Recensione HiFi Rose RS201E: Streaming e amplificazione compatti in un unico apparecchio

Introduzione

HiFi Rose ha costruito la propria reputazione su componenti per lo streaming che mettono un grande touchscreen al centro dell’esperienza di ascolto, e l’RS201E è la via più accessibile per entrare in questa famiglia. È il modello d’ingresso della linea e combina un network media player e un amplificatore integrato stereo in un unico telaio che misura circa 11 pollici di larghezza, 8 pollici di profondità e 3 pollici di altezza.

Il pannello frontale abbina una lastra superiore in alluminio anodizzato a una manopola del volume lavorata che funge anche da controllo in stile joystick, un pulsante di accensione e un display touch da 8,8 pollici. Quello schermo mostra copertine degli album in alta definizione e può riprodurre video a 60 fotogrammi al secondo, il che fa sembrare l’apparecchio più vicino a un tablet moderno che a un componente hi-fi tradizionale.

L’azienda dietro il marchio aggiunge un contesto utile. La sua casa madre, SciTec, è stata fondata nel 1954 producendo set-top box per televisori in Corea, e in seguito si è specializzata in software per interfacce touch destinate a chioschi internet per il pubblico. Quei chioschi si trovano in spazi pubblici ad alto afflusso, quindi il software deve essere chiaro, affidabile e facile da aggiornare. Uno dei dirigenti era anche un audiofilo, e nel 2017 quella combinazione di competenza sulle interfacce e ambizione audio è diventata la linea HiFi Rose. Quel background spiega molto di come questo apparecchio si comporta nell’uso quotidiano.

A chi è destinato questo prodotto

L’RS201E è progettato come amplificatore integrato, streamer, DAC, preamplificatore e endpoint Roon in un unico apparecchio, e ha più senso negli ambienti in cui un televisore e una coppia di diffusori condividono lo stesso spazio. Una sala multimediale, una stanza polifunzionale o un soggiorno sono le collocazioni naturali.

Si adatta agli ascoltatori che vogliono un solo componente invece di una catena. Se la vostra libreria musicale risiede su un disco rigido esterno o su una scheda SD insieme a file video 4K, l’apparecchio è costruito per riprodurre entrambi dal proprio pannello frontale. Si adatta anche alle famiglie in cui più di una persona vuole fare streaming dal proprio account, e a chiunque desideri un’uscita per cuffie sul pannello frontale per l’ascolto notturno.

Punti di forza principali

All’interno dell’RS201E c’è un processore ARM a 64 bit multi-core con 4 GB di RAM che esegue una versione personalizzata HiFi Rose del sistema operativo Android. È un budget hardware generoso per un componente audio, e si nota nella rapidità con cui risponde l’interfaccia. Il sistema è completamente aggiornabile e nuove funzioni continuano ad arrivare nel tempo.

La schermata iniziale presenta una fila orizzontale di icone familiari che coprono musica, video, radio, podcast, orologio e impostazioni, insieme a uno store dove le app possono essere aggiornate alle ultime versioni. Le impostazioni permettono di regolare la luminosità del display, cambiare il formato dell’orologio e controllare come appaiono i VU meter durante la riproduzione musicale. Potete anche riordinare le app e rimuovere quelle che non usate mai, esattamente come fareste con un tablet.

Un’app video curata integrata nel sistema vi permette di scorrere un elenco di clip in streaming alla massima risoluzione e qualità audio disponibili, senza pubblicità, e potete cercare anche altri video. Poiché questi streamer sono dispositivi audio stereo davvero di fascia alta che includono anche la capacità video 4K, quella funzione ha più appeal di quanto possa sembrare a prima vista.

Un dettaglio spicca nell’uso quotidiano: come l’app companion gestisce più ascoltatori. Ogni persona accede al proprio account di streaming musicale sul proprio telefono, si collega alla stessa rete Wi-Fi dello streamer, segue le istruzioni sullo schermo e poi seleziona l’apparecchio nell’app. Nessuno deve fare login e logout da un account condiviso, il che rende semplice per gli ospiti riprodurre la propria musica sul sistema.

Streaming, archiviazione e supporto dei formati

Al centro della sezione digitale c’è un DAC ES9018 K2M a 32 bit che supporta i formati ad alta risoluzione più diffusi fino a 384 kHz. Se possedete già un DAC che preferite, un’uscita audio USB 2 vi permette di bypassare quello integrato e inviare il segnale altrove.

Le librerie locali sono ben servite. Un ingresso USB 3 Type A e un lettore di schede SD vi permettono di riprodurre musica ad alta risoluzione e file video 4K archiviati su supporti esterni, e un vano sotto il telaio accoglie un SSD interno. Per le sorgenti esterne ci sono un ingresso ottico Toslink e una coppia di ingressi di linea RCA stereo sbilanciati, che coprono lettore CD, lettore DVD o lettore Blu-ray. Sul fronte delle uscite, un’uscita ottica può alimentare una soundbar, e una porta HDMI 2 può inviare audio e video 4K a un televisore o a un proiettore. Una coppia di prese RCA stereo sbilanciate etichettate come uscita preamplificatore vi permette di usare l’RS201E puramente come streamer verso un amplificatore separato, e un jack per cuffie da 3,5 mm sul pannello frontale gestisce l’ascolto privato. La connettività include anche la compatibilità Roon, Bluetooth, AirPlay 2 e Spotify Connect.

Qualità del suono

La sezione amplificatore è in Classe D ed eroga un massimo di 50 watt per canale su 4 ohm, ovvero 100 watt di potenza totale. Due coppie di terminali per diffusori sul retro accettano diffusori passivi da 4 ohm.

In pratica quell’uscita è più utile di quanto i soli numeri suggeriscano. Abbinato a una coppia di diffusori da scaffale passivi che in genere richiedono tra i 50 e i 75 watt per canale, l’RS201E ha riempito un soggiorno di medie dimensioni senza sforzo. Il profilo sonoro è trasparente: chiaro, risoluto e facile da ascoltare, sia che la sorgente sia un file ad alta risoluzione sia una colonna sonora video. I bassi sono stretti e incisivi, le medie sono pulite e l’immagine stereo offre una profondità di dettaglio impressionante.

L’estrazione del dettaglio è un vero punto di forza. Su un brano scarno con voce in primo piano riprodotto da un file ad alta risoluzione, la voce principale si collocava quasi fuori dal diffusore destro, e le voci di accompagnamento facili da perdere erano chiaramente separate nel mix.

Gli ascoltatori che desiderano una risoluzione di livello più audiofilo dovrebbero guardare ai modelli superiori, l’RS250 o l’RS150B. Alla posizione d’ingresso, l’RS201E offre molto valore e lascia ampio margine di crescita.

Cose da considerare prima dell’acquisto

• Alimentazione: L’RS201E utilizza un alimentatore switching esterno anziché l’alimentazione lineare integrata nei modelli più costosi della gamma. È un compromesso normale in questa posizione di una gamma, ma vale la pena saperlo prima di fare confronti.
• Classe dell’amplificatore: L’amplificazione in Classe D contribuisce a mantenere il telaio compatto e il costo ragionevole. Se cercate l’ultima parola in fatto di prestazioni musicali, i modelli superiori sono quelli da valutare.
• Abbinamento dei diffusori: 50 watt per canale su 4 ohm bastano per pilotare la maggior parte dei diffusori passivi con impedenza e sensibilità ragionevoli. Diffusori esigenti o inefficienti trarranno beneficio da più potenza, sia da un amplificatore integrato più grande sia usando l’uscita preamplificatore con un amplificatore separato.
• Riproduzione CD: Non c’è alcun drive a bordo. Per digitalizzare una collezione di CD occorre aggiungere il lettore CD HiFi Rose abbinato.
• Il video è un bonus: L’uscita video 4K e il grande display sono davvero utili, ma il cuore del prodotto è l’audio stereo.

Consigli per l’acquisto

La validità dell’RS201E è massima quando un solo apparecchio deve svolgere diversi compiti in un unico ambiente. Una sala multimediale, una stanza polifunzionale o un soggiorno in cui un televisore e una coppia di diffusori condividono lo spazio è esattamente lo scenario per cui è stato progettato. Copre l’audio del televisore, l’ascolto musicale stereo, lo streaming e la riproduzione di file da un disco esterno o da una scheda SD senza una catena di componenti separati.

Se la vostra libreria risiede su un disco rigido esterno e include sia musica ad alta risoluzione sia video 4K, questo è un modo comodo per vivere tutto da un unico pannello frontale. Se volete continuare a usare un DAC esterno preferito, l’uscita audio USB lo rende immediato. E se prevedete di digitalizzare una collezione di CD, il lettore CD HiFi Rose abbinato trasforma l’RS201E anche in una stazione di ripping.

Per chiunque dia priorità alla migliore qualità sonora possibile, l’RS250 o l’RS150B sono le scelte più appropriate. L’amplificatore integrato HiFi Rose RA180 è l’opzione di riferimento per gli ascoltatori che preferiscono tenere streaming e amplificazione in componenti separati.

Conclusione

L’RS201E si guadagna il suo posto come punto d’ingresso alla gamma HiFi Rose mantenendo intatti gli elementi essenziali: un grande display touch reattivo, un ecosistema di app davvero utile, ampia flessibilità di ingressi e uscite e una sezione amplificatore che pilota diffusori reali in una stanza reale. Non è l’ultima parola in fatto di risoluzione, e l’alimentatore esterno e lo stadio in Classe D sono onesti promemoria di dove si colloca nella gamma.

Per un sistema multimediale compatto che gestisce musica ad alta risoluzione, video 4K e l’ascolto televisivo quotidiano in un unico telaio, è un componente su cui è facile costruire una stanza.