Shimano Ultegra Di2 R8100 vs SRAM Force AXS: quale gruppo elettronico da strada vince?

Introduzione

Shimano Ultegra Di2 R8100 e SRAM Force AXS occupano lo stesso livello del mercato delle bici da strada. Sono i gruppi elettronici di seconda fascia dei due nomi più importanti del settore, entrambi aggiornati negli ultimi anni, ed entrambi portano tecnologie di cambiata e frenata che un tempo sarebbero state riservate a gruppi di punta come Shimano Dura-Ace o SRAM Red. L’attrattiva è semplice: prestazioni elettroniche quasi al top a un prezzo leggermente più ragionevole.

Entrambi i sistemi sono completamente elettronici e utilizzano freni a disco idraulici, quindi la scelta si riduce alla filosofia progettuale piuttosto che alla capacità di base. La disposizione della batteria, le funzioni dell’app, l’ampiezza delle rapportature, la sensazione alla frenata e il prezzo differiscono, e ogni differenza conta più per alcuni ciclisti che per altri.

Un periodo prolungato su entrambi i gruppi rende chiara una cosa: il divario tra loro è piccolo. SRAM Force AXS conquista la vittoria complessiva con un margine sottile, ma Shimano Ultegra Di2 R8100 risponde con una frenata sensibilmente migliore, un filo di vantaggio sul peso e una posizione dominante sulle bici complete, dove prezzo e scelta spesso spingono la decisione nella direzione opposta.

Shimano Ultegra Di2 R8100: il pacchetto essenziale

Ultegra Di2 R8100 mantiene una batteria centrale, di solito alloggiata nel reggisella, con entrambi i deragliatori collegati via cavo. I comandi stessi sono wireless, quindi non ci sono cavi che corrono dal manubrio al telaio, il che riordina notevolmente la parte anteriore della bici. L’installazione comporta comunque almeno un paio di fili, che la bici venga assemblata a casa o in officina.

Il vantaggio di un’unica batteria più grande è che i singoli deragliatori possono essere più piccoli e più snelli rispetto ai design completamente wireless. La ricarica è passata al deragliatore posteriore, con l’intenzione di rendere più facile il rifornimento, anche se il cavo di ricarica incluso è lungo solo 150 cm, il che può essere scomodo quando la presa più vicina si trova all’altezza del banco da lavoro e la bici deve essere messa sul cavalletto per raggiungerla. Shimano dichiara che un sistema Di2 ha carica sufficiente per circa 1.000 km di guida.

L’installazione, le regolazioni e gli aggiornamenti del firmware passano attraverso l’app E-Tube, e la connettività Bluetooth non richiede più un’unità accessoria separata, cosa che poche marche di bici offrivano comunque di serie. L’app resta concentrata sulla configurazione piuttosto che sull’analisi della guida.

SRAM Force AXS: il pacchetto essenziale

SRAM Force AXS è stato completamente wireless fin dall’inizio. Non c’è instradamento interno dei cavi da pianificare e nessun filo sottile da pizzicare o scollegare. Ogni deragliatore porta la propria batteria, che si aggancia e si stacca in pochi secondi, così una batteria di ricambio carica può essere inserita a fine giro e il gruppo non resta mai a secco a metà percorso. SRAM dichiara circa 60 ore di guida per batteria.

L’app AXS è la più sviluppata dei due ecosistemi. Gestisce l’installazione e il firmware, ma registra anche una mole di dati di guida, tra cui quali marce vengono usate, informazioni GPS e numeri in arrivo da dispositivi collegati come un misuratore di potenza o un cardiofrequenzimetro. Se ti piace rivedere i tuoi dati dopo un giro, questo è un vantaggio significativo.

Design e installazione: wireless vs cablato

La differenza di design è la prima cosa che noti quando costruisci una bici. SRAM Force AXS elimina del tutto l’instradamento interno e dà a ogni deragliatore la propria batteria esterna, il che semplifica sia l’assemblaggio sia la ricarica quotidiana. Sostituire le batterie richiede pochi secondi e il sistema è praticamente autosufficiente finché c’è a disposizione una batteria carica.

Shimano segue una strada diversa. I comandi wireless eliminano i cavi dal manubrio al telaio, ma qualcuno deve comunque occuparsi di un paio di fili per collegare i deragliatori alla batteria centrale. In cambio, i deragliatori sono più piccoli e dall’aspetto più pulito, e c’è una sola batteria a cui pensare invece di due.

La comodità di ricarica pende verso SRAM. La porta di ricarica sul deragliatore posteriore del sistema Shimano è un’idea sensata, ma un cavo da 150 cm è corto per i garage reali, e un cavo più lungo renderebbe l’intera routine molto più semplice.

Verdetto: SRAM Force AXS.

Connettività e funzioni dell’app

Entrambi i gruppi comunicano wireless con i dispositivi intelligenti tramite Bluetooth, ma il divario di maturità è evidente. SRAM lo fa da molto più tempo, e l’app AXS lo riflette con il monitoraggio dell’uso delle marce, la registrazione GPS e il supporto per i dati in arrivo da misuratori di potenza e cardiofrequenzimetri. Trasforma il gruppo in parte di un quadro di allenamento più ampio.

Shimano ha colmato un divario di lunga data integrando il Bluetooth nel sistema senza un accessorio aggiuntivo, un miglioramento reale rispetto ai vecchi allestimenti Di2. L’app E-Tube è eccellente in ciò che fa, coprendo installazione, modifiche alle impostazioni e aggiornamenti del firmware, ma non cerca di essere una piattaforma di dati di guida. I ciclisti che vogliono analisi si rivolgeranno altrove.

Verdetto: SRAM Force AXS.

Prestazioni di cambiata e comportamento della trasmissione

Entrambe le marche dichiarano che la cambiata è stata velocizzata a entrambe le estremità del gruppo, ma le generazioni precedenti erano già molto rapide, quindi i miglioramenti drastici sono difficili da percepire, in particolare al posteriore. Ciò che conta di più è che la cambiata di entrambi i sistemi è eccellente, e nessuno dei due lascerà il ciclista insoddisfatto.

SRAM ha apportato modifiche alla geometria del deragliatore anteriore per questa generazione, e ora si colloca essenzialmente allo stesso livello della cambiata anteriore leader della categoria di Shimano. C’è una differenza sottile nell’atto stesso: una cambiata anteriore SRAM richiede la pressione di due pulsanti del comando invece di uno, il che può farla sembrare frazionalmente più lenta anche se la cambiata è quasi istantanea una volta premuti i pulsanti.

La differenza più tangibile è la frizione sul deragliatore posteriore SRAM, che il deragliatore Ultegra non ha. Su terreni accidentati il sistema SRAM rimane più silenzioso e più composto. Nessuno dei due gruppi è un gruppo per gravel, ma le bici da strada ora accettano pneumatici più larghi e i ciclisti si avventurano più spesso su superfici meno compatte, ed è lì che l’ammortizzatore fluido guadagna il suo posto. La caduta della catena e le cambiate mancate non sono state un problema con Ultegra Di2, ma è decisamente più rumoroso sullo stesso terreno.

Verdetto: parità.

Opzioni di rapportatura e gamma

Shimano resta fedele ai rapporti tradizionali. Ultegra Di2 R8100 offre corone semi-compact 52/36 e compact 50/34, e l’opzione standard 53/39 è scomparsa a questo livello, quindi i ciclisti che vogliono quei rapporti hanno bisogno di corone di terze parti o della guarnitura Dura-Ace 54/40. Le cassette arrivano al massimo a 34 denti, con un’opzione più stretta 11-30 per chi preferisce salti piccoli. Shimano ha anche rivisto la progressione dei pignoni per renderla meno lineare, con spaziature più strette in basso e intervalli più ampi in alto.

SRAM adotta un approccio più progressista. Le cassette Force AXS sono disponibili in 10-28, 10-30, 10-33 e 10-36, e il pignone più piccolo da 10 denti amplia la gamma complessiva. Questo è abbinato a corone più piccole e più ravvicinate, con un salto di 13 denti tra le corone invece di 16 denti su un set Ultegra. Con una guarnitura 48/35, il rapporto più alto è marginalmente più grande di un 52/11, mentre la combinazione 35/36 offre un rapporto in salita più agile di un 34/34. È disponibile un set di guarnitura 46/33 per una rapportatura complessiva più facile, una versione 50/37 per rapporti più grandi, e una cassetta più stretta resta un’opzione per i ciclisti a cui piacciono piccoli passi tra i rapporti.

Pignoni e corone più piccoli possono aumentare marginalmente l’attrito della trasmissione, anche se non è qualcosa che si percepisce su strada. Nel complesso, SRAM offre più flessibilità a entrambi gli estremi.

Verdetto: SRAM Force AXS.

Prestazioni di frenata

È qui che Shimano ha fatto il passo più grande. Servo Wave accelera la corsa iniziale delle pastiglie quando si tira la leva e poi aumenta la potenza frenante nella fase successiva della corsa. Combinato con una nuova forma della leva e una maggiore luce delle pastiglie, offre alcune delle migliori frenate disponibili su una bici da strada.

Il vantaggio più evidente è la frenata dalle leve superiori, dove i ciclisti hanno naturalmente meno leva rispetto alla posizione sulle curve. Dato che è lì che la maggior parte delle mani passa la maggior parte di un giro, il miglioramento è davvero utile e non un semplice punto da scheda tecnica.

Gli ultimi freni a disco idraulici Force di SRAM hanno fatto meno balzi tecnologici, ma impressionano comunque. Potenza e modulazione restano eccellenti, e le nuove pinze utilizzano una costruzione in due pezzi invece che in un pezzo, il che migliora l’allineamento con il rotore e riduce la probabilità di pistoni bloccati. Il risultato è una frenata più silenziosa e più costante rispetto ai precedenti freni Force e meno sfregamento del rotore in condizioni bagnate e sporche. I freni SRAM non sono carenti in prestazioni, ma Shimano ha spinto il riferimento più avanti qui.

Verdetto: Shimano Ultegra Di2 R8100.

Peso e prezzi: i numeri

Il peso dipende dalla specifica esatta scelta. Un gruppo di prova SRAM Force AXS con corone 48/35, una cassetta 10-33 e il ragno del misuratore di potenza integrato Force AXS, che utilizza interni Quarq ben considerati, pesava 2.922 g. Un gruppo Ultegra Di2 R8100 con corone 52/36 e una cassetta 11-34 pesava 2.824 g, e quella configurazione non includeva il misuratore di potenza a lato singolo di Shimano.

Il misuratore di potenza aggiornato di Shimano aggiunge 58 g dichiarati rispetto alla versione standard, e la sua qualità è ancora non provata a questo stadio. Una volta considerati quei 58 g, la differenza tra i due gruppi è di appena 40 g.

Verdetto sul peso: Shimano Ultegra Di2 R8100, ma solo di un soffio.

Il prezzo è dove i due divergono più nettamente. Al prezzo di listino consigliato, SRAM Force AXS costa 1.728 £ o 2.176 $, con una versione con guarnitura con misuratore di potenza offerta a un prezzo più alto. Shimano Ultegra Di2 R8100 costa 2.328 £ o 2.400 $ senza la guarnitura con misuratore di potenza, e aggiungendo il misuratore di potenza il totale sale a 3.328 £ o 3.691 $. Acquistando un gruppo separato, SRAM è chiaramente l’opzione più economica.

I prezzi reali variano, e le bici complete possono ribaltare il quadro. Le bici complete con Ultegra Di2 R8100 sono spesso prezzate allo stesso livello, o al di sotto, delle bici con SRAM Force AXS, in gran parte grazie alla forte posizione di Shimano nel mercato dell’equipaggiamento originale.

Verdetto sul prezzo: parità.

Quale gruppo dovresti acquistare?

Se stai acquistando un gruppo per costruire una bici personalizzata, SRAM Force AXS è la raccomandazione più facile. Il prezzo più basso, le opzioni di rapportatura progressiste e il design completamente wireless puntano tutti nella stessa direzione, e l’ecosistema di app aggiunge valore per i ciclisti che monitorano i loro dati.

Se stai acquistando una bici completa, il calcolo cambia. Ultegra Di2 R8100 è un sistema superbo di per sé, con la migliore frenata qui, un leggero vantaggio di peso e prezzi sulle bici complete che sono costantemente competitivi. C’è anche molta più scelta, dato che praticamente ogni marca offre allestimenti Shimano, il che rende probabile che la bici giusta per te arrivi già con Ultegra Di2 montato.

I ciclisti che pedalano molto su superfici meno compatte potrebbero propendere per il deragliatore con frizione SRAM per il suo comportamento più silenzioso e composto. I ciclisti che apprezzano la sensazione alla frenata sopra ogni altra cosa, in particolare dalle leve superiori, troveranno difficile battere il sistema Shimano.

Conclusione

Questi due gruppi sono molto più vicini di quanto suggeriscano le loro reputazioni. SRAM Force AXS vince complessivamente con un margine sottile grazie al design completamente wireless, alle funzioni dell’app più ricche, alle opzioni di rapportatura più ampie e al prezzo più basso come gruppo separato. Shimano Ultegra Di2 R8100 ottiene vittorie chiare su frenata e peso, e rimane il compagno più probabile su una bici completa.

Nessuna delle due scelte è un compromesso. Scegli SRAM Force AXS per una build personalizzata o se la comodità wireless e la gamma di rapportature contano di più. Scegli Shimano Ultegra Di2 R8100 se le prestazioni di frenata e il valore della bici completa sono in cima alla tua lista. In entrambi i casi, ottieni un gruppo elettronico da strada veloce, preciso e completamente moderno.