Kit elicottero Sakari 8: un elicottero biposto costruibile che merita di essere compreso

Introduzione

Gli elicotteri occupano un posto speciale nell’aviazione, e il Sakari 8 è uno dei modi più interessanti per entrarci. È un elicottero leggero biposto venduto in kit da assemblare autonomamente, spinto da un motore Rotax 915 turboalimentato, ed è stato recentemente introdotto sul mercato nordamericano. La domanda chiave per qualsiasi futuro proprietario è semplice: un elicottero costruibile è un modo pratico per volare? In base al progetto, alle qualità di volo e alla struttura del kit, la risposta è più accessibile di quanto si possa pensare.

Cos’è il Sakari 8

Il Sakari 8 è il progetto più recente di Sakari SA in Argentina, un’azienda fondata dal progettista Gustavo Sakari, ingegnere e pilota autodidatta che avviò l’attività a 19 anni e la diresse fino alla sua scomparsa a metà degli anni ottanta. Ora sono i suoi due figli a guidare la fabbrica vicino a Buenos Aires, e una società statunitense è stata costituita per portare gli elicotteri in Nord America. Il Sakari 8 è uno dei quattro modelli costruiti dalla fabbrica.

Si pilota dal sedile destro, decolla in hovering, sale, crociera a circa 80 nodi (circa 90 mph) e offre circa due ore e mezza di autonomia, che si traduce in una portata di circa 200 miglia nautiche. L’esemplare mostrato è verniciato in un rosso profondo che suscita paragoni immediati con una certa auto sportiva italiana, e gli acquirenti possono scegliere tra la maggior parte dei colori automotive PPG insieme a diverse opzioni di grafiche.

Ingegneria e costruzione

La cellula è una struttura in tubi d’acciaio 4130 chrome-moly, con la cabina avvolta in fibra di carbonio. Il rotore di coda e il trave di coda sono in alluminio, e le trasmissioni del rotore principale e di coda sono riduttori appositamente costruiti per elicotteri che il fornitore argentino produce da circa 40 anni. Una delle caratteristiche più distintive è un brevetto per il mozzo del rotore risalente a circa 45 anni fa, che colloca il piatto oscillante sotto la trasmissione, permettendo ai comandi di passare attraverso un albero principale cavo. Questo rende il mozzo più leggero e più resistente rispetto a un progetto con albero solido di diametro inferiore.

Il sistema di trasmissione usa due cinghie ridondanti dalla riduzione ingranata del Rotax verso la trasmissione, innestata tramite una frizione centrifuga che si blocca a circa 2400 giri al minuto del motore. Una frizione a sprag, o a ruota libera, nella trasmissione finale consente un’autorotazione sicura in caso di guasto del motore o di blocco della trasmissione. La trasmissione di coda è un albero solido con giunto flessibile che usa bulloni e perni ridondanti, così l’autorità del rotore di coda viene mantenuta anche se un bullone si rompe. Gli stabilizzatori verticali mantengono il modello di coda dietro di te in caso di guasto del rotore di coda a 30-40 nodi di velocità in avanti, mentre lo stabilizzatore orizzontale, va ammesso, è più una questione di estetica che di aerodinamica.

Comportamento in volo

Le caratteristiche di volo più paragonabili sono quelle del Robinson R22, con una sensibilità dei comandi simile, ma il Sakari 8 usa pale del rotore in fibra di carbonio zavorrate che rendono l’autorotazione più tollerante, perché il rotore non perde velocità così rapidamente quando la potenza viene tagliata. Planata un po’ più lontano di un 300 in autorotazione e non ha la tendenza a cabrare come può fare un Robinson.

Il Rotax 915 è completamente automatizzato per alimentazione e accensione. L’avviamento è guidato dall’unità di gestione del motore, che indica la corretta impostazione della manetta prima di dare avviamento. Un interruttore governatore sulla collettiva gestisce i giri del motore, e i controlli pre-volo includono i test di failover Lane A e Lane B del Rotax più due verifiche delle pompe del carburante. L’altezza in hovering è tipicamente di circa un metro e venti, e dopo una virata con i pedali per verificare l’autorità dei comandi, si spinge in avanti il ciclico per accelerare attraverso la spinta traslazionale, restando bassi a 1,2-1,8 metri fino a circa 55 nodi.

Il consumo è di circa 4,5-5 galloni all’ora con benzina da pompa autogas fino al 10 percento di etanolo, molto più economica e più delicata sul motore dell’avgas, e all’incirca la metà del consumo di un R22. Telecamere opzionali a 360 gradi vengono visualizzate sull’MFD di sinistra, così puoi verificare che il rotore di coda sia libero prima di tirare il passo.

La costruzione: ore, strumenti e supporto

Il kit della cellula arriva in una cassa di circa 3,6 metri di lunghezza per 1,5 per 1,5, con pale, pattelli, lamiere, trave di coda e trasmissione tutti smontati. La cabina arriva però assemblata con i vetri installati, e la fabbrica la vernicia nel colore scelto prima della spedizione. L’hardware è insacchettato e chiaramente contrassegnato, e il quick build kit include il fascio di cablaggio montato nella cellula con morsetti adel pre-posizionati.

Il manuale indica una costruzione di 200 ore; il primo montaggio con istruzioni in inglese, a quanto riportato, ha richiesto 165 ore a una persona familiare con l’hardware aeronautico. Gli strumenti sono per lo più comuni: un trapano con un’unica misura di punta, un attrezzo per rivetti avasati per i rivetti Cherry, Loctite e vernice di marcatura, usata su ogni elemento di fissaggio così che le ispezioni pre-volo possano rivelare qualsiasi movimento. La parte più delicata della costruzione è instradare correttamente il fascio di cablaggio del motore Rotax, in particolare per le problematiche di calore e vibrazioni vicino al retro. Un mascherone e un calibro stabiliscono la lunghezza dell’albero del rotore di coda, così quel passaggio critico non può essere eseguito male. Il peso e bilanciamento può essere completato sollevando dal dispositivo d’albero o usando due bilance sotto i pattelli più una bilancia per la coda.

Consigli per l’acquisto

Il kit era venduto a metà 2024 a 220.000 dollari, cifra che include il kit della cellula, un nuovo motore Rotax 915 nella configurazione corretta, gli strumenti e una radio VHF. L’azienda lo descrive come uno dei kit più completi disponibili, dato che la maggior parte dei kit non include motore, strumenti, verniciatura e interni. Serviranno comunque i fluidi: olio riduttore per la trasmissione, benzina nel serbatoio e refrigerante per il motore. I pagamenti per i clienti nordamericani sono trattenuti in escrow negli Stati Uniti e vengono rilasciati solo man mano che i materiali vengono acquistati per il tuo slot di produzione, una tutela significativa per il consumatore nel settore dei kit. Tutte le materie prime e l’hardware provengono da fornitori aerospaziali statunitensi e vengono spediti alla fabbrica di 65 dipendenti a Saladillo, fuori Buenos Aires, per la fabbricazione, con il kitting completato negli Stati Uniti.

Se sei un pilota escluso dal mercato degli elicotteri moderni per motivi economici, a tuo agio con un progetto di diverse centinaia di ore, e attratto da una macchina che vola come un kart con veri margini di potenza ad alta densità di quota, il Sakari 8 merita un’occhiata da vicino.

Conclusione

Il Sakari 8 si distingue perché unisce un progetto argentino collaudato, una motorizzazione Rotax turboalimentata ben considerata, l’economia dell’autogas e un kit davvero completo con ore di costruzione realistiche. Non è un acquisto casuala a questo prezzo, ma per il giusto costruttore-pilota offre uno dei percorsi più completi e caratteristici verso la proprietà di un elicottero disponibili oggi.