Regali di astronomia per papà: binocoli, telescopi e accessori da regalare

Introduzione

I regali legati allo spazio e all’astronomia toccano il punto giusto: sembrano speciali, vengono usati per anni e non devono costare una fortuna. Questa guida attraversa tre fasce di spesa: binocoli per osservazione stellare da circa 50 $, telescopi per principianti per lo più sotto i 500 $ e accessori, nella maggior parte dei casi sotto i 100 $.

Una rapida verifica di realtà prima dei consigli: i binocoli sono davvero sottovalutati per il cielo notturno. Alcuni dei migliori oggetti del cielo, come la galassia di Andromeda e le Pleiadi, si vedono in realtà meglio con un binocolo che attraverso un telescopio. Ma se la persona a cui state facendo un regalo ha chiesto specificamente un telescopio, probabilmente vuole un telescopio, quindi sentitevi liberi di saltare avanti.

Binocoli: lo strumento sottovalutato per osservare le stelle

Qui i numeri dei binocoli contano. La prima cifra è l’ingrandimento e la seconda è l’apertura, ovvero il diametro della lente primaria. Un ingrandimento di dieci volte funziona bene per l’osservazione a mano libera, perché ingrandimenti maggiori fanno vibrare l’immagine, mentre un’apertura di 50 mm o più raccoglie luce sufficiente per gli oggetti celesti e li mostra con dettagli satisfacenti.

Un paio di 10x50 di base è il punto di partenza, con un budget di circa 50 $. Un consiglio pratico: abbinare qualsiasi binocolo per l’osservazione stellare a un monopiede e a un adattatore per binocolo. Su molti modelli la placca con il logo sul cardine si stacca per rivelare una filettatura per l’adattatore, che stabilizza notevolmente la vista.

Per maggiore portata, i binocoli dedicati all’astronomia come la serie Celestron SkyMaster sono molto popolari, con le varianti 15x70 e 25x70 tipicamente prezzate intorno ai 100 $. La versione 15x è generalmente più facile da gestire, e in ogni caso un treppiede o un monopiede con adattatore è fortemente consigliato. All’estremo opposto dello spettro si trovano i binocoli a largo campo in stile “Via Lattea”, che ingrandiscono appena ma fanno apparire molte più stelle, anche in luoghi inquinati dalla luce. Oltre a quelli, i binocoli zoom o con stabilizzazione dell’immagine cominciano a costare abbastanza da rendere un telescopio l’investimento migliore.

Scegliere un telescopio per principianti: cinque regole

La maggior parte delle delusioni con i telescopi per principianti deriva da scelte di progetto sbagliate, quindi cinque regole semplici filtrano i prodotti scadenti. Prima di tutto, insistere su un’apertura di 100 mm o più; questo da solo elimina la maggior parte della spazzatura sul mercato. Secondo, il telescopio dovrebbe includere un cercatore a punto rosso o a mirino circolare, o almeno un adattatore a coda di rondine universale per poter montare qualsiasi cercatore. Terzo, scegliere una montatura altazimutale o in stile Dobson piuttosto che una montatura equatoriale, poiché le prime sono molto più facili e divertenti da usare. Quarto, il telescopio dovrebbe muoversi liberamente ma mantenere la posizione quando viene rilasciato, il che esclude treppiedi fotografici fragili e montature a forcella a barre. Infine, dovrebbe puntare davvero verso l’alto, e se è un rifrattore dovrebbe avere una diagonale a 90 gradi anziché a 45 gradi, un dettaglio che sorprendentemente molti telescopi per principianti sbagliano.

I consigli che seguono si raggruppano in tre categorie: rifrattori da 102 mm, Newtoniani da 130 mm e Dobson da 6 a 8 pollici, tipicamente tra i 200 e i 500 $. Nessuno include montature computerizzate, che di solito si acquistano a parte. Controllare la pagina dei ricondizionati dei principali rivenditori di fotografia può anche rivelare ottime occasioni.

Rifrattori da 102 mm: un solido punto di partenza economico

Il miglior rifrattore da 102 mm incontrato in questa categoria è lo Sky-Watcher StarTravel 102. Un’avvertenza: viola la quinta regola, quindi una diagonale a 90 gradi va acquistata a parte.

I club all’ingrosso a volte hanno rifrattori da 102 mm a circa 200 $, spesso l’Omni 2 o la versione National Geographic da 102 mm. Il modello National Geographic è in realtà prodotto da Explore Scientific, i cui vari rifrattori da 102 mm sono generalmente piuttosto buoni. Alcuni vengono spediti sul Nano Mount, che è leggero e privo di comandi a movimento lento, anche se bilancia bene i telescopi e resta perfettamente utilizzabile.

StarSense Explorer: ricerca intelligente senza il prezzo premium

La tecnologia StarSense di Celestron collega uno smartphone al telescopio tramite un supporto speciale. Uno specchio dirige la luce nella fotocamera del telefono così che l’app possa identificare dove è puntato il telescopio, quindi una freccia sullo schermo mostra in quale direzione muoverlo per raggiungere l’oggetto scelto. Funziona in modo affidabile nella pratica, e vale la pena chiarire un malinteso: StarSense aiuta a trovare gli oggetti, non scatta foto dello spazio. Si continua a osservare attraverso l’oculare.

Le versioni DX sono quelle da preferire; le versioni LT peccano in qualità ottica. Esiste una versione rifrattore da 102 mm e, per circa lo stesso prezzo, una versione Newtoniana da 130 mm che si comporta bene, con una raccomandazione: verificare la collimazione degli specchi, operazione facile con un laser di collimazione che costa circa 20 $. C’è anche un DX 5, un progetto Schmidt-Cassegrain davvero piacevole da usare.

Dobson e smart scope: le migliori viste per dollaro

Per le migliori viste sul cielo profondo per ogni dollaro speso, la risposta è un Dobson. La versione da 6 pollici è l’unica che sembra restare sotto i 500 $ nuova, anche se le versioni da 8 pollici si trovano spesso usate sotto i 500 $, a volte a molto meno se si cerca con pazienza.

Per chi è curioso dell’astrofotografia senza un budget di diverse migliaia di dollari, lo ZWO Seestar S50 è una novità e costa 499 $. Si è rivelato davvero divertente da usare; durante un’eclissi solare totale è stato possibile allestirlo, passarlo in modalità time-lapse e semplicemente lasciarlo lavorare.

Accessori sotto i 100 $ che sono davvero utili

Alcuni piccoli regali fanno una grande differenza sotto un cielo buio. Le torce frontali a luce rossa, di solito sotto i 20 $, preservano la visione notturna mentre si leggono carte e guide stellari. Le poltrone a gravità zero sono le preferite per gli sciami di meteore e l’osservazione con il binocolo; sono ampiamente disponibili presso i rivenditori generalisti e molto apprezzate da chi le possiede.

Per collegare un telefono a un telescopio, il Celestron NexYZ è l’unico adattatore per smartphone che si è rivelato davvero efficace. Per osservare la Luna e i pianeti, gli oculari zoom sono un vero piacere; Celestron ne produce uno e SVBONY ne produce un altro che molti osservatori apprezzano. Un riscaldatore anti-condensa USB è un altro piccolo preferito poco costoso, che tiene lontana la condensa dalle lenti del telescopio e funziona anche con i binocoli. E per un aggiornamento dell’oculare che non svuota il portafoglio, gli oculari Ultra Flat Field da 18 mm costano circa 100 $ e offrono viste chiaramente superiori agli oculari inclusi con la maggior parte dei telescopi.

Conclusione

Il miglior regalo dipende da come la persona vuole osservare il cielo. I binocoli da circa 50 a 100 $ offrono l’ingresso più semplice, i rifrattori da 102 mm e i modelli StarSense Explorer sono ottimi telescopi per principianti tra i 200 e i 500 $, i Dobson offrono la migliore vista del cielo profondo per dollaro, e lo Seestar S50 apre le porte all’astrofotografia a 499 $. Aggiungete una torcia frontale rossa, un oculare zoom o un Ultra Flat Field da 18 mm come tocco finale premuroso, e il futuro si sta guardando in alto.