見送るべきバイクアップグレード：よくある9つの購入と、代わりに買うべきもの

はじめに

明らかな性能向上に見える9つのアップグレードは、実際にはコストに見合う効果をほとんどもたらしません。オーバーサイズプーリー、セラミックベアリング、3Dプリントサドル、サイクリング専用クリーナー、カーボンボトルケージ、カーボンチェーンリング、超高性能な低フリクションチェーン、接着剤付きパンク修理キット、そして性急なコンポーネント交換はすべて同じ罠にはまります。買うのは簡単でも、正当化するのは難しいのです。

どれも禁止されているわけではありません。自分のバイクですし、パーツの見た目や感触が気に入れば、それが購入の正当な理由になります。大事なのはお金を使う順番です。そうすれば、バイクに注いだお金が実際に乗り心地を変えてくれます。

アップグレードが価値あるものかを見極める方法

役に立つ問いは投資対効果です。すぐに乗り心地を変えるアップグレードもあれば、テストレポートでしか違いが現れないものもあります。チェーンやベアリングのように摩耗するパーツは、高級価格を正当化するのが特に難しくなります。摩耗した時点でメリットが消えてしまうからです。

以下に挙げるアイテムにお金を使う前に、エアロウェア、エアロホイール、自分自身のポジション、そしてチェーンルブを見直すほうが理にかなっています。これらこそ、多くのライダーが最初に実感できる変化です。

オーバーサイズプーリー：大きければ必ず速くなるわけではない

オーバーサイズプーリーは、リアディレイラーの標準的なジョッキーホイールを大径のペアに交換するものです。理屈は正しく、大きなプーリーはフロントの大きなチェーンリングが同じ労力で速く走れるのと同じように、ドライブトレインのフリクションを減らします。しかし実際の効果はごくわずかです。最良の場合でも約3ワット程度で、ディレイラーはそもそもこの改造を想定して設計されていないため、リアの変速品質が損なわれることがあります。

ほとんどの製品は400〜500ポンド前後で販売され、特別仕様版は1,500ポンドに達します。セラミック版や安価な模造品も存在し、安価なものは避けるのが賢明です。ハイエンドコンポーネントの純正ジョッキーホイールは今では非常に優秀で、最新のSRAM Redコンポーネントには専用のオーバーサイズプーリーが最初から付属しています。

セラミックベアリング：追加コストが正当化される場合

ベアリングはヘッドセット、ボトムブラケット、ホイール、プーリーに使われています。現代のほとんどのバイクは、外輪の周りを小さなボールが転がる密閉ベアリングを使用しています。この動きがフリクションと徐々の摩耗を生み、汚染や腐食がその進行を速めます。

セラミックベアリングは腐食に強く、フリクションも低いため、簡単な勝利のように思えます。問題はレース（軌道輪）にあります。ジョッキーホイールを除き、セラミックベアリングは依然としてスチールレースを使用しており、スチールはセラミックボールより柔らかいのです。ボールがレースに溝やくぼみを刻むため、結局ベアリングは摩耗してしまいます。ほとんどのライダーにとって、お金をかける価値はありません。

注目すべき例外が一つあります。Enduro XD5は窒素注入スチールを使用しており、ベアリングとしては異例なほど摩耗に強いと報告されています。ただし非常に高価です。セラミックを選ぶなら、しっかりした保証のあるサプライヤーを選び、ベアリングはアップグレードリストの最後に回しましょう。

3Dプリントサドル：高価だからといって快適とは限らない

3Dプリントは、ラティス構造を使ってサドル全体の硬さを変えられ、ある部分は固く、別の部分は柔らかくできます。本当に興味深い技術で、既存の形状をプリント版で提供する著名なサドルメーカーも増えています。ただし非常に高価です。

プリントそのものがサドルを快適にするわけではありません。明確な例を一つ挙げましょう。SLR Boostの3Dプリント版は、最上位のカーボン版より高価で、ベースとなったカーボンモデルより約44 g重いのです。

実績あるサドル形状：Specialized Romin

サドルの快適さに悩んでいるなら、まず中央に大きな切り欠きがあり、圧力解放チャネルとして機能する、比較的フラットな伝統的形状のサドルから始めましょう。この形状はほとんどのライダーにとって理にかなった基準となり、プリント版の代替品よりはるかに安価です。Specialized Rominはそのプロファイルのよく知られた例の一つで、他の著名なサドルメーカーにも同様の形状があります。

サイクリング専用クリーニング製品：本当に必要なもの

自転車専用として売られているクリーニング製品は、一般に必要以上に高価です。サイクリング専用の水分除去剤は、ホームセンターで買える汎用品より約47パーセント高く、サイクリング専用のバイクウォッシュは、工具店やホームセンターのカーシャンプーより約78パーセント高くなることがあります。

配合は多少異なりますが、実際の違いはわずかです。GT85はほとんどのホームセンターで扱っている水分除去剤で、サイクリング専用版と同じ仕事をより安くこなします。食器用洗剤も自転車をよく洗浄でき、含まれる塩分は塗装を傷つける種類ではありません。生分解性のカーシャンプーは良い選択で、大容量の容器は長持ちします。

カーボンボトルケージ：ここには向かない素材

カーボンファイバーはフレームやホイールには優れた素材ですが、ボトルケージには不向きです。ある部品が別の部品と擦れ合う面はカーボンにとって悪い場所で、耐摩耗性が良くありません。ボトルを繰り返し出し入れすると素材が削れて粉になり、ケージは通常ひび割れたり折れたりします。

速いグループライドやレース中にボトルの扱いを誤ると、あっという間に終わります。カーボンとして売られているケージの多くは実際にはナイロンとカーボンの混合材で、こちらのほうがはるかに耐久性があるため、購入前にケージの実際の素材を確認しましょう。「フルカーボン」という説明は慎重に扱う価値があります。

プラスチックのボトルケージは何ら問題なく、最近は非常に軽いものもあります。ボトルをしっかり掴むケージが欲しいなら、スチールケージは曲げて好みの保持力にできます。

カーボンチェーンリング：せいぜいレース当日向けのアイテム

カーボンファイバー製の歯を持つチェーンリングは良い考えではありません。数グラムを節約でき、空力のために成形もできますが、カーボンはすぐに摩耗するため、歯が削れたり欠けたりします。歯の先端は通常、アルミチェーンリングでも最初に消耗する部分で、一度失われるとチェーン落ちやフロント変速の信頼性低下のリスクがあります。使用はせいぜい数百マイル程度と考えられ、レース当日専用のアイテムと言えます。

ハイブリッドチェーンリングは別物です。ベースはカーボンファイバーでも歯は合金で、問題を完全に回避できます。本当にレース当日の効果を求めるなら、エアロソックスのほうがはるかにお金の使い道として優れています。

超高性能な低フリクションチェーン

高級な低フリクションチェーンは投資対効果が非常に低く、しかも消耗品です。チェーンが汚れたり錆びたりするとメリットは消え、通常の走行ではそれはすぐに起こります。より安価なチェーンを複数買って頻繁に交換するほうが現実的です。速さを求めるなら、フィットの良いスキンスーツを買うほうが良いでしょう。

接着剤付きパンク修理キット：ライドを救う小さな変化

パンク修理キットは厳密にはアップグレードではありませんが、接着剤付きパッチは避ける価値があります。うまく貼れないことが多く、雨の中で道端に立ち往生し、一度のライドで同じチューブを何度も修理することになりかねません。接着剤の小さなチューブが別に付いたキットなら、約30秒余分に手間がかかるだけでパッチがしっかり密着し、2マイル先で再パンクすることもなく、一緒に走る仲間も機嫌よくいられます。

コンポーネントのアップグレード：価値がある場合とない場合

コンポーネントは最後にアップグレードする価値のあるものの一つです。エントリーレベルのセットアップからShimano Clarisのようなものへの移行は価値のある一歩で、最も安いコンポーネントにある扱いにくい位置のシフターボタンがなくなり、コントロールにちゃんと手が届くようになります。それ以上は効果が急速に小さくなります。

例えば11速の電子コンポーネントから12速の後継、Shimano Ultegra 11速からShimano Ultegra 12速への移行は、ギアが一つ増えるだけでほとんど何も変わりません。バイクの乗り心地は変わりません。異なるコンポーネントを載せた同一のバイクセットアップをテストしても同じ結果が出ます。良いフレームと良いホイールは、どんなコンポーネントを載せていても素晴らしく感じられるのです。

Shimano Tiagra：実力を発揮するミドルレンジコンポーネント

ミドルレンジのコンポーネントは今や本当に強力で、Shimano Tiagraはミドルレンジで得られる価値の好例です。変速は良好で、最上位コンポーネントより段数が少ないため、摩耗時に交換するカセットやチェーンのコストも低くなります。このラインナップはいずれShimano CUESに置き換わる見込みで、お買い得品を探しているなら知っておく価値があります。

SRAM Apex 1：ミドルレンジで十分である証

SRAM Apex 1も同じことを示しています。マレーシア全長を一度もトラブルなく走り切った実績があり、信頼できる性能に最も高価な選択肢は必要ないという良い reminder です。ただ確実に機能するコンポーネントが欲しいライダーにとって、検討に値する選択肢です。

購入アドバイス：理にかなった優先順位

バイクの乗り心地を変える順番でお金を使いましょう。ポジション、ウェア、ホイール、チェーンルブは、セラミックベアリングやオーバーサイズプーリーより先です。摩耗した消耗品は高級品ではなくコストパフォーマンスの良いパーツで交換し、コンポーネント交換は他のすべてが落ち着いてからにしましょう。

さらにお金を節約する二つの習慣があります。素材名にお金を払う前にコンポーネントが実際に何でできているか確認すること、そして変速を犠牲にするサードパーティ改造より、互いに連携するよう設計されたパーツを選ぶことです。パーツが本当に摩耗しているなら、交換は常に価値があります。問題は交換にいくら使うかだけです。

まとめ

よくある9つのアップグレード、一貫したテーマは一つ。最大の効果は最も高価なパーツからはほとんど得られません。エントリーレベルとミドルレンジのコンポーネントはかつてないほど良くなっており、オーバーサイズプーリー、セラミックベアリング、プリントサドル、サイクリング専用クリーナー、カーボンケージ、カーボンチェーンリング、高級チェーン、接着剤付きパッチ、不要なコンポーネント交換を見送って節約したお金は、実際に実感できる変化に充てることができます。