Bowers & Wilkins 705 S3 vs Wharfedale Linton vs Zu Audio DWX: tre diffusori da stand a confronto

Introduzione

I diffusori da stand si presentano in versioni molto diverse tra loro, e il divario tra l’uno e l’altro raramente dipende solo dalle dimensioni del cabinet. Il Bowers & Wilkins 705 S3, il Wharfedale Linton e lo Zu Audio DWX sono tutti progetti da stand pensati per lo stesso ripiano o supporto, eppure inseguono tre obiettivi diversi: trasparenza, calore a un prezzo inferiore e pura presenza dinamica.

Il 705 S3 è la via più economica per accedere al design da stand con tweeter montato superiormente di Bowers & Wilkins, e viene venduto a circa 3.000 dollari la coppia. Il Wharfedale Linton costa quasi un terzo di quella cifra. Lo Zu Audio DWX, nella versione Supreme, viene venduto a 2.500 dollari negli Stati Uniti, mentre gli acquirenti europei pagano di più una volta aggiunte le spese di spedizione dalla fabbrica dello Utah, i dazi all’importazione e l’IVA.

Tutti e tre hanno trascorso un periodo prolungato nella stessa stanza e in rotazione tra loro, il che rende le differenze tra loro molto più facili da percepire rispetto a quanto consentirebbe una singola sessione d’ascolto.

Cosa distingue questi tre diffusori

La linea di demarcazione più netta è il modo in cui ciascun diffusore distribuisce il proprio budget. Il 705 S3 investe in un’architettura con tweeter montato superiormente, un pannello curvo e un fissaggio del driver che riduce al minimo la superficie frontale attorno al mid-bass. Il Linton e il DWX sono diffusori da stand fisicamente più grandi, e quel volume extra del cabinet è in gran parte la ragione per cui offrono più corpo e più peso rispetto al Bowers & Wilkins.

Anche la sensibilità e il carico contano. Con 88 dB e un’impedenza nominale di 8 ohm, il 705 S3 è un carico ragionevolmente facile per la maggior parte degli amplificatori, il che significa che la scelta dell’amplificazione riguarda meno la potenza pura e più il carattere tonale.

La tonalità è la seconda linea di demarcazione. Il Bowers & Wilkins è il più freddo e il più distaccato dei tre, il Linton tende al caldo e al generoso, e il DWX si colloca più lontano verso la ricchezza e la spinta. Nessuna di queste posizioni è oggettivamente migliore; si adattano semplicemente a stanze diverse e a dischi diversi.

Bowers & Wilkins 705 S3: trasparenza e precisione

Il 705 S3 è costruito attorno a due caratteristiche distintive. Sopra il cabinet si trova un tubo in alluminio rastremato che ospita un tweeter a cupola in carbonio da 1 pollice (2,5 cm). Poiché quel tubo poggia sopra il cabinet invece che al suo interno, il tweeter è meno esposto alle vibrazioni generate dal driver sottostante, e la rastremazione aiuta l’alloggiamento a gestire l’onda posteriore del tweeter. Sotto, un mid-bass Continuum da 6,5 pollici è montato nel suo alloggiamento che sporge leggermente dal cabinet, una soluzione che il marchio chiama Pod.

Bowers & Wilkins spinge anche il tweeter leggermente in avanti rispetto al bordo del cabinet in modo che i driver siano allineati temporalmente, il che ha lo scopo di far arrivare tutte le frequenze insieme nella posizione d’ascolto. Il pannello frontale curvo è appena abbastanza largo da sostenere il mid-bass e il suo fissaggio, limitando la superficie piatta attorno a cui il suono può diffrangersi. Si tratta di un design bass reflex con il condotto sul retro, quindi i diffusori richiedono un certo distacco dalla parete frontale. Sul retro, una piastra cromata ospita quattro morsetti per il bi-wiring.

All’uso, il 705 S3 è eccezionalmente trasparente. Estrae dettagli dalle medie frequenze, dalle medie-alte e dagli alti, e separa gli strati strumentali in modo più netto rispetto a entrambi i diffusori più grandi qui presenti. Su un brano costruito attorno a pianoforte e chitarra acustica, le singole linee restano distinte invece di fondersi in un’unica massa. Ciò che non offre è il corpo e la ricchezza tonale del Linton o del DWX, ed è sensibilmente meno dinamico dello Zu. La scena sonora, d’altro canto, è di prim’ordine: il posizionamento degli esecutori è preciso al millimetro e il senso dello spazio di registrazione e dell’aria attorno agli strumenti è molto più forte che sugli altri due. In un impianto home cinema stereo questo si traduce in dettaglio atmosferico, e le voci maschili arrivano con una tonalità più leggera e più nitida.

Due avvertenze da conoscere prima dell’acquisto. Gli alti possono diventare vivaci e brillanti su registrazioni meno pregiate, in particolare sull’indie rock guidato dalle chitarre, e la risposta alle basse frequenze cala intorno ai 50 Hz, quindi l’ottava più bassa è praticamente assente e il basso che rimane è educato.

Wharfedale Linton: calore e valore

Il Linton è la scelta orientata al valore, ed è un diffusore da stand davvero grande. Dove il 705 S3 insegue il dettaglio forense, il Linton insegue la pienezza. Dà alle voci più petto e più peso, e trasmette una calore attraverso le medie frequenze che rende facili le sessioni d’ascolto prolungate. Se il Bowers & Wilkins suona distaccato, il Linton suona generoso.

Questa generosità comporta dei compromessi. Il Linton non estrae altrettanto dettaglio dalle medie frequenze e dagli alti, non separa uno strato di pianoforte da uno di chitarra acustica altrettanto nettamente, e la specificità del posizionamento degli esecutori sulla scena sonora è meno esatta. Trasmette anche meno l’aria e lo spazio di registrazione che il 705 S3 gestisce così bene.

Rispetto al suo prezzo, però, queste lacune sono più facili da accettare. A quasi un terzo del costo del Bowers & Wilkins, il Linton offre una presentazione ampia, sicura e piena che molti ascoltatori preferiranno in una stanza più piccola, dove il suo equilibrio più caldo è meno probabile che risulti in avanti.

Zu Audio DWX: dinamica e corpo

Il DWX è il più dinamico dei tre e il più musicale nel senso che conta di più per alcuni ascoltatori: fa swing. Apporta la maggiore ricchezza tonale e il corpo più fisico agli strumenti, e su materiale ritmicamente denso colpisce semplicemente più forte sia del Linton che del 705 S3. Dove il Bowers & Wilkins fornisce informazione, il DWX fornisce peso.

Il costo di questo approccio si manifesta nella precisione. L’immagine è meno precisa al millimetro rispetto al 705 S3, e il senso del luogo di registrazione, l’aria attorno agli strumenti e lo spazio tra loro, non è altrettanto vivido. Il DWX chiede anche di più agli acquirenti al di fuori degli Stati Uniti: a 2.500 dollari negli USA per la versione Supreme, i clienti europei pagano in più la spedizione dalla fabbrica dello Utah, più i dazi all’importazione e l’IVA.

Per gli ascoltatori che privilegiano la spinta, la ricchezza e una presentazione ampia e coinvolgente rispetto al dettaglio forense, questo scambio è semplice.

Abbinamento dell’amplificatore e considerazioni sul subwoofer

Il 705 S3 premia l’abbinamento con l’amplificatore più della maggior parte dei diffusori al suo prezzo. Diversi progetti a stato solido si sono rivelati partner capaci, offrendo dettaglio in modo pulito, ma hanno lasciato intatto l’estremo superiore vivace, che è esattamente il risultato sbagliato con registrazioni più brillanti. Un amplificatore a valvole è stato l’abbinamento più soddisfacente fin da subito, dando corpo al suono e impedendo all’estremo superiore di prendere il sopravvento. Un amplificatore con EQ parametrico basato su DSP offre una via più flessibile, poiché le regolazioni tonali possono essere usate per smussare gli alti quando un disco lo richiede. La conclusione pratica è cercare qualcosa di pieno e caldo, idealmente con un’uscita per subwoofer.

L’estremo basso è la questione strutturale più grande. Di questi tre diffusori, il 705 S3 è quello che trae davvero beneficio da un subwoofer. Avvicinarlo alla parete frontale aggiunge guadagno ambientale, ma la scena sonora crolla nel processo, quindi non è una soluzione gratuita. Un subwoofer in questa fascia di prezzo aggiunge all’incirca da 500 a 1.500 dollari al costo totale di possesso, e aggiungerne uno apporta il peso e la sostanza che il diffusore da stand da solo non può fornire, rendendo la presentazione sensibilmente più coinvolgente.

C’è un vantaggio tecnico che vale la pena conoscere. Se l’amplificatore applica un filtro passa-alto ai diffusori principali e un passa-basso al subwoofer, il mid-bass viene sollevato dal compito delle basse frequenze. L’accumulo di calore nella bobina mobile si riduce, l’impedenza resta a un livello più ragionevole, e la distorsione che compare quando si chiede a un piccolo driver di produrre bassi profondi viene tenuta sotto controllo. Gli amplificatori con gestione dei bassi integrata o EQ basato su DSP rendono tutto questo semplice, e il miglioramento è udibile.

Il Linton e il DWX hanno bisogno di quell’aiuto molto meno. Entrambi sono cabinet più grandi con maggiore emissione alle basse frequenze da soli, il che è una parte significativa del loro fascino per gli acquirenti che preferirebbero non aggiungere un’altra scatola e un altro cavo all’impianto.

Consigli all’acquisto

Se trasparenza, estrazione del dettaglio e imaging preciso al millimetro sono ciò che apprezzate di più, il Bowers & Wilkins 705 S3 è il più forte dei tre. Rivela lo spazio di registrazione, separa nettamente gli strati strumentali e rende facile seguire il posizionamento degli esecutori. Mettete in budget un amplificatore caldo e pieno e prevedete un subwoofer, perché l’ottava più bassa non fa parte del pacchetto.

Se volete un suono ampio, caldo e indulgente e preferite spendere la differenza in dischi, il Wharfedale Linton è la scelta sensata. Rinuncia al dettaglio e alla precisione della scena sonora, ma offre corpo e ricchezza tonale a quasi un terzo del prezzo del Bowers & Wilkins, e non ha bisogno di un subwoofer per sentirsi completo.

Se dinamica e ricchezza tonale contano più dell’accuratezza forense, lo Zu Audio DWX è il più coinvolgente dei tre. Colpisce più forte e suona più pieno, anche se l’imaging è meno esatto e gli acquirenti fuori dagli Stati Uniti dovrebbero mettere in conto spedizione, dazi e IVA oltre al prezzo di 2.500 dollari USA per la versione Supreme.

Un’ultima considerazione: se i bassi profondi sono una priorità e non avete alcun interesse ad aggiungere un subwoofer, vale la pena valutare un diffusore da pavimento invece di uno di questi tre diffusori da stand. Il 705 S3 in particolare è uno strumento specialistico, e dà il meglio quando è abbinato a un impianto che ne esalta i punti di forza piuttosto che a uno che gli chiede di fare tutto.

Conclusione

Questi tre diffusori da stand non sono davvero concorrenti, quanto piuttosto tre risposte diverse alla stessa domanda. Il Bowers & Wilkins 705 S3 risponde con trasparenza, precisione e un superbo senso dello spazio, a patto di abbinarlo con cura e di aggiungere un subwoofer. Il Wharfedale Linton risponde con calore, corpo e un valore notevole. Lo Zu Audio DWX risponde con dinamica e ricchezza. Fate corrispondere la risposta al suono che desiderate davvero, e ognuno dei tre vi servirà bene per anni.