Recensione HiFi Rose RS151: un network streamer più caldo e più completo

Introduzione

HiFi Rose è un nome relativamente nuovo nel mondo dell’audio di alto livello, e l’RS151 è il suo più recente network streamer. Sostituisce l’RS150B, un modello che si è guadagnato una solida reputazione per la qualità del suono, e mantiene la stessa idea tutto-in-uno: uno streamer musicale e un convertitore digitale-analogico all’interno di un unico telaio. Al lancio, il prezzo è rimasto lo stesso del modello che succede.

Il concetto è semplice. L’RS151 preleva la musica dai servizi di streaming o da file memorizzati localmente, mantiene quella musica nel dominio digitale e poi la converte in analogico tramite il suo DAC interno. Da lì lo si collega a un sistema esistente tramite un ingresso analogico, oppure lo si abbina direttamente a un amplificatore di potenza e diffusori, o a una coppia di diffusori attivi.

HiFi Rose afferma che l’RS151 è stato plasmato in parte dal feedback dei proprietari dell’RS150B, e le modifiche riguardano il display, il DAC, l’alimentazione, l’elaborazione e il pannello posteriore. Il risultato è un’unità dall’aspetto familiare ma dal comportamento sensibilmente diverso.

A chi è destinato l’HiFi Rose RS151

Si tratta di un componente per gli ascoltatori che desiderano un solo apparecchio per gestire streaming, librerie locali e conversione digitale-analogica senza aggiungere unità separate. Se possedete già un amplificatore integrato, un preamplificatore o una coppia di diffusori attivi, l’RS151 si inserisce come sorgente. Se preferite un rack minimalista, la sua uscita variabile gli consente di agire come preamplificatore digitale collegato direttamente a un amplificatore di potenza.

Ha senso anche per chi possiede grandi collezioni locali. L’RS151 può gestire librerie fino a un milione di brani e accetta sia storage interno che esterno per file audio e video ad alta risoluzione.

Il design incentrato sullo schermo si adatta anche alle abitazioni in cui lo streamer si trova in uno spazio living condiviso anziché in una sala d’ascolto dedicata, poiché le informazioni sui brani restano leggibili dall’altra parte della stanza e il pannello può essere usato come display che si abbina visivamente al resto del sistema.

Punti di forza principali

L’RS151 non è un semplice aggiornamento. La maggior parte delle modifiche significative riguarda ambiti che incidono sull’uso quotidiano e sulla qualità del suono a lungo termine, piuttosto che sulla sagoma esterna.

Un touchscreen più grande e ad alta risoluzione

Il touchscreen frontale passa da 14,9 pollici a 15,9 pollici e guadagna in risoluzione, quindi è più facile da leggere a distanza e più facile da usare da vicino. I display grandi e ben organizzati sono ancora poco comuni sui network streamer, e questo resta uno dei motivi più chiari per scegliere un prodotto HiFi Rose rispetto a una convenzionale scatola nera.

Il telaio è fresato da un blocco massiccio di alluminio, come prima, il che contribuisce a ridurre le vibrazioni interne e conferisce all’unità una finitura adeguata al suo prezzo. L’RS151 è disponibile in nero o argento e misura 17 pollici di larghezza, quindi si allinea perfettamente con altri componenti a grandezza piena in un rack. I pulsanti fisici di mute, accensione e volume su e giù ora si trovano sulla superficie superiore, un’aggiunta pratica per chi non vuole svegliare uno schermo solo per regolare il volume.

Questa combinazione di un pannello luminoso e leggibile e di controlli hardware è ciò che fa sembrare l’RS151 un centro di controllo più che un accessorio. L’interfaccia si basa su un sistema operativo Android e la schermata iniziale può essere riorganizzata o ridotta, proprio come uno smartphone.

Un nuovo DAC e uno stadio analogico più silenzioso

L’aggiornamento più significativo è il convertitore. L’RS151 utilizza l’ESS ES9039PRO, un DAC a otto canali che HiFi Rose descrive come il chip dal suono migliore della sua gamma. ESS ha integrato in questo componente l’elaborazione HyperStream per ridurre jitter e distorsione, il che aiuta i piccoli dettagli musicali a emergere più chiaramente.

Sostenere adeguatamente un convertitore conta quanto sceglierlo. L’RS151 utilizza un alimentatore lineare toroidale per mantenere basso il rumore, e il percorso audio è isolato dall’alimentazione. I resistori ora sono componenti specifici per l’audio, i condensatori provengono da Wima, i condensatori di disaccoppiamento sono passati a tipi a basso ESR e alta corrente di ripple, e lo schema di massa è cambiato da un piano standard a un design a punto singolo. Il rapporto segnale-rumore misurato sale da 121 dB a 131,5 dB.

Il nuovo filtro Rose NRA, acronimo di noise reduction analog, consente una risposta in frequenza piatta fino a quasi 10 Hz. Un nuovo processore a otto core gestisce la riproduzione in modo più fluido, e le sorgenti PCM possono essere convertite in DSD512 per gli ascoltatori che preferiscono il carattere del DSD.

All’ascolto, il cambiamento è facile da percepire. L’RS151 appare più caldo e più organico dell’RS150B, con una qualità più analogica che rimuove uno strato di lucentezza digitale. Su registrazioni di riferimento familiari, le linee di chitarra solista portano maggiore profondità tonale e un sustain più setoso, le percussioni hanno più consistenza e si estendono oltre i diffusori, e la chitarra acustica pizzicata assume una risonanza che sembra più vicina a una stanza dal vivo. I miglioramenti sono affinamenti più che una diversa caratterizzazione, ma sono coerenti su tutto il materiale.

Connettività, controllo e flessibilità in streaming

Il pannello posteriore è stato completamente riprogettato per ospitare un elenco di funzioni più lungo. L’uscita analogica è disponibile su RCA o XLR bilanciata, e i connettori stessi sono notevolmente più solidi di prima. L’uscita può essere impostata su variabile o fissa, quindi l’RS151 funziona sia come preamplificatore sia come sorgente a livello fisso.

Gli ingressi digitali coprono USB, ottico, coassiale, AES/EBU e HDMI eARC, che sostituisce l’ingresso ARC del modello precedente. Questo cambiamento conta: l’ingresso HDMI ora accetta audio ad alta risoluzione fino a 24 bit/192 kHz, e eARC consente alla musica di passare attraverso il vostro sistema audio senza la compressione applicata da ARC. Il telecomando del televisore può accendere e spegnere l’HiFi Rose e regolare il volume quando l’uscita è impostata su variabile, il che rende l’ascolto TV attraverso un sistema adeguato molto più fluido.

Gli ingressi coassiale e AES/EBU supportano ufficialmente PCM fino a 24 bit/384 kHz e DSD128, e gli ingressi rimanenti gestiscono i formati che ci si aspetta da uno streamer moderno. C’è anche un ingresso analogico per una sorgente legacy, con la nota che il suo segnale viene convertito in digitale. Le uscite digitali includono USB, coassiale, ottica, AES/EBU e I2S su HDMI, utile se possedete già un DAC esterno molto buono ma volete l’esperienza utente HiFi Rose come streamer.

Sono stati aggiunti un ingresso e un’uscita trigger, così l’RS151 può accendere e spegnere in sincronia con sé stesso un amplificatore moderno quando viene usato come preamplificatore tutto-digitale. Anche il Bluetooth è stato aggiornato alla versione 5.4 con un modulo antenna integrato nel pannello posteriore, sostituendo la soluzione con dongle esterno dell’RS150B.

Sul fronte software, l’RS151 è Roon Ready e offre accesso ai principali servizi di streaming tra cui Spotify, Tidal, Qobuz e Apple Music, insieme alle app HiFi Rose come Rose Radio, Rose Podcast, Rose FM e Rose Tube. È inclusa una libreria curata di video online, e l’uscita video consente di mostrare su un televisore ciò che si sta riproducendo. Poiché la piattaforma è basata su Android, HiFi Rose ha potuto aggiungere funzionalità dopo il lancio senza costi aggiuntivi, e AirPlay è arrivato sui suoi prodotti proprio in questo modo.

Storage e gestione della libreria

Per gli ascoltatori con grandi collezioni rippate o scaricate, l’RS151 può ora gestire fino a un milione di brani, un aumento sostanziale rispetto all’RS150B. L’app di ripping CD rimane, e un’unità CD esterna può essere collegata sia per riprodurre i dischi direttamente sia per convertirli in file memorizzati sull’unità.

Un SSD interno fino a 4 TB può ancora essere installato sotto l’unità. Lo slot micro SD sul retro è stato rimosso, ma fino a 10 TB di storage esterno possono essere collegati tramite le due porte USB posteriori, che si tratti di un NAS o di un’unità USB. Se la vostra musica ad alta risoluzione e i file video 4K risiedono su un’unità esterna, potete collegarla e sfogliare tutto dal touchscreen frontale o da un televisore collegato.

Cose da considerare prima dell’acquisto

L’RS151 è un componente premium, e il suo prezzo si colloca nello stesso territorio del modello che sostituisce anziché al di sotto. Gli acquirenti dovrebbero anche valutare alcuni cambiamenti che derivano dalla riprogettazione.

L’ingresso HDMI è passato da ARC a eARC, un vantaggio per i televisori moderni ma da verificare rispetto alle capacità del vostro display. Lo slot micro SD è scomparso, quindi lo storage locale ora passa attraverso un SSD interno o unità esterne via USB. L’ingresso analogico viene convertito internamente in digitale, cosa da sapere se prevedevate di mantenere una sorgente analogica legacy interamente nel dominio analogico. Infine, il telaio è a larghezza piena a 17 pollici, e il design punta molto su quel grande pannello frontale, quindi premia un rack o un ripiano dove lo schermo sia effettivamente visibile.

Consigli per l’acquisto

Se state cercando un network streamer nella fascia dei 5.000 dollari, l’RS151 è una delle opzioni più valide disponibili. Combina un DAC di qualità realmente elevata, uno stadio analogico silenzioso, una connettività insolitamente ampia e un’interfaccia piacevole da usare ogni giorno, cosa che non tutti gli streamer di questo livello possono vantare.

I proprietari dell’RS150B hanno una decisione più chiara del solito. Aggiornamenti come questo spesso hanno senso solo quando una specifica nuova funzione è essenziale, ma la combinazione del nuovo DAC, del rumore di fondo più basso e dello stadio analogico migliorato produce un passo significativo nel suono complessivo e nell’esperienza, il che rende il passaggio più facile da giustificare.

Se il vostro budget si estende più in alto, HiFi Rose offre anche lo streamer RS130, e il NAD M66 è un’altra opzione da valutare. Ognuno ha i suoi punti di forza e compromessi, quindi abbinare la scelta al vostro sistema e alla vostra stanza conta più che inseguire una scheda tecnica.

Conclusione

L’HiFi Rose RS151 prende una formula ben considerata e la migliora dove conta: un touchscreen più grande e più nitido, un nuovo convertitore ESS, uno stadio analogico più silenzioso e costruito con maggiore cura, e un pannello posteriore che ora copre quasi ogni connessione necessaria a un sistema moderno. Mantiene la piattaforma basata su Android e le flessibili opzioni di storage che rendevano appetibile l’RS150B, e aggiunge calore e dettaglio naturale che rendono piacevoli le lunghe sessioni di ascolto.

Per chiunque costruisca un sistema di streaming ad alta risoluzione attorno a un unico apparecchio ben fatto, l’RS151 è una raccomandazione sicura.