Advance Paris X-A160 EVO: un amplificatore di potenza focalizzato e costruito per durare

Introduzione

L’Advance Paris X-A160 EVO fa un solo lavoro. Prende un segnale a livello di linea e lo trasforma in potenza per i diffusori, lasciando tutto il resto al resto del tuo sistema. Non c’è un DAC all’interno, né uno stadio phono, né un modulo di streaming. Per gli ascoltatori che possiedono già una buona sorgente e un preamplificatore, questa purezza è una caratteristica, non un limite.

A $1,999, l’X-A160 EVO si colloca in una fascia seria, e Advance Paris è chiaramente a suo agio quando viene misurato contro amplificatori molto più costosi. Quello che ottieni per il denaro è un progetto pesante, deliberatamente vecchia scuola, con VU meter blu, bias in classe A selezionabile e un metodo costruttivo che lo mantiene riparabile per decenni.

A chi è destinato questo prodotto

Questo amplificatore è adatto agli ascoltatori che stanno costruendo o perfezionando un sistema a componenti separati. Se usi già un preamplificatore, o uno streamer e un DAC con uscita variabile per il controllo del volume, puoi aggiungere direttamente l’X-A160 EVO e fare a meno del preamplificatore tradizionale.

È anche una scelta naturale per chi possiede diffusori ragionevolmente efficienti. Ha pilotato torri da pavimento da 89 dB e diffusori da scaffale da 91 dB senza alcun senso di sforzo. Entrambi sono carichi facili, e l’amplificatore aveva headroom in abbondanza con ciascuno.

Se cerchi un unico apparecchio che gestisca streaming, phono e amplificazione insieme, questo non è quel prodotto. L’X-A160 EVO presuppone che tu abbia già risolto la parte anteriore della catena, e ricompensa questa presupposizione con uno stadio di uscita pulito e potente.

Punti di forza principali

I numeri principali sono 2 x 160 watt in 8 ohm e 2 x 240 watt in 4 ohm, alimentati da un trasformatore toroidale da 700 watt. Queste specifiche si traducono nella qualità che definisce questo amplificatore: una presentazione senza sforzo e incisiva, con una scena sonora ampia e bassi che arrivano con vero peso.

La connettività è semplice e copre entrambe le scuole. Il pannello posteriore offre ingressi bilanciati e sbilanciati, con un interruttore per selezionarli, insieme a un interruttore di alimentazione principale, un connettore IEC e due morsetti sostanziosi. Sul pannello superiore ci sono due interruttori: uno attiva la modalità alto bias in classe A, l’altro imposta l’intensità dell’illuminazione dei VU meter su spento, medio e alto.

Il pannello frontale mantiene le cose altrettanto semplici. Un singolo interruttore di accensione si illumina di rosso quando l’amplificatore è spento e di azzurro quando è acceso, con un indicatore di alto bias direttamente sopra. I VU meter sono la firma visiva del progetto, e il pannello frontale in vetro o plexiglass è spesso circa mezzo pollice, dando all’amplificatore una presenza sostanziosa di ispirazione vintage.

Bias alto versus bias standard

L’interruttore dell’alto bias cambia il modo in cui vengono erogati i primi watt. In alto bias, i watt iniziali funzionano in classe A, e l’amplificatore eroga circa 20 watt in quella modalità, più di quanto la maggior parte degli ascoltatori usi nella maggior parte delle stanze a livelli normali.

La differenza udibile è reale ma non drammatica. Con il bias in classe A gli alti assumono un carattere leggermente più dolce, mentre la definizione dei bassi è marginalmente più stretta nel bias standard. Nessuna delle due modalità suona analitica. Pensale come due intonazioni strettamente correlate nello stesso chassis, con l’impostazione in classe A che aggiunge un tocco di raffinatezza in alto.

La maggior parte dell’ascolto con bias in classe A è risultata musicale e dinamica piuttosto che clinica, che è ciò che molti già si aspettano da un progetto in classe AB ben realizzato. L’interruttore vale la pena averlo proprio perché le due modalità sono distinguibili senza essere distraenti.

Specifiche di potenza e abbinamento del sistema

L’emissione dei bassi è la caratteristica da tenere presente. L’estremo basso è abbastanza energico che i diffusori da pavimento potrebbero aver bisogno di essere allontanati dalla parete per mantenerlo controllato. Se i tuoi diffusori sono incisivi in basso e devono stare vicini a una parete, tappare i condotti è un primo passo sensato.

Le cifre di potenza sono generose. 160 watt in 8 ohm e 240 watt in 4 ohm copriranno la stragrande maggioranza dei diffusori e delle stanze domestiche. A differenza dei progetti con autoformer che mantengono l’uscita costante tra i carichi, l’uscita di questo amplificatore varia con l’impedenza dei diffusori, ma la potenza disponibile è abbastanza alta che la differenza raramente conta nella pratica.

Qualità costruttiva e possesso a lungo termine

L’X-A160 EVO pesa 19 kg, circa 42 libbre. Non è estremo per un amplificatore di potenza, ma è abbastanza pesante da segnalare che l’interno non è un ripensamento, e abbastanza pesante da meritare un ripiano solido.

La costruzione utilizza saldature through-hole e segue lo stesso approccio fondamentale degli amplificatori costruiti negli anni ‘60, ‘70 e ‘80. Questo conta perché i guasti possono essere affrontati a livello di componente invece di condannare l’intera scheda. L’amplificatore ha una garanzia di 2 anni, e la sua intenzione progettuale è chiaramente una lunga vita di servizio.

Questa longevità è l’argomento più forte per il prezzo. Un amplificatore di potenza non diventa obsoleto come un telefono, un computer o una televisione, perché il lavoro che svolge non cambia. Amplificatori e diffusori restano tra i luoghi più sicuri in cui spendere in un sistema hi-fi, e un amplificatore di potenza ben costruito può plausibilmente restare in un sistema per 20, 30 o anche 40 anni. Distribuito su quella durata, il costo appare molto diverso.

In termini pratici, ciò significa un amplificatore che ripari invece di sostituire quando qualcosa alla fine si usura, una qualità sempre più rara a questo prezzo.

Cose da considerare prima di acquistare

L’X-A160 EVO è solo un amplificatore di potenza, quindi metti in budget il resto della catena. Avrai bisogno di un preamplificatore, o di uno streamer e un DAC con uscita variabile, prima di poter suonare qualsiasi cosa.

Il suo peso di 19 kg e il telaio grande richiedono un rack robusto con spazio adeguato per la ventilazione. L’autorevolezza nei bassi che lo rende così coinvolgente significa anche che potresti dover sperimentare con il posizionamento dei diffusori o con i tappi per i condotti per far sedere correttamente l’estremo basso nella tua stanza.

A $1,999, non è un acquisto d’impulso. Esistono amplificatori di potenza più semplici a meno, inclusi progetti a scatola intorno ai $1,200, ma non offrono i VU meter, il pannello frontale spesso, il bias in classe A selezionabile o la stessa enfasi sulla riparabilità a lungo termine.

Consigli per l’acquisto

Il confronto più utile è prezzo e intento. Un amplificatore di potenza McIntosh attuale costa circa il doppio, e l’X-A160 EVO è progettato per essere giudicato in quella compagnia. Le sue dinamiche senza sforzo e l’ampia scena sonora ricordano il carattere di un grande progetto McIntosh, anche se i due non sono identici e l’uscita di Advance Paris varia con l’impedenza dei diffusori.

Ciò che sostiene la causa dell’X-A160 EVO è tutto ciò che circonda il suono: i VU meter blu, il pannello frontale sostanzioso, il bias in classe A commutabile e un approccio costruttivo che lo mantiene riparabile. Se queste qualità ti interessano e possiedi già la parte anteriore della catena per alimentarlo, questo amplificatore rappresenta un acquisto ponderato e a lungo termine piuttosto che usa e getta. Se vuoi semplicemente potenza pulita in un contenitore semplice, un’alternativa più economica farà il lavoro.

Conclusione

L’Advance Paris X-A160 EVO è un amplificatore di potenza stereo focalizzato, potente e splendidamente costruito che ti chiede di portare la tua sorgente. La sua potenza nominale di 160 watt per canale, il bias in classe A selezionabile e la costruzione through-hole riparabile lo rendono un’opzione convincente per gli ascoltatori che intendono tenere il proprio sistema per anni. Compralo per il suono, la costruzione e i meter, a patto di avere il preamplificatore o il DAC con uscita variabile da abbinargli.