Roxon Flex vs GOAT Tool : deux multitools modulaires open source à la loupe

Introduction

Les multitools modulaires connaissent enfin leur heure de gloire. La modularité existe sous une forme ou une autre depuis plus d’un siècle, mais deux plateformes récentes à pince l’ont transformée en un ensemble complet et cohérent : le Roxon Flex et le GOAT Tool.

Il y a d’abord un point d’histoire important à clarifier. Bien que le Flex suscite beaucoup d’enthousiasme, il n’est pas le premier multitool récent à allier plateforme modulaire et conception open source. Cet honneur revient au GOAT Tool, un produit d’une jeune startup américaine déjà commercialisé. La vraie question n’est donc pas de savoir si le Flex rend le GOAT Tool obsolète. Ce n’est évidemment pas le cas. La question est de savoir quelle philosophie de conception vous convient le mieux.

Roxon Flex : confort et verrouillage astucieux

Le Flex affiche des lignes clairement inspirées, selon certains, du Victorinox Spirit, mais la raison semble fonctionnelle plutôt qu’imitative : le mécanisme de verrouillage nécessitait de l’espace supplémentaire dans cette zone du manche. Le résultat est un manche qui épouse magnifiquement la main en position pince, et l’ensemble est sans doute le multitool le plus confortable à tenir, tant en usage pince qu’en usage lame. Là où un Leatherman Wave, par exemple, se révèle excellent en mode pince mais maladroit avec une lame, le Flex réussit les deux.

À 9 oz, il est légèrement plus lourd que le Leatherman Wave (8,6 oz), en partie à cause des panneaux secondaires en acier présents sur chaque face, qui améliorent l’ergonomie et dissimulent le matériel de verrouillage. Ce poids sera un facteur réel pour quiconque hésite à le porter au quotidien.

Le jeu d’outils présenté à ce stade est susceptible de changer, car le Flex n’est pas encore entièrement en production. Des suggestions déjà à l’étude incluent le remplacement de la lime standard par une petite lime diamant capable d’affûter les lames, et le raccourcissement du porte-scalpel pour un ensemble plus compact. Le ciseau à froid et les ciseaux sont particulièrement remarquables, ces derniers étant dotés d’un repose-doigt joliment profilé.

Le système de verrouillage est l’élément d’ingénierie le plus intéressant du Flex. Les outils utilisent un petit encoche secondaire à trois pans plutôt que la grande ouverture, ce qui réduit le jeu naturel et rend l’ensemble bien moins bricolant. Ouvrez un outil complètement, appuyez sur le bouton de verrouillage à fond, et une barre de verrouillage séparée s’engage : l’outil doit alors pivoter au-delà de 180 degrés avant de pouvoir coulisser hors de son logement. Le pivot en forme de D reste fixe, et il n’y a pratiquement aucune chance qu’un outil se libère de lui-même. Les languettes coulissantes verrouillent aussi chaque outil dans le manche, empêchant tout déploiement accidentel, tandis que l’ouverture à une main reste simple.

Le compromis, c’est que le Flex n’est pas livré avec une lame à ouverture une main au lancement ; les lames affleurent et se déploient via un bouton. La configuration est techniquement conforme à la législation allemande, même si une lame à une main pourrait être ajoutée plus tard. Il offre également deux outils longs plutôt que quatre, et il est dépourvu de porte-embouts quart de pouce complet, utilisant à la place des embouts double face compatibles avec les embouts Leatherman.

GOAT Tool : réparable, plus léger et pensé pour le plein air

Le GOAT Tool est actuellement disponible et bénéficie d’une garantie à vie qui couvre même les mises à jour mécaniques. Si la barre de déverrouillage reçoit une amélioration, les propriétaires existants recevront probablement la nouvelle pièce directement. Ce type de suivi dans la durée constitue un avantage considérable.

À 7,6 oz contre 9 oz pour le Flex, il est sensiblement plus léger, tout en incluant quand même un marteau. Il offre quatre outils longs au lieu des deux du Flex, et il dispose d’une lame à ouverture une main.

La différence majeure réside dans la réparabilité. Le Flex cache des pièces mécaniques sous ses plaquettes ; s’il tombe dans l’eau salée, nettoyer les mécanismes internes serait très difficile. Le GOAT Tool, à l’inverse, se démonte entièrement. Il a été laissé tomber dans le sable d’une plage, encrassé, démonté, remonté, puis a parfaitement fonctionné ensuite, ce qui en fait l’un des rares multitools que vous pouvez emporter en toute confiance dans des environnements humides et sablonneux.

Il n’est pas exempt de défauts. Le mécanisme se déploie parfois lors de l’ouverture des outils, ce qui peut desserrer le pivot et les vis avec le temps, car les vis tournent avec le pivot pendant le déverrouillage. Les coupe-fils exigent également un biais de dégagement bien plus prononcé pour couper proprement ; en l’état, ils coupent mal, et comme les coupe-fils sont solidaires des pinces elles-mêmes, cette correction demandera plus de temps qu’un simple échange d’insert.

Lequel choisir ?

Les deux outils sont open source, des fabricants tiers pourraient donc à terme enrichir l’une ou l’autre plateforme, même si Roxon et GOAT resteront probablement pour l’instant les principales sources de nouveaux inserts.

Côté matériaux, le Flex utilise du 4116 pour le couteau, le ciseau à froid et les outils similaires, le reste étant en acier 2 et 3C. Le GOAT Tool est en acier inoxydable 420, sauf la lame, ce qui est étonnamment comparable. Une future itération du GOAT passant à un châssis équivalent au 420 HC améliorerait nettement la résistance à l’usure, notamment au niveau du mécanisme de verrouillage.

Le Flex sera proposé à 80 $, kit d’embouts non inclus, celui-ci étant vendu séparément 10 $. Beaucoup estimeront que le kit devrait être fourni dans le coffret. Dès qu’eau et sable entrent en jeu, le GOAT Tool est le pari le plus sûr ; pour le port quotidien urbain, où l’ergonomie et un verrouillage raffiné comptent le plus, le Flex a un réel attrait.

Conclusion

Ce sont des outils très différents plutôt que des concurrents directs. Le Roxon Flex apporte une ergonomie soignée, un mécanisme de verrouillage véritablement astucieux et une finition agréable dès la sortie de la boîte, tandis que le GOAT Tool offre un poids réduit, davantage d’outils longs, une réparabilité complète sur le terrain et une garantie à vie. Les deux plateformes gagneraient à continuer de progresser, et toutes deux prouvent que les multitools modulaires open source sont arrivés. Quel que soit votre choix, le grand gagnant, ce sont tous ceux qui attendaient que cette catégorie arrive à maturité.