Test des fixations SP SLAB Fastec à enfilage arrière : une conduite surfy et souple

Introduction

La SP SLAB Fastec est une fixation de snowboard à enfilage arrière, c’est-à-dire que vous entrez par l’arrière plutôt que de serrer les sangles par le dessus. Le spoiler se rabat, la sangle de cheville s’écarte, et l’ensemble repose sur la tension d’un câble pour se remettre en place une fois le spoiler redressé.

Ce mécanisme est le cœur du concept, et il conditionne tout le reste du comportement de la fixation. La SLAB se situe dans le bas de la gamme SP en matière de flex, présentée comme le modèle le plus souple ou le deuxième plus souple de la marque : elle s’adresse donc aux riders qui privilégient une sensation libre et surfy plutôt qu’un maintien verrouillé et puissant.

Elle a été testée en conditions printanières dans une station où se mélangeaient quatre pouces de poudreuse lourde par endroits laissant place à une poudreuse plus légère, des pistes damées crémeuses, de la neige chaotique et de la glace. C’est une fenêtre de test intéressante pour une telle fixation, car une neige variée révèle la quantité de feedback qui parvient réellement aux pieds. Elle était montée sur une planche K2 Cool Bean avec des boots K2 Thraxis.

À qui s’adresse cette fixation

C’est une fixation pour le rider décontracté et le rider surfy adepte du jib. Si vos journées tournent autour des sessions park, des side hits ludiques et d’un style détendu, le flex souple et la tolérance latérale correspondent à cette approche. Ce n’est pas une fixation pour celui qui recherche la puissance maximale et la réactivité d’un carre à l’autre.

Le format à enfilage arrière séduira aussi les riders qui veulent simplement entrer et sortir plus vite. Plutôt que de resserrer les sangles à chaque passage, vous rabattez le spoiler, vous enfilez, et vous le redressez. Le mécanisme se verrouille par la tension, sans loquet à manipuler.

Sensations de ride et flex

Le comportement global est constant. On se sent bien calé, sans impression que la fixation pourrait se libérer ou qu’on puisse en sortir en pleine descente. Cette fiabilité compte plus que tout sur une conception à enfilage arrière, et elle est au rendez-vous.

C’est dans le flex que le caractère s’exprime. Le spoiler est souple, et comme il se rabat sur un système de câble, il présente un jeu notable. Quand on appuie dessus, la réponse est surfy plutôt que directe. Les sangles sont souples elles aussi, et le câble lui-même a du jeu, si bien qu’il y a beaucoup de mouvement latéral au niveau du talon. À cet égard, la sensation a été comparée à celle d’une Salomon Shadow Fit, même si c’est moins abouti.

Sous le pied, c’est une autre histoire. Il y a un disque en aluminium, et il est grand, ce qui crée une zone morte plus importante sous la boot. La base paraît ainsi plus rigide que le reste de la fixation, et c’est la raison principale pour laquelle la SLAB transmet quand même un peu plus de puissance à travers la semelle que ne le suggérerait le spoiler souple. Le ride est donc partagé : souple et libre au-dessus du pied, plus ferme en dessous.

Principaux atouts

L’atout majeur, c’est le système d’entrée. Le spoiler se rabat, la sangle ressort et se déverrouille, et quand vous vous glissez dedans et redressez le spoiler, tout se verrouille à nouveau grâce à la tension du câble. Ça fonctionne, et sans tracas.

Le réglage a été plus rapide que prévu. Le temps de mise en route a été plus court qu’avec des fixations traditionnelles comparables, et une fois sur la neige, la seule retouche nécessaire a été de recentrer la sangle par rapport aux cliquets. C’est une courte liste de corvées pour une fixation aussi élaborée.

Les cliquets sont conçus pour les micro-ajustements plutôt que pour un usage constant, ce qui convient au format à enfilage arrière. Ils se serrent relativement facilement et gardent beaucoup de tension. Ils accrochent un peu quand on les relâche, ce qui est acceptable ici précisément parce qu’on ne les ouvre et ne les ferme pas à chaque passage.

Globalement, elle est présentée comme l’une des meilleures fixations à enfilage arrière du moment. Plus facile à régler qu’une Flow et plus simple d’utilisation qu’une K2 Cinch, même si elle n’atteint pas la finesse d’une Flow.

Points à considérer avant l’achat

Les sangles sont le point faible le plus évident. Elles utilisent une mousse EVA avec un plastique un peu plus dur et du caoutchouc sur les bords, plus des surpiqûres, et elles ressemblent à des sangles haut de gamme d’environ 2005 plutôt qu’à du matériel actuel. Elles se détendront un peu en se faisant. Elles font le travail pour ce type de fixation, mais certains riders devront les ajuster pour éviter les points de compression.

La découpe de la sangle d’orteil est petite. Elle a accueilli une boot au nez assez court sans difficulté et se sentait bien maintien, mais une boot à la forme plus arrondie et massive pourrait se positionner moins proprement. À vérifier avec vos propres boots avant de vous décider.

L’ajustabilité est plus limitée que ne le suggère la fiche technique. Il y a de quoi faire, avec des flip cams à l’orteil et au talon, deux positions de vis pour la sangle d’orteil, trois placements de câble pour la tension, une molette d’inclinaison avant qui règle aussi la tension de la sangle de talon, et un rail coulissant sur le spoiler. Mais les réglages de centrage paraissent vieillots, et l’ensemble semble moins abouti que le mécanisme ne le mériterait. Esthétiquement, elle fait aussi datée, plus proche d’une fixation de 2005 que d’un modèle moderne.

Enfin, le flex souple est une vraie limite, pas une bizarrerie. Les riders qui veulent une plateforme plus rigide, plus polyvalente all-mountain freestyle et plus de puissance disponible la trouveront trop souple.

Ajustabilité et réglages

L’essentiel des réglages suit des schémas familiers. Les flip cams à l’orteil et au talon permettent de faire glisser les sangles d’avant en arrière pour les centrer sur la boot. La sangle d’orteil offre deux positions de vis, et le câble trois placements qui modifient la tension.

Les réglages plus originaux sont propres à la plateforme SP. La molette d’inclinaison avant change la tension de la sangle de talon, et le spoiler repose sur un petit rail coulissant qui permet de l’écarter ou de le rapprocher pour tout recentrer. Combiné au spoiler rabattable, il y a plus de choses à régler que sur une fixation classique, mais le processus est direct plutôt que pénible.

Conseils d’achat

Achetez-la si vous voulez un ride détendu et surfy et que vous privilégiez un enfilage rapide et répétable au transfert de puissance maximal. Le mécanisme est réellement bien exécuté pour ce qu’il est, et le sentiment de maintien signifie que vous n’échangez pas la confiance contre la commodité.

Réfléchissez bien si vous êtes un rider plus lourd ou plus agressif, ou si vos boots ont un profil d’orteil plus arrondi. Le spoiler souple, les sangles souples et le grand disque en aluminium orientent tous le ride vers le libre et le jibby plutôt que le précis et le puissant.

Il vaut aussi la peine d’ajuster ses attentes en matière de finition. Ce n’est pas la fixation à enfilage arrière la plus léchée du marché, et les matériaux des sangles comme les réglages de centrage trahissent leur âge. Les options comparables dans ce segment incluent la Flow Fuse Hybrid, la Salomon Hologram et la Flux TT, qui se situent toutes dans une conversation de performance similaire. Si vous pouvez vivre avec le matériel daté, le système d’entrée Fastec est en lui-même la raison de la choisir.

Conclusion

La SP SLAB Fastec fait ce pour quoi elle a été conçue. Le spoiler se rabat, la sangle se déverrouille, vous vous glissez dedans, et la tension remet tout en place. C’est l’une des conceptions à enfilage arrière les mieux exécutées, et elle est plus facile à vivre qu’une Flow ou une K2 Cinch au quotidien.

Ce n’est pas une fixation puissante, et elle ne prétend pas l’être. Le spoiler souple, les sangles souples et le jeu du câble produisent une sensation surfy et libre avec beaucoup de mouvement latéral, tandis que le grand disque en aluminium raffermit les choses sous le pied. Pour le rider décontracté ou le snowboardeur orienté jib, cette combinaison a du sens. Pour quiconque recherche rigidité et motricité, ce sera un compromis.