Test du Shimano 105 Di2 : le passage électronique 12 vitesses arrive sur le 105

Introduction

Le Shimano 105 est depuis des années le groupe que les cyclistes recommandent à leurs amis : fiable, à un prix raisonnable et suffisamment proche des haut de gamme pour donner l’impression d’un achat judicieux. Le nouveau 105 Di2 réécrit cette réputation d’un seul coup. Il est 12 vitesses, il est électronique, et il partage bien plus avec l’Ultegra et le Dura-Ace qu’il ne laisse derrière lui.

Le changement principal concerne la transmission elle-même. Là où le 105 était auparavant un groupe mécanique, cette version adopte le passage électronique Di2 avec la même architecture semi-sans fil que celle utilisée plus haut dans la gamme. Autrement dit, les leviers peuvent fonctionner sans câbles reliés à la batterie principale, alimentés à la place par des piles bouton.

Le deuxième changement que les cyclistes remarqueront, c’est le prix. Le nouveau groupe 105 Di2 s’affiche autour de 1 700 £, contre environ 800 £ pour le 105 mécanique 11 vitesses qui continue d’être commercialisé à ses côtés. C’est un bond considérable, même s’il reste bien en dessous des quelque 2 700 £ que coûte l’Ultegra Di2 sans capteur de puissance.

À qui s’adresse ce produit

Ce groupe a surtout du sens pour les cyclistes qui veulent un passage électronique et une transmission 12 vitesses sans pouvoir justifier le budget d’un Ultegra. Sur le papier, la spécification est suffisamment proche de l’Ultegra pour qu’il devienne difficile de justifier une dépense supplémentaire.

Il convient aussi aux cyclistes équipés de freins à disque hydrauliques qui apprécient un entretien plus simple. La conception revue de l’étrier répond à une frustration de longue date liée à la purge, et le 105 a toujours été le groupe de travail que l’on malmène et que l’on entretient souvent.

Les cyclistes qui montent un vélo all-road ou orienté gravel devraient aussi y prêter attention. La nouvelle cassette 11-36 dents offre une plage plus large que tout ce que propose la gamme GRX actuelle, et les écarts plus réduits entre les rapports sont exactement ce dont profite la pratique sur surfaces mixtes.

Il s’impose moins naturellement pour ceux qui cherchent le coût d’entrée le plus bas possible. Pour cela, le 105 mécanique 11 vitesses reste en production, et il demeure la voie la plus abordable vers le nom 105.

Principaux atouts

La liste des points communs entre le 105 Di2 et l’Ultegra est nettement plus longue que celle des différences. À elle seule, elle constitue le meilleur argument en faveur de ce groupe.

Passage électronique et transmission 12 vitesses

Le 105 Di2 est 12 vitesses, tout comme l’Ultegra et le Dura-Ace, et il est électronique. Il utilise le même système semi-sans fil, si bien que les leviers peuvent rester déconnectés de la batterie principale et fonctionner sur piles bouton. Cela simplifie le passage des gaines et supprime une série de câbles au niveau du poste de pilotage.

Tout aussi important, la hiérarchie traditionnelle est respectée. Le 105 reste plus lourd et moins cher que l’Ultegra, il demeure donc l’option au meilleur rapport qualité-prix de la gamme plutôt qu’un remplacement pur et simple des niveaux supérieurs.

Améliorations du freinage et de l’entretien

Le système de freinage bénéficie de la même mise à jour déjà vue plus haut dans la gamme. L’espace entre les plaquettes et le disque est désormais plus important, ce que les cyclistes apprécieront pour réduire les frottements et faciliter le réglage.

La purge des étriers a également été revue. Auparavant, la procédure de purge reposait sur un petit raccord sur lequel la seringue venait s’emboîter, ajusté à la clé, ce qui rendait l’opération délicate. Ces deux éléments sont désormais séparés, ce qui rend l’entretien des étriers bien plus simple. Pour un groupe utilisé et entretenu intensivement, c’est une amélioration qui compte.

Points à considérer avant l’achat

La considération la plus évidente est le coût. À environ 1 700 £ le groupe, le 105 Di2 coûte environ 1 000 £ de plus que la version mécanique à ses côtés. Comme le prix catalogue du groupe dépasse d’environ 500 £ l’offre électronique équivalente de SRAM Rival, et que les vélos hydrauliques Rival AXS avoisinent généralement 4 000 £, il faut s’attendre à ce que les vélos complets montés en 105 Di2 se situent à un niveau similaire. C’est très loin du montage accessible que le 105 représentait autrefois.

Le poids est l’autre compromis. Le 105 a toujours été plus lourd que l’Ultegra, et ce positionnement n’a pas changé avec cette génération. Les cyclistes en quête du montage le plus léger possible regarderont toujours plus haut dans la gamme.

Les pratiquants du gravel devraient examiner le développement avec attention. Le pédalier 105 descend jusqu’à un compact 50/34, plus grand que les développements gravel habituels : c’est donc le pédalier, et non la cassette, qui constitue le facteur limitant pour un usage sur surfaces mixtes.

Enfin, il s’agit d’un groupe récent, sans long historique de service derrière lui. Les cyclistes qui préfèrent acheter du matériel éprouvé voudront peut-être mettre cela en balance avec l’attrait d’être parmi les premiers à profiter d’un passage électronique 12 vitesses à ce niveau de prix.

Conseils d’achat

Si le passage électronique est l’objectif, le 105 Di2 est désormais le choix au meilleur rapport qualité-prix de la gamme Shimano. Sa spécification reflète de si près celle de l’Ultegra qu’il est difficile de justifier la dépense supplémentaire sur le seul papier.

Les cyclistes qui veulent simplement un montage mécanique fiable ne sont pas laissés sans options. Le 105 mécanique 11 vitesses reste en production, personne n’est donc contraint de passer à l’électronique avant d’être prêt ou avant que le budget le permette.

Pour un usage gravel et all-road, la comparaison est plus intéressante que prévu. Le groupe GRX Di2 11 vitesses n’est que légèrement moins cher que ce nouveau 105 Di2, et sa cassette la plus large offre une plage plus étroite. La cassette 11-36 dents disponible avec le 105 Di2, qui n’est pas proposée sur Ultegra ou Dura-Ace, offre un éventail plus large avec des écarts plus faibles entre les rapports. Pour les cyclistes qui peuvent l’associer à des tailles de plateaux appropriées, le 105 Di2 devient une option réellement séduisante pour les surfaces mixtes.

Il faudra aussi surveiller ce qui se passe en dessous de ce niveau. Le Tiagra est actuellement en 10 vitesses et n’a pas été mis à jour depuis longtemps ; un passage au 11 vitesses à un prix inférieur constituerait donc une évolution marquante pour les cyclistes qui veulent une transmission mécanique sans payer le prix de l’électronique.

Peser le coût face au reste de la gamme

L’échelle des prix est désormais le principal critère de décision. Le 105 Di2 se situe autour de 1 700 £, l’Ultegra Di2 autour de 2 700 £ sans capteur de puissance, et le 105 mécanique 11 vitesses autour de 800 £. L’écart entre le 105 Di2 et l’Ultegra Di2 représente une vraie somme, et l’écart de spécification est faible.

Vu ainsi, le 105 Di2 est moins un groupe d’entrée de gamme qu’un juste milieu raisonnable dans la gamme électronique de Shimano. Les cyclistes qui veulent l’expérience de passage sans le badge premium n’auront aucun mal à le justifier, tandis que ceux qui n’ont besoin que de vitesses mécaniques fiables peuvent encore économiser une somme substantielle en restant sur le 105 11 vitesses.

Conclusion

Le Shimano 105 Di2 marque un véritable tournant dans ce que signifie le nom 105. Il apporte le passage électronique 12 vitesses, des leviers semi-sans fil, un dégagement de plaquettes amélioré et une procédure de purge des étriers bien plus simple à un groupe qui a toujours été défini par son rapport qualité-prix.

Le compromis, c’est le prix. À environ 1 700 £, et avec des vélos complets qui devraient avoisiner 4 000 £, ce n’est plus le point d’entrée économique qu’il a été, et le 105 mécanique 11 vitesses reste en vente pour ceux qui le souhaitent. Mais pour quiconque veut un passage électronique sans monter jusqu’à l’Ultegra, le 105 Di2 apparaît désormais comme le groupe à avoir dans la gamme Shimano.