スーパーで買えるオリーブオイル・ベストテン:味でランク付けした10本

はじめに

スーパーの棚には、非常に多くのエクストラバージンオリーブオイルが並び、それぞれ異なる価格帯で鮮度と風味をうたっています。本当に良いボトルと、平凡なボトルを見分けるために、入手しやすいスーパー ブランド10種をブラインドでランダムな順番に並べて飲み比べました。目的はシンプルです。どのオイルがキッチンに置く価値があり、どれが平凡に終わるのかを明らかにすることです。

結果に入る前に、テイスティングについて知っておく価値のある点がひとつあります。喉を少しピリッとさせる刺激は、実は良いサインなのです。このペッパーのような辛味はポリフェノールによるもので、新鮮なオリーブオイルに自然に含まれる成分で、抗炎症作用も持っています。少し刺激の強いボトルでも、不快でない限り、その辛味に怖気づく必要はありません。

評価方法

各オイルを、十分に空間のある小さなスティームグラスでブラインドテイスティングしました。グラスを手で温めて香りを立たせ、少量をすくいながら空気を一緒に吸い込んで味わいます。試作品の間には青りんごと水を使い、後味をリセットして次のオイルへの影響を防ぎました。

鮮度が、最も重要な要素であることがわかりました。オリーブの収穫と搾油の時期を示す収穫日は、賞味期限よりもはるかに重要です。賞味期限は規制がなく、タンクで貯蔵された後、最大1年経過してから印字されることもあります。クレヨンのような、ろうのような、あるいはカビ臭い特徴が見られたオイルは、たいがい瓶詰め後の鮮度が落ちた古い在庫でした。

Carapelli Original エクストラバージンオリーブオイル

今回のテイスティングのトップピック。舌先で感じるペッパーのような風味があり、喉を刺激するような辛味ではなく、明確なグリーンオリーブのキャラクターと、草やレモンを思わせる心地よいフィニッシュが特徴です。風味は魅力的ですが短く、後味はきれいに消え、油っぽさが残りません。Carapelliは透明性でも評価できます。最近のダークガラスへのリニューアルでは収穫日が記載され、その鮮度が味に表れています。きのこのリゾットや牛肉など、コクのある料理と合わせるのがおすすめです。

Bertolli Rich Taste エクストラバージンオリーブオイル

今回のテイスティングで最大の驚きのひとつで、2位に輝きました。Bertolliは近年、オイルの品質向上に取り組んできたのが味に表れています。力強いグリーンオリーブの風味、ペッパーのような香り、そして遅れてやってくる辛味ですが、不快ではありません。重要なのは、ボトルに賞味期限と当年の収穫日が記載されている点です。日常使いのスーパーオイルとしては、実に生き生きとした選択肢です。

Lucini Premium Select エクストラバージンオリーブオイル

今回のラインナップで最も個性が強いオイル。強烈なペッパーのアタックから始まり、その刺激が膨らんでから、草やレモンのニュアンスとほのかな心地よい苦味を伴う素晴らしいフィニッシュへと消えていきます。力強いキャラクターと2023年の収穫日から、味がほどよく丸くなっており、マイルドなオイルよりも料理との相性がはるかに優れています。ただし、より大規模なテイスティングパネルでは「強すぎる」と感じた人もいたため、.boldな風味を好む料理人に向いています。

Filippo Berio エクストラバージンオリーブオイル

心地よく、気負わず使える日常のオイル。新鮮な香りと、マイルドでバターのよう、ほのかにアールモンドを思わせる風味が特徴です。「わ」る驚きはありませんが、嫌な点はなく、確かな recommendation に値します。ひとつ注意点は、ボトルに収穫日がなく賞味期限のみ記載されているため、鮮度を確認しにくいこと。価格は手頃で入手しやすく、信頼できる調理用オイルです。

Pompeian Smooth エクストラバージンオリーブオイル

実に心地よい驚きでした。プラスチックボトルのロングセラーであるこのスーパーの定番品は、予想をはるかに上回る出来映えで、マイルドで滑らか、ほのかな草の香りがあり、ボトルの見た目より新鮮で明るい味わいです。ラベルには12カ国の原産国が記載されており、風味を一定に保ちつつ価格を抑えるブレンド方式の極端な例です。通好みのオイルではありませんが、日常の幅広い用途には十分に対応します。

California Olive Ranch エクストラバージンオリーブオイル

長年のお気に入りブランドですが、今回は期待を下回りました。その理由は示唆に富んでいます。店頭に並んでいたボトルは2022年の収穫だったのです。収穫から約1年が経過すると、新鮮なオリーブオイルは生き生きとした風味を失います。このボトルは、本来の味と比べて平淡に感じられました。ここで大切なのはスコアより教訓です。購入前に収穫日を確認しましょう。良い生産者のオイルでも、置かれている期間が長ければ失望させられることがあります。

Star エクストラバージンオリーブオイル

好印象のダークホース。Starは喉を刺激するのではなく、舌先で感じる軽やかなペッパーのような風味と、明確なグリーンオリーブの味を持っていました。ただし、その風味はすぐに消えます。平均的で decent なオイルであり、調理や日常使いに適しており、身近なスーパーブランドへの先入観が、中身と一致するとは限らないことを思い出させてくれます。

Botticelli エクストラバージンオリーブオイル

悪くはないが、際立った特徴のないオイル。Botticelliはマイルドで中立的な味わいで、香りはまあまあで異常な風味はありませんが、後味は薄く感じられました。ラベルには約5カ国の原産国が記載されており、単一産地のイタリア産ではなく多国籍ブレンドです。ブレンドにより毎年一定の品質を保てる一方、今回の場合は「何に使っても可もなく不可もなく、記憶に残らない」オイルになってしまいました。

Colavita Premium Selection エクストラバージンオリーブオイル

残念な結果に終わりました。ブラインドで試したところ、ほぼすぐに味が落ち込みました。最初に感じられたバターのような期待感は、あっさりして風味のないオイルへと消えていったのです。味の輪郭は、このラインナップのより優れたボトルと比べて見劣りし、賞味期限から見ても、試したボトルはすでにかなり瓶詰め後の期間を経過していました。よく知られ、大量に宣伝されたブランド名は、より良いオイルにはつながりませんでした。

Terra Delyssa Organic エクストラバージンオリーブオイル

ボトルは美しいが、オイルはがっかり。オリーブオイルの生産量が世界有数の国、チュニジア産の有機単一原産国のオイルは、味が平坦で少しプラスチックのような印象があり、マイルドでバターのようなスタイルであっても期待される生き生きとした明るさがありませんでした。魅力的なパッケージと有機認証にもかかわらず、上位のオイルのようなキャラクターが欠けていました。

購入のアドバイス

今回のテイスティングから、実用的な教訓が3つ得られました。第一に、賞味期限に頼らず、必ず収穫日を確認しましょう。賞味期限は瓶詰め後最大1年経ってから印字されることがあります。前年内に収穫されたオイルは、明らかに鮮度が高く味わえます。第二に、有名ブランドだからといって品質を保証するとは限りません。今回は家庭で知られたブランド間でも順位が大きく分かれました。第三に、オイルを料理に合わせましょう。マイルドでバターのようなオイルは幅広く使え、力強くペッパーのようなオイルは、魚、きのこ、牛肉のような濃い味わいに映えます。そして、オイルがろうのような、クレヨンのような、あるいはカビ臭いにおいがしたら、それは rancid（酸化）しているので買い替えましょう。

まとめ

鮮度が高く生き生きとしたペッパーの風味と透明性のあるラベル表示により、Carapelli Originalが1位を獲得し、日常のコストパフォーマンスに優れたBertolli Rich Tasteが僅差で続きました。Lucini Premium Selectは、力強い料理に bold な強さを求める料理人に報いてくれる一方、Filippo BerioとPompeian Smoothは幅広い用途に使える頼れるマイルドな選択肢です。一方で、ColavitaとTerra Delyssaは高いブランド認知度にもかかわらず期待を下回りました。本当の教訓は、まず収穫日を確認し、その上で風味で決める、ということです。