Tre grandi auto sportive giapponesi: Subaru Impreza 22B, Lexus LFA e Nissan GT-R Nismo

Introduzione

Le auto sportive giapponesi hanno costruito uno status quasi mitologico perché fanno le cose in modo così diverso dai costruttori europei e americani. Sono una cosa unica a sé. Per celebrare ciò che le rende speciali, tre delle più grandi auto sportive giapponesi sono state riunite su alcune delle strade preferite del nord dell’Inghilterra: una Subaru Impreza 22B, una Lexus LFA e una Nismo R35 GT-R. Non esiste niente di simile a ciascuna di esse, e ognuna rappresenta una sfaccettatura molto diversa della cultura automobilistica giapponese.

Le tre auto e perché sono state scelte

Restringere la scelta è stato difficile, ma le tre auto coprivano territori notevolmente diversi. La Impreza è una leggenda assoluta del rally, l’auto più accessibile e più vicina a tutti della celebre battaglia Subaru contro Mitsubishi Evo che ha definito il mondo dell’automotive alla fine degli anni Novanta e all’inizio degli Duemila. La LFA è una supercar progettata da zero senza alcun limite di budget, diventata un unicorno, un momento nella storia che probabilmente non si ripeterà mai. In mezzo si trova forse l’auto sportiva giapponese più iconica di tutte: la GT-R. La generazione R35 è stata l’apice di quel lignaggio, influenzando le auto sportive di altri paesi e cambiando letteralmente il volto dell’industria automobilistica.

La Impreza 22B: divertimento infinito e il punto giusto

La 22B è l’auto-simbolo di quell’epoca della Impreza e l’esempio definitivo della razza Impreza classica. Ha qualità di star in ogni dettaglio: i passaruota allargati e bombati, la presa d’aria sul cofano, il grande alettone posteriore che riempie lo specchietto, tutto è Prodrive e Subaru al massimo. È stata la Impreza definitiva sotto ogni aspetto e la fine di un’epoca, perché il rally cambiò poco dopo.

Su strada è davvero veloce, con una spinta forte e pronta nella fascia intermedia e un motore che ama girare alto ma offre più flessibilità e potenza di un motore Impreza normale. È turbo ma docile, ama i giri alti senza esigerli, e ha una risposta per qualsiasi strada, umore o velocità tu stia portando. Si sente agile, sulle punte, viva e comunicativa.

È anche meravigliosamente utilizzabile. Lo sterzo è leggero ma tuttavia ricco di feel, l’assetto è fermo ma assorbe bene le buche, e dimensioni e visibilità ti danno strada su cui lavorare. Sembra fatta apposta per la guida veloce su strada, in un modo in cui le auto moderne grandi e pesanti semplicemente non lo sono. L’abitacolo è economico e plastico, come sempre è stato in queste auto, ma si guarda oltre l’ambiente circostante e si assorbe l’esperienza di guida. È un tipo di auto che non esiste più, e siamo più poveri per questo. Se una parola riassume la 22B, è equilibrata: il giusto livello di prestazioni, aderenza, visibilità e dimensioni per queste strade.

La GT-R Nismo: l’apice di un lungo lignaggio

La GT-R rappresenta la storia più lunga delle tre, e la R35 è l’ultima della linea, il che rende la sua uscita un po’ malinconica. Era come nient’altro quando arrivò nel 2007, restata rigida alla sua formula: migliorava ma non si evoluta mai davvero. Ecco una macchina grande e pesante che fissava tempi sul Nürburgring incredibili, e cambiò il modo in cui altri produttori affrontavano le prestazioni. Divise anche l’opinione pubblica, sfidando gli eroi europei consolidati.

È un’auto che devi guidare per capire. La reputazione suggerisce tecnologia prima e guidatore dopo, ma la realtà si sente stranamente analogica, quasi agricola, con tonfi e colpi dal cambio che non ti aspetteresti mai da un doppio frizione con flappy paddle. Guida come appare: una cosa grande, muscolosa e a spalle quadrate, un autentico buttafuori di discoteca, brutale eppure sorprendentemente precisa e delicata. La qualità del controllo della carrozzeria è superba, cambia direzione magnificamente nonostante l’assetto fermo.

L’accelerazione è su un altro piano rispetto alla LFA, con una coppia e una potenza di gran lunga superiori, e poche auto riescono a coprire il terreno da punto a punto altrettanto rapidamente. I limiti sono così alti che guidarla al limite significa andare molto, molto veloce, una proposta diversa rispetto alle altre due. Se una parola riassume la Nismo, è brutale: nessun compromesso, attacco massimo, ti dice che vuole essere guidata duro anche quando non lo fai. L’eredità Nismo, il pedigree competitivo e lo stabilimento Yokohama aggiungono un livello extra di fascino, e persino la grafica dell’infotainment è stata progettata dagli stessi autori di Gran Turismo.

La Lexus LFA: l’unicorno

Ogni conversazione sulla LFA inizia dal motore e da quel famoso suono di scarico, un V10 da 4,8 litri completamente diverso da qualsiasi altro V10, Audi o Lamborghini inclusi. Dall’esterno sembra un prototipo sperimentale strano che non dovrebbe essere su strada. C’è la famosa storia che avesse bisogno di un contagiri digitale perché un ago analogico non riusciva a stare al passo, e i giri salgono inesorabilmente verso 9.000 giri/min. Probabilmente non è nemmeno molto potente per gli standard moderni, ma ogni goccia di ciò che ha è accessibile e utilizzabile, e questo vale più di altri 200 cavalli.

Più tempo ci passi, più realizzi che il motore è solo una piccola parte di un’auto straordinaria. Ogni singolo dettaglio è stato ossessionato, un’auto da ingegneri con un investimento enorme riversato su di essa. Lexus ha perso una fortuna su ognuna delle 500 costruite in due anni, e prima o dopo non è stato mai costruito nulla di simile. Combina un lato supercar con il comfort da GT, viaggia bene, sterza con precisione, ha un pedale del freno senza alcun gioco morto, ed è facile da guidare in fluidità, che spesso è una prova più grande di quanto non lo sia la corsa a fondo.

È anche una combinazione strana e difficile da inquadrare: lusso da Lexus ultra nei comandi, nelle rifiniture e nell’hi-fi, eppure un V10 feroce e sempre presente che non viene mai del tutto isolato. Ha una natura jackal-and-hide che continua a lasciare perplessi dopo una giornata intera. Il tempo l’ha raggiunta in alcuni punti, in particolare il lento cambio a frizione singola, ma migliora più la guidi e si è guadagnato il suo status leggendario, da unicorno. I valori hanno superato il milione di sterline, e anche se sembra follia, passarci del tempo in questo momento sembra valere ogni centesimo. Una parola la riassume: unicorno, una leggenda vivente che non si ripeterà mai.

Consigli generali d’acquisto

Queste tre auto occupano mondi completamente diversi, e la scelta giusta dipende interamente da cosa vuoi da un’auto sportiva. La 22B è la più adatta e la più divertente per la guida veloce su strade vere, e delle tre è quella che guideresti volentieri ogni giorno, rimessa in officina inclusa. È anche la più raggiungibile delle tre, poiché i valori sono saliti per tutte. La LFA è l’unicorno da collezione, che apprezza oltre il milione di sterline, per chi vuole un pezzo unico che continua a sorprenderti per sempre. La GT-R Nismo è l’opzione della forza bruta, la più veloce delle tre di gran lunga, ma i suoi limiti sono così alti che la maggior parte di quelle prestazioni è utilizzabile solo in pista. Oggi esistono auto più veloci e più orientate alla pista, ma sono più cool e più interessanti? È difficile pensarne una.

Conclusione

Avere tutte e tre insieme per tre giorni interi è stato un privilegio raro, e il test ha prodotto un esito felice: nessuna auto è stata una delusione, nessun incontro col mito andato storto. La LFA sarebbe la scelta per molti, perché è un’auto così speciale da continuare a scoprire, ma la 22B regala più divertimento più spesso, con un sorrisone all’ingresso e uno ancora più grande all’uscita. Siamo stati fortunati a vivere in un’epoca in cui tutte queste auto circolavano, ed è difficile non sentire una certa malinconia sul fatto che avremo di nuovo auto come queste.