Recensione Monoprice Monolith M5100X: cinque canali di potenza in classe AB per $549,99

Introduzione

Monolith è la linea audio premium di Monoprice, e l’M5100X è l’amplificatore di potenza a cinque canali del marchio. È dichiarato a 90 watt su 8 ohm con tutti i canali pilotati, e viene venduto a $549,99. Per chi possiede un home theater e desidera una potenza tradizionale in classe AB anziché una pila di moduli compatti in classe D, questa combinazione merita un esame più attento.

Monoprice accompagna l’amplificatore con una garanzia di tre anni e una finestra di reso di 45 giorni, così chi costruisce un sistema può provarlo a casa prima di impegnarsi. La domanda che resta è se il progetto e le specifiche pubblicate reggano il confronto con le alternative nella stessa fascia di prezzo.

Quanto segue illustra a chi si adatta l’M5100X, dove si comporta bene e quali dettagli vale la pena verificare prima di ordinarlo.

A chi è destinato questo amplificatore

L’M5100X è progettato per sistemi home theater a cinque canali e può anche pilotare un impianto musicale multicanale. Monoprice lo dichiara per diffusori tra 4 e 16 ohm, il che copre un’ampia gamma di diffusori.

È anche una scelta pratica per chi ha un preamplificatore o un processore con sole uscite XLR. L’amplificatore include cinque ingressi XLR insieme a cinque ingressi RCA, il che elimina la necessità di una pila di cavi adattatori. Monoprice dichiara chiaramente che questi ingressi XLR sono sbilanciati e forniti per comodità, non per un percorso del segnale completamente bilanciato.

Punti di forza principali

Qualità costruttiva e progettazione interna

Il pannello frontale è in alluminio spazzolato con sfaccettature sui bordi sinistro, destro e superiore, e l’amplificatore poggia su quattro piedini. Il pannello superiore è completamente ventilato, il che permette di vedere l’interno. Al centro si trova un grande trasformatore toroidale, più grande di quello usato nella versione a due canali di questo amplificatore. Sono visibili anche grandi condensatori e una disposizione modulare delle schede, con schede separate che servono diverse sezioni del circuito.

Con 35,5 libbre l’M5100X non è particolarmente pesante per un progetto a cinque canali. Due ventole interne girano brevemente all’accensione, e il telaio misura 21,5 x 19,5 x 9 pollici.

La topologia tradizionale, senza processore, è la parte più interessante del progetto. Non c’è uno stadio di elaborazione digitale all’interno, e questa semplicità è generalmente una buona notizia per l’affidabilità a lungo termine.

Ingressi, uscite e configurazione

Ciascuno dei cinque canali ha il proprio ingresso RCA e il proprio ingresso XLR, disposti a coppie sul pannello posteriore, seguiti da una coppia rossa e nera di morsetti a cinque vie. Un ingresso trigger da 7 a 12 volt e un’uscita trigger da 12 volt si trovano all’estrema destra, accanto a un interruttore di accensione principale e a un ingresso di alimentazione IEC a due poli.

Il pannello frontale mantiene tutto essenziale. Un singolo pulsante di accensione si illumina di rosso in standby e di blu quando l’amplificatore è in funzione. L’unità è prodotta in Cina.

Potenza e caratteristiche sonore

I dati pubblicati sono lineari. L’uscita a banda intera è di 90 watt su 8 ohm con tutti i canali pilotati, e di 135 watt su 4 ohm. A 1 kHz la potenza nominale su 8 ohm sale a 155 watt. La distorsione armonica totale è indicata allo 0,02 per cento, ponderata A, con un rapporto segnale/rumore superiore a 100 dB. Il guadagno è di 28,5 dB sugli ingressi RCA e di 28 dB sugli ingressi XLR, lo smorzamento è superiore a 500 e l’impedenza d’ingresso è di 27 kilo-ohm.

Il valore su 4 ohm non raddoppia quello su 8 ohm, cosa che alcuni acquirenti osservano con attenzione. In pratica, gli amplificatori con uno scarto minore tra questi numeri possono comunque pilotare carichi da 4 ohm senza problemi, quindi il rapporto da solo non è un motivo per rinunciare.

Le impressioni d’ascolto collocano l’M5100X in un territorio familiare. Rispetto a un Emotiva XPA Gen 3 considerevolmente più costoso, la differenza si è ridotta al peso sulle basse frequenze e alla dinamica, con l’amplificatore più costoso che suona un po’ più consistente, mentre la scena sonora e l’immagine centrale erano ampiamente comparabili. Rispetto a un’amplificazione in classe D, l’M5100X è risultato sensibilmente più dinamico. Nulla è emerso come un problema, né con i film né con la musica.

Cose da considerare prima dell’acquisto

Gli ingressi XLR non sono veramente bilanciati. Se un percorso del segnale completamente bilanciato è importante per il vostro impianto, questo amplificatore non lo offre, anche se accetta il connettore.

Il prezzo è la seconda considerazione. L’Emotiva BasX A5 ha un listino di $599, circa $50 in più, con 95 watt su 8 ohm e 130 watt su 4 ohm, lo stesso valore di distorsione dello 0,02 per cento, un rapporto segnale/rumore superiore a 116 dB e 29 dB di guadagno. Questi numeri sono vicini, e le frequenti promozioni Emotiva possono ridurre ulteriormente il divario di prezzo. Per gli acquirenti che possiedono già componenti Emotiva e non hanno bisogno di ingressi XLR, quella strada resta competitiva.

Anche le due ventole interne meritano di essere conosciute. Girano all’accensione e, in un rack home theater a normali livelli d’ascolto, è improbabile che si notino.

Consigli per l’acquisto

Se il vostro processore emette solo XLR, l’M5100X risolve un vero inconveniente. Accetta direttamente quelle connessioni, costa $50 in meno della più vicina alternativa Emotiva ed elimina la necessità di acquistare un set di cavi adattatori.

Per tutti gli altri, la decisione si riduce all’ecosistema e alla tempistica del prezzo. Emotiva costruisce solo componenti hi-fi e organizza frequenti promozioni, quindi le due opzioni spesso si collocano a pochi dollari di distanza. Monolith ha una reputazione consolidata nel segmento hi-fi dal buon rapporto qualità-prezzo, e la garanzia di tre anni più la politica di reso di 45 giorni rendono la prova dell’M5100X un esercizio a basso rischio.

Un ulteriore punto a favore dell’amplificatore è la longevità. Il circuito utilizza una disposizione in classe AB consolidata da tempo, con trasformatore toroidale e senza elaborazione digitale, e quel tipo di progetto tende a invecchiare bene. Se un sistema necessita di più di cinque canali, due unità coprono dieci canali all’incirca al prezzo di un singolo amplificatore multicanale di fascia alta.

Conclusione

Il Monoprice Monolith M5100X offre cinque canali di potenza in classe AB, un grande trasformatore toroidale e comodi ingressi XLR per $549,99. Le sue specifiche pubblicate sono vicine a quelle del concorrente più diretto, e il suo carattere dinamico gli dà un vantaggio rispetto ai progetti compatti in classe D.

Gli acquirenti che necessitano di connettività XLR, o che semplicemente desiderano un amplificatore tradizionale senza uno stadio di elaborazione all’interno, troveranno facile giustificarlo. Verificate il prezzo attuale rispetto alle promozioni Emotiva e lasciate che la finestra di reso faccia il resto.