Test des Vielo V+1 et Vielo A1 : deux vélos en carbone pensés autour du mono-plateau

Introduction

Vielo est une petite marque britannique lancée en 2018 par Trevor et son père, après 35 ans passés à distribuer les vélos des autres. L’objectif était de s’éloigner de cette approche corporative et de construire quelque chose d’original. Deux modèles portent aujourd’hui cette idée : le V+1, la plateforme gravel avec laquelle la marque a démarré, et l’A1, un vélo de route conçu dès le départ autour d’un seul plateau avant.

Les deux sont entièrement en carbone, les deux sont équipés de freins à disque, et les deux sont façonnés par une même question : qu’est-ce qui change si l’on cesse de concevoir un cadre autour d’un dérailleur avant ?

L’approche de Vielo en matière de conception

L’ambition affichée de Vielo était d’éviter de produire un énième produit « moi aussi ». Plutôt que d’acheter un cadre open-mould, d’apposer un nom sur le tube diagonal et de l’expédier, la marque dessine ses propres cadres et les habille de ses propres composants. Le langage visuel découle de cette réflexion : pas de graphismes criards, pas d’acronymes inventés sur le cadre, et le logo placé sur le tube supérieur plutôt qu’à l’emplacement habituel sur le tube diagonal. Un design pensé pour engager la conversation plutôt que pour s’imposer dans un parking.

Les coloris restent sobres. Un exemple associe le jaune moutarde à l’anthracite à l’intérieur du cadre, et la même combinaison peut être commandée en inversé. Le but est un vélo qui semble réfléchi plutôt que tapageur.

Le concept mono-plateau est né de cette recherche d’une véritable différence. Les cadres à la chasse au poids avaient déjà été faits au début des années 2000, les vélos de route aéro exigent des budgets de soufflerie que les petites marques ont rarement, et le confort d’endurance était déjà couvert par le V+1. L’ouverture identifiée par Vielo était le passage aux transmissions à plateau unique. Si un cadre est entièrement optimisé autour d’un seul plateau à l’avant, sans dérailleur avant à loger, qu’est-ce que cela libère ?

Vielo V+1 : la plateforme gravel

Le V+1 a été le premier modèle de la gamme, un vélo gravel tout carbone avec freins à disque. L’endurance et le confort étaient déjà bien servis par cette plateforme, ce qui explique précisément pourquoi la marque n’a pas simplement construit un autre cadre routier confortable lorsqu’elle s’est tournée vers le secteur de la route.

Cela donne au V+1 un rôle clair. C’est le vélo de la gamme conçu pour les surfaces plus rugueuses et les longues journées moins compétitives, et il a établi les habitudes de conception qui se retrouvent dans le modèle routier : conception des composants en interne, visserie cachée et finition qui reste discrète côté branding.

Pour les cyclistes qui partagent leur temps entre bitume et surfaces meubles, le V+1 représente la moitié la plus polyvalente du duo, et c’est le modèle qui a introduit l’approche de la marque en matière de conception de cadre.

Vielo A1 : le vélo de route mono-plateau

L’A1 a commencé comme un croquis dessiné sur une serviette en papier lors d’une conversation avec des partenaires italiens, et le cahier des charges était précis : un cadre routier conçu autour d’un seul plateau dès la première ligne. Le résultat est un ensemble cadre tout carbone, dont la version Alto pèse 880 g.

Comme il n’y a aucune trappe de passage de câbles de dérailleur sur le cadre, seulement des gaines de frein, l’A1 est exclusivement sans fil. Tout groupe monté dessus doit être un système sans fil. Cette contrainte est délibérée et non accessoire, et c’est elle qui permet au cadre d’être façonné tel qu’il est.

Sans petit plateau à dégager, le boîtier de pédalier peut être repoussé aussi large que possible, ce qui permet aux bases d’être symétriques : larges et plates des deux côtés plutôt que dissemblables entre côté transmission et côté opposé. Vielo mesure cette zone comme 32 % plus rigide que la zone équivalente sur un cadre double plateau, et le matériau supplémentaire contribue à la solidité globale du cadre.

Le travail aéro est présent mais mesuré. Le cadre utilise un tube de direction en sablier passant de 1,5 pouce à 1,125 pouce, des profils camtail le long du tube diagonal et du tube de selle, et des haubans façonnés à la fois pour l’avantage aérodynamique et pour une petite dose de flex mécanique. Les pneus sont optimisés autour de 30mm pour absorber les vibrations de la route, le mouvement des haubans ajoutant du confort sur un bitume grossier.

À l’avant se trouve un ensemble guidon-potence monobloc en carbone de conception maison, avec les gaines de frein qui entrent par la potence, traversent le cintre et le cadre, et ressortent au niveau de la base ou à l’avant de la fourche. Les axes sont également maison, avec un design à fermeture rapide qui allège l’ensemble. La géométrie est ajustée pour compenser l’absence de dérailleur avant : l’angle du tube de selle est légèrement plus avancé, ce qui ouvre les hanches et produit une position confortable et rapide plutôt que super agressive. Une tige de selle aéro camtail complète l’ensemble cadre.

Détails du montage et de la transmission

Les choix de plateaux les plus courants pour cette configuration mono-plateau sont 44 ou 46 dents, selon l’usage prévu, et vous pouvez descendre à 42 si le voyage ou le bikepacking est au programme. L’angoisse de l’autonomie est l’inquiétude habituelle avec un plateau unique, mais le paysage actuel des transmissions y répond : le montage présenté ici utilise une configuration sans fil 12 vitesses avec une cassette 10-36, et des options 13 vitesses existent désormais, y compris des cassettes aussi larges que 10-52 empruntées aux groupes VTT.

Les roues font 30mm de large et 40mm de profondeur, chaussées de pneus de 30mm gonflés à basse pression, ce qui convient aux bitumes dégradés où l’on veut flotter plutôt que lutter contre la route. Le kit de finition penche vers le confort et la propreté : une selle plate à rails carbone associée à un ruban de cintre en silicone, enroulé de l’extérieur vers l’intérieur pour éviter le ruban isolant habituel à l’extrémité du cintre. Les plateaux utilisent une fixation direct-mount pour les manivelles carbone, et des pédales VTT SPD apparaissent sur ce montage comme préférence personnelle plutôt que comme recommandation. Même le porte-bidon est un choix soucieux du poids à 16 g.

Le vélo complet avoisine les 7,5 kg, ce qui est léger selon n’importe quel standard routier et suffisamment confortable pour de longues journées.

Ce qu’il faut considérer avant l’achat

La conception exclusivement sans fil de l’A1 est la chose la plus importante à comprendre avant de commander. Si vous voulez un passage mécanique ou un groupe électronique câblé, ce n’est pas le cadre qu’il vous faut. L’avantage est un avant plus propre et un ensemble cadre façonné sans compromis pour loger des câbles qui n’existent pas.

La taille du plateau mérite une vraie réflexion. Un plateau de 44 ou 46 dents est le choix routier typique, et un 42 est l’option pour le voyage chargé ou le bikepacking. Bien trancher cette décision compte davantage sur un vélo mono-plateau que sur un double plateau, car il n’y a pas de second plateau pour se rattraper.

Il vaut aussi la peine d’aborder la marque elle-même avec des attentes réalistes. Vielo est une petite structure qui fabrique ses propres plateaux, guidons, axes et tiges de selle, et qui ne court pas après les équipes de course professionnelles ni la minuscule fraction de cyclistes qui veulent la position la plus agressive possible. Les cadres sont conçus autour du confort et de la vitesse pour les cyclistes du quotidien, ce qui est une promesse différente de celle d’un vélo de course pur.

Conseils d’achat

Choisissez le V+1 si vos sorties quittent régulièrement le bitume lisse, ou si vous voulez un seul vélo carbone qui couvre le gravel, les petites routes abîmées et les longues journées d’endurance. Choisissez l’A1 si vous roulez majoritairement sur route et voulez la simplicité d’un seul plateau à l’avant, l’allure propre de gaines entièrement cachées et une géométrie qui privilégie une vitesse confortable plutôt qu’une position de course écrasée. L’ensemble cadre Alto de 880 g et la conception symétrique des bases sont les arguments techniques en faveur de l’A1, tandis que le V+1 est le point de départ plus polyvalent pour les cyclistes qui ne se sont pas entièrement engagés sur une seule surface.

Dans les deux cas, les mêmes caractéristiques de marque s’appliquent : conception des composants en interne, graphismes sobres et philosophie de cadre construite autour de l’absence d’un dérailleur avant plutôt qu’autour de lui.

Conclusion

Le V+1 et l’A1 montrent une petite marque qui avance un véritable argument d’ingénierie plutôt que de courir après ce que font les plus grands fabricants. L’approche mono-plateau n’est pas ici un gadget ; c’est la raison pour laquelle l’A1 a des bases symétriques, une zone de boîtier de pédalier plus rigide, aucune trappe de câbles et un cockpit plus propre. Pour les cyclistes qui veulent quelque chose de distinctif, confortable et pensé avec soin, les deux modèles méritent un examen attentif.