Test du Sabaj A20a : un amplificateur Class D compact à 200 $ avec un vrai mode bridgé

Introduction

Le Sabaj A20a est un amplificateur de puissance Class D compact construit autour de la puce à découpage Infineon MA5332M, un composant plus récent que l’Infineon 12070 largement utilisé. Il fonctionne comme un amplificateur deux canaux classique ou peut être bridgé en un seul canal bien plus puissant, et il se vend autour de 200 $. Un DAC assorti l’accompagne dans le même format de châssis, ce qui fait de l’A20a une pièce facile à ajouter à une petite pile d’éléments séparés plutôt qu’à un système tout-en-un.

C’est ce mélange de prix bas, de modes de fonctionnement flexibles et d’encombrement réduit qui le rend intéressant. Ce test couvre ce qu’il fait bien, les points qui demandent un peu de patience, et comment décider s’il a sa place dans votre installation.

L’A20a n’essaie pas d’être un amplificateur intégré à tout faire. C’est un amplificateur de puissance avec un cahier des charges précis, et il l’accomplit bien lorsque le reste du système est choisi avec soin.

À qui s’adresse ce produit

L’A20a a surtout du sens pour les auditeurs qui construisent un système compact à éléments séparés et veulent beaucoup de puissance exploitable pour le prix. Il convient aussi naturellement à quiconque souhaite alimenter un caisson de basses passif depuis le même amplificateur, grâce à un filtre passe-bas intégré réglable de 70 Hz à 200 Hz.

Il convient aux systèmes de bureau et de petite pièce où un amplificateur pleine taille serait peu pratique, ainsi qu’aux constructeurs de caissons DIY qui ont besoin d’un amplificateur abordable avec un passe-bas variable. Les entrées XLR symétriques et les entrées RCA lui donnent de la flexibilité avec une gamme de sources.

Il convient moins à ceux qui veulent une télécommande, une commande de balance, des réglages de tonalité, ou un seul boîtier qui gère le streaming, la conversion et l’amplification ensemble. Ce n’est pas non plus le premier choix évident si vos enceintes tirent déjà vers le clair.

Principaux atouts

Puissance et flexibilité

Sabaj annonce 170 watts par canal sous 4 ohms et 90 watts par canal sous 8 ohms pour un THD annoncé de 0,004 %, avec une sortie bridgée de 350 watts sous 4 à 8 ohms. Ces chiffres sont généreux pour le prix, et en pratique la réserve de puissance est largement suffisante. En pilotant une paire d’enceintes bibliothèques de 6 ohms en stéréo, l’amplificateur avait de la puissance en excès. En mode bridgé, ce serait bien trop pour ces mêmes enceintes.

Qualité sonore en mode stéréo

L’implémentation du MA5332M sonne plus pleine que les conceptions plus anciennes à base d’Infineon 12070, avec un bas du spectre plus substantiel et des médiums détaillés. Il n’y a pas d’égalisation intégrée, donc le caractère que vous entendez est proche de ce que vos sources et vos enceintes vous donnent. Même sans EQ appliqué, le bas du spectre est mieux rempli que ne le font la plupart des amplificateurs Class D abordables.

La restitution des détails dans le médium est un point fort particulier, et les voix ressortent avec une qualité propre et naturelle sur les enregistrements soignés. La présentation est équilibrée plutôt que chaleureuse, ce qui explique pourquoi l’amplificateur réagit si clairement aux enceintes que vous lui associez.

Mode bridgé et image stéréo

Le pontage ajoute de la puissance et du poids, et il améliore nettement la sensation d’impact, avec plus de présence dans le bas du spectre. L’image stéréo est également un véritable atout : les instruments se verrouillent en place avec une précision inhabituelle à ce prix, et le fonctionnement bridgé l’affine encore. C’est un amplificateur agréable à écouter une fois configuré.

Points à considérer avant l’achat

Caractère du haut du spectre

La seule réserve constante est une légère dureté dans le haut médium et le haut du spectre sur certains morceaux. Elle se manifeste sur les enregistrements clairs et est plus évidente avec des enceintes au son projeté, et elle s’atténue largement avec des enceintes plus chaleureuses. Ce comportement dépend du morceau et de l’enceinte, et une légère baisse d’EQ dans la région de 6 kHz à 8 kHz dompte la majeure partie de ce qui reste. Si votre système penche déjà vers le clair, prévoyez d’autres enceintes ou une source avec EQ.

La bonne nouvelle est qu’il s’agit d’une bande étroite de comportement plutôt que d’un caractère général. Sur les morceaux bien enregistrés, le haut du spectre est propre, et la dureté apparaît surtout lorsque l’enregistrement lui-même est agressif ou que l’enceinte a une réponse montante dans l’aigu.

Configuration, commandes et associations

La face avant est minimaliste : un grand levier d’alimentation, un seul témoin lumineux qui commence au rouge et passe au bleu une fois l’amplificateur prêt, et un bouton de volume. Il n’y a pas de commande de balance, donc en mode bridgé le bouton de volume fait effectivement office de balance entre les deux canaux. Il n’y a pas de télécommande non plus, ce qui signifie que le volume doit être réglé sur l’appareil, à moins que votre DAC ou préamplificateur n’ait sa propre commande de volume.

C’est à l’arrière que réside la flexibilité, et il faut quelques minutes pour l’apprendre. De gauche à droite, vous disposez d’un filtre passe-bas variable pour caissons passifs, d’une rangée de commutateurs dip, d’entrées RCA, d’un sélecteur RCA et XLR, d’une entrée XLR, d’une antenne Bluetooth et de bornes d’enceintes. Les commutateurs dip couvrent l’entrée ligne ou Bluetooth, l’activation du passe-bas, et le fonctionnement stéréo ou bridgé, et les positions correctes sont imprimées sur le panneau en dessous. C’est un réglage à faire une fois et à oublier, plutôt que quelque chose que vous ajustez souvent.

Notez que le filtre est un passe-bas, pas un passe-haut, il ne peut donc pas servir à la gestion des basses de vos enceintes principales. Une alimentation à découpage se trouve à l’intérieur, et l’amplificateur utilise un câble d’alimentation IEC standard.

Conseils d’achat

À environ 200 $ pour une unité, l’A20a est une porte d’entrée abordable vers l’amplification Class D à entrées symétriques. Une paire coûte environ 400 $, le DAC assorti est autour de 420 $, un amplificateur plus ce DAC revient à environ 620 $, et deux amplificateurs plus le DAC approchent 820 $. Si vous n’avez pas besoin du fonctionnement bridgé, commencer avec une seule unité et le DAC assorti est la voie la plus sensée, et vous pourrez ajouter un second amplificateur plus tard si vous voulez bridger en une paire de blocs mono.

Comme l’amplificateur n’a ni télécommande ni commande de volume autre que le bouton frontal, prévoyez un DAC ou un préamplificateur à sortie variable. Si votre source est à niveau fixe uniquement, vous devrez vous déplacer jusqu’à l’amplificateur chaque fois que vous voudrez changer le volume.

Il vaut aussi la peine de comparer l’A20a à des amplificateurs intégrés conventionnels qui intègrent un DAC et un format plus familier. Ces alternatives peuvent mieux convenir à votre goût, surtout si vous préférez un équilibre tonal plus chaleureux. Là où l’A20a se distingue, c’est par la puissance au dollar, les entrées symétriques, la flexibilité du mode bridgé et un petit châssis qui s’empile proprement avec le reste de la gamme. Un cas d’usage sensé l’associe à un processeur doté de sorties symétriques pour un système immersif, où les amplificateurs compacts sont plus faciles à placer que les modèles pleine taille.

Conclusion

Le Sabaj A20a offre un excellent rapport qualité-prix dans l’amplification Class D abordable. Il a belle allure, délivre beaucoup de puissance, son image stéréo est précise, et son mode bridgé en fait quelque chose de plus substantiel que son prix ne le suggère. La dureté résiduelle dans le haut du spectre est réelle, mais elle est gérable via le choix des enceintes ou un léger ajustement d’EQ, et pour beaucoup d’auditeurs ce ne sera pas un problème du tout. Si vous voulez un amplificateur de puissance compact et flexible avec entrées symétriques et que cela ne vous dérange pas de régler le volume sur l’appareil, c’est une place sensée pour votre argent.