Oculari Explore Scientific serie 100°: la coppia ultra-grandangolare da 20mm e 5,5mm

Introduzione

La maggior parte degli oculari si colloca tra 50 e 82 gradi di campo visivo apparente. Questi due no. Gli oculari Explore Scientific serie 100° da 20mm e 5,5mm offrono un campo visivo apparente di ben 100 gradi, più ampio di un angolo retto e, in pratica, più ampio di qualsiasi cosa la maggior parte degli osservatori abbia mai guardato.

Entrambi utilizzano canne da 2 pollici, ed entrambi sono fisicamente enormi. Il 20mm pesa circa 1 libra e 15 once, mentre il 5,5mm si attesta around 1 libra e 5 once. Sono mostri per qualsiasi standard di oculare, e in uso si comportano come tali. Ecco com’è davvero l’esperienza e cosa dovreste verificare sul vostro telescopio prima di acquistarli.

Com’è davvero un campo visivo di 100°

La caratteristica distintiva di questi oculari è l’ampiezza della visuale. Quando guardate attraverso uno di essi, dovete muovere l’occhio da un lato all’altro solo per vedere i bordi del campo. Alcuni osservatori li paragonano al guardare attraverso l’oblò di un’astronave verso l’oscurità dello spazio, e il paragone regge. L’effetto è davvero disorientante la prima volta che li usate.

Quella qualità immersiva è l’intero punto. Se volete l’esperienza visiva più immersiva che l’astronomia possa offrire all’oculare, questo è il tipo di ottica che la fornisce.

Campo visivo e ingrandimento, in breve

Un rapido ripasso aiuta a capire cosa state comprando. Il 100° stampato sull’oculare è il campo visivo apparente, che descrive il cono angolare di luce che esce dall’oculare. Il telescopio raccoglie la luce, la mette a fuoco in un’immagine nitida e luminosa all’interno del tubo portaoculare, e il rapporto tra la lunghezza focale del telescopio e quella dell’oculare determina l’ingrandimento. Su un Dobsonian da 8 pollici con lunghezza focale di 1.200mm, un oculare da 12mm offre circa 100 ingrandimenti.

Il telescopio riduce il campo visivo reale che vedete nel cielo. Una approssimazione indicativa: il campo visivo reale è uguale al campo visivo apparente diviso per l’ingrandimento. Un Plossl da 50 gradi a 100x offre circa mezzo grado, appena sufficiente a far entrare la luna piena, che è essa stessa larga circa mezzo grado. L’oculare da 100° allo stesso ingrandimento raddoppia quella finestra utile.

La differenza è facile da notare in pratica. Confrontando oculari da 20mm fianco a fianco sulla luna, un vecchio Huygens con un campo di circa 30-35 gradi mostra un cerchietto. Un Plossl da 50 gradi ne mostra di più. La visuale da 100° semplicemente ingoia l’intera scena, così ampia che nemmeno la fotocamera di uno smartphone riusciva a catturarne i bordi.

Il coma: il compromesso da conoscere

Gli oculari grandangolari sono il punto in cui il coma diventa visibile. Il coma allunga le stelle vicine ai bordi esterni della visuale in piccole forme a cometa, e si manifesta principalmente negli oculari grandangolari usati su telescopi con rapporti focali piccoli. Il rapporto focale è la lunghezza focale del telescopio divisa per il diametro dello specchio.

Nei test, il coma non era percettibile nei telescopi con rapporto focale f/6 o superiore, una buona notizia per i possessori di Dobsonian da 8 pollici. Un Dobsonian da 12 pollici più veloce, a f/4.9, mostrava stelle leggermente sfocate ai bordi estremi. La soluzione è un correttore di coma, un accessorio che funziona come una grande lente correttiva. Somiglia a una grande barlow ma non modifica l’ingrandimento, e include una regolazione e un anello di bloccaggio per diversi oculari. Notate che il coma è più pronunciato negli oculari a basso ingrandimento e lunga focale come un 20mm o 30mm che nel 5,5mm, anche se tutti gli oculari grandangolari possono trarre beneficio da un correttore.

C’è un dettaglio pratico da considerare. Su un Dobsonian da 12 pollici f/4.9, il correttore di coma sistemava la resa del 5,5mm, ma il tubo portaoculare era troppo corto per raggiungere il fuoco con il 20mm, un problema che richiederebbe di spostare in avanti lo specchio primario e viti di collimazione più lunghe. Il 20mm funziona comunque bene senza correttore; mostra solo un po’ di sfocatura ai bordi sui tubi veloci. All’estremo opposto, per raggiungere il fuoco con il 5,5mm su un Dobsonian da 8 pollici è stato necessario estrarre l’oculare di circa un quarto di pollice, perché il portaoculare aveva raggiunto il limite di escursione.

Note pratiche di gestione

Questi oculari sono abbastanza pesanti da causare leggeri problemi di bilanciamento sul telescopio. Aggiungere contrappesi è una soluzione semplice che vale la pena pianificare prima della prima notte di osservazione.

Un altro accessorio da conoscere: esistono lenti barlow da 2 pollici, e qui contano parecchio. Una barlow raddoppia l’ingrandimento di qualsiasi oculare, trasformando il 20mm in un efficace 10mm, e, cosa importante, non influisce sul campo visivo apparente. Mantenete l’esperienza a tutto campo di 100° guadagnando flessibilità. Considerato il costo di ciascuno di questi oculari, una buona barlow da 2 pollici è un modo pratico per ampliare la gamma di ingrandimenti senza comprare un altro oculare ultra-grandangolare.

Il 5,5mm per pianeti e Luna

Il 5,5mm è la metà ad alto ingrandimento di questa coppia, ed è eccellente per i pianeti. Si è anche rivelato uno degli oculari più divertenti possibili per osservare la luna. Non si limita ad avvicinare la superficie lunare; l’enorme campo visivo intorno rende l’intera esperienza più grande della realtà. Tornare dopo a un oculare convenzionale a campo stretto è una vera scossa.

Consigli d’acquisto

Prima di comprare, verificate tre cose sul vostro telescopio. Primo, il vostro rapporto focale: f/6 o superiore significa che il coma probabilmente non vi darà fastidio, mentre i tubi più veloci dovrebbero prevedere il budget per un correttore di coma. Secondo, l’escursione del vostro portaoculare, poiché raggiungere il fuoco con oculari a focale molto corta o molto lunga può portare il portaoculare al suo limite. Terzo, il vostro sistema di bilanciamento, perché un oculare da una libbra e mezza cambia la distribuzione del peso della maggior parte dei Dobsonian.

Se il vostro telescopio li può ospitare, questi sono gli oculari da scegliere quando volete la massima immersione piuttosto che un aggiornamento incrementale. Il 20mm copre le ampie panoramiche a basso ingrandimento, e il 5,5mm gestisce pianeti e dettagli lunari; insieme coprono entrambe le estremità dell’esperienza ultra-grandangolare.

Conclusione

Gli oculari Explore Scientific serie 100° da 20mm e 5,5mm mantengono la promessa dell’oblò di astronave. Sono pesanti, esigenti con il portaoculare e il rapporto focale del vostro telescopio, e decisamente articoli non economici, ma nient’altro offre una visuale così ampia. Per gli osservatori che hanno già un telescopio solido e vogliono l’esperienza all’oculare più immersiva disponibile, questa coppia è una scelta memorabile.