Recensione SRAM Force AXS di seconda generazione: il cambio wireless diventa più preciso

Introduzione

La seconda generazione di SRAM Force AXS rende la piattaforma completamente wireless e ricostruisce i punti di contatto più importanti: le leve, le corone e il misuratore di potenza. Il risultato è un gruppo a 12 velocità che mantiene il ruolo di lunga data di Force come cavallo di battaglia del mondo gravel, avvicinandosi molto di più all’offerta di vertice del marchio sia per sensazioni che per finitura.

Dal punto di vista estetico, questa generazione segna un netto distacco da quanto visto prima. L’aspetto di punta è un colore che SRAM chiama unicorn gray, rifinito con decalcomanie in lamina laser, e lo stile è abbastanza deciso da cambiare la percezione di una bici a colpo d’occhio. Sotto questa superficie, il racconto delle prestazioni è più un’evoluzione, il che non è affatto un male vista la maturità raggiunta dalla piattaforma wireless da quando è apparsa nel 2015.

A chi è destinato questo gruppo

Questa generazione è pensata espressamente per i ciclisti su strada orientati alla prestazione e per chi tiene all’aspetto della bici quanto alla qualità della cambiata. Force è da tempo un punto fermo nelle build gravel, e anche in questo caso resta tale, soprattutto considerata la gamma di opzioni a rapporti ampi disponibili.

Ha senso anche per chi desidera una cambiata wireless, un cockpit pulito e la possibilità di avere il misuratore di potenza montato di serie senza salire al livello più costoso. Il ridisegno del corpo leva e il design semplificato delle corone indicano entrambi un gruppo pensato per dare belle sensazioni sia in mano sia al cronometro.

Punti di forza principali

Il dato principale è modesto. Il passaggio a corone in alluminio lavorate monopezzo è responsabile della maggior parte della riduzione di peso complessiva dell’intero gruppo, con un risparmio di 94 grammi sull’opzione 2x con misuratore di potenza e di 104 grammi sull’opzione 1x con misuratore di potenza. Sono cifre piccole, ma si accompagnano a cambiamenti realmente utili in termini di rigidità e qualità della cambiata, non solo di perdita di peso.

La durabilità è un altro elemento del messaggio. SRAM dichiara che i suoi gruppi a 12 velocità dovrebbero durare il 50 percento in più rispetto agli equivalenti a 11 velocità, e la catena flat top è indicata come una delle ragioni principali. Questa affermazione si affianca alla posizione dell’azienda sull’usura delle corone, su cui torneremo più avanti.

Curiosamente, questa generazione di Force include caratteristiche non ancora disponibili al livello superiore, il che la rende una proposta più interessante di quanto di solito suggerisca un semplice effetto trickle-down.

Leve rifinite e comandi remoti wireless

Il corpo leva è di nuovo design e adotta il diametro più piccolo visto per la prima volta sul gruppo di fascia inferiore di SRAM. È un cambiamento che funziona bene esteticamente, e un corpo di diametro ridotto è davvero piacevole da impugnare nelle uscite lunghe. Anche le palette del cambio sono state ridisegnate per lasciare più spazio alle dita durante la frenata.

Le porte che in precedenza accoglievano i comandi remoti cablati sono scomparse dall’interno della leva, perché anche i comandi remoti sono ora completamente wireless. In pratica questo apre maggiori possibilità di montaggio, dato che un comando remoto non ha più bisogno di un percorso cavo verso la leva.

Anche la gabbia del deragliatore anteriore è stata ridisegnata, ora seguendo la forma introdotta per la prima volta più in basso nella gamma. L’intento è un ulteriore miglioramento delle prestazioni di cambiata anteriore e, combinata con le corone monopezzo più rigide, affronta l’ambito in cui i precedenti gruppi Force cedevano più terreno al livello di vertice.

Corone monopezzo e misuratore di potenza integrato

Le nuove corone 2x sono sorprendentemente simili a quelle usate al vertice della gamma, solo con una finitura più stealth. Sono lavorate da un singolo pezzo di alluminio, il che aggiunge rigidità, migliora le prestazioni di cambiata e riduce il peso.

Nell’opzione con misuratore di potenza, il misuratore stesso è integrato direttamente nelle corone. SRAM afferma che questo migliora la precisione e, cosa cruciale, la precisione nel tempo. Questa integrazione è anche il motivo per cui l’opzione con misuratore di potenza diventerà probabilmente molto più comune sulle bici complete: secondo le stime di SRAM, circa il 45 percento delle bici vendute con una build Force 2x avrà il misuratore di potenza montato.

Compatibilità e opzioni di rapportatura

La piattaforma AXS continua a offrire una varietà insolitamente ampia di configurazioni. Il deragliatore posteriore include un sistema integrato di gestione della catena, così lo stesso gruppo può essere usato 1x con una singola corona anteriore o 2x come nel caso testato, ed entrambe le configurazioni beneficiano di una riduzione dello sbattimento della catena e di un miglior controllo della stessa. È in gran parte per questo che la piattaforma è così popolare nel gravel.

Per la guida su superfici miste c’è una cassetta 10-44 a rapporti ampi nella gamma Explore, che richiede il deragliatore posteriore Force Explore. Se serve ancora più escursione, il sistema resta compatibile con i componenti Eagle da mountain bike di SRAM, quindi un deragliatore posteriore Eagle AXS e una cassetta sbloccano l’opzione 10-52.

C’è anche una nuova combinazione di corone 50-37 per i ciclisti su strada orientati alla prestazione, in precedenza offerta solo al vertice della gamma. Per chi non ha familiarità con le dimensioni, le corone sembrano piccole perché la cassetta usa un pignone da 10 denti al posteriore, quindi 50-37 equivale all’incirca a 53-39. L’opzione della cassetta 10-26 è stata ritirata, apparentemente perché la domanda semplicemente non c’era.

Vale la pena notare altri due dettagli. Un’opzione di corone 52-39 è disponibile aftermarket al vertice della gamma per i ciclisti con le gambe, o più precisamente con le strade pianeggianti, per usarla. E una finitura anodizzata arcobaleno su cassetta e catena, in precedenza riservata ai corridori sponsorizzati, è ora disponibile all’acquisto.

Se ti piace analizzare i tuoi dati, le diagnosi delle uscite possono essere caricate sulla piattaforma web AXS di SRAM, dove si possono sbloccare una serie di statistiche su rapporti e utilizzo. È uno strumento davvero utile per chi vuole capire in quali rapporti passa effettivamente il proprio tempo.

Cosa considerare prima di acquistare

Il design monopezzo delle corone comporta una conseguenza pratica: se una singola corona si usura, non è possibile sostituirla da sola, ed entrambe le corone devono essere sostituite insieme. Questo ha attirato l’attenzione quando il design è apparso per la prima volta al vertice della gamma, e vale la pena capirlo prima di impegnarsi. La risposta di SRAM è che il problema riguarda pochissimi ciclisti nella pratica, citando una cifra di circa lo 0,7 percento di corone di vertice sostituite per usura prematura, e sottolineando la durabilità più ampia dei suoi gruppi a 12 velocità.

Poiché in quell’opzione il misuratore di potenza è integrato nelle corone, il misuratore fa parte dello stesso assemblaggio. È una buona notizia per la precisione, ma significa che corona e misuratore di potenza non sono componenti riparabili in modo indipendente.

Vale anche la pena calibrare le aspettative sul peso. I guadagni qui sono reali ma misurati in decine di grammi, non in centinaia, quindi non è un gruppo da acquistare basandosi solo sulla bilancia. I miglioramenti più tangibili riguardano la sensazione delle leve, la cambiata anteriore e la finitura.

Consigli per l’acquisto

La notizia più gradita è il prezzo. Il nuovo Force AXS costa quanto la generazione precedente, cosa che spicca in un mercato in cui i ciclisti si sono abituati a pagare un premio oltre all’inflazione generale.

Aftermarket, un gruppo 2x completo con misuratore di potenza costa 2.640 dollari USA, con la versione senza misuratore di potenza circa 500 sterline o euro in meno. Una configurazione 1x con misuratore di potenza costa 2.142 dollari USA, e la configurazione 1x più semplice senza misuratore di potenza costa 1.832 dollari USA. Come sempre, il prezzo del gruppo completo è una guida imperfetta, dato che relativamente pochi ciclisti acquistano un gruppo completo da solo.

Per capire meglio cosa significa in pratica, Canyon ha dichiarato che i modelli da strada costruiti attorno a questo gruppo, incluso il misuratore di potenza, saranno ordinabili nelle prossime settimane a circa 6.000 sterline o 6.300 euro.

Se stai valutando se passare a questa generazione, la scelta è più convincente per i ciclisti che desiderano l’ergonomia migliorata delle leve, le corone monopezzo più rigide e la possibilità di un misuratore di potenza integrato senza pagare cifre da vertice di gamma. Chi possiede già la generazione precedente ed è soddisfatto troverà la differenza di prestazioni incrementale piuttosto che trasformativa, e il prezzo invariato significa che non c’è urgenza creata da un aumento di prezzo.

Per le nuove build, l’ampia compatibilità di rapportatura è un vero vantaggio a lungo termine. Poter passare tra 1x e 2x, o ricorrere a cassette da mountain bike più ampie per la guida con bagagli o su superfici miste, significa che il gruppo può seguire il tuo modo di pedalare e non il contrario.

Conclusione

Il SRAM Force AXS di seconda generazione è una rifinitura accurata più che una reinvenzione. La piattaforma wireless era già matura, e questa versione affina i dettagli che contano di più nell’uso quotidiano: un corpo leva più sottile e confortevole, maggiore spazio per le dita sulle palette, corone monopezzo più rigide e un misuratore di potenza integrato nelle corone per una precisione migliore nel tempo.

Il rinnovamento estetico e la disponibilità di finiture e opzioni in precedenza riservate al vertice della gamma gli conferiscono una personalità propria. Combinato con il prezzo invariato e un ecosistema a 12 velocità flessibile che spazia dalla strada al gravel, è un gruppo facile da consigliare ai ciclisti che costruiscono una bici orientata alla prestazione e vogliono una cambiata wireless e la possibilità del misuratore di potenza di serie senza arrivare al vertice assoluto della gamma.