I migliori oculari per telescopi: tre livelli, da principiante a esperto

Introduzione

Gli oculari del telescopio sono il punto in cui l’ingrandimento avviene davvero. I prezzi tendono a crescere con le dimensioni, ma il valore reale dipende da tre cose: il progetto ottico, la qualità delle lenti e dei rivestimenti, e il campo visivo apparente. Gli oculari rientrano generalmente in tre livelli che la maggior parte degli appassionati di astronomia incontra: principiante, intermedio ed esperto. Comprendere in cosa eccelle ciascun livello rende molto più facile spendere con saggezza.

Perché l’oculare conta più di quanto pensi

La maggior parte degli oculari utilizza un diametro di canna di 1,25 pollici, accettato dalla stragrande maggioranza dei telescopi. I telescopi molto vecchi o molto economici a volte usano canne da 0,965 pollici, poco meno di un pollice, ma sono sempre più rari. Questa guida si concentra sul formato standard da 1,25 pollici, con uno sguardo al formato più grande da 2 pollici al livello esperto.

Oculari per principianti: perché quelli inclusi deludono

Gli oculari per principianti sono i notoriamente economici oculari forniti in dotazione con i telescopi d’ingresso. Di solito hanno corpi in plastica e progetti ottici antichi e semplicissimi, con una o due lenti soltanto, come i progetti Huygens, Ramsden, Super Ramsden o Kellner. Spesso si vede una H, una R o una K scritta sul corpo dell’oculare. Non sono nomi di marchi; sono tipi di progetto che descrivono la disposizione delle lenti all’interno.

Questi oculari fanno il loro lavoro, ma presentano problemi reali: immagini sfocate ai bordi del campo visivo, sfumature di colore quando si guarda il bordo della luna e, in un esemplare Kellner testato, raggi di luce sfocati emanati da Giove. Il difetto maggiore è il campo visivo ristretto, spesso inferiore a 40 gradi e a volte molto meno.

Un confronto reale lo rende chiaro: con due oculari da 20 mm di lunghezza focale identica sullo stesso telescopio, un Huygens con un campo visivo di circa 35 gradi non riusciva a far entrare l’intera luna nel disco visivo, mentre un oculare da 52 gradi mostrava l’intera luna. Stesso telescopio, stesso ingrandimento: è cambiato solo il campo visivo.

Al vertice della fascia principiante c’è il progetto Plössl, con due coppie di lenti sovrapposte, un rispettabile campo visivo fino a 52 gradi e prezzi nuovi intorno ai 20 $. Un set di Plössl è il primo aggiornamento più intelligente rispetto agli oculari in dotazione, tipicamente un 25 mm e un 10 mm. L’unico inconveniente: all’aumentare dell’ingrandimento, la lente di visione diventa minuscola, il che risulta scomodo su unità ad alto ingrandimento come un Plössl da 8 mm.

Oculari intermedi: il punto dolce per la maggior parte degli acquirenti

Gli oculari intermedi costano generalmente tra i 30 e i 120 circa e apportano tre miglioramenti: un campo visivo più ampio, lenti più grandi anche ad alto ingrandimento e, in genere, ottiche di qualità superiore.

Il vantaggio pratico di un campo più ampio si percepisce facilmente. Il bersaglio fluttua attraverso il disco visibile più lentamente prima di uscire dal campo, il che è leggermente più immersivo e significa dover riaggiustare il puntamento meno di frequente. Un oculare intermedio da 9 mm offre anche una lente di visione notevolmente più grande di un Plössl principiante da 8 mm, rendendo l’alto ingrandimento molto più confortevole. Molti osservatori si fermano a questo livello perché il miglioramento rispetto agli oculari per principianti è così sostanziale.

Oculari per esperti: campi visivi ampi e ottiche serie

Gli oculari per esperti partono da circa 120 $ e salgono da lì, a volte in modo drammatico. I campi visivi iniziano intorno agli 82 gradi e arrivano fino a 110 gradi, il che significa cifre importanti e ambizioni notevoli sul piano del progetto. La ricompensa è una vista molto più immersiva, a volte descritta come guardare attraverso un oblò verso lo spazio. Può sembrare un po’ disorientante all’inizio, ma la vista conquista in fretta. Questi oculari tendono anche a offrire un relief oculare più confortevole, così non devi premere l’occhio contro la lente.

Una nota pratica: gli oculari di alto prezzo tendono a mantenere bene il loro valore sul mercato dell’usato, quindi se ti va di comprare usato, controlla prima gli annunci di seconda mano.

Il nome più importante a questo livello è Tele Vue, noto per la sua caratteristica scritta verde e il meraviglioso vetro ottico, con linee di prodotto che spaziano dai più datati Radians, Delights, DeLites, Ethos e Naglers. Alcuni modelli Tele Vue includono un meccanismo a cricchetto che aiuta con il relief oculare. Con un oculare Tele Vue non si sbaglia mai, e mantengono il loro valore in modo particolare. Tele Vue produce anche il Plössl che fa da standard di riferimento, ancora in parte accessibile e il preferito dei collezionisti che costruiscono un set completo.

Per gli osservatori che amano i campi ampi ma vogliono prezzi più gentili, gli oculari Explore Scientific 82° riempiti di argon sono un’alternativa convincente. Offrono immagini nitide fino al bordo e sono molto piacevoli da usare. Il modello da 30 mm 82° è davvero enorme, pesa oltre 2 lb, abbastanza grande da rendere utile un contrappeso sul retro del telescopio per bilanciare l’allestimento.

Una collezione personale di oculari e un avvertimento

Una collezione ben bilanciata non deve essere esotica. Un set completo di Plössl Tele Vue copre le basi, un set di oculari 66° Gold Line serve più telescopi alle serate di osservazione, dove un campo più ampio mantiene le immagini visibili più a lungo mentre gli spettatori sfilano, e un prezioso set di oculari 82° riempiti di argon offre nitidezza da bordo a bordo. Un oculare doppio Plössl fatto a mano con ottiche Zeiss provenienti da costosi binocoli, con una lunghezza focale di circa 52 mm, completa il quadro con un campo ampio ricco e appagante che brilla sotto cieli bui.

Una seria nota di sicurezza: i telescopi d’epoca erano a volte forniti con filtri solari a vite per gli oculari. Questi tendono a surriscaldarsi e a creparsi, indirizzando istantaneamente enormi quantità di energia solare concentrata nell’occhio. Esistono innumerevoli storie di linee o macchie permanenti bruciate sulle retine, e alcune persone hanno perso completamente la vista di un occhio. Se un vecchio telescopio è dotato di un filtro etichettato “sun”, gettatelo via immediatamente.

Conclusione

Abbina il livello alle tue esigenze. Se gli oculari in dotazione ti frenano, un set Plössl da 25 mm e 10 mm è il primo aggiornamento che vale la pena fare. Se vuoi viste più ampie e confortevoli senza una spesa enormaria, un oculare intermedio 66° è il punto dolce. E se i campi ultra-ampi immersivi ti attraggono, gli oculari di livello esperto di Tele Vue o Explore Scientific offrono viste per cui vale la pena risparmiare, con il forte valore di rivendita come bonus. Cieli sereni.