Blackshape Prime 915: un aereo sperimentale in fibra di carbonio che merita un attento esame

Introduzione

Il Blackshape Prime 915 è il primo modello della linea Prime del produttore italiano Blackshape a raggiungere gli Stati Uniti. Con sede a Monopoli, nel tacco dello stivale italiano, Blackshape progetta aerei in fibra di carbonio dal 2012, e la linea Prime è stata perfezionata costantemente da allora. Questo esemplare, numero di cellula 71, è arrivato negli Stati Uniti tramite l’importatore Bravo Fox ed è stato presentato al Sun ‘n Fun di Lakeland, in Florida.

Nonostante il suo aspetto curato, da velivolo certificato, il Prime è un aereo sperimentale nel mercato statunitense. È motorizzato con un Rotax 915 con elica MT idraulica a velocità costante e avionica Dynon, e racchiude una serie di caratteristiche rare in questa classe, tra cui il carrello retrattile e un paracadute balistico di serie.

Per chi è questo aereo

Il Prime 915 si adatta a piloti esperti che desiderano la semplicità tipica degli ultraleggeri avanzati, ma con prestazioni genuinamente superiori. È un aereo composito a due posti in tandem progettato attorno al Rotax 915 sovralimentato, con una crociera rapida di circa 180 nodi, qualcosa che pochi aerei in questo segmento possono vantare.

Poiché è costruito in fabbrica ma in categoria sperimentale, attira anche acquirenti che vogliono una cellula moderna e ben supportata senza assumersi un intero progetto in kit. Bravo Fox sta valutando un programma di assistenza in fabbrica con lo stabilimento italiano per gli acquirenti interessati alla costruzione in kit, ma per ora l’aereo viene consegnato esclusivamente costruito in fabbrica.

Costruzione e design

La cellula è 100% composita, cioè interamente in fibra di carbonio, ed è prodotta con un processo in autoclave. Questo è importante per la longevità: a differenza dei metodi di laminazione a umido, il carbonio polimerizzato in autoclave evita le micro-fratture che possono svilupparsi nel tempo, preservando l’integrità strutturale.

La fusoliera è uno stampo monopezzo, mentre le ali sono pannelli separati sinistro e destro che si agganciano ai punti di attacco della fusoliera. Il montaggio dopo la consegna è volutamente semplice: l’aereo arriva in una cassa, le ali scorrono sui bulloni e vengono avvitate, e dopo la registrazione l’aereo è pronto al volo.

Il carrello retrattile è una caratteristica di spicco. Con il carrello ritirato, l’aereo assume un profilo notevolmente slanciato, e quell’efficienza aerodinamica è una grande parte del modo in cui raggiunge la sua rapida velocità di crociera.

Cockpit e avionica

L’abitacolo tandem consente l’accesso sia dalla parte anteriore che da quella posteriore, e la visibilità attraverso il canopy inclinato è eccellente, con linee di vista oltre il cofano dal sedile posteriore. Il posto posteriore dispone di un secondo schermo più i comandi dei flap e del carrello, quindi l’aereo può realmente essere pilotato da dietro.

I pannelli sono completamente configurabili: tutto Dynon, tutto Garmin, o un mix. L’aereo in esposizione usa una configurazione Dynon da 10 pollici con un’unità flybox separata che comanda i flap, consentendo regolazioni di un inciso alla volta o un rapido salto a tre incisi. Dynon e Garmin hanno ognuno funzionalità che mancano all’altro, quindi la scelta dipende dalle preferenze del pilota. Il paracadute Junior, con lancio dalla parte anteriore vicino al cofano, è di serie su ogni aereo.

Avviare il Rotax 915 sovralimentato è semplice: niente carburatori, niente magneti, solo gli interruttori della batteria, i canali A/B e un pulsante a pressione per l’avviamento. Questo esemplare ha una leva centrale dei freni senza frenata differenziale e sterzo diretto, con la frenata differenziale in arrivo sulla prossima cellula.

Prestazioni e qualità di volo

La velocità di crociera è di circa 180 nodi, e il prossimo aereo in consegna avrà serbatoi ingranditi da 34 galloni utili, che si traducono in circa oltre 700 miglia nautiche in crociera economica. La velocità di stallo è attualmente di circa 58 nodi, e le ali possono essere modificate se la norma MOSAIC in sospeso consente una velocità di stallo inferiore, cosa che l’azienda attende con interesse.

Cosa considerare prima dell’acquisto

La classificazione sperimentale ha implicazioni pratiche. Poiché l’acquirente non ha eseguito una costruzione al 51%, la fabbrica non ha alcuna quota di proprietà, l’acquirente diventa il primo proprietario e non può firmare le proprie revisioni annuali. Tuttavia, con un buon rapporto con un A&P, i proprietari possono svolgere gran parte del lavoro di manutenzione, con l’A&P che appone la firma.

Il cofano a scarico rialzato del 915 è stato ridisegnato rispetto alla versione 912, e il cofano appare compatibile con il più recente 916, quindi le future opzioni di motore dovrebbero richiedere modifiche minime. I modelli gemelli certificati Gabriels sono ora certificati FAA, ma i Prime negli Stati Uniti resteranno sperimentali, a meno che MOSAIC non cambi le cose.

Proprietà, assistenza e ordinazioni

Bravo Fox, con base a nord di Indianapolis all’aeroporto 54 Sheridan, offre un addestramento di transizione su misura per l’acquirente, che richieda un giorno o tre, così che i nuovi proprietari si sentano sicuri come piloti in comando. La manutenzione è disponibile a Sheridan, ed è stato negoziato un accordo con l’aeroporto di Winter Haven in Florida come centro di assistenza per la regione, che copre la cellula e il lavoro sul Rotax.

I tempi di consegna vanno all’incirca da 6 a 8 mesi dall’ordine alla consegna. La personalizzazione è ampia: grafiche di verniciatura, materiali interni tra cui Alcantara, pelle o tessuto, e dimensionamento dei sedili per piloti più alti. L’offerta introduttiva statunitense per questa configurazione 915 con elica idraulica MT e avionica Dynon è prezzata a 330.000 dollari, mentre il prossimo aereo in arrivo con il 916, Garmin IFR completo e serbatoi ingranditi sfiora i 400.000 dollari a seconda delle opzioni. Un Prime con motore 912 è disponibile anche come ingresso a costo inferiore.

Consigli d’acquisto

Se volete un aereo tandem composito veloce e moderno e vi trovate a vostro agio con le regole di proprietà sperimentale, il Prime 915 è un’opzione convincente con un solido supporto già in atto da fabbrica e importatore. Gli acquirenti che danno priorità all’autonomia e a un pacchetto avionico certificato potrebbero preferire attendere o ordinare il 916 con serbatoi ingranditi, mentre i piloti attenti al budget possono scendere alla versione 912. Confermate il vostro accordo di manutenzione con un A&P prima dell’acquisto, poiché non è possibile autogestire la firma delle revisioni annuali.

Conclusione

Il Blackshape Prime 915 porta sul mercato sperimentale statunitense costruzione in carbonio in autoclave, carrello retrattile, una crociera di 180 nodi e un paracadute di serie. Con 70 aerei già in volo a livello mondiale e un importatore dedicato che gestisce vendite, addestramento e assistenza, è un contendente serio per i piloti in cerca di prestazioni e raffinatezza in un pacchetto a due posti.