BMC Kaius レビュー：洗練されたカーボン製グラベルレースバイク

はじめに

BMC Kaiusは2022年、ロードレースの考え方をベースにしたカーボン製グラベルレースバイクとして登場しました。グラベルレーサーとしては非常に狭いハンドルのひとつを備えていたのも特徴です。この第2世代モデルはその設計思想を引き継ぎ、さらに洗練させています。フレームはより空力的で、軽量かつ高剛性になったとされ、タイヤクリアランスは拡大し、カーゴマウントが追加され、ジオメトリーはわずかに緩められて少し寛容になりました。

このレビューでは、何が変わったのか、新しいKaiusがミックスドテレインでどう走るのか、そして現在市場にある他のエアログラベルレースバイクと比べて誰に向いているのかを紹介します。

要約すると、Kaiusはオールラウンダーではなく、あくまでレースに特化したマシンであり続けています。そしてその特化ぶりこそが、スピードを軸に走るライダーにとって魅力的なポイントです。

BMC Kaiusはどんなライダーに向いているか

Kaiusはグラベルレースをまっすぐに見据えたバイクです。フロントまわりはBMCのロードレースプラットフォームの空力アプローチを取り入れ、リアは軽量でしなやかさを保つように設計されています。高速グラベルやハードパック、舗装からダートへと続くルートでスピードを追うライダーが中心的な対象で、低くレーシーなポジションを求める人にも多くの魅力があります。

ビクパッキングやアドベンチャーバイクではありません。ここにあるすべてはスピードと効率を中心に調整されているため、重い荷物を積みたい人、ゆったりした乗車姿勢を求める人、フレーム内ストレージが欲しい人は、アドベンチャー志向のグラベルモデルを検討したほうがよいでしょう。

新しいKaiusで変わったこと

空力性能は、BMCのTeammachine Rから得た知見によって前進しました。Teammachine RはRed Bull Racingとともに開発され、約2年前に登場したロードプラットフォームです。その結果、単体で風洞テストした際には12パーセント速くなったとされ、ライダーが乗った状態で45 mm幅のタイヤを使ってテストした場合でも約1パーセント速くなったとされています。新しいフォークはワイドなハロー形状を採用し、ダウンチューブは形状が変更され、ロードバイクのエアロボトルケージが初めて引き継がれました。フロントまわりはエアロロードプラットフォームのように振る舞い、リアはより軽量でしなやかなロードモデルに近いままです。

最も重要な変更はタイヤクリアランスで、44 mmから52 mmへと拡大し、タイヤ周囲にはISO基準で6 mmのクリアランスがあります。非常に乾燥して砂埃の多い条件なら、もう少し大きなタイヤも押し込めるかもしれませんが、公式な数字は52 mmです。完成車には45 mmタイヤが装着されますが、ここで試乗した車体には、新しい50 mmのContinentalチューブレスタイヤが使われていました。これはプロファイルとしてはマウンテンバイクタイヤに近いものの、グラベルレースタイヤとして位置づけられています。

このクリアランス拡大により、Kaiusは現在のグラベルレースの潮流に合致します。今は50 mm前後がほぼ平均的で、さらにワイド化を進めるブランドもいくつかあります。52 mmで十分かどうかは、どこまで太くしたいかによって決まります。大きなタイヤのためのスペースを確保するため、このバイクは1x専用で、38〜50丁のチェーンリングに対応し、UDHドロップアウトとT47ボトムブラケットを採用しています。

重量、積載容量、フレームの詳細

公称フレーム重量は塗装なしの54 cmフレームで998 g、フレームセット全体で1,469 gとなり、63 gの軽量化です。ホイールとコンポーネントを組み込んだ完成状態では、SRAM Rival AXS 1x13仕様で8.3 kg、SRAM Red AXSグループセットで7.1 kgとされています。

積載容量も向上しました。トップチューブに2本のボルト、ダウンチューブに追加のボトルケージマウント、トップチューブ下に小さなマルチツールやチューブを固定するための2本のボルトがあります。フレーム内ストレージやダウンチューブストレージはありません。これはBMCがアドベンチャー志向モデルに残している機能です。レースバイクをレースではなく日常の地元グラベルで使うライダーにとっては、この省略は検討材料になるでしょう。

ジオメトリーとハンドリング

新しいジオメトリーは初代よりものびやかです。初代は極めてアグレッシブで、実質的には太いタイヤを履いたロードバイクでした。スタックは11 mm高くなってハンドル位置が上がり、リーチは5 mm短くなっています。トレイル値は71度のヘッドアングルで72 mmのまま、ボトムブラケットは大きなタイヤに対応するため10 mm高くなり、チェーンステーはタイヤを収めるために5 mm長くなりました。

ハンドルは狭いままですが、幅の選択肢は以前より増え、37と新しい39も用意されています。スタックが高くなっても、ポジションはアップライトではなく低くレーシーなままです。

走行体験

カリフォルニアのグラベルと舗装路を2日間走り、このバイクの性格ははっきりとわかりました。ターマックでは50 mmのノビータイヤが重く感じられました。これはこれほど攻めたタイヤを履くことのトレードオフですが、ロード区間でもバイクはきちんと直進しました。いったんオフロードに入り、整備されたグラベルに移ると、Kaiusは速く、まさに設計どおりのレースバイクだと感じられました。

緩く砂埃の多いグラベルでのトラクションは素晴らしく、非常に低い空気圧での快適性は圧倒的でした。ハードパックや舗装路ではタイヤが制限要因となり、より転がりの良いグラベルタイヤのほうが条件に合うでしょう。濡れた混在条件では、より大きくグリップの高いタイヤのほうがはるかに理にかなっています。スタックが高くなっても、バイクは低くアグレッシブに感じられ、長いトレイルと大きなタイヤの組み合わせが、神経質で鋭い挙動ではなく穏やかな性格を保っています。

ひとつ好みが分かれる点として、ハンドルのエアロトップセクションはかさばり、小さな手では巻きにくいです。幅とフレアしたドロップは問題ありませんが、より細身のバーのほうが合うライダーもいるでしょう。

購入前に検討すべきこと

• フレーム内ストレージがないため、この価格帯ではそれを求めるライダーには物足りないかもしれません。
• 1x専用なので、フロントディレイラーを使いたいライダーは別の選択肢を探すべきです。
• 52 mmのタイヤクリアランスは多くのライダーにとって十分ですが、市場で最もワイドではありません。
• エアロハンドルの形状は好みが分かれ、特に手の小さいライダーにはそうでしょう。
• フレームセットを含め、ラインナップ全体で価格は高めです。
• これはレースバイクであり、何でもこなすバイクやビクパッキングマシンではありません。

購入アドバイス

Kaiusはフレームセットが約4,500ユーロで、それに加えて3つの完成車が用意されています。価格はSRAM Rival AXS仕様の約5,500ユーロから、SRAM Red AXSグループセット仕様の約11,000ユーロまで上がります。完全にプレミアム価格帯です。

ロードバイクの考え方をダートに持ち込んだ純粋なグラベルレースマシンを求めるなら、Kaiusはカテゴリーでもっとも興味深いバイクのひとつです。決める前に、いくつかのよく知られた代替モデルと比較する価値があります。Specialized Cruxはおそらくより軽量ですが、空力性能はまったくありません。Wilier Raveは同様のエアロ志向で、おそらく同じくらい速いでしょう。Ridley Kanzo RSはしばしば見落とされますが、同様のタイヤクリアランスを持つ非常に優れたエアログラベルレースバイクです。Cervelo AsperoとCanyon Grailも、同じ領域で堅実な選択肢です。

一方、レース、通勤、ビクパッキングを1台でこなしたいなら、より適した選択肢があります。Kaiusはスピードが最優先のときに最も輝きます。

結論

BMCは当初のコンセプトを正しい方向に洗練させました。新しいKaiusは以前より速く、軽く、空力的で、能力も高まっています。タイヤクリアランスの拡大により、現在のグラベルレースの在り方にきちんと追随しています。実際に乗ると、速くダイレクトで、明らかにレース用に造られたと感じられますが、ジオメトリーの調整と大きなタイヤ容量のおかげで、少し寛容さと汎用性も備わっています。

完璧ではありません。フレーム内ストレージを求めるライダーはこの価格でその不在を惜しむでしょうし、タイヤのワイド化がどこまで進むかという問いも残ります。しかし、このバイクが想定する走りにおいて優先順位は明確です。冒険ではなく、スピードと効率です。特化型のグラベルレースマシンとして、Kaiusはカテゴリーでもっとも魅力的な選択肢のひとつであり続けています。