Test de coupe des multitools : Leatherman Arc, Surge, Super Tool 300 et Gerber Center Drive à l'épreuve du travail

Introduction

Les couteaux d’un multitool sont la partie de l’outil qui subit le plus d’abus, et c’est aussi la partie où les récents changements de conception ont suscité le plus de frustration. Nous avons soumis quatre multitools populaires à un test de coupe pratique, avec du fil de cintre, des clous ordinaires et même une vis, pour voir quels outils coupent proprement, lesquels ont du mal, et où les couteaux de rechange aftermarket changent la donne.

Pourquoi les couteaux de rechange sont importants

Sur les multitools Leatherman récents, les couteaux d’origine ont changé plus d’une fois. Les couteaux d’origine en 154CM ont d’abord été remplacés par un acier moins cher de même forme, puis par une version à la géométrie nettement moins bonne, avec notamment un espace visible tout au bas des mâchoires. Cet espace permet aux matériaux de glisser vers le bas et de produire des coupes incomplètes, ce qui est particulièrement pénible avec des objets plus larges comme les colliers de serrage.

L’ancienne conception des couteaux se referme pratiquement sans espace et coupe le fil de la section « fil dur » de manière fiable. Beaucoup d’utilisateurs de longue date rapportent n’avoir jamais cassé ni déformé les couteaux de l’ancien type en usage normal, ce qui rend cette régression inutile.

La leçon pratique : si votre multitool est équipé de la géométrie de coupe récente, un jeu de couteaux de rechange en acier plus dur peut restaurer de vraies performances de coupe sans remplacer tout l’outil.

La place des couteaux de rechange à haute dureté

L’option la plus intéressante de ce test est un jeu de couteaux de rechange faits main, venus de Pologne, en acier rapide à 65 HRC, découpés par électroérosion à fil (wire EDM), puis finis et affûtés à la main. Cette dureté dépasse celle de l’acier 154CM d’origine, et en usage ils coupent les clous proprement à deux mains, sans dommage visible.

L’installation est simple : une vis Torx T8 maintient chaque couteau en place, et la ligne de coupe EDM se trouve sur le côté qui ne reçoit aucune pression, donc elle n’a plus d’importance une fois montée. Les couteaux se rejoignent sans laisser passer de lumière entre les mâchoires, ce qui est exactement ce que l’on recherche.

Ces couteaux sont également réutilisables d’un outil à l’autre. Comme les couteaux en acier rapide devraient largement survivre à la tête de pince elle-même, vous pouvez les remonter sur votre prochain multitool au moment venu. Attendez-vous à un peu de rouille de surface avec l’acier rapide ; c’est normal et cela n’affecte pas la coupe. Une variante utilise un angle de dégagement de 7 degrés sur trois côtés : si vous abîmez un tranchant, vous pouvez faire pivoter le couteau et continuer. Un jeu pour outils Gerber est également disponible, mais là, le dimensionnement et l’angle de coupe comptent davantage, comme nous l’avons constaté plus loin dans le test.

Leatherman Arc

Le Leatherman Arc est livré avec la conception de coupe récente, et il présente le problème habituel : couper près du haut des mâchoires fonctionne bien, mais faire glisser la matière jusqu’en bas produit des coupes incomplètes. Sur un cintre, l’Arc n’a pas cassé, ce qui est rassurant, mais la géométrie limite encore les performances avec les matériaux plus larges.

Avec les couteaux en acier rapide polonais montés, l’Arc s’est transformé. Il a coupé un clou 8D proprement, encaissé des coupes répétées à deux mains, et une fois remontés sur d’autres outils, ils ont systématiquement rendu la coupe nettement plus facile. Il n’y a pas d’explication simple au fait que ces mêmes couteaux semblent plus efficaces sur l’Arc que sur certaines autres têtes de pince, mais les résultats ont été constants.

Pour les acheteurs, l’Arc est un multitool haut de gamme au toucher raffiné, et une fois équipé de meilleurs couteaux, il devient un véritable outil de coupe performant.

Leatherman Surge

Notre Surge est un modèle plus ancien avec les couteaux lisses d’origine, qui ont historiquement bien fonctionné. Pendant le test, il a toutefois fallu plus de force que prévu pour couper le même clou que d’autres outils coupaient plus facilement. Nous avons vérifié l’épaisseur des couteaux et la forme du tranchant, et la différence était difficile à cerner ; cela tient peut-être simplement à la tête de pince en question.

Le point utile : remplacer les couteaux par les versions à haute dureté a fait une différence significative, transformant une lutte à deux mains en une coupe nettement plus facile. Si vous possédez un Surge et trouvez la coupe plus difficile qu’elle ne devrait l’être, les couteaux sont la première chose à examiner.

Le Surge reste un grand multitool performant avec un bel effet de levier, et ses couteaux de rechange s’entretiennent facilement soi-même.

Leatherman Super Tool 300

Le Super Tool 300, avec ses couteaux génériques d’origine, s’est révélé étonnamment l’un des plus faciles à couper de tout le test. Ces couteaux sont un peu plus affûtés que les rechanges à haute dureté, ce qui aide sur les clous, mais ils sont aussi plus susceptibles de se déformer ou de s’abîmer lors d’un usage dur répété.

Si vous voulez les meilleures performances de coupe par euro dès la sortie de la boîte, le Super Tool 300 est un excellent choix. Si vous voulez des couteaux qui survivront à des années d’usage intensif et surpasseront l’outil lui-même, l’associer à des couteaux de rechange en acier rapide est le meilleur pari à long terme.

Gerber Center Drive

Le Gerber Center Drive a un problème différent. Ses couteaux en carbure d’origine ont trois tranchants, et quand un tranchant casse, tout l’insert en carbure a tendance à se briser. Pendant le test, un simple fil de cintre placé légèrement trop bas dans les mâchoires a brisé un jeu de couteaux d’origine flambant neuf, presque sans effort. L’encoche pour fil dur n’est pas tout au bas des mâchoires, donc un matériau appuyé au mauvais endroit fissure facilement le carbure. C’est un mode de défaillance réaliste pour quiconque travaille vite.

La tête de pince elle-même est solide. Ce qui ressemble à du jeu est en réalité un mouvement entre les manches, pas la tête, ce qui est normal.

Monter les couteaux en acier rapide polonais sur le Center Drive a totalement éliminé le problème de casse ; rien n’a fissuré ni s’est abîmé. En revanche, couper un clou était difficile. L’angle de ces couteaux donne aux mâchoires un profil plus étroit, alors que les mâchoires Gerber sont presque parallèles, donc le dégagement est insuffisant pour mordre proprement. N’importe quels couteaux de rechange tiendront bien mieux que les inserts en carbure d’origine, mais un angle de dégagement spécifique à Gerber, plus proche de 11 degrés, couperait plus proprement.

D’ici là, considérez le Center Drive comme un outil à améliorer avec des couteaux de rechange surtout pour la durabilité, pas pour les performances de coupe au niveau du clou.

Conseils d’achat généraux

Si vous hésitez entre ces quatre outils, voici le tableau pratique. Le Super Tool 300 offre la meilleure sensation de coupe d’origine à un prix plus bas. L’Arc devient excellent une fois équipé de couteaux de rechange à haute dureté, et sa qualité de fabrication haut de gamme justifie cette combinaison. Le Surge est un outil de travail qui bénéficie nettement d’un remplacement des couteaux. Le Center Drive ne vaut l’achat que si vous prévoyez de remplacer les couteaux en carbure, car les inserts d’origine peuvent se briser dès une seule coupe mal placée.

Quel que soit l’outil choisi, des couteaux de rechange en acier rapide, qu’ils soient fabriqués aux États-Unis ou affûtés à la main en Pologne, survivront très probablement aux couteaux comme à la tête de pince sur laquelle ils sont montés. Achetez une fois, remontez-les sur votre prochain outil, et continuez à couper.

Conclusion

Le test de coupe a livré deux leçons claires. Premièrement, la géométrie et le placement comptent : les conceptions de coupe modernes avec un espace au bas de la mâchoire, ou les inserts en carbure aux tranchants fragiles, peuvent échouer ou sous-performer d’une manière que les anciennes conceptions ne connaissaient pas. Deuxièmement, passer à des couteaux de rechange en acier rapide à 65 HRC résout le problème de durabilité partout, et le problème de performance sur les outils Leatherman. Adaptez l’outil à votre budget, et considérez un jeu de couteaux de rechange comme la mise à niveau de multitool la plus rentable qui soit.