缶詰ホールカットトマトのおすすめ：知っておきたい2つの優秀品

はじめに

缶詰のホールカットトマトは棚では同じように見えますが、火を通すと大きく違いが現れます。柔らかいもの、固いもの、味に明るさと塩気を感じるもの、無味乾燥で苦いものなどさまざまです。アメリカ産とイタリア産のブランドを並べて試食したところ、明確に頭一つ抜けたのが、San Maricanのホールカットトマトと、Centoのプチイトホールカットトマトの2缶でした。

ラベルで確認すべきポイント

ブランドを比較する前に、缶の中身の違いを生む要因を知っておくと役立ちます。ほとんどの違いは、3つの原材料で説明できます。塩を加えたブランドは味に深みがあり苦みが少なくなります。塩はトマト本来の苦みを抑える働きをするからです。塩化カルシウムは組織を固く保つ固化剤で、これが入っている缶は固くきれいな角切りを保ち、入っていない缶はとても柔らかくなります。そしてクエン酸は明るさと酸味を加えるため、これを入れない缶は味がぼやけ、生き生きとした印象に欠けます。

実用的な教訓はシンプルです。ラベルを読みましょう。トマトだけと記載している缶もあれば、多くはトマト、塩、クエン酸、塩化カルシウムと記載されています。これらの違いにより、どの缶を手に取るかで、同じレシピでも出来上がりのソースが大きく変わることがあります。

第1位：San Marican ホールカットトマト

San Maricanのホールカットトマトがテイスティングの1位を獲得しましたが、その差は圧倒的でした。角切りは小ぶりできれいで、しゃきっとしながらもガリガリし過ぎず、適度な塩気に明るい風味が感じられます。トマトが浸っている液体は濃厚なピューレではなく、新鮮な果汁のように感じられます。これは思った以上に重要なポイントです。ホールカットトマトを手に取るとき、私たちが求めているのは実はこの液体なのです。

さらに、缶から出した時点でほぼソースとして使える風味なのに、調理しても角切りが形を保っていた点も高評価につながりました。一点、名前にまつわる注意点があります。これらはナポリ産ではありません。ニュージャージー州、ペンシルベニア州、オハイオ州で栽培されたトマトを使用しています。紛らわしい名前はさておき、テイスティングパネルの評価は一致していました。トマト全体として見事な一品だ、と。

第2位：Cento プチイトホールカットトマト

Centoのプチイトホールカットトマトは、力強い2位でした。これはプチ角切りの選択肢のひとつで、つまりこの中で最も小さい角切りという意味です。料理に本当に細かいトマトを入れたいなら、ラベルの「プチイト（プチ）」という言葉が目印になります。

それ自体が非常に優れた選択肢であり、ただ優勝品にわずかに及ばなかったというだけです。スープやより細かいソースのように、小さめのトマト角切りが均一に広がることで料理が引き立つ場合には、こちらの選択は大いに理にかなっています。

避けるべきもの

下位に沈んだアメリカ産の缶には共通の欠点がありました。角切りが大きすぎたのです。スープに入れると、その大きさではスプーンにほとんど乗りません。また、液体ではなく濃厚なピューレに浸かった缶もあり、ほとんどソースのようでいて、それでいて良い意味ではなく、トマトの食感がほとんど残っていませんでした。無塩の一品はほぼピューレのようでした。それ自体は悪くないものの、ホールカットトマトを求めるレシピにそのまま使うと、がっかりする結果になりかねません。

イタリアブランド vs アメリカブランド：思想的な違い

テイスティングでは、イタリアの生産者とアメリカの生産者の間に明確な思想の違いが浮き彫りになりました。イタリアのブランドはほぼトマトのみを使用しており、味付けや調整は料理人が自分で行うという思想に基づいています。一方アメリカのブランドは、塩と酸で味付けされた状態で提供され、そのままレシピに投入できるようになっています。

アメリカ人の試食者はアメリカのブランドを好みました。おそらくその味に慣れ親しんでいるからでしょう。プレーンな缶詰トマトに慣れたイタリアの料理人が同じ缶を評価すれば、順位は大きく異なったかもしれません。どちらが正しいという話ではなく、自分の料理スタイルに合った缶を選ぶかどうかの問題です。

まとめ

定番のアメリカンレシピを作るほとんどの家庭料理人には、San Maricanのホールカットトマトがおすすめです。小さくて固く、明るい風味の角切りが、ピューレではなく果汁とともに缶に詰められています。とにかく最小の角切りが欲しいなら、Centoのプチイトホールカットトマトが優秀な第2候補です。何よりもまずラベルを確認しましょう。塩、クエン酸、塩化カルシウムの有無が、その缶が自分の料理でどう振る舞うかを知るためのほとんどの手がかりになります。