SRAM Rival AXS vs Shimano 105 Di2: più leggero, più economico e più vicino che mai

Introduzione

Il Rival AXS di SRAM è stato riprogettato da zero e i cambiamenti vanno ben oltre una nuova verniciatura. La generazione precedente era l’eccezione nella sua fascia di prezzo: sensibilmente più pesante del Shimano 105 Di2 e più costoso all’acquisto, soprattutto sulle bici complete. Questa combinazione ha consegnato il vantaggio a Shimano per anni.

Il nuovo Rival AXS ribalta la situazione. Arriva più leggero del 105 Di2 a parità di condizioni e più economico nella stessa configurazione. Per chi cerca nella fascia medio-alta dei gruppi elettronici, si tratta di un cambiamento significativo, che rende questo confronto molto più interessante di un tempo.

Cosa è cambiato nel nuovo SRAM Rival AXS

Quasi tutto. Il cambiamento più visibile è il comando. Il vecchio corpo alto e il suo pistone interno verticale sono spariti, sostituiti da un design dal profilo molto più basso ereditato dal Force AXS, che a sua volta lo aveva ripreso dal Red AXS. Riposizionando il pistone in orizzontale, SRAM ha potuto sistemare i componenti interni più in basso e ridisegnare il corpo intorno alla mano.

Anche la leva del cambio è stata riprofilata, con degli incavi nella parte superiore che facilitano la frenata con un dito sia sull’appoggio delle mani sia in presa bassa. Una leggera curvatura verso l’esterno avvicina la leva alle dita. Le leve stesse sono ora in carbonio, cosa insolita in questa fascia.

La guarnitura è l’altro grande cambiamento estetico. La vecchia pedivella in alluminio opaco è stata sostituita da un design lavorato e spigoloso, con alleggerimenti ispirati alla guarnitura in alluminio XO da mountain bike di SRAM. La corona è un’unità a montaggio diretto in due pezzi, più rigida e leggera di prima, anche se questo significa sostituire entrambe le corone come un unico componente quando si usurano.

Anche i freni sono stati snelliti, con una nuova pinza in due pezzi influenzata dai design Force e Red. Il deragliatore posteriore è quello che ha subito meno cambiamenti: mantiene la frizione a molla e guadagna una gabbia ridisegnata, ma a differenza di Force e Red non riceve una puleggia inferiore oversize. Il deragliatore anteriore è dove si concentra la vera ingegneria, con un corpo più snello, una gabbia più lunga e una funzione di auto trim integrata.

SRAM Rival AXS: prestazioni su strada e cambiata nel mondo reale

Su strada, il nuovo deragliatore anteriore fa la maggior parte del lavoro. L’auto trim tiene la gabbia lontana dalla catena su un’ampia gamma di rapporti, così l’incrocio della catena non produce più lo sfregamento che un tempo tradiva il gruppo. In un periodo di prova di 299 miglia, che ha incluso 2.469 cambiate posteriori e 109 anteriori, non ci sono state cambiate mancate, catene cadute o rumori dalla catena.

Anche la frenata è migliorata altrettanto chiaramente. L’incavo nella parte superiore della leva offre un punto di presa solido per frenare con un dito dall’appoggio delle mani, e la lama ampia della leva garantisce molto contatto quando si frena in presa bassa. Il risultato è più controllo in velocità e meno rischio di frenare troppo in ingresso di curva.

Shimano 105 Di2: il riferimento che ora batte

Shimano 105 Di2 è stato il punto di riferimento a questo livello, e a buon diritto. Cambiava in modo pulito, pesava meno del vecchio Rival e costava meno sulle bici complete. La cambiata anteriore si attiva con la pressione di un solo pulsante, che molti ciclisti trovano più intuitiva dell’input simultaneo a due pulsanti di SRAM.

Non è privo di compromessi. Come il nuovo Rival AXS, non ha pulsanti nascosti nei corpi dei comandi, quindi chi ama assegnare funzioni extra al corpo della leva non li troverà qui. Dove conserva un vantaggio è nel costo di gestione a lungo termine: le corone di ricambio sono listate a 79,99 $ per la corona grande e 19,99 $ per quella piccola, contro 120 £ / 140 $ per la corona in due pezzi SRAM.

Il divario che separava i due si è in gran parte chiuso. Peso e prezzo, un tempo chiaramente a favore di Shimano, ora pendono dalla parte di SRAM.

Peso ed ergonomia a confronto

Il vecchio Rival era significativamente più pesante del 105 Di2, ed è esattamente per questo che Shimano dominava questa fascia. Il nuovo gruppo ribalta la situazione, risultando 32 g più leggero del 105 Di2 a parità di condizioni. Una coppia di nuove leve, freni inclusi, vale da sola un risparmio di 72 g rispetto alla versione precedente.

L’ergonomia conta quanto i grammi. Il profilo più basso del corpo e la leva riprofilata mettono il freno più facilmente a portata, e la costruzione in carbonio della leva mantiene l’intero assemblaggio leggero senza dare sensazione di fragilità.

Cambio, frenata e gestione della catena

La logica della cambiata anteriore SRAM è invariata: si premono entrambi i pulsanti contemporaneamente. Funziona, ma richiede un filo di riflessione in più rispetto alla pressione singola di Shimano e può quindi risultare un po’ più lenta. È una piccola cosa, che diventa presto automatica.

A compensare è il comportamento del deragliatore anteriore una volta effettuata la cambiata. La gabbia più lunga e l’auto trim mantengono la catena silenziosa, e il sistema tollera incroci che prima avrebbero prodotto rumore. Il deragliatore posteriore mantiene la frizione a molla e una gabbia leggermente ridisegnata, e continua a fare il suo lavoro senza drammi.

Prezzo e valore a confronto

Il prezzo è il terreno su cui il nuovo Rival AXS presenta la sua tesi più forte. Nella stessa configurazione costa circa 154 $ / 126 £ in meno del Shimano 105 Di2. Aggiungendo il misuratore di potenza opzionale, il gruppo SRAM resta comunque circa 9 £ / 39 $ più economico di una configurazione 105 Di2 senza.

La controargomentazione sono i materiali di consumo. Un set di corone SRAM di ricambio è listato a 120 £ / 140 $, mentre le corone Shimano costano 79,99 $ e 19,99 $. Su più stagioni quella differenza riduce il risparmio iniziale, anche se non lo annulla.

Il prezzo delle bici complete sarà il vero banco di prova, e il quadro è ancora in formazione. Un primo esempio, una Boardman 9.4 SLR Limited Edition con ruote in carbonio, cockpit completamente in carbonio e full SRAM Rival AXS, è prezzata a 3.100 £.

Chi dovrebbe scegliere quale gruppo

Chi vuole una cambiata elettronica con la configurazione più leggera possibile a questo prezzo dovrebbe guardare con attenzione al nuovo SRAM Rival AXS. È adatto anche a chi apprezza un avantreno silenzioso e senza sfregamenti, dato che l’auto trim è il miglioramento funzionale più evidente.

Shimano 105 Di2 resta la scelta più sicura per chi preferisce cambiate anteriori a pulsante singolo e sostituzioni delle corone più economiche nel corso della vita della bici. Non è più la scelta automatica per peso o prezzo, ma resta un sistema collaudato e ben conosciuto.

Consigli per l’acquisto

Vale la pena pianificare la scelta della cassetta prima di impegnarsi. Il Rival AXS è offerto con una cassetta 10-30 o 10-36, quindi chi vuole qualcosa nel mezzo, come una 10-33, deve passare a una cassetta Force. La buona notizia è che l’ecosistema AXS è progettato perché tutto funzioni con tutto il resto, ed è anche retrocompatibile, il che rende semplice questo tipo di mix.

Metti in budget anche la corona. Il design SRAM in due pezzi è più rigido e leggero di una soluzione tradizionale, ma va sostituito come unità completa, quindi il costo di gestione è più alto rispetto a un cambio di corona Shimano.

Oltre a questo, la decisione si riduce a vestibilità e sensazioni. Entrambi i gruppi cambiano elettronicamente, entrambi sono affidabili ed entrambi serviranno bene la maggior parte dei ciclisti per anni. Il nuovo Rival AXS semplicemente elimina le penalità che un tempo derivavano dallo sceglierlo.

Conclusione

SRAM Rival AXS non è più l’alternativa più pesante e più costosa al Shimano 105 Di2. È più leggero, è più economico nella stessa configurazione e il suo deragliatore anteriore è davvero eccellente. Rival era nato come rivale del 105; su queste basi, oggi è il gruppo da battere nella sua fascia di prezzo.