Recensione NAD Master Series M23: chiarezza in Classe D con potenza seria

Introduzione

Il NAD Master Series M23 è un finale di potenza stereo costruito attorno a moduli in Classe D progettati da Bruno Putzeys, e questa scelta tecnologica influenza quasi tutto il suo modo di suonare. Sulla carta è un concentrato di potenza: 200 watt per canale su 8 ohm, 380 watt per canale su 4 ohm e 700 watt su 8 ohm quando l’amplificatore viene ponticellato per funzionare come monoblocco. Negli Stati Uniti viene venduto a $3,749. È progettato in Canada, prodotto in Cina e coperto da una garanzia di due anni.

La maggior parte delle sessioni d’ascolto non si avvicina mai a utilizzare tutta quella potenza, ma avere un margine di riserva è rassicurante. Ciò che però si percepisce per primo non è la potenza. È la purezza e la chiarezza del suono, evidenti fin dalle prime note e che non richiedono un confronto per essere apprezzate.

A chi è destinato il NAD Master Series M23

Questo è un amplificatore per chi dà valore a risoluzione, trasparenza e un’immagine centrale ben ancorata. Si adatta a sistemi in cui i diffusori sono già rivelatori e in cui il proprietario vuole sentire più a fondo registrazioni familiari, inclusa l’aria attorno ai singoli strumenti e il modo in cui le parti interagiscono all’interno di un mix denso.

Non è un amplificatore indulgente, e non cerca di esserlo. Chi è alla ricerca di una presentazione morbida, dolce e calda che addolcisce le registrazioni ruvide sarà più felice altrove. L’M23 è costruito per dirti cosa c’è nella registrazione, e lo fa in modo più completo di molti amplificatori della sua classe.

Design, costruzione e connettività

La qualità costruttiva è un punto di forza autentico. Il telaio risulta solido ed elegante allo stesso tempo, e le piccole scelte progettuali sono insolitamente ben ponderate. Non c’è un pulsante di accensione goffo; un piccolo punto nero sul pannello frontale è un interruttore touch che mette l’amplificatore in e fuori dallo standby. Dettagli come questo lo distinguono dalla massa dei finali di potenza a due canali.

Il guadagno è più flessibile del solito. La maggior parte degli amplificatori ha guadagno fisso, tipicamente intorno a 24 o 25 dB. L’M23 offre tre livelli selezionabili sul pannello posteriore: 19 dB, 23 dB o 29 dB. L’impostazione più bassa, 19 dB, era quella che si abbinava meglio al sistema di riferimento ed è stata usata per l’ascolto.

La connettività segue lo stesso approccio ponderato. Gli ingressi possono essere single-ended RCA o bilanciati XLR, e c’è un interruttore per ciascun tipo di ingresso. Un interruttore di bridging sul pannello posteriore trasforma l’amplificatore in un monoblocco.

Punti di forza principali: chiarezza, trasparenza e controllo dei bassi

L’ascolto è stato condotto con diversi diffusori, tra cui il Pure Audio Project Duet 15, il Vandersteen 2Ce Signature III, il Magnepan LRS Plus e lo Zu Dirty Weekend Six, alimentati da un preamplificatore Pass Labs XP-30, un DAC Mola Mola Tambaqui, un giradischi Technics SL-1200G e uno stadio phono Parasound JC3+. Su tutti, la trasparenza dell’M23 ha tenuto.

Con il Vandersteen 2Ce Signature III, la chiarezza era impressionante. Su Heroes di David Bowie, un mix denso pieno di overdub, era possibile sentire tra gli strumenti e seguire come le parti si relazionano tra loro. Su Planet Waves di Bob Dylan, una registrazione sfocata e disordinata degli anni ‘70, l’amplificatore estraeva comunque di più, e le voci risultavano sicure e giocose anziché serie.

Il Magnepan LRS Plus ha mostrato una sfaccettatura diversa. Questi diffusori a pannello fanno fluttuare il suono nella stanza e scompaiono, e l’M23 ha offerto il massimo dettaglio e chiarezza senza mai suonare duro. Con lo Zu Dirty Weekend Six, che utilizza un driver full-range in carta da 10 pollici che sale fino a circa 12 kHz con un super tweeter al di sopra, i punti di forza dell’amplificatore compensano le debolezze del diffusore, producendo la presentazione più pura e pulita che quel diffusore possa probabilmente dare.

La prestazione sui bassi merita una nota a parte. Con woofer di grandi dimensioni, incluso il driver da 15 pollici del Duet 15 e il driver da 10 pollici del Dirty Weekend Six, l’M23 controllava il movimento del cono in modo stretto e rapido. Le registrazioni con bassi profondi possono davvero far tremare la stanza quando i diffusori ne sono capaci. Ciò che l’amplificatore non farà è aggiungere grassezza o ricchezza: l’estremo basso resta pulito e un po’ sul lato freddo.

Come si confronta l’M23 con altri amplificatori

Sul Pure Audio Project Duet 15, il Pass Labs XA25 fa suonare il diffusore grande, vivo e pieno di dimensionalità, con profondità, spazio e buona risoluzione dei dettagli. L’aggiunta dell’M23 ha alzato la risoluzione dei dettagli di un paio di tacche e aumentato notevolmente la trasparenza, in particolare la texture e la chiarezza nel medio-alto e negli acuti. Il compromesso è il carattere, perché l’M23 non ha quella qualità organica e sostanziosa che l’XA25 può produrre.

Quel rapporto si è invertito con lo Zu Dirty Weekend Six. Lì, l’M23 si è bloccato e ha prodotto una purezza e una pulizia che l’XA25 non poteva eguagliare, e l’XA25 suonava più morbido al confronto. L’abbinamento, in altre parole, conta quanto l’amplificatore stesso.

Un confronto con l’amplificatore integrato Bel Canto C6i, un altro design in Classe D, è stato più ravvicinato. Su una registrazione big band di Paquito D’Rivera catturata in una chiesa di New York senza compressione della gamma dinamica né equalizzazione, il C6i pilotava il Dirty Weekend Six con energia e dinamica convincenti. Passando all’M23 si aggiungeva uno strato di raffinatezza: più dell’acustica della chiesa, più aria mossa dagli ottoni e un senso più completo dello spazio.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Il basso è stretto e rapido anziché ricco, e chi desidera un estremo basso grasso e caldo dovrebbe valutarlo attentamente. Questo è anche un amplificatore che rivela anziché nascondere, quindi il materiale registrato male non verrà abbellito. Diffusori già brillanti o avanzati potrebbero non essere l’abbinamento migliore, mentre design leggermente più rilassati, inclusi pannelli e driver full-range, tendono a trarne beneficio.

Il budget è l’altra considerazione. A $3,749 negli USA, con una garanzia di due anni, l’M23 si colloca saldamente nel territorio dei sistemi seri a due canali, e ha più senso in un sistema in cui il resto della catena è già in grado di mostrare ciò che può fare.

Anche l’adattamento del guadagno merita di essere pianificato. Avere 19 dB, 23 dB e 29 dB disponibili rende più facile trovare un’impostazione adatta a un dato preamplificatore, e l’opzione di bridging lascia spazio per aggiungere in seguito una seconda unità per il funzionamento a monoblocco.

Consigli per l’acquisto

Se la priorità è trasparenza, risoluzione e un’immagine centrale ben ancorata, l’M23 è facile da raccomandare. È un amplificatore pulito e altamente accurato che si toglie di mezzo e lascia che le registrazioni parlino da sole, e ricompenserà un diffusore rivelatore con dettaglio e aria che gli amplificatori più morbidi tendono a sfocare.

La decisione si riduce davvero al gusto. Chi cerca un suono morbido, dolce e indulgente dovrebbe guardare altrove, perché l’M23 non è quell’amplificatore e non finge mai di esserlo. Per tutti gli altri, abbinarlo a un diffusore che apprezza la chiarezza è la via più sicura per un risultato soddisfacente.

Conclusione

Il NAD Master Series M23 combina una potenza sostanziale con un livello di chiarezza davvero speciale. Costruzione e connettività sono ponderate, la flessibilità di guadagno è insolita a questo prezzo e il controllo dei bassi è eccellente, anche se il carattere tende al freddo anziché al ricco. Acquistatelo per trasparenza e dettaglio, abbinatelo a diffusori che condividono quelle priorità, e vi mostrerà più delle vostre registrazioni di quanto siate abituati a sentire.