Recensione Burson Timekeeper 3X GT: carattere in Classe A in un monoblocco compatto

Introduzione

Il Burson Timekeeper 3X GT è l’amplificatore monoblocco di potenza flagship di Burson e le sue specifiche sono davvero inusuali per la dimensione. Ogni unità è dichiarata per 110 watt su 8 ohm e 180 watt su 4 ohm, con i primi 30 watt erogati in pura Classe A. Questo dato in Classe A è il punto di forza principale: un progetto convenzionale in Classe A a questo livello di potenza richiede di solito un grande trasformatore, condensatori sostanziosi e un telaio abbastanza pesante da risultare scomodo da spostare. Burson ha seguito una strada diversa e il risultato è un monoblocco compatto che si comporta ancora come un amplificatore in Classe A nei modi che contano di più per chi ascolta. Il prezzo si aggira intorno ai 4.000 dollari.

A chi è destinato questo amplificatore monoblocco

Tre tipi di ascoltatore traggono il massimo da questo amplificatore.

Primo, i possessori di diffusori sensibili. Con un diffusore dichiarato intorno ai 92 dB di sensibilità, la maggior parte dell’ascolto in una stanza piccola o media resta entro i primi 30 watt in Classe A, il che significa che l’amplificatore passa quasi tutto il suo tempo nella modalità intorno a cui è stato progettato.

Secondo, i possessori di carichi difficili. Il progetto ad alta corrente ha pilotato diffusori noti per essere difficili da pilotare, tra cui i Buchardt S400 MKII e i KEF LS50 Meta, senza perdere compostezza o dettaglio.

Terzo, gli ascoltatori che usano un preamplificatore a valvole o un DAC a valvole. L’abbinamento dell’amplificatore con uno stadio a valvole aggiunge calore e corpo, mantenendo la trasparenza e il controllo che i monoblocchi apportano.

Chi cerca principalmente un suono caldo e indulgente dovrebbe ascoltare prima di acquistare. Questo è prima di tutto un amplificatore trasparente e solo in secondo luogo romantico, e la differenza è udibile con diffusori rivelatori.

Punti di forza principali: uscita in Classe A e imaging monoblocco

Il primo punto di forza è la finestra in Classe A. Trenta watt di uscita in Classe A sono un dato elevato e coprono un’ampia gamma di ascolto reale con diffusori sensibili in stanze piccole e medie. Il margine rimanente, 110 watt su 8 ohm e 180 watt su 4 ohm, significa che l’amplificatore ha comunque potenza sufficiente per spingere diffusori meno sensibili a livelli davvero alti.

Il secondo punto di forza è la configurazione monoblocco stessa. Poiché ogni canale ha il proprio telaio e il proprio alimentatore, la diafonia tra i canali è ridotta al minimo. La diafonia è la dispersione del canale sinistro nel canale destro e viceversa, e ridurla affina l’immagine centrale. In pratica l’imaging è precisissimo, con una separazione migliore rispetto ai tipici amplificatori stereo o integrati di questo prezzo.

Il terzo punto di forza è l’ampiezza della scena sonora. La presentazione è ampia e profonda, più vicina per scala a un buon amplificatore a valvole che a un monoblocco a stato solido compatto, ma con la precisione e la chiarezza di un progetto a stato solido trasparente.

Costruzione, raffreddamento e alimentatore Supercharger

Il raffreddamento è gestito da due elementi che lavorano insieme. Il telaio stesso funge da dissipatore, un approccio familiare nei progetti Burson, e una ventola Noctua muove l’aria attraverso il case. La ventola è una delle più silenziose disponibili ed è di fatto inudibile durante la riproduzione musicale. Insieme mantengono l’amplificatore tiepido anziché caldo: resta comodo al tatto anche dopo lunghe sessioni. La ventola esiste affinché le prestazioni possano essere ottimizzate senza che il calore diventi un fattore limitante.

L’alimentatore è la parte più interessante del progetto. Al posto del grande trasformatore toroidale e dei condensatori voluminosi che i progetti in Classe A richiedono normalmente, il Timekeeper 3X GT utilizza un alimentatore compatto che Burson chiama Supercharger. È abbastanza piccolo da sorprendere, ed è ciò che consente all’amplificatore di restare pulito e potente all’interno di un telaio compatto. Lo scetticismo verso un alimentatore switching in un amplificatore in Classe A è ragionevole, ma il suono che ne risulta conserva il carattere che gli ascoltatori associano alla Classe A.

La connettività è semplice. Il pannello posteriore offre ingressi RCA e ingressi bilanciati XLR, con un singolo pulsante per passare dall’uno all’altro. La stessa area fornisce le impostazioni di guadagno basso e alto. Il pannello frontale presenta un singolo pulsante di accensione. L’amplificatore può essere posizionato in verticale come un monoblocco convenzionale oppure collocato su un supporto.

Qualità del suono: trasparenza, dinamica e bassi

L’amplificatore è altamente trasparente. L’estrazione del dettaglio è un passo sopra la maggior parte degli amplificatori di questa fascia di prezzo, e le medie-alte frequenze e gli acuti sono eccezionalmente puliti. Trasparenza qui non significa brillantezza. La brillantezza è aggressiva e stancante; questa è chiarezza senza spigoli.

Il basso è accurato anziché enfatizzato. L’estensione è lineare e sottile, e l’amplificatore non aggiunge peso che non è nella registrazione. Ciò che offre è velocità, tatilità e punch, e può colpire duro quando la musica lo richiede. Gli ascoltatori che si aspettano un basso grasso e caldo dovrebbero rivedere le aspettative, mentre gli ascoltatori che vogliono un basso veloce e preciso troveranno ben poco da criticare.

La dinamica è un punto di forza, dal micro dettaglio alle grandi escursioni. L’amplificatore suona muscoloso senza suonare magro, anche se può risultare leggermente più magro rispetto ad alternative dal suono più caldo e pieno quando abbinato a diffusori neutri.

Impostazioni di guadagno e abbinamento dei diffusori

La selezione del guadagno cambia il carattere dell’amplificatore più di quanto suggerisca l’etichetta. Con l’impostazione di guadagno alto, le medie-alte frequenze sono un po’ in avanti e leggermente aggressive con alcuni diffusori. Quella propensione in avanti può essere un vantaggio con diffusori leggeri sugli acuti, dove l’energia aggiunta porta dinamica e vita alla presentazione.

Con l’impostazione di guadagno basso, quella propensione in avanti scompare e l’amplificatore diventa notevolmente lineare dall’alto verso il basso. Questa è l’impostazione adatta ai diffusori sensibili e ai diffusori già neutri o caldi.

L’abbinamento conta quanto il guadagno. I diffusori sensibili restano in Classe A per la maggior parte dell’ascolto e beneficiano dell’impostazione di guadagno basso. I diffusori più difficili da pilotare possono essere usati con guadagno alto per estrarre più dinamica, al costo di medie-alte frequenze leggermente più in avanti. Aggiungere un preamplificatore a valvole o un DAC a valvole attenua quello spigolo e produce una presentazione ampia, profonda e musicale.

Cosa considerare prima di acquistare

Il prezzo è la prima considerazione. Intorno ai 4.000 dollari colloca questo amplificatore saldamente in territorio premium, ed è un progetto monoblocco, quindi un impianto stereo ne richiede due.

La seconda è il comportamento del guadagno. Gli ascoltatori che apprezzano medie-alte frequenze rilassate dovrebbero pianificare l’impostazione di guadagno basso, oppure abbinare l’amplificatore a componenti più caldi.

La terza è che non esiste un misuratore o un indicatore che mostri quando l’amplificatore esce dal funzionamento in Classe A. La finestra di 30 watt in Classe A è un dato di progetto più che qualcosa di visibile durante l’ascolto.

La quarta è l’aspettativa tonale. Questo non è un amplificatore indulgente e dal suono spesso. Premia diffusori e sorgenti già ben bilanciati, ed espone le registrazioni anziché levigarle.

Consigli per l’acquisto

Il Timekeeper 3X GT ha più senso per un ascoltatore che desidera il carattere della Classe A, la separazione monoblocco e una grande scena sonora senza le dimensioni e il calore di un progetto tradizionale in Classe A. È adatto ai possessori di diffusori sensibili, ai possessori di carichi difficili e a chiunque costruisca un impianto intorno a un preamplificatore a valvole.

Prima di impegnarsi, verificate che il resto dell’impianto sia pronto per un amplificatore trasparente. Un diffusore neutro o leggermente caldo è l’abbinamento più sicuro, e l’impostazione di guadagno basso copre la maggior parte delle configurazioni. Gli ascoltatori che desiderano una presentazione più calda e indulgente dovrebbero ascoltarlo di persona anziché darlo per scontato.

Conclusione

Il Burson Timekeeper 3X GT è uno degli amplificatori più sorprendenti della sua fascia di prezzo. I primi 30 watt in Classe A, 110 watt su 8 ohm, 180 watt su 4 ohm, un telaio compatto con un efficace raffreddamento a dissipatore e una ventola quasi silenziosa, e un alimentatore che sostituisce il solito trasformatore con qualcosa di molto più piccolo. Quello che esce è un imaging precisissimo, una scena sonora insolitamente ampia, un’elevata trasparenza e bassi veloci e accurati. Non è l’amplificatore più caldo disponibile, e l’impostazione di guadagno alto sarà troppo in avanti per alcuni impianti, ma per gli ascoltatori che desiderano il carattere della Classe A con la precisione monoblocco, è un pacchetto convincente.