Le multitool 20-en-1 de Harbor Freight vs le Leatherman Wave : un clone du Wave à 40 $ qui mérite le détour

Introduction

Harbor Freight a lancé un nouveau multitool 20-en-1 qui ne cherche pas à cacher son inspiration. Il s’agit d’une reprise directe du Leatherman Wave, et c’est la version la plus proche d’un clone du Wave à être proposée par un grand distributeur à ce jour. À 40 $, son prix en magasin en fait une proposition véritablement intéressante, surtout quand le Wave lui-même coûte environ 125 $ une fois qu’on tient compte de l’achat séparé du clip de poche.

Ce n’est pas une approximation grossière comme beaucoup de clones de style Wave vendus en ligne. En termes de poids, de taille et de disposition des outils, il se superpose presque exactement à l’original, et dans quelques domaines il va même au-delà. Voici comment les deux se comparent.

Un vrai clone du Wave, directement chez Harbor Freight

Ce qui frappe le plus avec le 20-en-1 de Harbor Freight, c’est sa fidélité à la formule du Wave. Sur une balance, il affiche juste au-dessus des 8,5 onces environ du Wave, soit un poids et un encombrement essentiellement identiques. En comparaison, les clones génériques du Wave que l’on trouve couramment en ligne pèsent généralement autour de 9,6 onces, soit près d’une once de plus.

Il comprend également un clip de poche fourni d’origine, ce qui n’est pas le cas du Wave. Le clip est amovible et tient fermement sans aucun jeu, bien qu’il s’agisse d’un design légèrement différent qui n’est pas rétrocompatible avec le clip du Wave. À l’arrière du châssis, on trouve en plus un brise-vitre, un petit bonus qui ne coûte rien mais ajoute une réelle utilité au quotidien.

Qualité de fabrication : rondelles et verrouillage

C’est à l’intérieur que se trouvent les différences qui donnent à cet outil toute sa crédibilité. Le Wave utilise des rondelles de bronze entre le châssis et la lame, mais rien entre la lame et les vis d’axe, et rien entre les faces en acier des pinces. L’outil de Harbor Freight va beaucoup plus loin : six rondelles de bronze de chaque côté, couvrant les vis d’axe, les lames et la tête des pinces. Dès la sortie de la boîte, il se sent très fluide, nettement plus raffiné qu’on ne pourrait s’y attendre à ce prix.

Le verrouillage est un autre point fort. Le Wave verrouille à essentiellement 100 pour cent, la barre de verrouillage venant se placer entièrement contre la vis d’axe, et il est connu pour présenter un léger jeu de lame. L’outil de Harbor Freight verrouille à environ 50 pour cent, s’enclenche avant de toucher les rondelles, et présente presque aucun jeu latéral et très peu de jeu vertical, que ce soit sur la lame lisse ou dentée. Une qualité d’assemblage et de finition pareille n’a jamais été vue sur d’autres clones, et les meulages réguliers et bien exécutés contrastent avec les meulages d’usine notoriously inconstants du Wave.

Outils et performances au quotidien

La gamme d’outils reflète presque exactement celle du Wave. À l’extérieur, on trouve une lame lisse et une lame dentée, dont les dents sont acérées, agressives et s’étendent jusqu’à la pointe, avec un vrai affûtage conique pour que la lame ne se coince pas dans le bois. L’outil de Harbor Freight ajoute deux véritables améliorations : un croc coupe-sangle à l’arrière de la lame dentée, que l’on ne trouve normalement que sur la gamme Leatherman Charge, et un choil d’affûtage sur la lame principale, que le Wave n’a jamais offert.

À l’intérieur, la scie présente des dents agressives et effilées qui s’étendent jusqu’au bout. La lime comprend une surface à coupe croisée qui est véritablement meilleure que celle du Wave, agressive et efficace, bien que sans atteindre le niveau de la coupe croisée haut de gamme de Leatherman. Les dents de la scie à métaux sont nettement plus longues et plus agressives que celles du Wave, ce qui peut être un avantage ou risquer d’effriter la lime diamantée avec le temps ; seul un test prolongé pourra trancher.

Les ciseaux ont bien tenu le coup. Lors d’un test de coupe contre une corde de survie résistante avec fil intégré, les ciseaux de Harbor Freight ont performé à peu près comme ceux du Wave, ce qui est un éloge de taille. Le ouvre-boîte est identique de forme à celui du Wave, et le coupe-fil en V est préférable aux coupe-fil en U utilisés sur de nombreux clones moins chers.

La pièce manquante : un kit d’embouts

Le mini porte-embouts est le maillon faible. Il utilise un aimant au lieu du système à ressort du Wave, et il ne donne pas l’impression d’être aussi sûr. Les embouts y présentent plus de jeu qu’avec un porte-embouts Leatherman, et les embouts fournis sont moins bien ajustés. Ça fonctionne, mais c’est la partie la moins convaincante de l’outil.

Le problème plus important est celui de l’écosystème. Le kit d’embouts de Leatherman coûte environ 32 $, soit presque le prix de l’outil Harbor Freight entier, et les kits d’embouts de Leatherman sont devenus difficiles à trouver en magasin. Si Harbor Freight ne lance pas rapidement son propre kit d’embouts, les acheteurs se retrouvent avec un seul embout et aucun moyen pratique de le remplacer ou d’élargir la gamme. Il vaut aussi la peine de vérifier si l’outil accepte correctement les embouts Leatherman, et les premières impressions suggèrent que les embouts Leatherman s’insèrent en réalité plus solidement que ceux fournis.

Garantie et considérations de valeur

Un point à peser avant l’achat est le service après-vente. Les outils de marque Gordon chez Harbor Freight ne bénéficient que d’environ 90 jours de garantie, soit moins que la couverture de certaines autres sous-marques de Harbor Freight, tandis que de nombreux clones en ligne offrent des plans de remplacement de plusieurs années. Cela dit, cet outil s’intègre directement dans le même écosystème que les propriétaires de Leatherman utilisent déjà, et peut donc servir aussi bien de complément que de remplaçant à un Wave existant.

À 40 $ contre un coût réel d’environ 125 $ pour le Wave avec un clip de poche, l’argument de la valeur est évident. Si Harbor Freight suit avec un équivalent du Surge à un prix similaire, ce serait une véritable secousse pour le marché du multitool.

Conclusion

Le 20-en-1 de Harbor Freight est ce qui se rapproche le plus d’un véritable clone du Leatherman Wave proposé par un distributeur, et il améliore l’original à plusieurs égards : de meilleures rondelles, un verrouillage plus ferme, un choil d’affûtage, un coupe-sangle et un clip de poche inclus pour 40 $. Les points faibles sont le porte-embouts à aimant et l’absence d’un kit d’embouts d’accompagnement. Si vous voulez des capacités au niveau du Wave pour une fraction du prix et que vous pouvez vivre avec ces compromis, c’est l’un des multitools les plus impressionnants en matière de valeur disponibles en ce moment. Le Leatherman Wave reste le choix le plus sûr à long terme pour la garantie et le soutien de l’écosystème, mais Harbor Freight a relevé la barre pour les multitools économiques.