実に合わせて形作られ、Wolf Tooth Remote は多くのライダーが長すぎるほど我慢してきたコンタクトポイントを修正します。

Insta360 ONE RS は撮影に別種の柔軟性をもたらし、Giro Latch はフラットペダルシューズが適切な比率で快適かつカジュアルでグリップも良いことを証明し、Fizik Alpaca Tool Carrier は修理キットを背中ではなくバイクに載せることの合理性を示しています。どれでも、自分が実際にするライドに合わせれば、アップグレードは容易に正当化できます。