SRAM Force AXS vs Shimano Ultegra R8100: quale gruppo da strada fa per te?

Introduzione

Il Force aggiornato di SRAM è il gruppo da strada di seconda fascia del marchio, e la domanda ovvia è come si posizioni rispetto al rivale equivalente più vicino, lo Shimano Ultegra R8100, anch’esso aggiornato non molto tempo fa. Entrambi sono elettronici, entrambi occupano la stessa fascia del mercato stradale ed entrambi hanno punti di forza evidenti.

Questo confronto passa in rassegna peso dichiarato, prezzo, frenata, velocità di cambiata, ergonomia, ricarica, gamma di rapporti e opzioni di misuratore di potenza, per poi tirare le fila in consigli d’acquisto pratici.

Come si confrontano questi due gruppi

Giudicare un gruppo rispetto a un altro si riduce a un mix di numeri misurabili e preferenze personali. Peso dichiarato, prezzo d’acquisto, costi di gestione, potenza frenante, velocità e sensazione di cambiata, ergonomia delle leve, routine di ricarica, gamma di rapporti e opzioni di misuratore di potenza contano tutti, ma non contano tutti allo stesso modo per ogni ciclista.

Alcune categorie producono un vincitore netto. Altre, come la velocità di cambiata sulla cassetta, sono così vicine che la differenza è difficile da misurare nella guida reale. Vale la pena tenerlo a mente prima di considerare decisivo un singolo numero.

Le sezioni che seguono esaminano ogni area una per una. Se sai già quali fattori contano di più per te, puoi passare direttamente alle parti che si applicano al tuo modo di pedalare.

SRAM Force AXS: cosa porta l’aggiornamento

Il Force AXS aggiornato di SRAM è il gruppo da strada di seconda fascia del marchio, e le modifiche ricevute sono state significative senza essere estese. Il risultato è molto più vicino al suo rivale più diretto rispetto alla versione precedente.

La ricarica è il vantaggio pratico più evidente. Le batterie dei deragliatori si staccano e si inseriscono in un blocco di ricarica, le nuove basi caricano più velocemente di prima, e un caricatore multi-batteria significa che non devi più caricare una batteria alla volta. SRAM offre anche fino a sei Blips completamente wireless, ovvero tre coppie, che possono essere posizionate ovunque sul manubrio perché non c’è alcun cavo.

La logica di cambiata è volutamente semplice: un pulsante su un lato sale al posteriore, un pulsante sull’altro lato scende, e premendoli entrambi insieme si cambia la corona anteriore. La curva di apprendimento richiede un minuto o due. Anche i rapporti sono un punto di forza, con una gamma dal rapporto più facile a quello più duro più ampia rispetto alla configurazione Shimano equivalente, più opzioni 1x per chi le vuole.

Shimano Ultegra R8100: frenata, cambiata ed ergonomia

La caratteristica di punta dell’Ultegra R8100 è la tecnologia di frenata Servo Wave. Offre molto controllo alla leva: piccoli input riducono piccole quantità di velocità, e basta solo un po’ di forza in più per ottenere una potenza frenante davvero forte. Quella modulazione va oltre ciò che offrono gli altri gruppi Shimano, dove serve più forza sulla leva per lo stesso risultato. I freni SRAM risultano più convenzionali, e per questa iterazione del Force non è stato annunciato alcun aggiornamento della tecnologia di frenata.

Anche le cambiate del deragliatore anteriore favoriscono Shimano. Su SRAM c’è un divario percepibile tra il premere la leva, il sentire il motore muoversi e il sentire il cambio di cadenza nelle gambe; su Shimano quel divario è quasi nullo. Sulla cassetta, SRAM è risultata marginalmente più rapida, ed è per questo che la velocità di cambiata complessiva finisce quasi in parità.

L’ergonomia sbilancia ulteriormente la bilancia verso Shimano. Le leve Ultegra hanno una forma naturale, leve di cambiata generose e spazio sufficiente dietro le leve del freno per potersi ancora mettere in una posizione aggressiva. I pulsanti sopra le leve permettono di cambiare marcia senza spostare le mani, e la parte alta resta comoda da impugnare. Le leve Force sono comode nella posizione normale e vanno bene da stringere lateralmente, ma mancano di pulsanti di cambiata sopra e non si possono impugnare dalla parte alta.

Peso e prezzo a confronto

Sul peso dichiarato, Shimano ha il vantaggio. L’Ultegra R8100 in una configurazione di gruppo con misuratore di potenza è dichiarato a 2,763 g, mentre un gruppo SRAM Force AXS comparabile con misuratore di potenza è dichiarato a 2,896 g, una differenza di 133 g. I dati dichiarati e i pesi reali possono divergere, quindi considera quel divario come indicativo, non come garanzia.

Il prezzo d’acquisto racconta una storia diversa. In specifiche comparabili, il gruppo Ultegra R8100 è listato intorno a 2.399 £ contro circa 1.751 £ per lo SRAM Force AXS, una differenza di circa 648 £ a favore di SRAM. I costi di gestione riducono quel divario, perché le parti soggette a usura costano di più da sostituire sul gruppo SRAM.

Le bici complete complicano ulteriormente le cose. La maggior parte dei ciclisti compra una bici piuttosto che un gruppo, e dove esistono modelli comparabili, le configurazioni Force tendono a essere listate più in alto delle equivalenti Ultegra, con differenze di qualche centinaio di sterline negli esempi disponibili. Come prevedi di procurarti il gruppo conta quindi quanto il prezzo di listino.

Rapporti: dove SRAM copre una gamma più ampia

Confrontando i rapporti più facili e più duri possibili di ciascun marchio, SRAM copre una gamma più ampia. Abbina i pignoni più grandi della cassetta con le corone più piccole per una configurazione da salita, oppure i blocchi di cassetta più compatti con le corone più grandi per una configurazione da gara, e SRAM offre sia un rapporto più alto sia una marcia da salita più facile. L’opzione di trasmissioni 1x aggiunge ulteriore flessibilità.

La controargomentazione di Shimano è la cadenza. Le sue configurazioni da salita non raggiungono la gamma pura di SRAM, ma i salti tra i singoli rapporti sono leggermente più piccoli, quindi i cambi di cadenza sono meno bruschi quando cambi. Se apprezzi un ritmo serrato e prevedibile più della gamma massima, questo conta.

Opzioni misuratore di potenza e valore a lungo termine

Entrambi i gruppi possono essere acquistati in configurazione con misuratore di potenza, ma adottano approcci diversi. Il misuratore di potenza Quark di SRAM è integrato nelle corone, il che aiuta a ridurre il peso e a migliorare l’efficienza di potenza, ma significa che il misuratore di potenza viene scartato e sostituito insieme alle corone quando si usurano. SRAM offre anche un upgrade del misuratore di potenza a guarnitura monolato, che permette di mantenere una configurazione normale delle corone.

Il misuratore di potenza su guarnitura di Shimano fornisce letture a doppio lato e non deve essere buttato via quando le corone vanno sostituite. Costa di più all’acquisto, ma rappresenta un valore migliore a lungo termine.

Consigli d’acquisto

Scegli SRAM Force AXS se la comodità wireless, la ricarica facile delle batterie, una gamma di rapporti più ampia, la semplicità della cambiata con un pulsante per lato e un prezzo del gruppo inferiore sono ciò che conta di più per te. Scegli Shimano Ultegra R8100 se le priorità sono potenza frenante e modulazione, ergonomia delle leve con pulsanti di cambiata in alto, cambiate anteriori più rapide e un investimento più durevole nel misuratore di potenza.

Vale anche la pena pensare a come acquisterai. Se stai comprando una bici completa, confronta le configurazioni disponibili piuttosto che i gruppi isolatamente, dato che le configurazioni Force tendono a costare di più negli esempi disponibili. Se stai comprando un gruppo da solo e fai la manutenzione della tua bici, la routine di ricarica SRAM fuori dalla bici è un vero vantaggio quotidiano.

Conclusione

Il divario tra questi due gruppi è stretto. L’aggiornamento Force non ha portato un lungo elenco di modifiche, ma quelle introdotte sono state significative e lo hanno avvicinato molto all’Ultegra. SRAM vince su praticità di ricarica, semplicità di controllo, gamma di rapporti e prezzo del gruppo, mentre Shimano vince su prestazioni di frenata, ergonomia, risposta della cambiata anteriore e valore a lungo termine del misuratore di potenza. Decidi quale di queste liste corrisponde al tuo modo di pedalare, e la scelta diventa immediata.