Storm Audio Fusion 20 Recensione: Un processore e un amplificatore a 16 canali in un unico telaio

Introduzione

Storm Audio non è un nome che la maggior parte degli acquirenti di home theater conosce bene, e questo ha senso. L’azienda proviene dal mondo dell’installazione personalizzata di fascia alta, dove un sistema viene progettato attorno a una stanza specifica anziché venduto a scaffale. Il Fusion 20 porta questo background in un unico telaio: la flessibilità e l’elaborazione di un processore surround di fascia alta combinate con un amplificatore a 16 canali.

È questa combinazione a distinguere il Fusion 20. Può elaborare 20 canali, amplificarne 16 utilizzando l’amplificazione ICEpower e assegnare quei canali in molti più modi di quanto consenta un tipico ricevitore AV, il che rende il numero di configurazioni possibili quasi illimitato. Costa anche circa 20.000 dollari, una cifra enorme per un componente home theater e un immediato non-starter per la maggior parte delle persone.

Questa recensione copre ciò che il Fusion 20 offre realmente, dove emergono i suoi limiti e chi ne trae un valore reale.

A chi è destinato questo prodotto

Il Fusion 20 ha più senso per chi costruisce una stanza dedicata attorno a diffusori esigenti ed è disposto a far calibrare il sistema professionalmente. L’installazione e la calibrazione possono essere gestite di persona da un rivenditore, o da remoto da Storm Audio, e questo supporto fa parte del prodotto anziché essere un extra.

C’è un motivo per descrivere il lusso come libertà di pensiero, e il Fusion si adatta bene a questa idea. Puoi configurarlo quasi in qualsiasi modo tu voglia, ma non devi risolvere tutto da solo. Alimentare correttamente un completo teatro di fascia alta richiederebbe normalmente una seria collezione di componenti separati, e il Fusion sostituisce gran parte di quel rack con un’unica scatola.

Non è rivolto all’acquirente che vuole regolare le impostazioni dal divano ogni settimana. È rivolto all’acquirente che vuole che una stanza raggiunga il suo limite e che si sente a proprio agio nel lasciare la messa a punto a uno specialista.

Punti di forza principali

I punti di forza qui non sono il solito vocabolario hi-fi. Calore, avanti e qualità simili possono essere tutte regolate. Ciò che colpisce del Fusion 20 è l’immediatezza, la precisione, la chiarezza e la collocazione di tutto ciò che accade attorno all’ascoltatore.

Elaborazione e margine dell’amplificatore

Ciascuno dei 16 canali dell’amplificatore del Fusion è valutato fino a 300 watt su 4 ohm, con 2.000 watt di potenza continua disponibile sull’intera sezione amplificatore. Questo conta con diffusori che presentano un carico esigente. Il Wilson Audio Sabrina V utilizzato in questo sistema è un diffusore da 4 ohm che scende a poco più di 2 ohm nei bassi, quindi pilotarlo a livelli cinematografici per un film completo non è qualcosa da affidare a un qualsiasi ricevitore.

Il bridging dei canali è dove la flessibilità ripaga. Invece di aggiungere un rack di componenti separati, i canali dell’amplificatore interno possono essere ponteggiati per dare a ciascun diffusore frontale fino a 500 watt, mentre il canale centrale e sei diffusori da incasso a soffitto funzionano dai canali rimanenti in modalità single-ended.

Quattro uscite XLR forniscono quattro canali subwoofer calibrati indipendentemente, il che apre la porta a configurazioni multi-subwoofer che la maggior parte dei ricevitori non riesce a gestire correttamente.

Una calibrazione che si adatta alla stanza

Questa è la parte che separa il Fusion da un ricevitore convenzionale, e non si tratta di eseguire una routine automatica e accettare qualunque risultato.

In questo sistema, Storm Audio ha preso il controllo da remoto dopo una conversazione sulla stanza, sulle apparecchiature e sul suono desiderato. Il processo è iniziato con una disposizione personalizzata dei microfoni. Ogni diffusore e subwoofer è stato misurato utilizzando RoomEQ Wizard, e un primo ciclo di PEQ è stato applicato all’interno del Fusion. È stato poi eseguito Dirac ART, tutto è stato ricontrollato in RoomEQ, e un ulteriore ciclo di regolazioni è seguito mentre il feedback di ascolto veniva dato al telefono. Dall’inizio alla fine, il lavoro ha richiesto circa tre ore.

La calibrazione ha anche cambiato la disposizione stessa. Il sistema era stato cablato come una disposizione Atmos 5.3.4 convenzionale, ma in base a dove si trovano effettivamente i diffusori, i canali superiori sono stati riclassificati come canali top e la disposizione è stata ricostruita attorno alla stanza invece di forzare la stanza in un modello standard.

Il risultato è stato immediato, e ha cambiato il modo in cui il suono si comportava nello spazio anziché semplicemente migliorare il timbro.

Integrazione dei bassi e Dirac ART

Dirac ART è incluso, e coordina i diffusori e i subwoofer per aiutare a controllare la stanza. È ciò che ha reso praticabile qui una configurazione a tre subwoofer invece del solito approccio a sub singolo, con l’uscita più profonda proveniente da un Martin Logan Depth 215 valutato a 2.200 watt RMS e in grado di offrire una risposta pulita sotto i 20 hertz, dove i bassi diventano qualcosa che si sente tanto quanto si ascolta.

Con ART che gestisce l’interazione tra i canali, le basse frequenze sono rimaste composte in tutta la stanza anziché concentrarsi in un unico posto. Combinata con l’elaborazione del Fusion, l’integrazione dei bassi è stata la parte più convincente dell’esperienza: profonda, controllata e coerente da fila a fila.

Riproduzione immersiva e chiarezza dei dialoghi

Una volta terminata la calibrazione, il sistema non suonava semplicemente meglio. Gli effetti si muovevano con maggiore precisione, i dialoghi restavano ancorati allo schermo e l’intero sistema scompariva, lasciando dietro di sé un’unica cupola continua di suono. I diffusori a soffitto e surround in questa stanza erano in posizione da anni, e il Fusion li ha fatti svanire nella presentazione.

La riproduzione Dolby Atmos è stata la più senza sforzo che sia mai stata in quello spazio. Il suono si muoveva da davanti a dietro, da lato a lato e in alto senza un vuoto evidente o un punto debole. Durante una sequenza di treno in cui un’auto è incastrata accanto a un treno in movimento che solleva ghiaia, si potevano sentire singole pietre rimbalzare su lamiera e vetro, il treno accanto e la ghiaia sotto, distribuiti a 360 gradi completi.

I dialoghi non si sono mai persi nel caos. Le voci sono rimaste chiare e ancorate agli attori sullo schermo, con più altezza e larghezza di quanto un diffusore centrale, un ricevitore o una combinazione di componenti separati avessero mai gestito nella stessa stanza, e le voci seguivano i personaggi mentre si muovevano attraverso lo schermo.

Prestazioni musicali a due canali

Le prestazioni musicali sono la sorpresa. Il Fusion ha offerto un suono a due canali a un livello raramente associato a un componente home theater, e non ha richiesto di limitare la riproduzione a due canali per ottenerlo. L’elaborazione e il DSP dissuaderanno alcuni ascoltatori che preferiscono il percorso del segnale più breve possibile, ma la chiarezza, la scala e il controllo offerti sono del tipo normalmente associato a sistemi stereo hi-fi dedicati. Il Fusion può stare al centro di un teatro serio e gestire comunque la musica senza sembrare un compromesso.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il prezzo è la prima considerazione. A circa 20.000 dollari, il Fusion 20 è una cifra enorme per un componente home theater e un immediato non-starter per la maggior parte degli acquirenti. Nel mondo di fascia alta il calcolo sembra meno estremo, soprattutto rispetto ad amplificatori integrati che costano all’incirca lo stesso senza offrire controllo, personalizzazione o flessibilità comparabili.

Il Fusion è stato anche chiaramente progettato pensando a rivenditori e installatori. Le modifiche quotidiane non sono semplici come su un ricevitore mainstream, il telecomando incluso sembra basilare e l’app funziona ma non è particolarmente rifinita. I proprietari potrebbero finire per affidarsi a un sistema di controllo di terze parti, ma a questo prezzo il telecomando e l’app dovrebbero essere migliori di così.

C’è anche la questione di quanta attrezzatura e complessità si vuole sopportare. Un sistema integrato di fascia alta può raggiungere un livello di prestazioni simile più rapidamente, con meno apparecchiature e un’esperienza quotidiana più rifinita, anche se costa ancora di più.

Infine, il Fusion non è una scorciatoia per aggirare un buon hardware. In un confronto diretto nella stessa stanza con gli stessi diffusori e subwoofer, un ricevitore mainstream con i suoi amplificatori interni bypassati da un amplificatore esterno a nove canali di potenza comparabile non si è comunque avvicinato. La differenza non è solo la potenza: è ciò che accade quando margine dell’amplificatore, elaborazione e calibrazione lavorano insieme.

Consigli per l’acquisto

Se l’obiettivo è il miglior risultato possibile da una stanza dedicata, e sei disposto a lavorare con un rivenditore o con il supporto di calibrazione remota, il Fusion 20 offre più controllo e in definitiva prestazioni migliori rispetto alle alternative, e lo fa per meno denaro di un approccio integrato di fascia alta comparabile.

Prevedi un budget per la calibrazione e considerala parte dell’acquisto, perché il lavoro di configurazione è ciò che sblocca l’hardware. Il processo remoto di tre ore utilizzato qui è un buon esempio di come si presenta. Gli acquirenti che desiderano la proprietà quotidiana più semplice possibile dovrebbero invece orientarsi su un sistema integrato premium e accettare il costo più elevato.

Conclusione

Lo Storm Audio Fusion 20 non è la scelta ovvia per la maggior parte degli home theater, e non è prezzato per esserlo. È un processore, un amplificatore a 16 canali e un servizio di calibrazione in un unico telaio, e la combinazione è ciò che produce il risultato: effetti che si muovono con precisione, dialoghi che restano ancorati allo schermo, una stanza che si dissolve in un’unica cupola continua di suono e una riproduzione musicale che regge alle proprie condizioni. Per una stanza dedicata dove potenza, elaborazione e flessibilità dovrebbero smettere di essere i fattori limitanti, questo è un componente attorno al quale vale la pena costruire.