Test de la fixation Team Phase de 32 : une fixation à entrée rapide pensée pour les laps freestyle

Introduction

La Team Phase est la toute première fixation de 32, et elle repose sur la même plateforme de châssis Phase qui a déjà fait ses preuves sur d’autres fixations à entrée rapide. L’idée est simple : une fixation step-in rapide qui est réellement tournée vers la performance plutôt que vers la simple commodité, accordée ici avec un flex plus souple et plus adapté au freestyle.

Je l’ai montée à Copper Mountain lors d’une journée alternant entre soleil et lumière plate, avec quelques centimètres de neige fraîche qui laissaient les pistes damées lisses et faciles à prendre en carre. Le setup de test était des bottes Ride Fuse sur une planche Jones Stratos, ce qui donnait un aperçu réaliste de la façon dont la fixation se comporte avec une planche freeride de flex moyen.

Straps et réglages

Les réglages se font quasiment entièrement sans outil, et ce n’est pas une exagération. Les straps de pointe et de cheville se règlent sans avoir besoin d’un tournevis cruciforme. Une habitude à prendre : ouvrir le strap complètement avant de le serrer, sinon il peut se tordre et devenir pénible à démêler.

Le réglage du highback fonctionne différemment de la plupart des fixations. Au lieu d’un clapet à bascule, on tourne le régleur, on choisit sa position et on re-tourne pour verrouiller. On peut le faire à la volée, ce qui est un détail appréciable. Le centrage de la fixation utilise le disque pleine taille, en glissant de la pointe vers le talon selon les besoins, et la rampe de pointe offre deux positions avec deux petits trous à aligner selon la couverture de pointe souhaitée. Comme elle utilise une cup en acier fixe, il n’y a rien à régler de ce côté, et les highbacks ne peuvent pas être pivotés du tout.

Le strap de cheville est identique à celui du Jones Phase Mercury, avec un exosquelette rigide sur un strap moulé plus souple. Cela signifie qu’il n’y a aucun rembourrage sous le strap lui-même ; tout le confort vient de votre botte. En le serrant au maximum, j’ai remarqué un léger point de pression à l’endroit où se trouve l’exospine, à partir de la moitié de la montée. Le desserrer légèrement, surtout sur le pied avant, a réglé le problème. Porté à un serrage normal, c’est un strap confortable.

Le strap de pointe est le même que celui du Jones Phase Mercury. Sur une pointe carrée comme la mienne, il y a un petit espace en haut ou en bas selon la façon dont le pied glisse dedans, donc il n’épouse pas toute la botte. Cela dit, il reste bien en place avec un décollement nul en talon, il n’est pas trop élastique donc il ne se décroche pas au kick-in, et il s’adapte à presque tout. Pour un design de première année, c’est du solide.

Clics

Le clic de pointe est partagé par toute la gamme Phase. Il est standard, sans jeu, facile à verrouiller et à laisser en place. Le mécanisme de verrouillage n’est pas son point fort : si vous faites bouger la fixation d’un coup de botte, le mécanisme peut parfois se déplacer, et vous devrez peut-être le repositionner avant d’engager votre pied.

Le clic de cheville a légèrement plus de jeu, mais rien de perceptible au serrage ou au déverrouillage. Il use à peine les crémaillères ; après une journée complète de ride et un serrage au maximum, aucune marque d’usure visible. Un clic solide et sans histoire, exactement ce qu’on recherche.

Highback et système d’entrée

Le highback reste grand ouvert quand la fixation est au repos, et la raison en est un petit étrier à l’intérieur de la cup talon. Quand vous vous engagez, la botte fait basculer le highback vers l’avant et le referme, vous verrouillant complètement. L’étrier peut être plié vers le bas pour remonter sur un télésiège bas, et se remet facilement en place en marchant dessus avant d’engager votre pied.

La durabilité a bien tenu le coup. J’ai vraiment secoué ces fixations toute la journée sans aucun problème, sans décoloration ni usure sur le mécanisme de l’étrier. Si vous le cassez, les pattes de la cup talon se détachent pour révéler une goupille et quelques ressorts, remplaçables facilement, ou un magasin peut s’en charger si vous préférez ne pas toucher un tournevis.

Le flex du highback est souple, probablement le plus souple de toute la famille Phase, ce qui est logique vu les riders freestyle qui l’utilisent. Il y a un peu de rembourrage en haut pour éviter de mordre le mollet, et un régleur d’inclinaison avant qui utilise le même mouvement basculer, tourner et verrouiller que les autres réglages.

Expérience de ride et flex

Le flex global se situe dans la moyenne, peut-être légèrement plus souple, puisque le châssis n’a pas la construction la plus rigide. En tordant la fixation latéralement, on sent un peu de mouvement en dessous, et le strap de cheville plus le highback souple ajoutent à cette souplesse latérale. La réponse pointe-talon, en revanche, reste agréable et réactive, et la mousse sur la base et sous le pied évite tout point mort tout en permettant un léger effet de ressort.

Ce n’est pas ultra souple non plus. Vous ne toucherez pas votre genou au nose en press, mais vous obtenez cette souplesse ludique tout en gardant une réponse de carre solide. Côté amorti, ce n’est pas la fixation la plus amortie du marché, mais vous ne sentirez pas non plus chaque petit grumeau de neige. Sur de plus grosses congères de neige poussée, je les sentais sous mes pieds, mais rien de brutal ni de violent au niveau des chevilles ou des genoux. La mousse plus ferme sous les quatre orteils contre une zone légèrement plus souple sous le gros orteil faisait peu de différence en pratique.

C’est sur la neige de fabrication industrielle verglacée qui n’a pas vu de fraîche depuis des semaines que l’absence d’uréthane sous le pied se fait sentir. Là, vous ressentirez plus de vibrations. Pour croiser tranquille, s’engager et se libérer en boucle, et chasser les petits coins de neige à la montagne, la fixation fait le travail confortablement.

Pour qui cette fixation

Cette fixation est faite pour le rider orienté freestyle. Pensez au rider du Midwest qui tire sur la corde du tow rope, monte le park, enchaîne un maximum de laps, s’engage et se libère sans arrêt, et peut même défaire le strap de cheville, se hisser par la corde, et se re-verrouiller en haut. L’essentiel, c’est que ces riders ne veulent pas sacrifier la performance au profit du nombre de laps.

Si vous êtes du type qui tord les grabs, butters et presses à travers la montagne, c’est un excellent choix. Les options comparables sur la même plateforme Phase incluent la Jones Mercury Phase, la Rome Katana Phase et la Battalion Blaster Phase.

Conclusion

Pour une toute première fixation, 32 a fait du très bon travail. Le châssis est éprouvé, le strap de cheville est confortable une fois qu’on respecte son point de pression, et le système d’entrée rapide est réellement à l’épreuve des idioties après une journée complète d’abus. Ce n’est pas une fixation de commodité ; c’est une fixation performante à entrée rapide, et c’est exactement ce qu’elle apporte. Si vous cherchez quelque chose de légèrement plus souple et orienté freestyle dans la famille Phase, la Team Phase mérite une place sur votre liste courte.