Recensione Marantz AV30, AMP 20 e AMP 30: uno stack home theater flessibile

Introduzione

Marantz AV30, AMP 20 e AMP 30 rappresentano un approccio separato al home theater: un processore surround dedicato che gestisce decodifica, gestione dei bassi e correzione ambientale, abbinato ad amplificatori di potenza esterni che sostengono il carico di ogni diffusore della stanza. Dopo circa due mesi e mezzo di uso quotidiano in un sistema 7.8.4 con undici canali amplificati, questo stack ha gestito film, giochi e musica senza mai dare l’impressione di essere sotto sforzo.

Il sistema così configurato si aggira intorno ai 14.000 dollari, il che lo colloca saldamente nel territorio dei flagship. Questo articolo illustra cosa apporta ciascun componente, come si comportano in pratica i diversi percorsi di correzione ambientale e quali acquirenti trarranno il massimo dalla piattaforma.

Come si integra questo stack

L’AV30 è il cervello del sistema. Gestisce l’elaborazione surround, la gestione dei bassi, la correzione ambientale e la commutazione delle sorgenti, per poi passare il segnale all’amplificazione esterna tramite preout bilanciati XLR o sbilanciati RCA. Sul retro, tutti e sette gli ingressi HDMI supportano HDMI 2.1, il che significa che un PC da gaming, una console attuale o un moderno lettore multimediale possono essere collegati a qualsiasi ingresso senza dover cercare quello che supporta le funzionalità più recenti. Ci sono anche quattro uscite subwoofer indipendenti, un’inclusione davvero utile per chi utilizza più subwoofer.

Fisicamente, l’AV30 pesa quasi 14 kg e trasmette la sensazione del componente di punta che intende essere, dal pannello frontale fino ai collegamenti posteriori.

Tutti e tre i componenti condividono lo stesso linguaggio di design industriale, inclusi gli accenti laterali illuminati e un caratteristico display centrale, e tutti e tre sono costruiti presso lo stabilimento Shirakawa Audio Works di Marantz in Giappone. La finitura e l’assemblaggio dello stack sono coerenti e curati.

Marantz AV30: il processore di punta

L’AV30 è un processore surround da 11.4 canali costruito attorno alla circuitazione HDAM proprietaria di Marantz, che l’azienda utilizza nei suoi progetti da anni. Internamente, layout e costruzione riflettono una progettazione deliberata piuttosto che un assemblaggio di componenti presi da uno scaffale.

La correzione ambientale è l’ambito in cui l’AV30 offre la più ampia gamma di opzioni. La correzione ambientale Audyssey è disponibile di serie, e chi desidera più controllo può passare ad Audyssey MultEQ X per circa 200 dollari. Sul fronte Dirac, il processore supporta Dirac Live, Dirac Live Bass Control e Dirac Art. Questa varietà di scelte significa che lo stesso hardware può servire sia un acquirente che desidera una configurazione guidata sia uno che vuole misurare e ottimizzare ogni parametro.

Un dettaglio pratico da notare: l’AV30 e entrambi gli amplificatori funzionano a basse temperature. Dopo diverse ore di film o gaming rimanevano vicini alla temperatura ambiente al tatto, il che è una differenza significativa rispetto a un tradizionale ricevitore AV che scalda da solo una stanza.

Marantz AMP 20: dodici canali di potenza in classe D

L’AMP 20 è un amplificatore a dodici canali con una potenza nominale di 200 W per canale su 8 ohm e 400 W per canale su 4 ohm nella sua modalità operativa standard. È costruito sull’implementazione Marantz dell’amplificazione in classe D ICEpower ICEedge e utilizza la circuitazione HDAM in tutto il progetto.

La modalità bridge è la flessibilità principale qui. Il bridging scambia il numero di canali con l’output, portando la potenza disponibile a 400 W su 8 ohm per canale. In pratica, far funzionare gli amplificatori in bridge per alimentare tutti gli undici diffusori, sette canali del bed layer più quattro canali Atmos, è diventata la configurazione preferita. La differenza si è manifestata come una presentazione leggermente più senza sforzo durante scene impegnative di film e giochi, piuttosto che come una trasformazione drammatica, e il guadagno extra è stato sufficientemente significativo da richiedere lo spostamento del livello target di calibrazione da 0 dB a -4 dB per rimanere entro i limiti di regolazione del trim del processore.

L’AMP 20 include anche una modalità bi-amp per diffusori compatibili e un VU meter sul pannello frontale che si muove con il segnale. Non è una funzione necessaria, ma dà all’amplificatore più personalità rispetto al solito scatolone nero in un rack.

Marantz AMP 30: sei canali e flessibilità della modalità bridge

L’AMP 30 è il compagno a sei canali dell’AMP 20, con le stesse potenze nominali: 200 W per canale su 8 ohm e 400 W su 4 ohm in modalità standard, con la modalità bridge che spinge l’output a 400 W su 8 ohm per canale. Utilizza la stessa piattaforma in classe D ICEpower ICEedge e la stessa circuitazione HDAM.

Poiché il numero di canali differisce, i due amplificatori permettono ai proprietari di dare priorità al numero di canali o alla potenza di uscita a seconda della stanza e della disposizione dei diffusori. L’AMP 30 può anche fungere da amplificatore multi-zona per l’audio in tutta la casa, alimentando più coppie di diffusori in una abitazione, anche se questo caso d’uso non è stato valutato qui. Entrambi gli amplificatori condividono lo stesso design del telaio, gli accenti laterali illuminati e il display centrale, quindi uno stack misto appare comunque come un set abbinato.

Correzione ambientale: Audyssey, Dirac Live e Dirac Art

Circa il primo mese con questo stack è stato dedicato alla calibrazione: misurare, confrontare, ricalibrare e imparare dove ciascun sistema è forte e dove è limitato.

Audyssey MultEQ X, utilizzato con il microfono di misurazione calibrato di Audyssey invece che con l’app mobile standard, ha misurato otto posizioni attorno all’area di ascolto principale e includeva controlli di tilt per modellare la curva target complessiva. Sono seguiti alcuni piccoli aggiustamenti ai punti di crossover e ai livelli dei canali, che è uno dei reali vantaggi dell’ecosistema Audyssey: produce un solido punto di partenza che può ancora essere perfezionato in seguito. Sono state necessarie ulteriori regolazioni della distanza del subwoofer per una corretta integrazione del fronte sonoro. A circa 200 dollari, MultEQ X è il percorso di aggiornamento meno costoso per i proprietari di AV30 che desiderano più controllo senza entrare nell’ecosistema Dirac.

Dirac Live e Dirac Live Bass Control appaiono decisamente più moderni. L’interfaccia è pulita, il flusso di lavoro è ben guidato e il supporto per microfoni di misurazione come UMIK-1 e UMIK-2 rende il processo semplice. La configurazione per piccole aree di ascolto ha misurato tredici posizioni attorno all’area dei posti a sedere, il che richiede più tempo rispetto ad Audyssey ma offre a Dirac molte più informazioni con cui lavorare. A differenza degli approcci basati puramente sulla risposta in frequenza, Dirac applica anche la correzione nel dominio del tempo, destinata a migliorare risposta all’impulso, imaging, precisione della scena sonora e chiarezza. In questa stanza i risultati sono stati solidi: l’estensione alle basse frequenze si spingeva fino a circa 10 Hz, l’integrazione dei bassi era eccellente e i subwoofer in near-field posizionati dietro l’area dei posti a sedere rimanevano coesi anziché attirare l’attenzione verso il retro della stanza.

Dirac Art adotta un approccio diverso. Invece di correggere solo la risposta in frequenza, utilizza altri diffusori e subwoofer del sistema per contribuire a gestire l’energia a bassa frequenza in tutta la stanza. Riutilizza anche le misurazioni Dirac esistenti, quindi passare tra Dirac Live, Bass Control e Art non richiede una nuova sessione di misurazione. La sfida è la guida. C’è relativamente poca documentazione che spieghi cosa fanno le singole impostazioni o quando dovrebbero essere modificate, e i livelli di supporto hanno un grande effetto sull’equilibrio complessivo. Con le impostazioni predefinite, i livelli dei bassi erano notevolmente elevati e risultavano aggressivi rispetto sia a Bass Control sia a una calibrazione manuale. Ridurre i livelli di supporto ha avvicinato le cose a un risultato naturale. Art blocca anche le distanze dei diffusori, le impostazioni di crossover e le tradizionali regolazioni di trim sull’AV30, il che rende l’esperienza più restrittiva rispetto a MultEQ X o a un flusso di lavoro manuale. Le misurazioni hanno mostrato una forte levigatura in tutta l’area di ascolto ma costantemente meno output sotto i 20 Hz rispetto sia a Bass Control sia a una calibrazione manuale.

Per confronto, un flusso di lavoro manuale che utilizza Room EQ Wizard con un microfono calibrato UMIK-1 o UMIK-2, una coppia di unità miniDSP 2x4 HD per integrazione dei subwoofer, EQ e routing, e filtri importati in MultEQ X per punti di crossover, distanze dei diffusori e livelli dei canali ha prodotto risultati molto vicini a Dirac Live Bass Control. Il fascino del percorso manuale è la visibilità: ogni modifica è deliberata e può essere verificata con un’altra misurazione. La maggior parte dei proprietari sarebbe probabilmente soddisfatta di ciò che Dirac Live Bass Control ottiene con molto meno sforzo, e l’AV30 supporta entrambi gli approcci ugualmente bene.

Impressioni di ascolto: film, giochi e musica

La parola che continua a tornare dopo due mesi e mezzo è senza sforzo. Su materiale demo familiare e visione quotidiana, le dinamiche sono state costantemente eccellenti, che il contenuto richiedesse dialogo tranquillo, un improvviso spavento, uno sparo o un’esplosione su larga scala. Il contenuto riprodotto a livello di riferimento o vicino non ha mai lasciato il sistema con l’impressione di mancare di energia, e la modalità bridge si è dimostrata la scelta giusta in questa stanza. Separazione dei canali e imaging sono leggermente migliorati rispetto a una tipica configurazione quotidiana, permettendo a piccoli dettagli di emergere all’interno di colonne sonore complesse. Materiale Dolby Atmos, DTS:X e Auro 3D suonava tutto eccellente, anche se il miglioramento si legge più come raffinatezza che come rivelazione.

La musica è stata la sorpresa. Pur non essendo un ascoltatore dedicato a due canali, le sessioni di ascolto continuavano ad allungarsi brano dopo brano, con scene sonore ampie, dinamiche forti e posizionamento preciso in tutta la stanza. Le voci rimanevano chiare mentre batteria e strumenti riempivano lo spazio attorno a esse, e le registrazioni più tranquille attiravano l’attenzione su texture e sfumature sottili che è facile perdere.

Un’avvertenza da dichiarare apertamente: non sono stati eseguiti confronti diretti A/B con altri processori o amplificatori, quindi l’attribuzione componente per componente va trattata con cautela. Ciò che si può dire è che la combinazione è stata costantemente piacevole e rivelatrice abbastanza da esporre le differenze tra audio in streaming e supporti fisici su materiale familiare.

A chi è destinato questo stack Marantz

Questo stack è adatto agli appassionati che apprezzano la flessibilità e vogliono decidere quanto essere coinvolti nella messa a punto del proprio sistema. Che significhi utilizzare Audyssey, esplorare Dirac Live Bass Control, sperimentare Dirac Art o lavorare manualmente con le misurazioni di Room EQ Wizard, l’AV30 fornisce gli strumenti per ciascun percorso. Ha anche molto più senso in sistemi home theater più grandi e ambiziosi, dove il margine di elaborazione e la potenza degli amplificatori possono essere effettivamente messi a frutto.

Gli acquirenti che vogliono semplicemente un passo avanti diretto rispetto a un ricevitore entry-level e non hanno interesse per le funzionalità di calibrazione avanzate pagheranno probabilmente per capacità che non utilizzeranno mai. Il valore qui è nelle opzioni, non in una singola caratteristica di punta.

Consigli all’acquisto

Il modo sensato di affrontare questo stack è decidere prima quanto controllo si desidera sulla calibrazione, poi dimensionare l’amplificazione in base alla stanza. Un AMP 20 a dodici canali copre un intero bed layer più i canali di altezza, mentre l’AMP 30 a sei canali gestisce conteggi di canali inferiori, una seconda zona o il funzionamento in bridge dove più output per canale conta più del numero di canali. Entrambi gli amplificatori possono essere messi in bridge per 400 W su 8 ohm per canale, quindi un acquirente può iniziare in modalità standard e riconfigurare in seguito man mano che il sistema cresce.

Poiché la piattaforma funziona a basse temperature e rimane stabile durante lunghe sessioni, è anche una scelta ragionevole per rack chiusi e stanze dove l’accumulo di calore è stato un problema con sistemi basati su ricevitori. Abbinare il processore e l’amplificazione ai canali di cui si ha effettivamente bisogno conterà molto di più per la soddisfazione a lungo termine che inseguire il maggior numero di canali disponibile.

Conclusione

Dopo aver convissuto con AV30, AMP 20 e AMP 30, l’impressione duratura è la flessibilità. Il processore offre diversi percorsi credibili di correzione ambientale, da una configurazione Audyssey semplice a Dirac Live Bass Control e Dirac Art, più l’opzione di un flusso di lavoro completamente manuale. Gli amplificatori forniscono abbondante potenza pulita e possono essere riconfigurati tra numero di canali e output al variare delle esigenze. Per gli appassionati che costruiscono un home theater serio e vogliono scegliere il proprio livello di coinvolgimento, questo stack offre esattamente questo, e lo fa senza mai distogliere l’attenzione da ciò che è sullo schermo.